Braga es la capital religiosa de Portugal. Ubicada en la región norte de Minho, la ciudad es también una de las más antiguas del país, muy probablemente fundada por los celtas Bracari y conocida en la época romana como Bracara Augusta. En el siglo XII, Braga se convirtió en la sede de los arzobispos de Portugal y sigue siendo el centro religioso más importante de la nación. Piadosa y meditabunda, la influencia eclesiástica de Braga está sustentada por una rica colección de iglesias, capillas y monasterios, muchos de ellos que a menudo se la denomina "Roma portuguesa".
El casco antiguo cuenta con una serie de espléndidas mansiones del siglo XVIII hechas de granito en un imponente estilo arquitectónico representativo de la ciudad. Algunos de estos edificios nobles albergan excelentes museos que mejoran aún más la experiencia de turismo. En consonancia con su carácter devoto y santo, Braga alberga uno de los festivales religiosos más coloridos de Portugal, la Semana Santa anual (Semana Santa). Al aventurarse fuera de la ciudad, los visitantes serán recompensados con una selección de edificios religiosos y santuarios igualmente impresionantes, y una o dos ciudades comerciales idílicas ubicadas en el río Lima.
1. Sé (Catedral)
El trabajo comenzó en la imponente catedral de Braga en 1070 y no se completó hasta el siglo siguiente. Fue construido en el sitio de una iglesia románica anterior que fue destruida en el siglo XVI. Ampliado en gran medida en los siglos posteriores, el estilo arquitectónico bastante descuidado del edificio refleja los muchos cambios que ha sufrido la catedral. Sus adiciones están ejemplificadas por las ornamentadas torres manuelinas y la elegante galilea (pórtico) del siglo XV, un punto culminante de la visita turística.
En el interior, la capilla alberga la tumba del infante Dom Afonso, el hijo primogénito de João I. Otras características destacadas incluyen una serie de capillas góticas accesibles desde el claustro, una de las cuales, la obra maestra Capela dos Reis, contiene las tumbas de Enrique de Borgoña y doña Teresa, los padres del primer rey de Portugal, Afonso Henriques. Los visitantes también deben tener en cuenta el coro superior con sus elegantes puestos de madera tallada del siglo XV y sus magníficos estuches de órganos barrocos dorados.
Dirección: Rua Dom Paio Mendes, Braga.
2. Museu de Arte Sacra (Museo de Arte Sacro)
El Museo de Arte Sacro se encuentra en el tesoro de la catedral y cuenta con una rica colección de obras de arte religiosas y otros tesoros eclesiásticos. Estatuas antiguas, tallas de filigrana y hermosos azulejos de azulejo de los siglos XVII y XVIII se encuentran entre las exhibiciones permanentes. Al museo se accede por una salida en el lado norte de la nave que conduce al claustro. Desde aquí, un tramo de escaleras conduce al Tesoro.
Dirección: Rua Dom Paio Mendes, Braga.
3. Antigo Paço Episcopal
Cerca de la Sé es otro de los edificios emblemáticos de Braga, el antiguo palacio del arzobispo. Frente a un jardín ajardinado del siglo XVII, Jardim de Santa Bárbara, el palacio data del siglo XIV y se amplió en los siglos XVII y XVIII. Los locales ahora albergan oficinas universitarias y la biblioteca municipal y los archivos donde se almacenan más de 300, 000 volúmenes y 10, 000 manuscritos valiosos. El palacio no está abierto al público, pero los turistas pueden vislumbrar las espléndidas baldosas de azulejo que bordean la escalera asomándose a la entrada principal.
Dirección: Praça Municipal, Braga.
4. Bom Jesus do Monte
El santuario religioso más impresionante de Portugal, Bom Jesus do Monte, se encuentra a seis kilómetros al este de Braga en un parque verde sobre las laderas occidentales del Monte Espinho y sigue siendo una de las atracciones turísticas más atractivas de Portugal. Conectando el pórtico de entrada con la iglesia en la cima de la colina de Bom Jesus, se encuentra la extraordinaria Escadaria barroca del siglo XVIII, una escalera monumental construida de granito e interconectada por una serie de capillas que muestran las 14 Estaciones de la Cruz. Las fuentes de pared y las estatuas de figuras bíblicas embellecen la sección central de la escalera, mientras que el tramo final, la escalera alegórica de las Tres Virtudes, muy fotografiada, se ve acentuada por las paredes encaladas en zigzag. Se puede llegar a un lugar de culto para peregrinos de todo el mundo, a través del funicular hidráulico o a pie, subiendo las escaleras empinadas al santuario en la cima. El esfuerzo de la escalada se ve recompensado por una espectacular vista panorámica.
Ubicación: 6 kilómetros al este de Braga.
5. Museu dos Biscainhos (Museu Etnográfico e Artístico)
El atractivo Museum dos Biscainhos se encuentra en el Palácio dos Biscainhos, un buen ejemplo de la mansión de un noble del siglo XVIII, cuyos cimientos datan del siglo XVI. En realidad, el nombre oficial del museo es Museu Etnográfico e Artístico (Museo de Etnografía y Arte) y exhibe reliquias romanas, muebles extranjeros, portugueses del siglo XVII al XIX, cerámica y otros artefactos domésticos. El edificio del palacio en sí es motivo suficiente para visitar. Su legado barroco aristocrático aún es evidente, con techos policromados, con paneles de castaño y azulejos pulidos que le dan al edificio un carácter refinado. El oratorio, la sala de juegos, la sala de música y el gran comedor son todas características destacadas, al igual que la gran cocina country. La planta baja presenta losas de piedra acanalada que rodean los antiguos establos de autobuses, diseñados para permitir que los carruajes dentro del palacio depositen invitados y otros VIP.
Dirección: Rua dos Biscainhos, Braga
6. Museo de Arqueología Dom Diogo de Sousa (Museo de Arqueología Dom Diogo de Sousa)
Fundado en 1918, el Museo de Arqueología Dom Diogo de Sousa fue creado aparentemente para apoyar la investigación arqueológica regional y se incorpora al Instituto de Museos y Conservación bajo los auspicios del Ministerio de Cultura. El edificio alberga una exposición cuidadosamente diseñada que muestra los primeros días de Braga. Con solo cuatro salas destinadas a exhibir artefactos, la colección permanente es modesta en su alcance, pero logra cubrir el período Paleolítico, los días de la dominación romana y hasta los tiempos regidos por los Suevi-Visigoth (siglos 5 al 7). Las áreas públicas del museo se extienden a un auditorio, espacio para exposiciones temporales, cafetería y tienda de regalos, y un atractivo jardín.
Dirección: Rua dos Bombeiros Voluntários, Braga
7. Museu Pio XII (Museo Pio XII)
Explorar el multifacético Museo Pío XII es una de las cosas más interesantes que hacer en Braga. El museo funciona en varios niveles. La colección de exhibiciones arqueológicas presenta al visitante el ilustre pasado de la ciudad, con artefactos que datan de la lejana era del Paleolítico. Podría decirse que las obras más interesantes son las exhibiciones de joyas, cerámicas, esculturas y textiles de la época medieval. El museo también cuenta con una cartera de pinturas del artista del siglo XX Henrique Medina de Barros, uno de los retratistas más respetados de Portugal. Lo más destacado de un recorrido por el museo es el acceso a Nossa Senhora da Torre, la Torre Medieval, donde, a lo largo de sus cinco pisos, la colorida historia de Braga se narra hasta el presente. La parte superior de la torre ofrece magníficas vistas de la ciudad y el campo circundante.
Dirección: Largo de Santiago 47, Braga.
8. Fonte do Ídolo (Fuente Ídolo)
Ubicada de manera incongruente en el centro de la ciudad, la Fuente Idol es un monumento inusual de la época romana que posiblemente data del siglo I aC. Situada sobre un manantial que, durante su época, fue una fuente de agua comunitaria esencial, la fuente fue encargada originalmente por un tal Celico Fronto, un inmigrante de la ciudad-estado de Arcobriga. Una inscripción tallada en el afloramiento de granito a partir del cual se creó la fuente lo dice todo. Cerca de esa dedicación hay una figura esculpida adornada en una toga, que los arqueólogos creen que representa al mismo hombre. De hecho, hay varias figuras talladas colocadas alrededor de la fuente, así como rastros de cimientos que indican que el santuario podría haber sido parte de un complejo de templos mucho más grande. Un centro de visitantes muestra un video introductorio que explica la historia detrás de las ruinas.
Dirección: Rua do Raio, Braga.
9. Semana Santa
Las festividades de la Semana Santa de Braga se consideran las más auténticas y devotas de Portugal y celebran el evento turístico y religioso más importante de la ciudad. Celebrada anualmente en Semana Santa, la serie de procesiones callejeras solemnes de una semana de duración comienza el sábado anterior al Domingo de Ramos, con el misterioso silencio del desfile de antorchas del Ecce Homo del Jueves Santo el más dramático, con penitentes encapuchados que marcan la pasión de Cristo. La Sé (catedral) juega un papel importante en los procedimientos, albergando vigilias y misa en todo momento.
Ubicación: Casco antiguo de Braga
Sitio oficial: //www.semanasantabraga.com10. Capela São Frutuoso de Montélios
Escondido en el tranquilo barrio residencial de São Jerónimo Real, a tres kilómetros al noroeste del centro de Braga, se encuentra uno de los edificios cristianos más antiguos de Portugal, la capilla de São Frutuoso de Montélios. Originalmente construido alrededor del siglo VII, fue destruido por los moros y reconstruido en el siglo X. La capilla es uno de los pocos ejemplos restantes de la arquitectura prerrománica en el país; partes de la estructura muestran influencias bizantinas, una característica inusual en Portugal. En realidad, el interior simple, que cuenta con un púlpito tallado fino, refleja una serie de estilos que incluyen técnicas de construcción Visigoth y Lombard. Contra la parte trasera de la capilla se encuentra el sarcófago de São Frutuoso; los restos del santo se encuentran ahora en la iglesia contigua del antiguo convento franciscano en el que se incorporó la capilla en el siglo XVIII.
Dirección: Avenida São Frutuoso, São Jerónimo Real.
Dónde alojarse en Braga para hacer turismo
Recomendamos estos excelentes hoteles con fácil acceso a la catedral de Braga y excelentes museos:
- Melia Braga Hotel & Spa: rascacielos de lujo, afueras de la ciudad, diseño contemporáneo, grandes ventanales, múltiples piscinas, spa y gimnasio.
- Villa Garden Braga: villa de 4 estrellas, edificio del siglo XIX, con una excelente relación calidad-precio, modernas habitaciones, piscina al aire libre, desayuno incluido.
- Mercure Braga Centro: precios de gama media, a pie del casco antiguo, decoración moderna, piscina de temporada en la azotea, gimnasio pequeño.
- Ibis Braga: hotel económico, ubicación céntrica, excelente relación calidad-precio, personal multilingüe.
Excursiones de un día desde Braga
Ponte da Barca
Ponte da Barca es una pintoresca ciudad de mercado a 30 kilómetros al norte de Braga y un popular destino de excursiones. Llamado así por el elegante puente del siglo XV que atraviesa el río Lima, también es una base útil para explorar el hermoso Parque Nacional Peneda-Gerês . Los turistas se sienten atraídos por este remanso de tranquilidad por todo tipo de razones, entre las que destaca el tranquilo centro de la ciudad, cuyo foco principal es la hermosa iglesia parroquial del siglo XV. La picota cercana data del siglo XVI y está coronada por una esfera y una pirámide. De hecho, la chapa arquitectónica del centro histórico está ejemplificada por hileras de mansiones y casas de granito macizo, la mayoría de las cuales datan de los siglos XVI y XVII. El tranquilo Jardim dos Poetas y los parques salpicados a lo largo de la orilla del río son ideales para picnics, mientras que el mercadillo diario atrae a cazadores de gangas de toda la región.
Ubicación: 30 kilómetros al norte de Braga.
Bravães
Bravães es una puerta románica. El pueblo, a unos cinco kilómetros al oeste de Ponte da Barca, es conocido por su diminuta Igreja de São Salvador del siglo XIII y por sus tesoros. Algunas de las mejores tallas románicas de Portugal adornan los muros de esta diminuta iglesia parroquial. Bueyes, monos y halcones elaboradamente esculpidos decoran las columnas arqueadas de su portal principal; El relieve tallado en el tímpano es de Cristo flanqueado por dos ángeles. El interior también está decorado con una rica decoración en relieve y frisos tallados, y los restos de algunos frescos del siglo XIV.
Ubicación: 5 kilómetros al oeste de Ponte da Barca.
Arcos de valdevez
A orillas del río Vez, a cinco kilómetros al norte de Ponte da Barca, se encuentra la atractiva ciudad comercial de Arcos de Valdevez. Los turistas son atraídos aquí por su proximidad al Parque Nacional Peneda-Gerês . Pero una desviación interesante dentro de la ciudad en sí es la barroca Nossa Senhora da Lapa . La iglesia, construida en 1767, destaca por su interior en forma de octágono. Otras atracciones arquitectónicas que vale la pena ver son la delicada escultura de estilo manuelino en el centro de la ciudad y el antiguo puente.
Ubicación: 5 kilómetros al norte de Ponte da Barca
Ponte de Lima
El rival de Ponte da Barca en la belleza de las apuestas es Ponte de Lima, otra joya junto al río situada a 15 kilómetros al oeste de Bravães . Su nombre deriva del puente romano que atraviesa el río Lima. La iglesia de Santo António, del siglo XV, se encuentra en un extremo del puente, su campanario afilado se refleja a menudo en las aguas tranquilas. La iglesia alberga el interesante Museu dos Terceiros, un museo de arte sacro. Los restos de fortificaciones medievales y un laberinto de calles empedradas llenas de casas del siglo XVI realzan el encanto rústico del casco antiguo. Un enorme mercado tradicional con sus orígenes a principios del siglo XII anima la orilla del río cerca del puente.
Ubicación: 15 kilómetros al oeste de Bravães.
Consejos y recorridos: cómo aprovechar al máximo su visita a Braga
- Braga se encuentra a las puertas del Parque Nacional Peneda-Gerês, y definitivamente vale la pena tomarse un día para descubrir los encantos de una de las mayores atracciones naturales de Portugal. Afortunadamente, Braga es uno de los puntos de recogida y devolución designados para una excursión guiada por un profesional del Parque Nacional Peneda Gêres, que comienza en Barcelos. Este tour de un día completo incluye caminatas escénicas, almuerzo y visitas a las hermosas cascadas y ríos del parque.
Explorando más lugares de visita obligada más allá de Braga
Esta parte de Portugal es conocida por sus ciudades históricas y nobles y sus impresionantes paisajes, y algunos de los mejores lugares para visitar en Portugal se encuentran a corta distancia de Braga, la principal ciudad de la región de Minho. Para hacer justicia al área, planifique un recorrido en nuestra página de Grandes Itinerarios. Guimarães, el lugar de nacimiento de la nación, debe ser explorado por placer, donde se puede encontrar uno de los castillos más impresionantes del país.
