Saqqara Step Pyramid
Para muchos viajeros, las pirámides solo significan los monumentos famosos de Giza, pero hay otro grupo de pirámides a poca distancia de El Cairo. Treinta kilómetros al norte de la capital, el vasto sitio de necrópolis de Saqqara y los sitios cercanos de Dahshur y Abu Sir es donde comenzó la construcción de pirámides en Egipto. Aquí, la pirámide escalonada, la pirámide doblada y la pirámide roja son magníficos recuerdos de la arquitectura primitiva de los faraones y algunos de los tesoros más deslumbrantes del Reino Antiguo. Para los fanáticos de la historia, un viaje de un día aquí es algo que debe hacer en El Cairo.
Necrópolis de Saqqara
Museo Imhotep
Museo Imhotep | Hannah Pethen / foto modificada
A los pies de la Necrópolis de Saqqara, el Museo Imhotep abrió sus puertas en 2006 y está dedicado al arquitecto egipcio Imhotep. Hay cinco salas en el museo con una variedad de exhibiciones de hallazgos bellamente presentados de toda el área de necrópolis. Este es el mejor lugar para comenzar cualquier exploración de la necrópolis de Saqqara.
Paso piramide de djoser
Paso piramide de djoser
El punto de referencia más visible de Saqqara es la pirámide escalonada, la tumba del tercer gobernante de la dinastía Djoser o Zoser, construida por Imhotep y que se cree que es la estructura de piedra más antigua erigida en Egipto. La forma de la pirámide se puede explicar como un desarrollo de las grandes mastabas (tumbas de adobe) de la Primera y Segunda Dinastías; los seis pasos, cada uno más pequeño que el de abajo, se produjeron mediante la adición a la mastaba original de las sucesivas nuevas capas de mampostería, acompañadas por la ampliación de las etapas inferiores.
La pirámide escalonada tiene una altura de 60 metros y está construida con arenisca de arcilla de cantera local de mala calidad. Ya no puedes ingresar a la pirámide debido a problemas de seguridad. Las cámaras y los pasajes en el interior de la pirámide sirvieron en parte para el entierro de parientes cercanos del Rey (en particular, los de sus hijos que murieron en la infancia) y en parte para almacenar artículos de sepultura para el uso de los muertos.
Saqqara - Mapa de la pirámide de Djoser
Piramide de unas
Piramide de unas
El suroeste de la pirámide escalonada es la pirámide de Unas u Onnos, el último rey de la Quinta Dinastía. El interior de la pirámide, que se inauguró en 1881, está abierto a los visitantes. Desde el lado norte, un pasaje inclinado, cuya entrada estaba originalmente oculta bajo el pavimento, conduce a una antecámara, desde la cual un corredor horizontal, originalmente bloqueado por tres trampas en el otro extremo, continúa hacia una cámara central. Las paredes de la cámara central y la cámara de la tumba están cubiertas con inscripciones, los "Textos de las Pirámides", los textos religiosos egipcios más antiguos conocidos, relacionados con la vida después de la muerte en la que los jeroglíficos incisos se rellenan con pigmento azul. Contra el muro oeste de la cámara de la tumba está el sarcófago del rey con puertas falsas de alabastro a derecha e izquierda.
En el lado sur de la Pirámide de Unas se encuentran tres tumbas de pozo del período persa, todas con una distribución bastante similar. Un pozo cuadrado vertical desciende a la cámara de la tumba, construida con bloques de piedra, al pie de un eje más grande hundido durante la construcción de la cámara y luego se rellena. Las tumbas ahora son accesibles por una escalera de caracol y están conectadas entre sí por túneles
Tumba de Nefer-her-ptah
A unos 300 metros al este de la Pirámide de Unas se encuentra la pequeña tumba de Nefer-her-ptah, supervisora del palacio, Royal Wigmaker y confidente de un rey no identificado. Consiste solo en un corredor de entrada y una cámara única, pero contiene dibujos preliminares de alta calidad artística para relieves, que nunca se ejecutaron. Representan escenas de la vida cotidiana, la agricultura y la caza.
Doble Mastaba de Nebet y Khenut
Al noreste de la Pirámide de Unas se encuentra la gran Mastaba doble de Nebet y Khenut, las esposas de Unas. Ambas tumbas tienen la misma planta y distribución, lo que refleja el estado igual de los dos ocupantes. La tumba de Khenut, al oeste, está muy arruinada, pero la de Nebet está bien conservada y merece una inspección minuciosa.
La entrada, en el lado sureste, conduce a una antecámara de algún tamaño, cuyas paredes están decoradas con relieves de la reina muerta navegando en un bote a través de los pantanos. A la izquierda (oeste) de esta cámara hay un espacioso patio abierto, sin decoración, y en línea recta hay una segunda antecámara más pequeña con relieves murales muy inusuales que muestran a Nebet con sirvientes que traen comida y trineos cargados con frascos grandes. En la pared norte, sobre la puerta, se muestra a Nebet sentado frente a las ofrendas votivas.
Tumba de Nefer y Compañeros
En el lado sur de la calzada que conduce a la Pirámide de Unas se encuentra la Tumba de Nefer y sus Compañeros (Quinta Dinastía), probablemente la familia o tumba comunitaria de un gremio de cantantes. Tiene una sola cámara, de ocho metros de largo, con nueve tumbas. En una de ellas se encontró la momia de un hombre desnudo, adornada solo con un collar de cuentas azules, acostada de lado con las piernas ligeramente flexionadas, como si estuviera dormida. Las paredes, revestidas con yeso, muestran una rica variedad de relieves. En la pared de la izquierda hay cinco filas de escenas de la vida cotidiana, incluidos los trabajadores de la madera, las escenas agrícolas y una escena rara e informativa que representa el lanzamiento de un barco. En la pared de la derecha, los hombres muertos son representados con sus esposas en un banquete funerario.
Ruinas de la necrópolis
Doble tumba de Niankhkhnum y Khnumhotep
Al este de la Tumba de Nefer y Compañeros, bajo la calzada (que se construyó sobre ella), se encuentra la Doble Tumba de Niankhkhnum y Khnumhotep (Quinta Dinastía), dos amigos o familiares que eran sacerdotes de Re en el Templo del Sol de Niuserre manicuristas La tumba está parcialmente excavada en la roca, construida parcialmente en mampostería, y la parte frontal está revestida con piedra caliza de grano fino. La rica decoración de relieves pintados está bien conservada en la parte frontal de piedra.
En las paredes del pórtico hay relieves que representan los rituales funerarios, y en ambos lados de la entrada están los hombres muertos con sus hijos mayores. Dentro de la puerta, la momia se ve transportada a la tumba, acompañada por portadores de ofrendas. El pórtico conduce a una antecámara con relieves excelentemente conservados en cinco filas, refiriéndose alternativamente a Niankhkhnum y Khnumhotep. En las paredes norte y este hay escenas de la vida agrícola y de las actividades profesionales de los muertos. En la pared sur, se representan varios métodos de captura de peces y aves.
Tumba de Iru-kaptah Khenu
Al este de la Pirámide de Unas se encuentra la tumba de Iru-kaptah (Quinta Dinastía), excavada en la roca, superintendente de los mataderos reales. Esto también tiene una única cámara al final de un estrecho corredor. En las paredes izquierda y trasera de la cámara hay diez figuras del hombre muerto talladas en la roca en alto relieve. En la pared de la derecha hay figuras similares de tres hombres jóvenes y una mujer que también fueron enterrados en la tumba.
Monasterio de San Jeremias
Al este de las tumbas, un camino conduce a las ruinas cercanas del Monasterio de San Jeremías (Jeremías), excavado por JE Quibell en 1907-09. Fundada en la segunda mitad del siglo V y destruida por los árabes alrededor del año 960 dC, los edificios del monasterio incluyen dos iglesias, un refectorio, una panadería, una prensa de aceite y otras oficinas, la sala ocupada por San Jeremías y celdas para el monjes.
Pirámide de userkaf
Pirámide de userkaf
Al noreste de la pirámide escalonada de Djoser se encuentra el montículo de escombros, que representa la pirámide de Userkaf, fundador de la Quinta Dinastía. La pirámide era relativamente pequeña, con una medida de base original de 75 metros, y se encontraba dentro de un recinto correspondientemente pequeño. El templo funerario estaba en el lado sur, y al suroeste de este se encuentran los restos de una pirámide subsidiaria. En el área al sur de la pirámide de Userkaf están las mastabas del Antiguo Reino.
Piramide de teti
A unos 500 metros al noreste de la Pirámide de Djoser se encuentra el montículo de la Tierra, que marca el sitio de la Pirámide de Teti, fundador de la Sexta Dinastía. En su lado este se encuentran los escasos restos del templo funerario, los restos de un altar de alabastro y muchas bases de estatuas con forma de mesa. Más al este se encuentra una confusa maraña de estructuras que van desde el antiguo Reino hasta el período ptolemaico.
Tumba de mereruka
Tumba de mereruka
La Tumba de Mereruka presenta pinturas únicas que detallan a los fallecidos que participan en las actividades diarias, como la pesca y la inspección de los trabajadores. Algunas de las mejores pinturas murales se encuentran en la primera sala (norte), donde se puede ver a Mereruka y su esposa inspeccionando varias operaciones, los orfebres que hacen collares y vasijas, tres estatuas que se dirigen a la tumba mientras un sacerdote quema incienso y los carpinteros hacen las camas. .
En la gran cámara de sacrificios, los relieves en la pared norte muestran a Mereruka inspeccionando animales domésticos; una escena de construcción de barcos; y Mereruka llevaba una litera con una gran comitiva, incluidos dos enanos que conducían a los perros.
Tumba de mereruka | Guillén Pérez / Foto modificada.
Mastaba de Kagemni
Inmediatamente al este de la tumba de Mereruka se encuentra la gran Mastaba de Kagemni, un Visir y Juez bajo tres reyes de las Dinastías Quinta y Sexta, que se descubrió en 1893. En el extremo sur del frente este, la entrada tiene una inscripción que da el nombre y Títulos del hombre muerto. Conduce a un vestíbulo con relieves de pescadores y poseedores de ofrendas, más allá de la cual hay una sala con tres pilares que contienen una atractiva serie de escenas con bailarinas, cazando en los pantanos, un corral y ganado cruzando un vado.
Mastaba de Ptahhotep
La Mastaba de Ptahhotep es más notable por los relieves murales que adornan las paredes de la sala de ofrendas. La entrada en el lado norte conduce a un corredor, cuyas paredes están cubiertas con interesantes bocetos de relieves y relieves sin terminar. A la derecha hay una gran sala cuadrada con cuatro pilares, desde donde una puerta en la esquina sureste conduce a la sala de ofrendas con relieves murales, que se encuentran entre los logros más altos del arte egipcio en su cenit, algunos de ellos superando incluso el Relieves en el mastaba de ti . Los colores aquí están muy bien conservados.
Serapeo
El Serapeum alberga las cámaras funerarias subterráneas excavadas en la roca de los toros Apis. Apis, el toro sagrado del dios Ptah, fue adorado en un templo propio, y después de su muerte fue embalsamado y enterrado con gran pompa. Desde la época de Amenophis III, y probablemente antes, las tumbas de Apis consistían en una cámara subterránea a la que se accede por un pozo en pendiente.
En el reinado de Ramsés II, el Príncipe Khaemweset construyó un lugar de enterramiento común para todos los toros Apis, que consiste en un corredor subterráneo de 100 metros de largo flanqueado a ambos lados por cámaras en las que estaban cerrados los ataúdes de madera de los toros. Veinte de las cámaras aquí todavía contienen los sarcófagos de granito negro o rojo pulido, cada uno cortado de un solo bloque donde se alojaban las momias de toros Apis. Tienen un promedio de unos cuatro metros de longitud y se estima que pesan 65 toneladas.
Mapa de Saqqara - Serapeum
Mastaba de ti
Mastaba de Ti | Jay Bergesen / foto modificada
El noreste de Serapeum es uno de los principales lugares de interés de Saqqara, la Mastaba de Ti, que pertenece a un alto funcionario de la corte y rico terrateniente de la quinta dinastía. Sus relieves murales se encuentran entre los mejores y mejor conservados del Reino Antiguo, así como los más interesantes en términos de materia. La entrada se abre a un pequeño vestíbulo con dos pilares, en cuyo frente se representa a Ti con una peluca larga y un delantal corto y ancho, y con un bastón largo en una mano y una especie de club en la otra.
Una puerta flanqueada por figuras del hombre muerto e inscripciones conduce a una gran sala con pilares, con un moderno techo de madera sostenido en 12 pilares cuadrados y antiguos en los que se presentaron ofrendas. En el centro hay un tramo de escaleras que conducen a un pasaje bajo e inclinado, que recorre toda la longitud del edificio hasta una antesala y, más allá, la cámara de la tumba. El sarcófago, ahora vacío, llena completamente el hueco en el que se encuentra.
Una puerta en el rincón más alejado de la sala de pilares conduce a un pasillo con relieves de sirvientes que llevan regalos de todo tipo a la tumba. Otra puerta se abre a un segundo corredor con pinturas de animales de sacrificio que son sacrificados, y en la pared de la derecha, la llegada de los barcos en los que Ti ha inspeccionado sus propiedades en el Delta (observe el curioso mecanismo de dirección). Sobre la puerta de entrada, puedes ver a Ti y su esposa en un bote en un matorral de papiro, mientras que en la puerta de la capilla, se representan bailarinas y cantantes. Una puerta a la derecha conduce a una habitación lateral, en la que los colores de los relieves se conservan de manera excelente.
En la capilla hay dos escenas de construcción de barcos bien conservadas y varias dañadas: moldeando los troncos de los árboles; aserrándolos en tablas; la construcción de la nave, con obreros que usan balones, mazos y palancas y otros que encajan entre sí; y Ti parado en uno de los barcos, inspeccionando el trabajo. Las herramientas simples utilizadas por los trabajadores (una sierra, un hacha, una azuela y un taladro) son de gran interés. Mientras que en el lado sur de la capilla hay numerosas pinturas que representan escenas cotidianas, incluidos hombres que vuelan a través de tubos largos hasta un horno en el que se funde oro, escultores y fabricantes de recipientes de piedra, y una escena de mercado (un hombre tiene dos tarros de aceite para venta, otra billetera por la cual se le ofrece un par de sandalias a cambio.
Los relieves en el lado norte de la capilla representan la vida en las marismas del Delta. Una franja angosta que se extiende a lo largo del pie del muro norte muestra a 36 mujeres campesinas que llevan ofrendas de carne, pollo, verduras, frutas y bebidas de las diversas haciendas de Ti, cuyos nombres se mencionan.
Historia de Saqqara: la necrópolis de la antigua Memphis
Historia de Saqqara: la necrópolis de la antigua Memphis | Vyacheslav Argenberg / foto modificada
La vasta necrópolis de Saqqara, el área del cementerio de la antigua Memphis, se encuentra al borde del Desierto Occidental (Libia), en la orilla oeste del Nilo, a unos 15 kilómetros al sur de las Pirámides de Giza. Extendiéndose sobre un área de casi siete kilómetros de norte a sur, contiene tumbas de casi todos los períodos de la historia de Egipto. Toda la necrópolis ha sido prospectada y saqueada repetidamente desde un período temprano hasta los tiempos modernos, especialmente bajo los emperadores bizantinos y los califas de la era islámica. Sin embargo, las excavaciones científicas modernas, más recientemente las dirigidas por Walter B Emery en 1936-56 y por el Departamento de Antigüedades de Egipto desde 1965, aún han podido recuperar mucho material nuevo, que ha hecho importantes contribuciones al conocimiento.
Alrededor de Saqqara
Necrópolis del sur
Necrópolis del sur | Instituto para el estudio de ... / foto modificada
La Necrópolis del Sur de Saqqara también contiene algunos monumentos interesantes, incluidos los restos de las Pirámides de Phiops (Pepi) I, Djedkare y Merenre, que se encuentran en un estado muy ruinoso como resultado de su uso como canteras de piedra.
Mastaba el-Fara'un
El Mastaba el-Fara'un es el monumento más importante del grupo del sur. Originalmente de 100 metros de largo y 73, 5 metros de ancho, tiene la forma de un gigantesco ataúd con un techo de barril construido con bloques macizos y frente a la piedra caliza de Tura. Es la Tumba de Shepseskaf, último rey de la Cuarta Dinastía.
El diseño de los pasajes en el interior es similar al de las pirámides de Unas y sus sucesores. Desde la entrada, en el lado norte, un pasaje muy estrecho, de solo 1, 3 metros de altura y 20 metros de largo, originalmente revestido con losas de granito, desciende a las cámaras a siete metros por debajo de la base de la mastaba. Construidos completamente de granito, fueron cerrados por tres muros de piedra. La cámara de la tumba había sido saqueada a fondo por los ladrones de tumbas y produjo solo algunos fragmentos del sarcófago.
Piramides de dahshur
Las pirámides de Dahshur se encuentran a unos dos kilómetros del lado sur de la necrópolis de Saqqara y de Mastaba el-Fara'un . Dispersas en un área de unos tres kilómetros de largo por 1, 5 kilómetros a lo largo del borde del desierto hay cinco pirámides y restos de tumbas y templos subsidiarios.
Pirámide roja
La Pirámide de Piedra del Norte (más comúnmente conocida como la Pirámide Roja por el tinte rojizo de los bloques de piedra caliza de la cual está construida horizontalmente) tiene una altura de 101.15 metros y es aproximadamente del mismo tamaño que la Pirámide de Keops en Giza. Se cree que fue construido por Sneferu, fundador de la Cuarta Dinastía y padre de Cheops, quien reinó gloriosamente durante 24 años y llevó a cabo guerras victoriosas en Libia y Nubia.
La Pirámide Roja es la tumba real más antigua en forma de pirámide pura, proporcionando un modelo seguido en entierros reales posteriores. Desde la entrada en el lado norte, un pozo conduce a tres cámaras en el corazón de la estructura, la tercera de las cuales era la cámara de la tumba, aunque Sneferu de hecho no estaba enterrado aquí.
Pirámide doblada
La imponente y enigmática Pirámide Bent se construyó en el reinado de Sneferu, probablemente antes de la Pirámide Roja, y aparentemente se planificó como una pirámide normal con lados rectos y con el habitual templo de valle, calzada, pirámide subsidiaria y muro de cerramiento. La carcasa bien conservada, construida con losas de piedra caliza de Tura ligeramente inclinada hacia abajo, da una buena idea de la apariencia externa original de otras pirámides.
Se desconoce la razón del cambio de ángulo en la mitad de la pirámide, desde 54 ° 31 en la parte inferior hasta 43 ° 21. Se han presentado dos teorías: un evento imprevisto pudo haber hecho necesario completar la pirámide rápidamente o, como lo sugieren las grietas en el interior y los vestigios de soportes de madera, hubo temores por la estabilidad de la pirámide durante su construcción., y la parte superior recibió un ángulo menos pronunciado para reducir el peso de la piedra.
Piramide negra
Piramide negra | Vincent Brown / foto modificada
La Pirámide de Ladrillos del Norte (o Pirámide Negra) se cree que es la tumba de Sesostris III (XII Dinastía). Originalmente tenía una altura de 65 metros y se enfrentaba con losas de mármol, ninguna de las cuales ahora permanece. En la cámara de la tumba, se encontró el sarcófago de granito vacío del Faraón. Al norte de la pirámide, pero aún dentro del muro del recinto que originalmente lo rodeaba, se encontraron dos galerías subterráneas que contenían cámaras de tumbas pertenecientes a miembros femeninos de la familia real, con costosos muebles graves, que ahora se pueden ver en el Museo Egipcio en El Cairo.
Piramides de abusir
Las pirámides de Abusir se encuentran en un acantilado bajo sobre la orilla oeste del Nilo, cerca de su pueblo homónimo, aproximadamente a medio camino entre las pirámides de Giza y la pirámide escalonada de Djoser en Saqqara . Fueron erigidos por tres reyes de la Quinta Dinastía: Sahure (2455-2443), Neferirkare (2443-2423) y Niuserre (2416-2392). Estos templos mortuorios son similares a los de los gobernantes anteriores, con la única característica nueva que es una profusión extraordinaria de decoración en relieve. Desafortunadamente, esto ha sido diezmado por el robo de piedras, y la mayoría de los relieves que aún sobreviven cuando se excavaron los monumentos fueron retirados y ahora se encuentran en museos, principalmente en Europa.
Piramide de sahure
Pirámide de sahure | Instituto para el estudio de ... / foto modificada
Como el primero de los tres reyes, Sahure seleccionó el mejor sitio para su pirámide, un área de poca altura cerca del Valle del Nilo. Originalmente se enfrentaba con losas de mármol liso y probablemente tenía un gorro de granito rojo de Asuán con el cartucho del rey. Desde el lado norte de la pirámide, un pasaje amurallado y pavimentado con granito conducía a la cámara de la tumba (ahora destruida) que contiene el sarcófago real.
Piramide de niuserre
Pirámide de Niuserre | Instituto para el estudio de ... / foto modificada
Al sur de la pirámide de Sahure se encuentra la pirámide de Niuserre. El diseño del complejo funerario es similar al de Sahure, pero las estructuras se encuentran en un estado de conservación mucho peor. Desde el templo del valle, del cual prácticamente no queda nada, una calzada cubierta conducía a la Pirámide de Neferirkare, tal vez haciendo uso de la calzada anterior que conducía a esa pirámide, y luego, llegando al terreno más alto, se dirigió hacia el Templo Mortuorio de Niuserre. Un muro de recinto masivo encerró la pirámide, el templo funerario al este de la pirámide, y una pirámide subsidiaria más pequeña en su esquina sureste. La calzada conducía a un patio con almacenes a ambos lados.
Poco rastro queda del propio templo. Al norte, fuera del muro del recinto, hay grandes mastabas (tumbas de adobe) para mujeres miembros de la Casa Real y altos dignatarios. En la Mastaba de Userkaf-Ankh (un Sumo Sacerdote y funcionario de la Corte), que se encontraba cerca del templo, se encontró una estatua del propio Userkaf-Ankh (ahora se encuentra en el Liebieghaus en Frankfurt).
Pirámide de Neferirkare
A corta distancia al suroeste de la Pirámide de Niuserre se encuentra la Pirámide de Neferirkare, la más grande del grupo Abusir. Originalmente tenía una altura de 69 metros (ahora 50 metros). En el lado este se encuentran los restos del templo funerario, construidos con piedra de piedra y ladrillo.
Consejos y excursiones: cómo aprovechar al máximo su visita a Saqqara
- Tour de pirámides: para obtener una descripción general de las pirámides en el área de El Cairo, este tour de pirámides y Saqqara de Giza es un viaje de un día completo que incluye entradas y visitas guiadas al complejo de pirámides de Giza, así como la pirámide escalonada de Dqser y la pirámide de Teti de Saqqara., además de almuerzo.
- Realmente no puedes ver toda el área en un solo viaje. Es un área gigantesca, por lo que si tiene poco tiempo, limite su visita al Museo Imhotep, la Pirámide escalonada, la Pirámide de Teti y la Mastaba de Ti para ver lo mejor de Saqqara.
- Necesitarás transporte privado. No hay transporte público, y la distancia entre los grupos de monumentos es bastante grande. Si solo quieres salpicar en un viaje de un día desde El Cairo, este es el lugar para contratar un taxi.
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