En la frontera con México, separado por una enorme curva en el río Grande, el Parque Nacional Big Bend es una de las maravillas naturales más impresionantes de Texas. Las montañas, el desierto y el río se combinan para hacer de esta área un excelente lugar de juegos al aire libre para excursionistas, campistas, canoers, observadores de aves y amantes de la naturaleza en general. Incluso si está listo para un paseo por el parque, encontrará sitios y paisajes interesantes a lo largo del Ross Maxwell Scenic Drive, y una parada rápida en la Exposición de descubrimiento de fósiles o un baño en las aguas termales lo hará un excelente día . Si eso no es suficiente, tome un corto viaje en bote a México para almorzar, descubra el mejor lugar para disfrutar de la puesta de sol y hospédese en un hotel de lujo. Asegúrese de detenerse en uno de los centros de visitantes para obtener un mapa del parque e información sobre las condiciones, luego salga a explorar, y utilice nuestra lista de cosas que hacer en el Parque Nacional Big Bend.

1. Caminata al cañón de Santa Elena

Una de las excursiones más espectaculares del Parque Nacional Big Bend, y sin duda la mejor relación de recompensa a esfuerzo de cualquier caminata en el parque, es el Sendero del Cañón de Santa Elena. Esta fantástica caminata de 1.7 millas de ida y vuelta sigue el borde del río Grande hacia el cañón de Santa Elena, donde muros escarpados de 1.500 pies de altura se alzan a cada lado del río. Cuando el agua está baja, puedes meterte en el cañón desde el extremo más alejado del sendero. La caminata asciende un total de aproximadamente 80 pies, ofreciendo vistas excepcionales sobre el río cerca del inicio.

2. Remojarse en las aguas termales

Una de las cosas más populares para hacer en el área de Rio Grande Village es darse un chapuzón en las aguas de 105 grados Fahrenheit de las aguas termales naturales al borde del río Grande. Si hace demasiado calor, puede refrescarse con un rápido chapuzón en el río. La piscina primitiva está ubicada a solo 0.25 millas de la zona de estacionamiento, a lo largo de un sendero que pasa por pictografías y los restos de un antiguo centro turístico desde principios del siglo XX. Si tiene tiempo y desea ver algunas vistas increíbles sobre el río Grande y las montañas, definitivamente vale la pena caminar por el circuito de aguas termales de .75 millas. Este sendero escénico se extiende a lo largo de una cresta sobre las aguas termales y ofrece vistas hacia arriba y hacia abajo del río.

3. Conduce la unidad escénica Ross Maxwell

Para un hermoso recorrido por el parque, diríjase a Ross Maxwell Scenic Drive, recorriendo un paisaje desértico excepcional en el camino hacia Castalon y el área del Cañón de Santa Elena. Las vistas a la montaña se extienden en la distancia a través del desierto de Chihuahua. Haga una parada en el mirador de Homer Wilson Ranch para ver la antigua granja, pero también para apreciar la vista. Se puede acceder al sendero Mule Ear Springs por esta carretera, pero incluso si no está listo para la caminata, puede detenerse en el mirador para ver estos picos gemelos, los núcleos de los antiguos volcanes.

4. Aprende sobre la historia natural del área en la exhibición Fossil Discovery

En el viaje desde Marathon, al norte de Panther Junction, no deje de visitar Fossil Discovery Exhibit para conocer la geología del parque. Inaugurado en 2017, esta pantalla cuenta con habitaciones al aire libre con placas y pantallas informativas. Las piezas más impresionantes son los cráneos de bronce de un caimán gigante y un dinosaurio Bravoceratops, y en el techo de una de las habitaciones, un pterosaurio gigante, la criatura voladora más grande que se haya conocido. Puedes aprender sobre estas y otras criaturas prehistóricas que vagaban por la región de Big Bend.

5. Camina por el sendero natural en Rio Grande Village

Si está buscando un sendero corto, fácil y pintoresco cerca de Rio Grande Village, no puede superar el Sendero Natural. Saliendo del campamento, este sendero lo lleva a un estanque, donde puede ver tortugas tomando el sol o peces nadando debajo del puente bajo que se extiende sobre el agua. Esta zona exuberante es un marcado contraste con el desierto circundante y es un buen lugar para observar aves. En la orilla opuesta, el sendero atraviesa un paisaje desértico y ofrece vistas al estanque y más allá del río Grande y las montañas distantes. El sendero recorre un mirador. Puede hacer que este sea un paseo corto hacia el puente o hacer la caminata completa, que es de 0.75 millas.

6. Haz un viaje al pueblo mexicano de Boquillas

No olvide su pasaporte si desea hacer un viaje lateral rápido a un pueblo mexicano. En Boquillas Crossing, un guardia de fronteras escaneará su pasaporte antes de caminar hacia el río y tomar un bote de remos desde la otra orilla. El bote lo recogerá y lo llevará a la orilla mexicana del Río Grande, desde donde puede tomar un paseo en un caballo, burro o vehículo. Desde el río, se trata de una milla hasta el pueblo. Se puede caminar si lo desea, pero el viaje es todo cuesta arriba. Es posible que desee pagar el viaje hacia el pueblo y luego caminar de regreso. Algunos restaurantes ofrecen bebidas y comida. Esto hace que sea una pequeña tarde agradable para el almuerzo.

7. Ver la puesta de sol sobre la ventana

La ventana, una enorme muesca en forma de V en la ladera de la montaña, ofrece una visión del cielo y el desierto a la distancia. Desde el Centro de visitantes de la Cuenca de Chisos, un sendero de .3 millas conduce a la Vista de la ventana, un lugar favorito para observar la puesta de sol. En realidad, puede hacer este recorrido corto en silla de ruedas en cualquier momento del día para ver la Chisos Basin to the Window, pero por la noche, las rocas forman una silueta, con el cielo colorido en el fondo.

8. Golpear los senderos

Los excursionistas querrán designar algún tiempo para la caminata. Los excursionistas en forma que buscan grandes aventuras pueden planear caminatas de varios días o embarcarse en algunas de las caminatas épicas, como Emory Peak o South Rim. Los excursionistas diurnos que buscan caminatas más modestas encontrarán paisajes sobresalientes en excursiones como el Sendero del Cañón de Santa Elena, el Sendero de la Mina Perdida o los Senderos de Windows. Si quieres agregar un poco de historia y quizás un baño, prueba los Senderos de Aguas Termales. Para obtener detalles y una vista más completa de las opciones de senderos, vea nuestro artículo sobre las mejores excursiones en el Parque Nacional Big Bend.

9. Pasa una noche o dos acampando bajo los cielos oscuros

El Parque Nacional Big Bend es un Parque Nacional del Cielo Oscuro designado. Libre de casi toda la contaminación lumínica, el cielo nocturno es un mar de diamantes, y las constelaciones son visibles con una claridad excepcional. Acampar en cualquiera de los campamentos de Big Bend le dará un asiento de primera fila para este espectáculo nocturno, especialmente en una noche sin luna. Acampar también le dará la oportunidad de ver algunos de los animales salvajes del parque. Mientras que las jabalinas y los correcaminos son algunos de los visitantes habituales, si acampa en el campamento de Cottonwood, tiene muchas posibilidades de ver algunas aves interesantes. Busque los cazamoscas bermellones durante el día y escuche a los grandes búhos cornudos durante la noche.

10. Cene, camine o recoja recuerdos y suministros en el área de la Cuenca Chisos

El área de la Cuenca de Chisos, en las montañas no lejos de Panther Junction, ofrece una amplia gama de instalaciones. Puede cenar con vista a la ventana desde el restaurante y patio de Chisos Mountain Lodge, recoger todo lo que necesite, desde artículos de joyería hasta recuerdos y prendas de vestir en la tienda de conveniencia Basin, o comenzar una de las varias caminatas en el sendero Chisos Basin Trailheads. Desde aquí, puede caminar Emory Peak, South Rim, Chisos Basin Loop, Window View y Window Trail. Esta área también alberga el Chisos Mountain Lodge, y justo debajo está el campamento de Chisos Basin. Muy cerca se encuentra el comienzo del sendero de Lost Mine.

11. Paseos en canoa por el río Grande.

El Río Grande serpentea a lo largo de la frontera con México, y en el cañón de Santa Elena, ha atravesado la tierra para crear muros de 1, 500 pies de altura. Remar por el cañón ofrece una visión fascinante de la geología del área y es una experiencia verdaderamente memorable. Los viajes comienzan desde la ciudad de Lajitas y terminan en la desembocadura del cañón. Estas excursiones suelen durar todo el día e incluyen el almuerzo. Los viajes se pueden organizar en Lajitas o Terlingua, en el lado oeste del parque. Si tiene su propio equipo, un viaje "boomerang" puede estar en orden. Esto implica remar por el cañón y descender hacia abajo. Los permisos son obligatorios y son gratuitos.

12. Explora la cercana ciudad fantasma de Terlingua

Study Butte y Terlingua están a solo tres o cuatro millas de la entrada oeste del parque, y el pueblo fantasma de Terlingua está a seis o siete millas de la carretera. Para conocer cómo es la vida en una ciudad muy pequeña en esta zona del oeste de Texas, una parada rápida para almorzar en la ciudad fantasma de Terlingua es una actividad divertida, especialmente si ya se encuentra en el lado oeste del parque. Terlingua Trading Company es uno de los establecimientos más grandes de la ciudad, con una buena selección de recuerdos, artesanías, joyas y otros artículos al azar. Al lado, se encuentra el restaurante Starlight Theatre, que ofrece comidas en el interior y música en vivo. Cerca se encuentra la Posada Milagro, un muy buen desayuno y una parada para almorzar temprano con un encantador patio al aire libre.

13. Disfrute de una noche en un resort cercano

El Parque Nacional Big Bend ofrece una increíble experiencia al aire libre, pero explorarla puede ser una tarea agotadora. Regresar a un resort de lujo o un encantador hotel histórico puede ser un regalo de bienvenida al final del día. La pequeña y pintoresca ciudad de Marathon, al norte del parque, ofrece una experiencia auténtica, con un par de galerías de arte y el destacado Hotel Gage. Esta propiedad histórica es un oasis y una razón en sí misma para visitar esta área de Texas. Construido en 1927, el Gage Hotel es un lugar maravilloso para reunirse alrededor de una fogata en la noche con otros huéspedes, relajarse frente a la chimenea en una de las acogedoras salas comunes, escapar del calor alrededor de la piscina o disfrutar de algunas de las Los mejores restaurantes de la región en el restaurante 12 Gage del hotel. Este puede ser un gran lugar para pasar todo su viaje, o incluso una noche al final de una caminata de varios días o un par de noches acampando en el parque.

Alternativamente, en el lado oeste del parque se encuentra el Lajitas Golf Resort, de estilo occidental, con un campo de golf de 18 hoyos diseñado por el gran golfista Lanny Wadkins. Este gran complejo ofrece todo tipo de actividades, desde paseos a caballo hasta excursiones en canoa. También es un lugar relajante para pasar el rato en la piscina o disfrutar de una sabrosa comida.