No hay camino a Juneau, la capital de Alaska. A esta pequeña ciudad costera solo se puede llegar por mar o aire, ya que se encuentra en la parte más al sur del estado en el Panhandle, una estrecha lengua de tierra cortada por entradas similares a los fiordos. Una cadena de pequeñas islas lo amortigua desde el mar. A pesar de su ubicación remota, los turistas y exploradores interesados ​​a menudo visitan Juneau por su amplia colección de atracciones comunitarias y naturales. Entre las muchas cosas divertidas que hacer y las razones para visitar, el glaciar Mendenhall, a solo 12 millas al noroeste del centro de la ciudad, es una vista impresionante y una gran introducción al mundo lleno de hielo que rodea esta ciudad capital.

Aunque Juneau es el hogar de oficinas estatales y un concurrido puerto de cruceros, aún conserva el aire de un asentamiento de buscadores de oro que se fundó en la década de 1880 en Gold Creek. La mezcla de atracciones históricas y modernas también incluye una iglesia ortodoxa rusa (1894) y minas abandonadas convertidas en museos. Juneau también es una buena base para explorar fiordos cubiertos de glaciares, como el Parque Nacional Glacier Bay y Tracy Arm, el desierto del Bosque Nacional Tongass y otras bellezas escénicas de Panhandle.

1. Glaciar Mendenhall

Hay un panorama verdaderamente pintoresco a solo 12 millas del centro de Juneau. La amplia salida de Nugget Falls se agita en un lago salpicado de icebergs, y la lengua del glaciar Mendenhall se sumerge en la orilla del agua. El glaciar tiene aproximadamente trece millas de largo y es alimentado por el campo de hielo de Juneau, mucho más grande, que cubre más de 1, 500 millas cuadradas de terreno que se extiende hasta Columbia Británica.

El Mendenhall Glacier Visitor Center a orillas del lago es un gran lugar para comenzar su visita, donde puede capturar una vista de 180 grados sobre el glaciar. Algunas de las mejores vistas son desde los senderos para caminar en el área, con rutas que se extienden a ambos lados del glaciar y también a Nugget Falls. Paseos en kayak y rafting también se aventuran en el lago muy frío.

Ubicación: 12 millas al noroeste de Juneau

Sitio oficial: //www.fs.usda.gov/tongass/

2. Tracy Arm Fjord

Ubicado justo al sureste de Juneau, este fiordo glaciar cubierto de hielo atraviesa un paisaje espectacular con cascadas que caen sobre paredes de roca verticales y glaciares que desprenden trozos de hielo para crear pequeños bergs. Los impresionantes gemelos Sawyer Glaciers están a la cabeza del fiordo; Su hielo azul fácilmente visible se considera especialmente encantador. Puede aprender sobre la historia natural de Tracy Arm, sus glaciares y la vida silvestre tomando un crucero guiado.

Las enormes paredes del fiordo de Tracy Arm se levantan casi verticalmente del agua, con árboles sobresaliendo en ángulos extraños e inusuales. El fiordo es bastante largo, se extiende hacia el continente a través del Bosque Nacional Tongass . A lo largo de este tramo, los avistamientos comunes de vida silvestre incluyen osos negros, osos pardos, ciervos y alces. Sobre el océano, hay una buena probabilidad de avistar águilas calvas, golondrinas árticas y palomas, mientras que en las aguas azules de abajo, las ballenas y las focas hacen apariciones frecuentes.

3. Aventura en el bosque lluvioso de los jardines glaciares

Al noroeste del centro de la ciudad, cerca del glaciar Mendenhall, Glacier Gardens Rainforest Adventure es en parte un centro botánico ajardinado y en parte una excursión al entorno de la selva tropical que define el Bosque Nacional Tongass. Los recorridos en esta atracción boscosa comienzan con un paseo guiado por los jardines más bajos, incluida la historia detrás de los maceteros únicos de Flower Tower que se derivaron de un gran desprendimiento de 1984.

Después de cubrir los terrenos más bajos, los clientes suben a bordo de un servicio de transporte abierto para recorrer el resto de la propiedad de 50 acres en Thunder Mountain . Esto no es un jardín, sino un área de bosque que queda en gran parte en su estado natural. Los guías turísticos analizan las diversas especies y el funcionamiento de los jardines para comprender mejor el entorno boscoso. El recorrido se detiene en varios lugares, paseos marítimos y puntos de vista que dominan el valle de Mendenhall, las montañas Chilkat, el canal Gastineau y Juneau .

Dirección: 7600 Glacier Highway, Juneau, Alaska

Sitio oficial: //www.glaciergardens.com/

4. Parque Nacional Glacier Bay

Con una extensión de más de tres millones de acres, el Parque Nacional Glacier Bay es uno de los aspectos más destacados del famoso Inside Passage de Alaska. Se pueden encontrar atracciones naturales y cosas gratificantes para hacer en tierra y agua, y ambos entornos ofrecen paisajes impresionantes con inmensos glaciares, bosques tropicales templados, fiordos aislados y una costa escarpada. Glacier Bay se encuentra entre dos promontorios, y ocho glaciares alcanzan las mareas. En tierra, Bartlett Cove es la única área con rutas de senderismo desarrolladas y campamentos designados, así como kayak de mar disponibles para alquilar.

Glacier Bay es un importante campo de alimentación para las ballenas jorobadas, minke y orcas. La región atrae a muchos turistas que desean echar un vistazo a estos mamíferos submarinos. Otras oportunidades para observar la vida silvestre incluyen avistar alces, osos, lobos y cabras montesas, así como aves marinas. Hay excursiones de un día y cruceros más largos a la bahía, así como excursiones de vuelos.

Ubicación: Oeste de Juneau

Sitio oficial: //www.nps.gov/glba/index.htm

5. El tranvía del monte Roberts

Desde un campamento base cerca de los muelles de cruceros, el tranvía de Mount Roberts lo lleva a una elevación de 1, 800 pies. En el observatorio de la cima de la montaña hay un centro natural, un restaurante, un teatro y una tienda de regalos. Después de los seis minutos de recorrido vertical, los visitantes pueden caminar por los senderos naturales para disfrutar de las vistas sobre el canal Gastineau, junto con información interpretativa en el camino. La Casa de la Montaña en la parte superior también alberga una exhibición de águilas vivas, una colección de tallas de árboles y arte de Alaska para la venta.

Dirección: 490 South Franklin Street, Juneau, Alaska

Sitio oficial: //mountrobertstramway.com/

6. Macaulay Salmon Hatchery

Ubicado al noroeste de la ciudad, en ruta hacia el glaciar Mendenhall, el criadero de salmón Macaulay brinda una apariencia submarina con acuarios de agua salada y tanques de contacto con la marea. El criadero cría chum, chinook, coho y salmón rojo, y como es una operación en funcionamiento, puede capturar una variedad de etapas en el ciclo de vida del salmón del Pacífico durante una visita guiada a través de la instalación. Otras exhibiciones permanentes en el criadero incluyen una exhibición de osos y águilas; exposiciones educativas; y una ventana de visualización al aire libre, donde se puede ver el salmón nadando río arriba desde junio hasta principios de octubre.

Dirección: 2697 Channel Drive, Juneau, Alaska

Sitio oficial: //www.dipac.net/

7. Museo Estatal de Alaska

En el centro de Juneau, el Museo Estatal de Alaska cuenta con más de 25, 000 objetos históricos que abarcan todo el patrimonio multicultural de Alaska. La fiebre del oro y los objetos de interés mineros representan la historia de Estados Unidos en toda la región, y diversas herramientas, armas y documentos arrojan luz sobre la era colonial rusa de Alaska. El patrimonio nativo de Alaska está representado mejor en el museo, incluidos los artefactos antiguos y una extensa colección de marfil tallado en esquimal. El arte contemporáneo de los nativos de Alaska también está en exhibición, así como otros medios de arte. Bajo el paraguas de los Museos Estatales de Alaska, esta institución también supervisa el Museo Sheldon Jackson en la ciudad accidentada y acogedora de la ciudad de Sitka .

Dirección: 395 Whittier Street, Juneau, Alaska

Sitio oficial: //museums.alaska.gov/

8. Last Chance Mining Museum

Alaska Juneau Gold Mining Company operó en este sitio desde 1912 hasta 1944, y la ubicación realmente se parece a una antigua mina con terreno irregular, edificios oxidados y equipos viejos que se descomponen silenciosamente en los árboles. La Sociedad Histórica del Canal Gastineau opera el museo, manteniendo las exhibiciones de equipos de minería y vagones de ferrocarril.

De particular interés en el Museo de Minería Last Chance son uno de los compresores de aire más grandes del mundo, construido en 1912, y una locomotora eléctrica. La atracción figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Use calzado resistente y tenga en cuenta que el museo está cerrado durante los meses de invierno.

Dirección: 1001 Basin Road, Juneau, Alaska

Sitio oficial: //juneaudouglashistory.weebly.com/last-chance-mining-museum.html

9. Edificio del Capitolio del Estado

Cuando Alaska se convirtió en estado en 1959, este edificio territorial y federal se convirtió en el edificio del capitolio estatal. Hay fotografías históricas, obras de arte y habitaciones para descubrir en todo. La mejor forma de explorar son las visitas guiadas gratuitas que duran 30 minutos. De particular interés en el Capitolio del Estado, el diseño Art Deco y los muebles del lobby interior llaman la atención, y la réplica de Liberty Bell afuera es un lugar divertido para posar para una foto. Después de tomar el recorrido, diríjase por la calle Cuarta y luego la avenida Calhoun para ver el exterior de la Mansión del Gobernador .

Dirección: Cuarta y calles principales, Juneau, Alaska

10. Museo de la ciudad de Juneau-Douglas

El Museo de la ciudad de Juneau-Douglas, que se encuentra junto al edificio del Capitolio del Estado, ofrece exhibiciones sobre la cultura Tlingit, los primeros días de extracción de oro y la historia del área de Juneau-Douglas. Para hacer más turismo, las pequeñas y empinadas calles que rodean el museo están llenas de antiguas casas antiguas de madera y exuberantes jardines, así como la bonita iglesia azul y blanca de San Nicolás, que data de 1894. De martes a jueves durante todo el verano, el museo alberga visitas guiadas a pie por estos barrios.

Dirección: 114 West Fourth Street, Juneau, Alaska

Sitio oficial: //beta.juneau.org/library/museum

11. Área de esquí de Eaglecrest

Con pistas de esquí con vista al mar, el área de esquí de Eaglecrest se encuentra en la isla Douglas, separada del continente Juneau por el canal Gastineau. La zona de esquí es propiedad y está operada por la ciudad de Juneau, y los locales y visitantes pueden llegar a las pistas a menos de veinte minutos en automóvil del centro. Las 36 pistas y cuatro telesillas atienden a esquiadores principiantes y experimentados, y 10 millas de senderos nórdicos atraen a los esquiadores de fondo en el área. Una temporada típica en Eaglecrest se extiende desde diciembre hasta abril, y en verano, el área es un excelente destino para practicar senderismo y ciclismo de montaña.

Dirección: 3000 Fish Creek Road, Juneau, Alaska

Sitio oficial: //skijuneau.com/

Excursiones a la playa

• Caminata guiada por el campo de hielo: para llegar a los paisajes remotos de Alaska que pocas personas visitan, la excursión en helicóptero de 2, 5 horas y la caminata guiada por el campo de hielo desde el puerto de Juneau lo llevan a donde no puede ir ningún automóvil. La aventura comienza con un paseo en helicóptero narrado sobre el campo de hielo, que permite una vista de pájaro de las impresionantes cascadas de hielo y formaciones rocosas, antes de aterrizar en el glaciar Herbert para explorar a pie. Mientras está inmersa en el ambiente helado, la guía del helicóptero proporciona más información sobre los trabajos geológicos en juego y puede tomar una foto cuando se posa en el glaciar. En el viaje en helicóptero de regreso a puerto, las vistas son igual de increíbles.
• Experiencia en trineo de perros: Pocas otras actividades personifican a Alaska mejor que el trineo de perros, y para obtener una experiencia de primera mano del estilo de vida de mushing, el Tour en helicóptero y la Experiencia de trineo de perros te permite tomar la iniciativa con un equipo de huskies. Este tour parte del puerto de Juneau con un paseo en helicóptero sobre el campo de hielo de Juneau antes de aterrizar en el glaciar Herbert. Aquí, pasas tiempo en un campamento remoto de trineos de perros, conociendo a los mushers y disfrutando de la oportunidad única de montar en un trineo de perros.

Dónde alojarse en Juneau para hacer turismo

Recomendamos estos acogedores hoteles en Juneau, cerca de las atracciones del centro y del puerto de cruceros:

• Cama de plumas Best Western Grandma's: precios de gama media, encanto histórico, camas de plumas, desayuno a pedido, bañera de hidromasaje, servicio de traslado.
• Four Points by Sheraton Juneau: moderno de categoría media, de 3 estrellas, con vistas al agua, cerca del puerto de cruceros, gimnasio.
• Silverbow Inn: hotel boutique asequible, ubicación céntrica, habitaciones bien equipadas, desayuno de cortesía, jacuzzi.
• Super 8 Juneau: hotel económico, ubicación conveniente, decoración moderna, desayuno gratis.