Coronada por los imponentes picos volcánicos gemelos de los Pitons, Santa Lucía es la bella reina del Caribe. Playas en forma de media luna, pequeños pueblos de pescadores, selvas tropicales, arrecifes, cascadas, atracciones geotérmicas y montañas exuberantes son solo algunas de las muchas atracciones de Santa Lucía. Castries, la capital de la isla y el puerto de cruceros, ofrece un colorido trozo de la vida de Santa Lucía en su animado mercado, así como algunos lugares históricos fascinantes. En Morne Fortune y el Parque Nacional de Pigeon Island, puedes aprender sobre la historia de las muchas batallas de la isla entre franceses e ingleses, que lucharon salvajemente por su posesión.
Los buscadores de aventuras encontrarán muchas cosas que hacer en Santa Lucía. Ziplining, escalar los Pitons, hacer caminatas por los senderos naturales marcados, montar a caballo, hacer cruceros turísticos y explorar el volcán activo de la isla son actividades populares de la isla. El buceo es excelente en el lado oeste de Santa Lucía, con una rica diversidad de corales, esponjas y peces de arrecife. Después de toda la acción, puede relajarse bajo las palmeras en la arena dorada de Santa Lucía o sumergirse en las aguas termales de la isla.
1. Los Pitones
Como parte del Área de Administración de los Pitones, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, los Pitones son los picos de torres gemelas y las principales características topográficas de Santa Lucía. Estos picos distintivos se elevan desde el mar a grandes alturas. El Gros Piton (pitón grande) al sur tiene 798 metros de altura, y el Petit Piton (pitón pequeño) tiene 750 metros de altura. Formados por la actividad volcánica hace unos 200, 000 a 300, 000 años, ambos Pitons son considerados ascensos difíciles. Si eres un buceador, puedes explorarlos como acantilados submarinos. Sin embargo, la mayoría de los visitantes simplemente los ven por su belleza escénica.
El colorido pueblo pesquero de Soufriere ofrece una de las mejores vistas de los picos gemelos, y algunos hoteles también cuentan con impresionantes vistas de ellos, como el lujoso Anse Chastanet y el Jade Mountain Resort solo para adultos, uno de los mejores complejos de lujo con todo incluido en el Caribe.
Alojamiento: Dónde alojarse en Santa Lucía
2. Bahía de Marigot
La bahía de Marigot, posiblemente la bahía más hermosa de Santa Lucía, se ve mejor desde un punto de vista en la carretera entre la principal ruta costera del Caribe y la bahía en sí. Las exuberantes laderas se sumergen en la hermosa playa rodeada de palmeras, y los yates se balancean en las azules aguas de la bahía. El puerto es tan profundo y protegido que la flota británica supuestamente se escondía aquí de los franceses cubriendo sus mástiles con hojas de palmeras. Marigot Bay fue también el escenario de la película de 1967 Doctor Doolittle, un reclamo a la fama que ha dejado una marca permanente en los nombres de algunos de los establecimientos locales. Los transbordadores de agua transportan a los visitantes a través de la bahía a hoteles en el lado opuesto. Si desea hospedarse aquí, el lujoso Capella Marigot Bay Resort and Marina tiene hermosas vistas de los yates que se erizan en la bahía entre las verdes colinas.
Alojamiento: Dónde alojarse en la bahía de Marigot
3. Snorkel y buceo en el Parque Nacional Marino Anse Chastanet
El arrecife de coral Anse Chastanet alberga un tesoro de vida marina a diferentes profundidades. En una meseta de dos a ocho metros, los buzos pueden ver esponjas de colores, corales blandos, corales y corales cerebrales. Los peces rana habitan en una gran caverna cercana, y los buzos pueden observar muchas variedades de peces en los jardines de coral, como el pez loro, el pez cabra, el pez zorra, el chromis y las barracudas. El borde de la meseta es un muro que desciende 46 metros hasta un ecosistema de coral de encaje habitado por langostas, cangrejos y anguilas. Placa de coral comienza por debajo de 30 metros. Sobre la superficie, Anse Chastanet es una playa protegida con hermosas vistas de los Pitones.
A unos diez minutos a pie de aquí, Anse Mamin está menos llena de gente con un ambiente encantador y un excelente esnórquel.
4. Senderismo por el sendero natural Tet Paul
El sendero natural Tet Paul, que serpentea a través de un bosque tropical en el área de manejo de pitones que figura en el patrimonio mundial de Santa Lucía, ofrece algunas de las vistas más espectaculares del sur de Santa Lucía. En un día despejado, los excursionistas pueden ver todo el camino hasta Martinica y San Vicente. La caminata dura aproximadamente 45 minutos y es fácil de moderar. A lo largo del suave sendero, puede aprender sobre plantas y árboles medicinales, degustar exóticas frutas tropicales y descubrir el arte tradicional amerindio de la producción de yuca. Lo más destacado es la "escalera al cielo", pasos que conducen a una vista panorámica de 360 grados del campo circundante.
Ubicación: Cerca de Fond Doux Plantation, Soufriere
5. Soufrière
El colorido pueblo pesquero de Soufrière está envuelto alrededor de una hermosa bahía y se ve mejor desde un mirador en la carretera principal hacia Vieux Fort. La ciudad fue fundada alrededor de 1745, y sus características más destacadas son la plaza del pueblo, hogar de la Iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María, y los muchos edificios con balcones de filigranas y techos de hojalata. La plaza del pueblo fue el sitio de la guillotina erigida durante la Revolución Francesa en 1780. Muchos propietarios de plantaciones y sus familias fueron ejecutados aquí. El muelle, a una cuadra de la plaza del pueblo, es el punto de parada de varios cruceros turísticos. El palacio de justicia de 1989, junto al muelle, se convirtió en un restaurante con una tienda de batik en el segundo piso. El reclamo principal de la fama de Soufrière es que Josephine, la esposa del emperador Napoleón Bonaparte, nació aquí en 1763.
Alojamiento: Dónde alojarse en Soufrière
6. Morne Coubaril Estate Zipline y Plantation Tour
Con vistas a la bahía de Soufriere, Morne Coubaril Estate es una parada popular en el circuito turístico. La finca es una elegante plantación de trabajo que cultiva cacao, cocos y yuca. La tirolesa a la vista de los Pitons es la actividad más aventurera que se ofrece, pero también puede disfrutar de visitas guiadas a la plantación, sus jardines tropicales y la réplica de un pueblo tradicional. Las guías demuestran el procesamiento de coco para productos alimenticios y muestran cómo se produce el jarabe de caña de azúcar, el cacao, el café y la mandioca. Después del recorrido, podrá disfrutar de comida criolla en el restaurante de la plantación. Excursiones de plantación a caballo también están disponibles.
Ubicación: Frente a la entrada de la persiana, Soufriere, Santa Lucía
Sitio oficial: www.stluciaziplining.com7. Sulphur Springs Park Scenic Drive, Mount Soufriere
Nombrado por el azufre una vez extraído en este sitio, el Monte Soufriere (también conocido como Sulphur Springs Park) es la zona geotérmica más activa de las Antillas Menores. Un camino atraviesa el borde del cráter de 274 metros, haciendo de este uno de los raros volcanes "de paso" a través del mundo. Aunque la última gran erupción volcánica en Santa Lucía ocurrió hace unos 40, 000 años, esta fosa volcánica continúa ventilando azufre al aire y calentando las piscinas de agua por encima de la ebullición. Puede ver las piscinas de burbujas y las fumarolas sibilantes de las plataformas de observación y sumergirse en algunos manantiales terapéuticos cercanos.
8. Jardines botánicos de diamantes, baños en cascada y minerales, finca Soufrière
La sección Diamond Falls de la finca Soufrière ofrece tres atracciones populares: jardines bien concebidos, una hermosa cascada coloreada por depósitos minerales y baños de aguas termales minerales de curación construidos originalmente para las tropas del rey Luis XVI de Francia. Los jardines se sembraron entre cocoteros, cacao, caoba y cedros rojos, con flores tropicales y arbustos de todo el mundo. Dentro de los jardines hay exhibiciones educativas de frutas y verduras locales, tales como christophine, soursop y dasheen. Por una pequeña tarifa, también puede utilizar las relajantes piscinas exteriores o las casas de baños privadas. Otro atractivo de esta finca histórica es el antiguo molino y la rueda hidráulica, donde los grupos visitantes reciben un buffet caribeño.
9. Parque Nacional de Pigeon Island
Al otro lado de Rodney Bay, el Parque Nacional de Pigeon Island es una de las atracciones históricas más importantes de Santa Lucía. Los vigilantes estratégicos en la isla permitieron a los británicos monitorear los movimientos de las tropas francesas en Martinica durante su lucha por el control de Santa Lucía. Hoy en día, una calzada conecta la isla con el continente, y puede caminar hasta el mirador y disfrutar de las vistas panorámicas de la costa noroeste de Santa Lucía. También en la isla se encuentran las ruinas de los edificios militares utilizados durante las batallas entre franceses e ingleses, un centro de interpretación que describe la fascinante historia de la isla, un pequeño restaurante y dos playas de arena blanca .
Sitio oficial: www.slunatrust.org10. Rodney Bay
En el extremo norte de Santa Lucía de Gros, Rodney Bay es el imán turístico de Santa Lucía con su pintoresca playa en forma de media luna y muchos hoteles, restaurantes y tiendas. Rodeada al norte por el Parque Nacional de Pigeon Island y al sur por Labrelotte Point, esta bahía protegida es un lugar popular para el amarre. El puerto deportivo de Rodney Bay es uno de los mejor equipados en el Caribe oriental con muchos deportes acuáticos que se ofrecen. Casas impresionantes salpican las colinas que rodean la bahía, y el centro comercial más grande de Santa Lucía se encuentra en la zona. Cerca de la playa de Reduit se encuentra uno de los tramos más populares de arena blanca reluciente de Santa Lucía.
Alojamiento: Dónde alojarse cerca de Rodney Bay
11. Senderismo por el sendero de la cascada Enbas Saut: Reserva de la selva tropical de Edmund
Accediendo a Edmund, sobre Soufriere, el sendero de la cascada Enbas Saut se encuentra en las exuberantes laderas del Monte Gimie, la montaña más alta de Santa Lucía. El sendero bien mantenido circula a través de una densa selva tropical hasta una cascada, que se ha erosionado hasta convertirse en roca volcánica. El sendero dura aproximadamente dos horas y 30 minutos y requiere zapatos adecuados para caminar. Prepárese para trabajar sus pantorrillas subiendo y bajando muchos escalones empinados. En el camino, es posible que veas aves como el loro de Santa Lucía, el oriolo de Santa Lucía, el warbler de Semper y el wren de Santa Lucía, y el parque también alberga plantas exóticas, como la caoba azul y la caoba hondureña. La mayoría de los visitantes acceden al sendero en vehículos de safari con tracción en las cuatro ruedas a lo largo de una carretera áspera y rocosa que también ofrece una de las mejores vistas de los Pitons.
12. Morne Fortuné
Desde 1803 hasta 1844, los británicos hicieron de la capital de Santa Lucía, Castries, un importante puerto naval y construyeron fortificaciones en Morne Fortuné, la montaña que domina el puerto. Fue aquí donde tuvieron lugar algunas de las batallas más brutales entre los franceses y los ingleses. Hoy en día, Morne Fortuné, que significa "Colina de la Buena Suerte", todavía ofrece impresionantes vistas de Castries y el puerto desde su vista panorámica. En un día claro, puedes ver todo el camino a Martinica. Las fortificaciones originales siguen en pie, y puedes visitar un monumento, así como antiguos edificios militares y cañones. El lado norte de Morne Fortuné es el hogar de la Casa de Gobierno, la residencia oficial del Gobernador General de Santa Lucía, ubicada en medio de hermosos jardines privados.
Dirección: Castries
13. Compras en el mercado de Castries
El colorido mercado de Castries, en el punto más oriental del puerto de Castries, es un gran lugar para experimentar una parte de la vida local en Santa Lucía. La mercancía abarca desde artesanías hasta frutas y verduras cultivadas localmente. Los compradores pueden comprar batiks, tallas de madera, canastas de regalo con especias, ketchups y aceites de plátano, escobas hechas a mano, salsas picantes y los recuerdos habituales. Mientras que el mercado está abierto todos los días, el día más activo es el sábado.
14. Derek Walcott Square
Nombrado después del Premio Nobel de Santa Lucía, Derek Walcott Square es un excelente punto de partida para un recorrido a pie por la capital, Castries. Su monumento más famoso es la Catedral de la Inmaculada Concepción . La catedral ejemplifica una variación victoriana en un diseño románico y presenta una torre de reloj de estilo italiano centrada en la plaza. Frente a la catedral se encuentra la biblioteca pública restaurada y una serie de edificios coloniales de pan de jengibre pintados de colores brillantes con porches que sobresalen de la acera.
Ubicación: Castries, St. Lucia
Otras islas que hay que ver cerca de Santa Lucía
Santa Lucía está rodeada por otras islas caribeñas atractivas. Al sur, San Vicente y las Granadinas y Granada ofrecen un sabor del viejo Caribe, con hermosas playas, exuberantes picos y un ritmo de vida lento. Ambos también albergan algunos de los mejores resorts de lujo con todo incluido en el Caribe. Barbados, al sureste de Santa Lucía, cuenta con sitios históricos declarados por la UNESCO y hermosas playas de arena rosada. Al norte se encuentran tres islas de influencia francesa, donde la naturaleza ocupa un lugar central: Martinica, Dominica y Guadalupe. Para otros deslumbrantes tramos de costa e ideas sobre escapadas tropicales, vea nuestros artículos sobre las mejores playas del Caribe y las mejores vacaciones tropicales.
