Uno de los sitios arqueológicos más interesantes de Israel, Megiddo es el famoso Armagedón de las Revelaciones del Nuevo Testamento, donde se desarrollará el apocalipsis. Este sitio de varias capas ha sido un asentamiento clave tanto para los egipcios como para los israelitas, y los arqueólogos han descubierto 26 niveles diferentes de asentamientos.

Museo y centro de visitantes

Merece la pena visitar el museo antes de comenzar su recorrido turístico por las ruinas. El modelo grande de Megiddo antiguo aquí hace una excelente introducción al sitio. También hay una útil presentación audiovisual que hace un trabajo decente de explicar la vasta historia de la ciudad.

Puertas y alrededores

Algunas de las principales atracciones turísticas de Megiddo son sus puertas. Un sendero conduce a la entrada en el lado norte del sitio donde, después de pasar una puerta que data del siglo XV aC, se llega a una puerta de la era de Salomón. Las tres cámaras a cada lado de la entrada se pueden distinguir claramente. Inmediatamente al sur de las puertas se encuentran extensos restos de edificios donde los arqueólogos desenterraron varios marfiles del siglo XIII a. El camino gira hacia el este desde aquí, desde donde hay una hermosa vista panorámica hacia el norte sobre la llanura de Jezreel, hasta las colinas de Galilea alrededor de Nazaret.

Túnel de agua

El camino desde los establos se extiende hacia el túnel que garantiza el suministro de agua de la ciudad. Anteriormente, esto se atribuyó al siglo XIII o XI (en la época de los cananeos o filisteos), pero las excavaciones ahora lo han fechado firmemente en el período israelita en la época de Acab (siglo IX a. C.). La fuente de agua de Megiddo es un manantial en una cueva fuera de la ciudad. En la época de Salomón, se cortó un pozo de dos metros de ancho a través de las paredes para dar acceso al manantial en la pendiente suroeste del sitio. Acab decidió construir un conducto en Meguido, que se extendería desde el interior de la ciudad hasta la primavera, y en caso de asedio, no sería accesible al enemigo. Se bajó un pozo a través de los niveles de ocupación anteriores y luego a través de la roca hasta una profundidad de 60 metros, y desde allí se cortó un túnel horizontal a través de la roca hasta la primavera hasta una distancia de 120 metros. Esta asombrosa estructura es uno de los grandes logros de ingeniería de la antigüedad, y la lista de cosas por hacer para muchos de los visitantes que vienen hoy aquí es caminar por el túnel (a través de una escalera y un pasillo modernos) para verlo por sí mismo.

Complejo del templo

Aunque puede ser difícil de imaginar, el complejo del templo fue una vez una pieza arquitectónica poderosa y monumental (ver la reconstrucción en el Museo Megiddo ). El Templo del Este se compone de un vestíbulo, la cámara principal y el lugar santísimo. La pared posterior del lugar santísimo se remonta al templo con el altar circular. Construido contra la pared interior hay un altar cuadrado que se acerca por unos escalones laterales. Junto a este templo en el oeste hay otros edificios de culto, que se presume que son un templo doble para una pareja divina. En el lado del valle hay restos de las paredes de un templo más antiguo que data del período calcolítico (4to. Milenio aC).

Silo de grano y sección sur

El principal punto de interés en la sección sur del sitio es un gran silo de grano circular que data del reinado del rey Jeroboam II (siglo VIII aC). En las paredes interiores hay dos tramos de escaleras. Más allá del silo de grano, hay dos grandes complejos construidos por Acab en el sitio del palacio de Salomón. A la derecha hay un patio con los famosos establos en los que aún se pueden ver los establos, los comederos y los pilares con agujeros agujereados para atar a los caballos. Los establos podían albergar 450 caballos, junto con carros de guerra y sus cochero.

Consejos y tácticas: cómo aprovechar al máximo su visita a Megiddo

Cómo llegar (nuevo)

• Desde Haifa, puedes coger el autobús no. 302 directo al sitio (6:55 am salida, diario)
• Alternativamente, desde Haifa, tome cualquier autobús que se dirija por la ruta 66 de la autopista y salte en el desvío Megiddo. El sitio está a dos kilómetros a pie desde el desvío.
• Si vienes de Afula, puedes tomar cualquier autobús que se dirija por la ruta 65 de la autopista y saltar en el mismo desvío.

Historia

La excavación de la historia de Meguido comenzó en 1903-05 con el trabajo de la Sociedad Alemana Palestina, cuando Schumacher cortó la trinchera profunda y ancha en el lado este que lleva su nombre. Entre 1925 y 1939, el sitio fue investigado sistemáticamente por el Chicago Oriental Institute, y en 1960, Yigael Yadin comenzó las excavaciones, que establecieron la cronología del sitio.

Este trabajo mostró que después de un período de ocupación en la era neolítica hubo un asentamiento cananeo aquí en el cuarto milenio antes de Cristo, que continuó existiendo hasta la ocupación israelita. De este período hay un santuario calcolítico y otro cercano con un gran altar circular. Después de una batalla en 1479 aC, en la que el faraón Tutmosis III obtuvo el control del paso durante su avance hacia el Éufrates, la ciudad estaba bajo la influencia egipcia. En los archivos de Tell el-Amarna (siglo XIV aC), se encontraron cartas del gobernador egipcio pidiendo refuerzos militares contra los habiru (que pueden estar refiriéndose a los hebreos). En el siglo 13 aC, Josué, después de su triunfo sobre el rey de Hazor, también derrotó al rey de Megiddo (Josué 12, 21), pero los israelitas ocuparon la ciudad solo por un corto tiempo, ya que en el siglo XII los filisteos, empujando tierra adentro desde la costa, conquistó Megiddo y toda la llanura de Jezreel hasta Beth-shean.

Una nueva fase comenzó alrededor del 1.000 aC cuando David derrotó a los filisteos. En el siglo X, Salomón convirtió a Megiddo en la principal ciudad de la quinta región administrativa de Israel, que se extiende hasta Beth-shean, con Baana, hijo de Ahilud, como su gobernador (1 Reyes 4, 12). Al este de la puerta principal, las excavaciones de Yigael Yadin sacaron a la luz un palacio norteño que data de este período, probablemente la residencia real, y una de las paredes de casamatas características de la época de Salomón, como las de Hazor y Gezer, así como la formidable Puerta norte. En el lado sur del sitio estaban el palacio del gobernador, Baana, y un edificio administrativo. "Esta no era una mera fortaleza sino una metrópolis con imponentes edificios diseñados para propósitos ceremoniales" (Yadin).

La ciudad salomónica fue destruida en el 923 aC por el faraón Sheshonq (el Shishak del Antiguo Testamento) y tuvo que ser reconstruida por el rey Acab en el siglo noveno. En el sitio de los Palacios del Norte y del Sur, se construyeron establos para 450 caballos (conocidos por largo tiempo, erróneamente, como "Establos de Salomón"). Ahab, quien sin duda atribuyó especial importancia a Megiddo debido a su situación en el camino a Fenicia, el país de origen de su esposa, renovó la puerta de Salomón, construyó un nuevo muro fuerte alrededor de la ciudad y cavó un gran túnel para garantizar el suministro de agua. A partir de entonces, Meguido disfrutó de un período de prosperidad, que terminó en 733 aC con su conquista por parte de los asirios en el reinado de Tiglath-pileser III.

En el 609 aC, el rey Josías de Judá fue asesinado en Meguido en una batalla con el faraón Necho. Después de la conquista persa en 538 aC, la ciudad fue abandonada, pero en la época romana, se construyó un campamento ocupado por la sexta Legión a dos kilómetros al sur del valle. Esto dio su nombre a la aldea árabe de Lajun, ahora el kibbutz de Megiddo. En tiempos más recientes, Napoleón (en 1799) y el General Allenby (en 1917) obtuvieron victorias sobre los ejércitos turcos en Megiddo, y nuevamente en 1948 los israelíes derrotaron a las fuerzas árabes aquí.