El vasto Estado Libre y la provincia limítrofe de Mpumalanga en el noreste de Sudáfrica, son ricas en belleza escénica. Mpumalanga significa "el lugar donde sale el sol", y aquí los viajeros pueden explorar frondosos bosques, montañas, ríos y cascadas. Mpumalanga es bien conocida por sus populares parques de vida silvestre, en particular, la parte sur del mundialmente famoso Parque Nacional Kruger, una de las principales atracciones de Sudáfrica, y la espectacular Reserva Natural del Cañón del Río Blyde, que atraviesa la escarpa de Drakensberg. Santuarios de animales populares rodean su pequeña capital, Nelspruit, que incluye Chimp Eden y Elephant Whispers, que ofrecen inolvidables encuentros con animales.
El Estado Libre, al suroeste de Mpumalanga, apuesta por su fortuna en la agricultura y es una tierra de campos extensos y amplias vistas. Los turistas pueden explorar el Parque Nacional Golden Gate Highlands con sus contorsionadas montañas de arenisca y verdes colinas, mientras que la capital de Free State, Bloemfontein, alberga una impresionante galería de arte y hermosos jardines botánicos. Ambos estados son destinos populares de viaje por carretera.
1. Parque Nacional Kruger, Mpumalanga
El parque nacional más grande y antiguo de Sudáfrica, el Parque Nacional Kruger, es famoso por su increíble diversidad de vida silvestre. El parque cubre más de dos millones de hectáreas, y la provincia de Mpumalanga proporciona acceso a la popular sección sur. El parque también forma parte del Gran Parque Transfronterizo de Limpopo, una extensa área silvestre que une el Parque Nacional de Limpopo en Mozambique y, en el futuro, el Parque Nacional de Gonarezhou en Zimbabwe. Muchos visitantes vienen aquí para ver los Cinco Grandes: león, leopardo, elefante, búfalo y rinoceronte. Sin embargo, el parque también protege a más de 500 especies de aves, 114 especies de reptiles y 147 mamíferos diferentes, incluidas especies raras como los perros salvajes africanos. . El arte rupestre de San y los sitios arqueológicos de la Edad de Piedra brindan información sobre los habitantes originales del parque. Los visitantes pueden elegir entre una amplia gama de alojamientos que incluyen campamentos humildes, campamentos de descanso asequibles administrados por el gobierno, tiendas de safari, casas de huéspedes y lujosos refugios privados de safari. La mayoría de los visitantes exploran el parque en sus propios vehículos, pero también se ofrecen paseos guiados y recorridos de juegos.
Alojamiento: Dónde alojarse en el Parque Nacional Kruger
2. Reserva natural del cañón del río Blyde, Mpumalanga
La Reserva Natural del Cañón del río Blyde (también llamada Cañón del río Motlatse) es una parada favorita en el viaje desde Johannesburgo al Parque Nacional Kruger. Se encuentra en el borde de la meseta del Transvaal Oriental Drakensberg, una de las regiones más hermosas de Sudáfrica. Aquí, el highveld cae abruptamente desde una altura de más de 2, 000 metros sobre el nivel del mar hasta el lowveld, una región fértil con un clima subtropical. La característica central de la reserva es el cañón del río Blyde, un espectacular desfiladero de labios escarpados. Los turistas pueden explorar la reserva en automóvil a lo largo de la Ruta panorámica y desviarse por caminos laterales hacia puntos de vista impresionantes. Lugares de interés favoritos incluyen los Tres Rondavels, pilares de dolomita imponentes ; La Ventana de Dios, un punto de vista panorámica; y Bourke's Luck Potholes, donde los buscadores buscaban oro una vez. El piso de la garganta solo es accesible a pie. Senderismo, natación, rafting y rappel son excelentes maneras de disfrutar de esta magnífica reserva, que también cuenta con una diversidad de vida silvestre.
Alojamiento: Dónde alojarse en Mpumalanga
3. Parque Nacional Golden Gate Highlands, Estado Libre
A los pies de las montañas Maluti, cerca de la pequeña ciudad turística de Clarens, el Parque Nacional Golden Gate Highlands es una tierra de valles verdes y afloramientos de piedra arenisca con espectaculares vistas desde sus picos. Los óxidos de hierro imparten un color rosado a las rocas de arenisca de forma extraña, que contrastan a la perfección con los valles exuberantes, cubiertos de verde. El homónimo Golden Gate del parque consta de dos riscos de 100 metros que flanquean la carretera, que brillan en oro al atardecer. En épocas anteriores, los bosquimanos ocupaban algunas de las cuevas de las colinas, y durante la Guerra de los Boers, las cuevas abrigaban a muchas familias de los Boer que buscaban evitar los campos de concentración británicos. Hoy en día, el parque también alberga antílopes, cebras, jabalíes y 100 especies diferentes de aves, incluido el majestuoso buitre barbudo y el águila negra. Los turistas pueden explorar el parque en las numerosas rutas de senderismo y equitación.
Sitio oficial: //www.sanparks.org/parks/golden_gate/Alojamiento: Dónde alojarse en estado libre
4. Selección del editor Elephant Whispers, Mpumalanga
En Elephant Whispers, a unos 20 kilómetros del Parque Nacional Kruger, los visitantes pueden sentir el tronco de un elefante y la suave piel detrás de sus orejas, alimentarlos con golosinas e incluso experimentar un safari de regreso en elefante. Dirigido por conservacionistas apasionados, esta atracción popular busca educar a los visitantes e inspirar el deseo de proteger a estos animales inteligentes. La mayoría de los elefantes fueron rescatados de los sacrificios y traídos aquí para tener una vida mejor. Manejadores dedicados comparten datos fascinantes sobre el comportamiento de los elefantes, su anatomía y las técnicas de entrenamiento compasivo. Los visitantes pueden elegir entre una variedad de experiencias diferentes, incluida una interacción de una hora; un paseo en elefante con el almuerzo; y un día con un elefante, aprendiendo a cuidarlos y acompañándolos en sus aventuras. Esto es algo que debe hacer para los amantes de los animales.
Dirección: R40 Hazyview, Mpumalanga
Alojamiento: Dónde alojarse en Mpumalanga
5. Experiencia de guepardo, estado libre
No es sorprendente que los guepardos sean la atracción estrella de este santuario de vida silvestre sin fines de lucro muy querido, a unos 12 kilómetros de Bloemfontein. Aquí, los visitantes pueden pasar tiempo de calidad a corta distancia con estas graciosas criaturas, abrazando a los cachorros y aprendiendo sobre su comportamiento con los apasionados voluntarios. Los servidores y los caracales a menudo también están en la mezcla, y el parque también protege a los leones, leopardos y lobos. Este es un lugar fantástico para anotar fotografías en primer plano de los grandes felinos. Los tours incluyen una presentación de seguridad y duran entre 60 y 80 minutos. Las reservas anticipadas son esenciales.
Dirección: 1 Maluti Avenue, Bainsvlei, Bloemfontein
Sitio oficial: //www.cheetahexperience.com/6. Bagamoya Wildlife Estate, Estado Libre
A unos 30 kilómetros de Bloemfontein, Bagamoya Wildlife Estate ofrece divertidos juegos y encuentros de primer plano con grandes felinos. La crianza con biberones de cachorros de leones, tigres o guepardos es un punto destacado aquí, y los visitantes pueden ayudar a alimentar a los leones adultos. El parque también alberga un pequeño zoológico con chacales, zorros de orejas de murciélago e incluso canguros, pero los huéspedes también pueden embarcarse en un paseo alrededor de la propiedad para ver juegos clásicos africanos como cebra, avestruces, jirafas, antílopes y más. . Los chalets con cocina para huéspedes que desean pasar la noche y extender su experiencia de vida silvestre. Llame para consultar los horarios de alimentación y los horarios de apertura antes de visitar.
Sitio oficial: //www.bagamoyawildlifeestate.co.za/7. Galería de Arte y Jardines Botánicos de Bloemfontein, Estado Libre
Llamada "Ciudad de las Rosas", la capital de Free State, Bloemfontein, alberga el hermoso Jardín Botánico Nacional de Free State y la magnífica Galería de Arte Oliewenhuis . Los jardines combinan paisajes naturales de bosques indígenas con lugares de picnic perfectamente acicalados, y el lago aquí es un lugar encantador para hacer una pausa y ver algunas de las muchas especies de aves del jardín. Los senderos silvestres autoguiados y escénicos se entretejen entre los matorrales y los jardines, entre los que se destacan una cabaña tradicional sotho con un jardín de hierbas y una casita de antiguos pobladores.
Ubicado en una mansión holandesa del Cabo, la Galería de Arte Oliewenhuis lleva a los visitantes a un viaje a través de la historia del arte sudafricano. La colección permanente abarca desde los antiguos maestros hasta obras más recientes e incluye pinturas y esculturas. Los artistas destacados incluyen a Pieter Wenning, Willem Coetzer y Thomas Baines. Los jardines ofrecen un inspirador sabor del arte al aire libre con esculturas de personajes históricos sudafricanos y un colorido carrusel que exhibe florecimientos mitológicos europeos y africanos en un guiño a las raíces multiculturales del país.
8. Chimpancé Eden, Mpumalanga
A unos 15 kilómetros de Nelspruit, el Chimp Eden del Instituto Jane Goodall se encuentra en una reserva natural de 1.000 hectáreas y es el único santuario de chimpancés de Sudáfrica. El santuario ha sido presentado en una serie documental de Animal Planet, Escape to Chimp Eden por su trabajo en rescatar a los chimpancés de circunstancias traumáticas y abusivas y rehabilitarlos de nuevo en grupos sociales. Su misión es educar a los visitantes sobre estas criaturas en peligro de extinción y fomentar una mejor comprensión de su comportamiento, estructura social y hábitat. Los manipuladores comparten algunas de las historias de rescate de los residentes, mientras que los visitantes tienen la oportunidad de observar a los animales en sus grandes recintos semi salvajes y visitarlos en las áreas de forrajeo. No se permite la interacción humana para que los chimpancés puedan permanecer tan salvajes como sea posible. Los conservacionistas en ciernes y los amantes de los animales disfrutarán de esta experiencia conmovedora y ayudarán a una gran causa al mismo tiempo.
Sitio oficial: //www.chimpeden.com/9. Jardín Botánico Nacional de Lowveld, Nelspruit, Mpumalanga
En el Jardín Botánico Nacional de Lowveld, los visitantes pueden pasear por bosques tranquilos para caer cascadas y ver una gran variedad de hermosas plantas sudafricanas. Estos jardines bien mantenidos conservan especies raras y en peligro de extinción y albergan un banco de genes cycad. Los visitantes pueden admirar la impresionante colección de cícadas y ver una de las colecciones más grandes de higueras de Sudáfrica. Dos ríos atraviesan el parque y contribuyen a crear un ambiente tranquilo. En el hábitat de la selva tropical africana, los visitantes pueden cruzar el río Crocodile a través de un puente colgante y ver las impresionantes cascadas. El bosque sudafricano exhibe principalmente vegetación y plantas costeras de la provincia de Limpopo. Hay senderos para caminar bien marcados que recorren los bosques, y el restaurante aquí es un gran lugar para relajarse después de explorar los jardines.
10. Cascadas de Sabie, Mpumalanga
Acurrucada en medio de las impresionantes montañas de Drakensberg, aproximadamente a una hora en automóvil desde el Parque Nacional Kruger, Sabie es una base fantástica para aventuras en la exuberante naturaleza. Cascadas y ríos de montaña rodean esta bonita y pequeña ciudad que ofrece fantásticas oportunidades para practicar senderismo, barranquismo, pesca con mosca, observación de aves, ciclismo de montaña y rafting. Esta área es el hogar de la mayor concentración de cascadas en el sur de África. Las cascadas más populares son las cataratas Lone Creek, de 68 metros de altura, a unos nueve kilómetros de Sabie. Un corto y fácil paseo conduce a través de un hermoso bosque con helechos hasta las cataratas, donde los turistas pueden disfrutar de un picnic. A poca distancia de aquí, Bridal Veil Falls rocía agua desde un alto acantilado. Otras cascadas en el área incluyen Sabie Falls, justo al norte de la ciudad; Las cataratas de Lisboa, las caídas más altas de Sudáfrica; Caídas de herradura ; y Mac Mac .
