Funchal es la vibrante capital de Madeira, una isla subtropical en el Océano Atlántico a unos 960 kilómetros al suroeste de Lisboa. Enmarcada por un dramático telón de fondo de imponentes montañas nubladas en la costa sur de la isla, la ciudad se despliega sobre una serie de colinas empinadas y terrazas aplanadas, un paisaje que ayuda a definir el carácter de este extraordinario destino. Funchal tiene mucho que ofrecer al visitante. Su riqueza de monumentos históricos abarca desde preciados conventos y fuertes fortalezas marinas hasta venerables museos y una catedral que se remonta a los primeros días de la colonización de la isla.
La abundancia de flora colorida y exótica de Madeira es evidente en los parques y jardines que animan el tejido urbano de la ciudad. El mercado diario tienta con frutas y verduras maduras y suculentas y el pescado y marisco más frescos. Pasee por el casco antiguo para vislumbrar el pasado antes de tomar un teleférico para obtener una vista impresionante de la ciudad: una excursión turística verdaderamente estimulante. Más tarde, diríjase al paseo del puerto y maravíllese mientras el crepúsculo Funchal comienza a brillar como si estuviese salpicado de diamantes.
1. Jardim Botânico (Jardín Botánico)
A unos cuatro kilómetros al noreste del centro de la ciudad de Funchal se encuentra uno de los mayores atractivos turísticos de la isla de Madeira, el Jardín Botánico. Cubierto en las laderas de la finca Quinta do Bom Sucesso, el jardín deslumbra con su rica y diversa flora subtropical. Miles de plantas, árboles y flores indígenas comparten el terreno con otras especies exóticas de todo el mundo. Una casa señorial que solía pertenecer a los propietarios originales de la finca ahora es el Museo de Historia Natural, que se encuentra cerca de la entrada. El borde occidental del jardín ofrece vistas espectaculares de la bahía de Funchal, y el teleférico del Teleférico do Funchal ofrece una forma novedosa de llegar a la finca.
Dirección: Quinta do Bom Sucesso, Caminho do Meio, Funchal, Madeira
2. Caminatas Levada
De todas las cosas recreativas que hacer en Madeira, caminar por los senderos de levada es sin duda la actividad más popular. Caminar a través de la isla siguiendo estos estrechos canales de irrigación hechos por el hombre es uno de los grandes placeres que ofrece a los visitantes, y hay docenas de estos canales únicos para explorar. Las levadas de Madeira llevan agua a los cuatro rincones de la isla, los canales recogen agua de lluvia durante todo el año. Las rutas de mantenimiento se ejecutan a lo largo de las levadas, proporcionando una red de senderos escénicos que llegan a partes remotas de la isla. Algunos bordean la costa. Puede recorrer un camino solo, pero para aprovechar al máximo una caminata, es mejor inscribirse en una visita guiada a pie. De esta manera, disfrutará de la compañía de otras personas de ideas afines y se beneficiará de la experiencia de un experimentado local con conocimiento experto del aire libre.
3. Madeira Story Center
Una de las primeras cosas que hacer en Funchal es visitar este excelente museo cerca del Teleférico do Funchal, que muestra la historia y la cultura del archipiélago de Madeira de una manera atractiva y entretenida. Las exposiciones temáticas se organizan de acuerdo con los períodos en la historia de las islas y los visitantes pueden interactuar con cada tema a través del sonido, la visión y otras tecnologías multimedia de vanguardia. Incluso hay cajas de olores especiales que recrean la fragancia de un entorno particular. Una tienda en el lugar cuenta con una peculiar variedad de regalos y artefactos de fabricación local.
Dirección: Rua Dom Carlos I, Funchal, Madeira
Sitio oficial: //www.madeirastorycentre.com/4. Teleférico do Funchal
El teleférico de Madeira es una de las atracciones turísticas más populares de Funchal. Los pasajeros son tomados en un "vuelo" de 15 minutos sobre la capital de Madeira y hasta las colinas circundantes. Las cabinas especialmente diseñadas brindan vistas excepcionales de 360 grados de la ciudad que se encuentra debajo, el espectacular paisaje montañoso y el brillante Océano Atlántico azul. En su punto más alto, el teleférico se desliza 560 metros sobre el nivel del mar. Saliendo de la explanada cerca de la Zona Velha, los pasajeros pueden bajar en Jardim Botânico o continuar hacia Jardim Tropical Monte Palace, el destino final. Desde aquí, una forma novedosa de regresar al centro de la ciudad es en el Monte Toboggan.
Dirección: Caminho das Babosas, Funchal, Madeira
Sitio oficial: //www.telefericodofunchal.com5. Museu da Quinta das Cruzes
La finca Quinta das Cruzes corona una empinada subida detrás del centro de la ciudad de Funchal. Los exuberantes y verdes terrenos abarcan un excelente museo ubicado en una mansión que solía ser la residencia familiar del navegante portugués João Gonçalves Zarco que, junto con Tristão Vaz Teixeira, descubrió Madeira en 1419. El museo exhibe obras de arte decorativas que evocan el período en Zarco vivió y proporciona una introducción adecuada a la historia detrás de los primeros pioneros de la isla. Una casa de té situada en los jardines paisajísticos ofrece a los turistas refrescos. Los visitantes pueden combinar una excursión a la Quinta con una visita al cercano Convento de Santa Clara.
Dirección: Calcada do Pico 1, Funchal, Madeira
Sitio oficial: //mqc.gov-madeira.pt6. Convento de Santa Clara
A pocos pasos del Museo de Quinta das Cruzes se encuentra el sereno Convento de Santa Clara. Fundado en 1476, el convento fue ocupado por monjas por última vez en 1890. Hoy, los visitantes pueden deambular por las salas del coro superior e inferior, amuebladas con sencillez, antes de pasear por los elegantes claustros, que brindaban acceso a capillas y oratorios. El campanario del convento destaca por su cúpula de estilo morisco, decorada con un tablero de ajedrez de azulejos de cerámica azul, blanco y dorado. Al lado del convento se encuentra la Iglesia de Santa Clara, terminada en 1493 y igualmente celebrada por su hermoso e intrincado trabajo de azulejos.
Dirección: Calçada de Santa Clara 15, Funchal, Madeira
7. Mercado dos lavradores
Una de las cosas más memorables para hacer en Funchal es pasar una mañana en el colorido y animado mercado de agricultores. Ubicado al este de Se, este es el mercado más grande de la isla donde los vendedores venden enormes ramos de flores y una gran variedad de frutas y verduras frescas en una hermosa sala Art Deco. Un surtido de pescados y mariscos desembarcados el mismo día atrae a los compradores al sótano; el atún y la espada (sable) son sus compras favoritas. El primer piso es un laberinto de tiendas minoristas independientes especializadas en artesanía local, mimbre y marroquinería. El mercado está en su mayor actividad los viernes y sábados por la mañana cuando los agricultores traen sus productos de las aldeas cercanas.
Dirección: Rua Profetas, Funchal, Madeira.
8. Avistamiento de ballenas y delfines.
La posición de Madeira en el océano Atlántico lo convierte en un lugar privilegiado para la observación de ballenas y delfines. Una excursión para ver a estas hermosas y majestuosas criaturas en su hábitat natural es siempre una actividad memorable y una de las cosas más gratificantes para hacer en Funchal. De hecho, un crucero en catamarán para observar delfines y ballenas desde Funchal ofrece algunas oportunidades maravillosas para observar a estos juguetones mamíferos de cerca y combina un día divertido con un programa educativo y de conciencia ambiental. Las operaciones de observación de ballenas y delfines de Madeira priorizan el bienestar de los mamíferos y otras especies marinas y están dirigidas por guías expertos. Los cruceros son adecuados para todas las edades y son especialmente beneficiosos para los jóvenes.
9. Quinta do Palheiro (Jardines del Palheiro)
Ricos en color y aroma, los cuidados jardines de Palheiro se dividen en varios hábitats distintos: The Stream Garden, Sunken Garden, Rose Garden, Lady's Garden y el salvaje y exagerado valle del infierno. Turistas de todo el mundo se sienten atraídos por la sorprendente colección de flores de Palheiro, exhibiciones que incluyen orquídeas y camelias raras y delicadas. Los jardines, creados por un noble adinerado en 1801, también son famosos por sus árboles tropicales, la abundancia de vida vegetal y la fauna; se han observado más de 290 especies diferentes de aves alrededor de la propiedad.
Dirección: Caminho da Quinta do Palheiro 32, São Gonçalo, Funchal, Madeira
Sitio oficial: //www.palheirogardens.com10. Sé (catedral)
La catedral de Funchal fue consagrada en 1514 y es un edificio religioso en funcionamiento. Su fachada más bien austera oculta un interior rico que presenta un retablo dorado de principios del siglo XVI y un santuario ricamente tallado. Un fabuloso techo de cedro blanco con incrustaciones de marfil realza aún más la ornamentada madera gótica. Su estilo de nudos combina elementos arquitectónicos moriscos y europeos, y es uno de los mejores ejemplos de su tipo en Portugal.
La catedral sigue siendo un foco de atención de la sociedad de Funchal, y si bien es gratis entrar, las visitas deben programarse entre los servicios de la iglesia.
Dirección: Largo da Sé, Funchal, Madeira
11. Madeira Film Experience
Seiscientos años de historia fascinante, intrigante ya menudo turbulenta de Madeira cobran vida en una película animada de 30 minutos que lleva a los espectadores a los principales períodos del pasado de la isla. Un mini-documental documental producido de manera asombrosa, relata la lucha de los primeros colonos cuando se enfrentaron a la revolución, la guerra, el hambre y el aislamiento. También celebra la determinación singular de los isleños de adaptarse a un clima tan duro y difícil, y su éxito final en la transformación de un terreno en el Océano Atlántico en el destino idílico que es hoy. Proyectada en sesiones continuas con una banda sonora en varios idiomas, la película es una introducción ideal y adecuadamente dramática de Madeira, su cultura y su gente.
Dirección: Marina Shopping, Tienda 223, Rua Conselheiro José Silvestre, Funchal.
Sitio oficial: //www.madeirafilmexperience.com12. Museu de Arte Sacra (Museo de Arte Sacro)
El Museo de Arte Sagrado de Funchal tiene una presencia majestuosa en el antiguo palacio del obispo, un edificio que data de 1600. El rico alijo de pinturas y estatuas raras, libros iluminados y vestimentas bordadas de oro se organizan cronológicamente entre los siglos 15 y 19 en dos pisos. Las exhibiciones reflejan la propensión de los comerciantes de Madeira a gastar las ganancias generadas por el lucrativo comercio de azúcar de la isla para encargar obras de arte religioso para asegurar su salvación en el más allá. El palacio en sí tiene un considerable mérito arquitectónico y el museo lo convierte en un lugar tranquilo y contemplativo.
Dirección: Rua do Bispo, Funchal, Madeira
Sitio oficial: //www.museuartesacrafunchal.org13. Zona Velha (Ciudad Vieja)
Como su nombre lo indica, el "casco antiguo" de Funchal es el barrio más antiguo de la ciudad y es donde se ubican algunas de las calles y edificios más antiguos. Una iniciativa de regeneración urbana imaginativa ha visto las puertas en Rua Santa Marta y otras carreteras cercanas pintadas por artistas portugueses e internacionales como parte del proyecto Arte Portas Abertas . Los muchos diseños diferentes y sorprendentes han creado efectivamente una galería al aire libre, donde los turistas pueden pasear por la zona de ocio y admirar este extraordinario lienzo urbano.
Ubicación: Rua Santa Marta y alrededores.
Sitio oficial: //www.arteportasabertas.com14. Monte Toboggan Run
Ernest Hemingway, una vez describió la carrera de Monte Toboggan como "estimulante", tal fue el gran asombro del escritor después de haber sido llevado por una colina empinada en una canasta de mimbre. Originada en el siglo XIX como una forma rudimentaria de transporte público, la tradición continúa, ya que los carreiros conducen cuesta abajo a los pasajeros sentados en un trineo de madera montado en corredores de madera, dos hombres vestidos de blanco y vistiendo botes de paja, que usan sus botas con suela de goma. como frenos para negociar el descenso de cuatro kilómetros de Monte a Funchal en 20 minutos.
Dirección: Caminho de Ferro, Monte, Madeira.
15. Jardim Tropical Monte Palace (Monte Palace Tropical Gardens)
Fácilmente accesible en teleférico desde Funchal , los exuberantes jardines tropicales Monte Palace de estilo oriental ofrecen un tranquilo respiro del ajetreo y el bullicio de Funchal. A 600 metros sobre la ciudad, los jardines paisajísticos son frecuentados por garzas, pavos reales y cisnes negros, entre otros animales. Los lujosos koi patrullan los lagos cristalinos de la finca, cuyos bordes están decorados con paneles escénicos Art Deco. Dentro de los terrenos se encuentra el Museo Monte Palace, que alberga una de las colecciones más completas de esculturas de Zimbabwe que se encuentran en Europa. Otra ala está dedicada a una exhibición asombrosa de minerales y gemas.
Dirección: Caminho do Monte, Monte, Madeira.
Sitio oficial: //www.montepalace.com16. Museu CR7
Una visita obligada para cualquier aficionado al fútbol y una peregrinación positiva para los admiradores del futbolista portugués Cristiano Ronaldo, el Museo CR7 es una de las atracciones para visitantes más populares de Funchal. Nombrado por sus iniciales y número de camiseta del equipo nacional, el museo es esencialmente un elegante depósito para las numerosas copas, las medallas de los ganadores, los premios al jugador del partido y al jugador del año, y los trofeos de botas doradas que nació en Madeira. La superestrella del fútbol se ha reunido a lo largo de su brillante carrera. Las cartas de los fanáticos de todo el mundo también forman parte de la exposición, así como una exhibición de camisetas y otros artículos deportivos relacionados con el hombre que muchos consideran el mejor futbolista del mundo.
Dirección: Avenida Sá Carneiro, Praça do Mar 27, Funchal
Sitio oficial: //www.museucr7.comDónde alojarse en Funchal para hacer turismo
Muchas de las principales atracciones turísticas de Funchal se encuentran en el casco antiguo, cerca de la costa. Aquí encontrará la mayoría de las iglesias y museos y el colorido mercado. A lo largo de la costa hacia el oeste se encuentra el área de la Bahía de Porto y el pueblo de Câmara de Lobos, desde donde salen autobuses de enlace hacia la plaza principal. Las atracciones en las colinas de arriba son accesibles en teleféricos, por lo que la mayoría de los lugares son útiles para hacer turismo. Aquí hay algunos hoteles de alta calificación en Funchal:
- Hoteles de lujo : la mayoría de los hoteles de lujo se encuentran sobre el centro de la ciudad, pero con fácil acceso. Elegantes tés en la terraza, dos piscinas, vistas al mar y un servicio impecable hacen del palacio de Belmond Reid una leyenda de Madeira. La elegante arquitectura moderna de la boutique Quinta da Casa Branca se encuentra en medio de jardines, con una hermosa piscina. El Quintinha Sao Joao, de gestión familiar, cuyos balcones dan a los jardines a pocos pasos de la ciudad, tiene un ambiente de casa de campo (y una piscina).
- Hoteles de gama media : todos estos hoteles de gama media se encuentran en la bahía de Porto, a poca distancia a pie o en un servicio de traslado (a menudo gratuito) desde el casco antiguo. El Porto Mare Hotel es un complejo de servicio completo con múltiples piscinas, ubicado en jardines subtropicales junto al paseo marítimo. Más allá de la costa, el Madeira Regency Cliff ofrece un desayuno gratuito, piscinas cubiertas y al aire libre y vistas al mar desde todas las habitaciones. Suite Hotel Eden Mar es un complejo con múltiples piscinas en jardines.
- Hoteles económicos: en el centro del casco antiguo, cerca de la catedral, museos y restaurantes, el Hotel Madeira tiene una piscina en la azotea. También en el casco antiguo y con vistas a la montaña desde su piscina en la azotea, el pequeño Hotel do Carmo tiene habitaciones con balcones. Cerca de los restaurantes y la estación de autobuses, el Hotel Orquidea ofrece habitaciones sencillas en el centro de la ciudad, desayuno gratuito y vistas desde la terraza de la azotea.
Otros lugares populares para visitar en las islas de Portugal
Se puede llegar fácilmente en avión desde Lisboa, Madeira ofrece muchas cosas que hacer. Algunos de los mejores complejos turísticos de Portugal se encuentran en Funchal. La elección de actividades al aire libre se extiende al golf, y la isla cuenta con un diseño famoso en Palheiro. Y si tiene curiosidad por explorar las Azores, el otro destino isleño mejor clasificado de Portugal, lea nuestro artículo sobre Ponta Delgada, la puerta de entrada a este fabuloso archipiélago del Atlántico.
