Abu Simbel, el más magnífico de los monumentos que construyó Ramsés II, es el ejemplo perfecto de la ambición del reinado de este faraón y también una ilustración modelo para la ingeniería moderna. Todo el templo fue trasplantado de su ubicación original y llevado de pieza en pieza a su sitio actual por un equipo internacional de la UNESCO que trabaja contra reloj para evitar que sea inundado por la Presa de Aswan en la década de 1960.
Las colosales estatuas de piedra que adornan la fachada son el intento del faraón Ramsés II de lograr la inmortalidad. Ha funcionado. Hoy en día, los visitantes aquí todavía se quejan con incredulidad ante los gigantescos templos, tal como lo habrían hecho los súbditos del faraón cuando se levantaron los templos por primera vez.
Abu Simbel está a 280 kilómetros al sur de Asuán. La mayoría de las personas visitan en un viaje de un día desde Aswan, aunque es posible pernoctar en el pueblo de Abu Simbel.
Templo de Ramses II
Patio y terraza: el patio principal
Aunque hoy en día, todo el Patio delantero en frente del templo está abierto, originalmente se habría cerrado por el norte y al sur con paredes de ladrillo, mientras que el lado este de la corte habría estado abierto, mirando hacia el Nilo. Desde el patio, un tramo de escaleras te lleva a la terraza frente al templo. Si mira hacia la derecha y hacia la izquierda, justo antes de la rampa, verá dos huecos, que probablemente contenían cuencas para abluciones rituales. En los recesos hay estelas que representan a Ramsés II haciendo ofrendas.
A lo largo de la parte delantera de la Terraza hay un friso decorativo que representa a representantes de muchas personas diferentes que hacen una reverencia al faraón. En frente de la balaustrada, que tiene una inscripción dedicatoria a lo largo de toda su longitud, hay figuras de halcones que se alternan con pequeñas estatuas de Ramses II. Las figuras en el extremo sur de la balaustrada probablemente fueron destruidas por el colapso de la parte superior de la segunda de las figuras de colosos.
Colosos de Ramses II: Los guardias del templo interior
Cuatro figuras colosales talladas en roca sólida custodian la enorme fachada del templo, de 33 metros de altura. Sentados en tronos, estos colosos de 20 metros de altura con rasgos finamente tallados y una armonía estilizada representan un Ramses II deificado. Los dos a la izquierda representan al faraón como Heka-tawi y Re-en-hekaw. Los dos a la derecha de la entrada muestran a Ramsés II como Meri-Amun y Meri-Atum. El suave semblante del faraón y la nariz característica se conservan mejor en el primero de los Colosos (en el extremo izquierdo). La segunda figura perdió su cabeza y hombros en tiempos antiguos, tal vez como resultado de una caída de roca o un terremoto (o una combinación de ambos), y estos ahora se encuentran en el suelo frente a ella.
Las figuras de Ramses llevan la doble corona de Egipto y están representadas con una barba formal similar a una pala. En su pecho y parte superior de los brazos y entre sus piernas, puede ver cartuchos reales. A la derecha e izquierda de cada estatua y entre sus patas hay figuras en una escala más pequeña pero aún más grande que la vida real, que representan a los miembros de la familia real.
Flanqueando el primer coloso están las Princesas Nebt-tawi (izquierda) y Bent-anat (derecha), con una Princesa sin nombre entre las piernas, y flanqueando el segundo coloso está la madre del faraón, Tue (izquierda), y su esposa la Reina Nefertari ( derecha), con el Príncipe Amen-herkhopshef entre las piernas.
En los lados internos de los tronos de los dos Colosos centrales, que flanquean la entrada al templo, se encuentran las figuras de los dos dioses del Nilo que envuelven los emblemas florales del Alto y Bajo Egipto, el papiro y el loto, alrededor del signo jeroglífico que significa "unirse"., "mientras que abajo están las filas de prisioneros kushitas y sirios.
En los dos Colosos del sur, se pueden ver inscripciones griegas, cariocas y fenicias talladas por mercenarios que habían pasado por este camino en varias expediciones militares.
Sala hipóstila: el templo interior
La gran entrada te lleva a la enorme sala hipóstila de 17, 7 metros de largo. Está dividido en tres pasillos (el central es el doble del ancho de los otros dos) por dos filas de cuatro pilares cuadrados, y en los lados internos hay figuras de Osiris del faraón que sostienen el flagelo y el ladrón, de diez metros de altura. Las figuras en el lado derecho llevan la doble corona del Alto y Bajo Egipto, mientras que las de la izquierda llevan la corona del Alto Egipto. La simetría estilizada de estas figuras masivas es sorprendente. El techo del pasillo central tiene pinturas de buitres voladores; Los de los pasillos laterales están adornados con estrellas.
A la derecha e izquierda de la sala hipóstila hay ocho cámaras laterales pequeñas, algunas de las cuales sirvieron como tesorerías y almacenes. Su decoración es de calidad variable, pero en general es más simple que la de las cámaras principales del templo. Algunas de las habitaciones tienen mesas de piedra a lo largo de las paredes.
No se pierda: Abu Simbel es más famoso por los fabulosos relieves murales en la Sala hipóstila que representan la campaña del faraón contra los hititas en la Batalla de Kadesh (los relieves de la batalla también se pueden ver en el Ramesseum de Luxor y en los Templos de Abydos) .
Las escenas de la Batalla de Kadesh se adueñan de la pared norte del Hypostyle Hall. En el registro inferior, en el extremo izquierdo, el ejército egipcio está representado en la marcha. Las diversas actividades en el campamento se representan de manera animada: los caballos reciben su forraje y las tropas descansan después de su marcha. La tercera escena muestra a Ramsés II sosteniendo un Consejo de Guerra, mientras que debajo, dos espías enemigos son derrotados. La última escena muestra la batalla entre pilotos egipcios y hititas.
Las escenas en el registro superior nos llevan al centro de la batalla. A la izquierda, el faraón se muestra corriendo contra sus enemigos, que lo han rodeado con sus carros. En el centro se encuentra el bastión enemigo de Qadesh, rodeado por el río Orontes, con los defensores mirando hacia abajo desde las almenas. A la derecha, Ramsés II en su carro vigila mientras sus oficiales cuentan las manos y extremidades cortadas del enemigo y traen prisioneros.
En la mitad derecha de la pared posterior, se muestra al faraón que lleva dos archivos de prisioneros hititas a la presencia de Re-Harakhty, su propia efigie deificada y el Wert-hekaw con cabeza de león. En la mitad izquierda, presenta prisioneros kushitas a Amun, los deificados Ramses y Mut.
Vestíbulo
Más allá de la sala hipóstila, se llega al vestíbulo , que está dividido en tres pasillos por cuatro pilares cuadrados. En los lados de los pilares hay representaciones de Ramsés II que se reciben en la compañía de los dioses.
No se pierda: mire la pared sur para ver la barca de Amun-Re. Las barquerías son llevadas en procesión, precedidas por el faraón y su esposa Nefertari haciendo ofrendas de comida e incienso.
Cámara transversal
Desde el vestíbulo, tres puertas conducen a una cámara transversal larga y estrecha. En las paredes de esta cámara, se muestra a Ramsés II haciendo ofrendas a Min, Horus y Khnum (extremo izquierdo) y a Atum, Thoth y Ptah (extremo derecho) quienes también fueron adorados aquí, casi con el estatus de de las divinidades invitadas.
El santuario: casa de los dioses
Desde la cámara transversal, tres puertas conducen a tres habitaciones pequeñas en el extremo más alejado del templo. En el centro se encuentra el Santuario rectangular, al que solo podía acceder el rey.
No se pierda: En las paredes derecha e izquierda, Ramsés II se representa quemando incienso. En la pared posterior están las figuras de Ptah, Amun-Re, el mismo faraón y Re-Harakhty (de izquierda a derecha), más grandes que el tamaño natural, que expresan de nuevo la completa igualdad de Ramsés II con los dioses. Delante de las figuras está la base cuadrada, tallada en la roca, de la barca sagrada, que se guardaba aquí.
Historia de Abu Simbel: el gran pedazo de propaganda de Ramsés II
Los arqueólogos solo pueden especular por qué Ramsés II decidió construir templos tan magníficos en este sitio en particular. Probablemente ya hubo santuarios de cuevas aquí desde un período muy temprano, ya que tales santuarios eran numerosos en Nubia. Con la creación de un templo dedicado a sí mismo, Ramsés II se convirtió en el primer faraón en dar el paso decisivo final para equiparar rey y dios, y al mismo tiempo, la construcción de los templos simbolizaba su afirmación real y divina de gobernar el oro y Región rica en cobre de Nubia.
En el transcurso de milenios, muchos ejércitos, mercaderes, caravanas y otros viajeros pasaron por allí, a menudo dejando inscripciones y graffiti, que arrojan luz sobre las circunstancias del período. Las huellas de hollín dentro de los templos muestran que a veces se usaban como viviendas. Más tarde, ambos templos fueron enterrados bajo la arena del desierto y se hundieron en un olvido, que duró hasta principios del siglo XIX.
El 22 de marzo de 1813, el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt (1784-1817) descubrió a los jefes de las figuras colosales de Ramsés II que emergían de la arena, pero no pudieron establecer lo que eran o penetrar en el interior de la templo. La excavación sistemática de los templos fue iniciada por el amigo y compañero explorador de Burckhardt, el italiano Giovanni Belzoni (1778-1823), en 1817. A partir de este momento, los templos se convirtieron en el tesoro más famoso del Alto Egipto.
Los nuevos peligros amenazaron los templos de Abu Simbel cuando comenzaron los trabajos de construcción de la presa de Aswan High el 9 de enero de 1960, ya que el sitio del templo sería tragado por las crecientes aguas del lago Nasser. A petición conjunta de Egipto y Sudán, la UNESCO reunió una operación de rescate masiva, que salvó el complejo del templo para la posteridad.
Hubo mucha discusión sobre los posibles medios para salvar los templos. Entre los proyectos considerados se encontraban planes para flotar ambos templos sobre pontones, que como la rosa del lago los llevaría a un nuevo sitio en un terreno más alto, y propuestas para encerrar todo el sitio dentro de una concha esférica o un acuario de vidrio en el que los visitantes descenderían. Ascensores bajo las aguas del lago Nasser para visitar.
La mayoría de los planes presentados fueron rechazados por razones técnicas o estéticas, y la única propuesta que pareció aceptable fue la francesa. Esto implicó cortar ambos templos de la roca sólida en su totalidad, colocarlos en enormes losas de concreto y luego elevarlos a un nuevo sitio mediante el uso de gatos hidráulicos. Para levantar el templo más grande, con un peso de 265, 000 toneladas, se habrían requerido 440 tomas; para el templo más pequeño, con un peso de 55, 000 toneladas, se necesitaron 94 gatos. Pero este proyecto, también comparable en su audacia con la construcción original de los templos, tuvo que ser abandonado debido al costo gigantesco.
Finalmente, a medida que el nivel del lago seguía aumentando y el tiempo se hacía cada vez más corto, se tomó la decisión de adoptar una propuesta presentada por el escultor egipcio Ahmad Osman para cortar los templos en bloques manejables y volver a erigirlos en terrenos más altos cerca de sus sitios originales.
Cuando comenzó el trabajo en la primavera de 1964, el nivel de agua del lago Nasser ya era tan alto que los templos tenían que estar protegidos por un cofferdam. Luego se cortaron en bloques de un peso máximo de 20 toneladas (807 bloques para el templo más grande, 235 para el más pequeño), y las líneas de corte estaban dispuestas de manera que las uniones fueran lo más discretas posible cuando se volvieran a erigir los templos. .
Los bloques se almacenaron hasta que el nuevo sitio (65 metros más alto y 180 metros más al noroeste) estaba listo para recibirlos. Las paredes interiores y los techos de los templos se suspendieron de un marco de apoyo de hormigón armado, lo que proporcionó una mayor estabilidad. La pérdida de piedra resultante del proceso de aserrado fue remediada por un mortero de cemento y arena del desierto. Los templos re-erigidos estaban cubiertos por enormes cúpulas de concreto reforzado con tramos de 50 metros y 24 metros y alturas internas de 19 metros y siete metros respectivamente, que proporcionaban soporte para la masa de escombros y rocas que cubrían toda la estructura.
En el verano de 1968, se terminó el trabajo y se había conservado un monumento cultural de importancia excepcional para las generaciones futuras.
Alrededor del Gran Templo de Ramsés II
Templo de Hathor
Al norte del Gran Templo de Ramsés II se encuentra el Templo de Hathor (también conocido como el Pequeño Templo de Abu Simbel). Originalmente se encontraba en un promontorio rocoso que se extendía hacia el Nilo y se separaba del Gran Templo por un valle lleno de arena. El templo estaba dedicado a Hathor, diosa del amor, y al deificado Nefertari, la esposa de Ramsés. Durante la inundación del Nilo, se puede llegar directamente desde el río a través de un muelle del cual no queda rastro.
La fachada de 12 metros de altura está excavada en la roca en imitación de un pilón con una cornisa de cavetto (ahora desaparecida). En la cara de la roca, el Comisario Real y el Escribano Iuni de Heracleópolis, que probablemente estaba a cargo de la construcción de los templos de Abu Simbel, se representaron a sí mismos en el acto de demostrar su devoción a su maestro real y divino.
Colosos
Seis estatuas colosales de diez metros de altura dominan la fachada de entrada que representa a Ramses II y la reina Nefertari. Inusualmente, la reina es del mismo tamaño que el faraón. Flanqueando las estatuas hay figuras más pequeñas de los niños reales, las princesas (representadas con su pie izquierdo avanzado delante de ellas) son más grandes que los Príncipes.
Junto a la figura de Nefertari están las Princesas Merit-Amun (derecha) y Hent-tawi (izquierda). Al lado de las figuras de Ramsés II en cada extremo de la fachada están los Príncipes Meri-Atum (derecha) y Meri-Re (izquierda), y al lado de las figuras centrales del faraón están Amen-her-khopshef (derecha) y Re-ella -unemef (izquierda). Entre las figuras se proyectan secciones de contrafuertes en forma de roca, de modo que las estatuas parecen estar colocadas en nichos. En vista de la extrema friabilidad de la piedra, toda el área de la fachada fue enlucida y pintada. Todos los contrafuertes están cubiertos con inscripciones jeroglíficas.
Sala hipóstila
Figuras en la sala hipóstila
La entrada conduce a una sala hipóstila casi cuadrada, dividida en tres pasillos por seis pilares, en cuyos frentes se encuentra la cabeza de la diosa Hathor de orejas de vaca. En los otros lados de los pilares hay figuras de la pareja real y varias deidades.
No se pierda: los relieves murales son más simples y menos coloridos que los del Gran Templo, pero también tienen un gran valor artístico e histórico. Mire hacia arriba en la pared de la entrada para ver al faraón, acompañado por la reina, golpeando a un libio en presencia de Re-Harakhty y a un kushita en presencia de Amun-Re.
Cámara transversal
Desde la sala hipóstila, tres puertas conducen a una estrecha cámara transversal. A la izquierda y la derecha hay dos cámaras laterales sin terminar, y sobre sus puertas hay relieves finos de la vaca Hathor en un pantano de papiro, adorados respectivamente por el faraón y la reina.
Santuario
Santuario
Más allá de la Cámara Transversal se encuentra el Santuario con un hueco en su pared posterior en forma de capilla, con el techo sostenido por sistra. En este receso hay una figura en alto relieve de la diosa Hathor como una vaca; Bajo su cabeza (y por lo tanto bajo su protección) está Ramsés II. En la pared izquierda, la reina ofrece incienso a Mut y Hathor; en la pared derecha, el faraón ofrece incienso y vierte una libación frente a su propia imagen y la de la reina.
Consejos y visitas: cómo aprovechar al máximo su visita a Abu Simbel
- Tours privados: ¿No tienes mucho tiempo? Opta por tomar el vuelo de Abu Simbel y hacer un tour desde Asuán. Este tour privado de cuatro horas incluye recogida y regreso desde su hotel, vuelos de regreso desde Aswan a Abu Simbel, tarifas de entrada al sitio y un recorrido por ambos templos con un egiptólogo. Una opción más económica es un tour en minibús en Abu Simbel, que también incluye la entrada al sitio y un recorrido por los templos con un egiptólogo.
- La mejor hora para visitar: los recorridos en autobús desde Asuán llenan el sitio desde las 7 am a las 11 am. Si quieres pasear por Abu Simbel sin multitudes, visita a última hora de la tarde, cuando el sol que se hunde roza la mampostería exterior en tonos dorados.
- Quedarse por la noche: la mejor opción si desea aprovechar al máximo su tiempo en esta popular atracción turística es pasar la noche. El pueblo de Abu Simbel (al lado de los templos) tiene dos pequeños hoteles, donde los viajeros que no quieren apresurar el horario de observación de sus templos pueden dormir por la noche.
- Espectáculo de luz y sonido: El espectáculo nocturno de luz y sonido de Abu Simbel es una oportunidad para ver los templos bajo una deslumbrante variedad de luces.
- Festival del Sol de Abu Simbel: Todos los años, el 21 de febrero y el 21 de octubre, los rayos del sol naciente penetran en el Santuario del Gran Templo, iluminando los rostros de las figuras divinas. Este fenómeno ocurrió originalmente un día antes y se cree que celebró el cumpleaños y el día de coronación de Ramsés II, que sin duda fueron una ocasión para la ceremonia ritual durante la antigua era egipcia. Cuando los templos se trasladaron a su sitio actual, se descubrió un ligero desplazamiento del eje principal, lo que significa que el fenómeno ocurre un día después. Hoy en día, los visitantes todavía acuden a Abu Simbel para ver este impresionante espectáculo.
Llegando aqui
- En autobús turístico: las excursiones de un día a Abu Simbel se organizan fácilmente en Aswan y son una de las opciones más fáciles si tiene poco tiempo. Desafortunadamente, por lo general, es un comienzo espantoso temprano en la mañana (una pausa de los días en que los autobuses tenían que viajar en convoy entre Aswan y Abu Simbel). La hora de inicio suele ser entre las 4 y las 5 de la mañana. Muchos tours también incluyen paradas en el templo de Philae y la presa de Aswan High, por lo que es una buena manera de abarrotar un montón de visitas en un día.
- En taxi privado: los viajes a Abu Simbel en taxi privado se pueden organizar fácilmente en Asuán. Lo mejor es reservar a través de su hotel o un agente de viajes local, ya que solo los taxistas con permiso para viajar a Abu Simbel pueden llevarlo. Viajar de esta manera significa que puede salir a su propio tiempo designado para ver los templos y perder algunas de las multitudes.
- En avión: EgyptAir ejecuta un servicio Aswan-Abu Simbel, que es la forma más rápida de llegar aquí. Sin embargo, los servicios pueden ser irregulares (y algunas veces se cancelan durante meses), debido a la demanda turística. El vuelo, al correr, solo dura 20 minutos. También hay vuelos directos desde el Cairo.
- En autobús público: a pesar de lo que casi todos los agentes de viajes y hoteles de Asuán le dirán, hay un autobús público a Abu Simbel. Los autobuses salen una vez al día desde la estación de autobuses de Asuán, y el viaje dura cuatro horas. Esta es una buena opción si tiene un presupuesto limitado y desea pasar la noche en Abu Simbel.
- En el barco de cruceros del lago Nasser: un par de compañías especializadas realizan cruceros en el lago Nasser que no solo visitan Abu Simbel, sino también muchos otros templos a lo largo de las orillas del lago.
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