La cuarta ciudad más sagrada del Islam (después de La Meca, Medina y Jerusalén), Kairouan es un importante lugar de peregrinación religiosa, y para los amantes de la historia, una de las atracciones turísticas más importantes de Túnez. Esta bulliciosa ciudad está repleta de oportunidades de turismo y contiene algunos de los mejores ejemplos de arquitectura islámica del país, desde grandes mezquitas y tumbas con adornos decorativos hasta los callejones de la medina con casas de color caramelo.
Kairouan es también un importante destino de compras y es famoso por la calidad de sus alfombras. Cuando todo el estiramiento de su cuello en los minaretes de la mezquita y admirar el magnífico trabajo de azulejos es demasiado, es hora de golpear los zocos para negociar un poco con los muchos artesanos de la ciudad.
1. Medina
La medina de Kairouan (ciudad vieja) es la más atmosférica y mejor conservada de Túnez, los callejones apretados que dan una idea de los imperios árabes. A diferencia de las ciudades antiguas más hermosas de Hammamet y Djerba, aquí se encuentra la ciudad vieja, y pasear por las calles es el número uno en la lista de cosas que debe hacer la mayoría de los visitantes. La medina está rodeada por un circuito de paredes de ladrillo de 3, 5 kilómetros de largo reforzado por numerosas torres construidas por los Husseinitas a principios del siglo XVIII.
Dentro de los muros, los carriles deambulan en un laberinto de direcciones. La mejor manera de explorar es simplemente tirar el mapa y vagar. Además de ser el hogar de la mayoría de los atractivos turísticos de Kairouan, las estrechas carreteras bordeadas de coloridas casas de pintura se convierten en atracciones. Podría pasar horas aquí simplemente absorbiendo la hermosa arquitectura del casco antiguo. Incluso si no tienes mucho tiempo, no dejes de pasar algunas horas caminando.
Alojamiento: Dónde alojarse en Kairouan
2. Gran mezquita
Uno de los principales puntos de interés de Kairouan, la Gran Mezquita, se encuentra en la esquina noreste de la medina, con su minarete incorporado en las murallas de la ciudad. Este es el edificio islámico más antiguo e importante del norte de África y fue construido originalmente por Uqba ibn Nafi, el comandante árabe que fundó Kairouan en el año 672 d. C. Muchas de las otras mezquitas más importantes de Túnez, incluida la Gran Mezquita de Sousse, se inspiraron en la historia de Kairouan. Gran arquitectura de la mezquita.
La mezquita cubre un área de mamut, de 135 metros de largo por 80 metros de ancho, con un vasto patio interior rodeado por tres lados por columnas de columnas antiguas de doble pasillo. A los no musulmanes no se les permite entrar a la sala de oración, pero las puertas a menudo se mantienen abiertas, por lo que puede echar un vistazo al interior.
Dirección: Avenida Oqba Ibn Nafaa.
3. Mezquita del barbero.
La Mezquita Barber's (también llamada Zaouia de Sidi Sahab ) no se puede perder en una visita a la medina. El complejo incluye un mausoleo, mezquita y madraza (escuela islámica de aprendizaje) y se construyó entre 1629 y 1692 sobre la tumba de uno de los compañeros de Muhammad (el profeta del Islam), quien murió en AD 685. Según la leyenda, Sidi Sahab Siempre llevaba unos pocos pelos de la barba de Mahoma por respeto al profeta, de ahí el nombre de la mezquita.
El complejo destaca por su magnífica decoración de azulejos, gran parte de los cuales data del siglo XIX. Se ingresa por un patio, a la izquierda de los cuales se encuentran los alojamientos, las habitaciones y las fuentes de ablución del imán. Frente a la entrada se encuentra el minarete. El patio también da acceso a la madraza, dispuesta alrededor de un pequeño patio; la sala de oración más allá de ella; y (a través de un pasaje contiguo al minarete) otro patio con columnas, que abre la tumba de Sidi Sahab (no está abierta al público).
Dirección: Avenida de la República, Medina.
4. Mezquita de las Tres Puertas.
Uno de los edificios más antiguos de Kairouan, la Mezquita de las Tres Puertas (Mosquée des Trois Portes o Djemaa Tleta Bibane) fue fundada en el año 866 dC por un erudito andaluz. Su característica más notable es la fachada con tres portales, de los que toma su nombre. Hay dos frisos de inscripciones Cúficas, la más baja de las cuales data de 1440. El minarete también data de este año. Los no musulmanes no pueden entrar en esta mezquita, pero de todos modos, la mayoría está aquí para ver la famosa fachada frontal.
Dirección: Rue de la Mosquée, Medina.
5. Cuencas aghlabidas
Al norte de la medina, más allá de la Avenue de la République, se encuentran las cuencas de Aghlabid que suministraron agua para el palacio de Aghlabid, que una vez estuvo en el sitio del actual cementerio de Kairouan. El agua fue traída por el acueducto de Djebel Cherichera, a 36 kilómetros de distancia. La cuenca más pequeña era un tanque de sedimentación desde donde el agua fluía hacia la más grande que tenía una capacidad de 50, 000 metros cúbicos. En el centro de la piscina más grande se encuentra la base de un pabellón, donde los gobernantes de Aghlabid solían relajarse. Las piscinas fueron restauradas en 1969, y otra piscina fue descubierta justo al oeste.
Dirección: Off Avenue de la République.
6. Zaouia de Sidi Abed el Ghariani
Esta tumba ornamentada, dedicada a un hombre santo que vivió en Kairouan durante el siglo XIV, es notable por su fina madera, su techo de estuco y su patio interior suntuosamente decorado. El patio interior es un punto culminante para los fotógrafos, completamente cubierto de vibrantes y coloridos azulejos de cerámica que muestran diseños intrincados y hermosos. El trabajo de los azulejos se ha conservado extremadamente bien, por lo que realmente puede absorber el efecto deslumbrante hermoso de la decoración. Cualquier persona interesada en la decoración y el arte tradicionales árabes definitivamente debería poner este edificio en su lista de cosas por hacer.
Dirección: Rue Sidi Ghariani, Medina.
7. zocos
El barrio del zoco de la medina se construyó principalmente en los siglos XVII y XVIII y todavía está ocupado por los artesanos tradicionales de Kairouan. Es un lugar interesante para hurgar, incluso si no eres un comprador, ya que puedes ver a muchos de los artesanos trabajando en sus talleres. Para llegar al zoco, diríjase por Rue Ali Belhaouane. Después de pasar la Mezquita de El Bey a su derecha y la Mezquita de El Maalek a su izquierda, aparece Bab el Tounès (Puerta de Túnez). Las calles del zoco se alejan de aquí.
Dirección: Off Rue Ali Belhouane
8. Bir Barouta
Una puerta azul marca la entrada a Bir Barouta, un pozo del siglo XVII en el piso superior del edificio. Según la leyenda, un canal subterráneo conecta el pozo con el manantial Zamzam en La Meca. Un camello, unido al sistema de poleas, extrae el agua del pozo caminando alrededor del pozo. Debido a la leyenda, los creyentes vienen a beber esta agua sagrada. Pero para muchos visitantes, la vista del camello, destinada a recorrer el pozo sin cesar, es un espectáculo infeliz.
Dirección: Rue des Cuirs, Medina.
9. Ciudad Nueva
La bulliciosa área de la nueva ciudad de Kairouan tiene su eje principal en el Boulevard Habib Bourguiba, una concurrida calle peatonal bordeada por cafeterías y tiendas de recuerdos que lleva en línea recta a Bab ech Chouhada (Porte des Martyres), construida en 1772. Originalmente esta puerta se conocía como Bab el Jalladin (Puerta de los comerciantes de cuero). Proporciona acceso a la medina. Las piedras recicladas de los sitios romanos se han construido en el lado interior de la puerta de entrada. En frente de la puerta está la Plaza Muhammad el Bejaoui (Place des Martyrs).
Ubicación: Central Kairouan
10. Puerta de Lalla Rihana y cementerio.
Un gran cementerio con algunas tumbas interesantes domina el lado este de la Gran Mezquita de Kairouan. La Puerta de Lalla Rihana (llamada así por una mujer santa local) se encuentra en el lado este de la mezquita, proyectándose desde las paredes de la mezquita de mamut. Es una estructura cuadrada de estilo hispano-mauresco, construida en 1294. Dentro del cementerio hay varias filas de tumbas encaladas. Para los fotógrafos, el cementerio es un buen lugar para obtener fotos interesantes del complejo de la mezquita con las filas de tumbas en primer plano.
Dirección: Off Avenue Oqba Ibn Nafaa
11. Zaouia Sidi Amor Abbada (Mezquita de los Sabres)
La Mezquita de los Sables (también conocida como Zaouia Sidi Amor Abbada) fue construida en 1860 como la tumba de un herrero local, también venerado como un hombre santo. Con sus cinco cúpulas de crucería, la zaouia es uno de los santuarios principales de la ciudad y es visitada regularmente por peregrinos que vienen aquí para rendir homenaje al hombre santo y para orar. Alrededor de la tumba hay ejemplos de la habilidad del artesano: sables, estribos, anclas y cofres están en exhibición, junto con tablas de madera inscritas con las profecías del hombre santo.
Dirección: Rue Sidi Gaid, Medina.
12. Museo Islámico
Ubicado en un hermoso parque, el interesante Museo de Arte Islámico en Raqqada se encuentra en un palacio presidencial construido en 1970. Las exhibiciones incluyen hallazgos de Kairouan, las residencias Aghlabid en Raqqada y Al Abbasiya, y otras ciudades de la región. Un punto culminante especial presenta las excavaciones a seis kilómetros de distancia en Sabra Mansourya (un palacio circular construido por Caliph Al Mansour a mediados del siglo X).
En el vestíbulo de entrada hay un modelo de la mezquita de Sidi Oqba y una reproducción de su mihrab. En otras habitaciones hay grabados antiguos con vistas de pueblos locales, monedas de varias dinastías (aghlabids, fatimids, zirids), antiguas inscripciones coránicas (incluida una en una gacela teñida de azul) y una variedad de cerámica y estelas funerarias con inscripciones. Las exposiciones están etiquetadas solo en árabe, pero vale la pena una visita.
Ubicación: Raqqada, a 10 kilómetros al suroeste de Kairouan.
Historia
En el año 671 dC, Uqba ibn Nafi, comandante del ejército árabe, que se encontraba en el norte de África, estableció su cuartel general aquí, en medio del país de la estepa. El sitio se eligió por motivos estratégicos, ya que no había ningún asentamiento romano ni anterior en esta área sin agua. Kairouan se convirtió entonces en la base desde la cual las victoriosas fuerzas islámicas avanzaron hacia el oeste a través del norte de África y en España. Sus grandes días fueron en el siglo noveno, cuando los aghlabids la hicieron su capital. Pero este apogeo no duró mucho, ya que el papel principal en el norte de África pasó a Mahdia después de su fundación en el año 916 d. C. y a El Cairo después de su conquista por los fatimíes en el año 973. El declive final comenzó con una redada de los nómadas de Beni Hilal, quien despidió y destruyó Kairouan en 1057, aunque evitando los edificios religiosos.
En el siglo XIV, los Hafsids reconstruyeron la ciudad y, a principios del siglo XVIII, los Husseinitas la extendieron. Aunque Túnez era ahora la capital política incontestada de Túnez, Kairouan conservó su importancia religiosa para los musulmanes del norte de África. Siete peregrinajes a Kairouan se consideran equivalentes a la peregrinación prescrita a La Meca.
