7 atracciones turísticas mejor valoradas en Áyios Nikólaos

En la costa norte del este de Creta, a 65 kilómetros al este de Heraklion, Áyios Nikólaos (Agios Nikolaos) se encuentra en las laderas de la bahía de Mirabello, cerca de Elounda, donde encontrará los hoteles de lujo más populares de Creta. Las hermosas playas rodean la ciudad, pero la playa más impresionante de la región tiene que ser Palm Beach, en la aislada costa este. Detrás de Áyios Nikólaos, las aldeas rurales de la meseta de Lasithi añaden otra faceta a la fascinación del este de Creta.

1. Lago Voulismeni

Áyios Nikólaos se centra en el lago Voulismeni, un pequeño lago circular rodeado de escarpados acantilados rocosos a un lado y cafés al aire libre y restaurantes de mariscos al otro y llenos de botes de pesca de madera pintados y patos. Es especialmente encantador por la noche, con velas parpadeantes y luces de neón que proyectan reflejos en el agua. Según la leyenda local, la diosa Atenea solía bañarse aquí, y durante mucho tiempo se creyó que el lago carecía de fondo (aunque ahora se ha comprobado que tiene 64 metros de profundidad). De hecho, originalmente era un lago de agua dulce, que solo estaba conectado al mar cuando se excavó un canal en 1870. Un puente bajo cruza el canal, lo que significa que solo los botes pequeños pueden entrar al lago.

2. Elounda

Los ricos y famosos del mundo del cine, el deporte y la política se sienten atraídos por Elounda por el servicio discreto que brindan sus exclusivos complejos hoteleros modernos ubicados en terrenos ajardinados con villas y suites. Algunos vienen con extras extravagantes, como piscinas privadas, jacuzzis, saunas, gimnasios y chefs personales. Situada a ocho kilómetros al norte de Áyios Nikólaos, Elounda se extiende a lo largo de la costa entre Schisma y Plaka, y ofrece impresionantes vistas sobre las aguas azules de la bahía de Mirabello y el islote de Spinalonga . Incluso si no tiene la suerte de quedarse en uno de los hoteles, algunos tienen centros de bienestar, que están abiertos a los no residentes para recibir masajes y tratamientos de belleza.

3. Isla de Spinalonga

Cualquiera que haya leído La isla de Victoria Hislop, que se convirtió en una serie de televisión griega en 2010 (filmada aquí), ya conoce la historia de Spinalonga. Levantándose en la bahía de Mirabello, esta pequeña isla fue fortificada por los venecianos en el siglo XVII como parte de su estrategia para proteger a Creta de la invasión turca. Desde 1903 hasta 1957, fue utilizado como colonia de leprosos. Hoy en día, las ruinas ofrecen un ambiente especial de abandono, pero, sin embargo, los leprosos vivieron razonablemente bien, construyendo su propia sociedad y recibiendo alimentos y suministros médicos del continente. Excursiones diarias a Spinalonga desde Áyios Nikólaos y Plaka .

4. Lasithi Plateau

Lejos de la costa, la tierra que no es demasiado rocosa y montañosa se dedica principalmente a la agricultura. Una de las zonas más fértiles de Creta es la meseta de Lasithi, una llanura que se eleva a unos 840 metros sobre el nivel del mar, directamente detrás de Áyios Nikólaos. Salpicado de aldeas rurales, huertos y campos que cultivan papas y cereales, también es conocido por sus molinos de viento de vela blanca, que se utilizan para bombear agua subterránea para irrigación. La mayoría de los turistas también visitan una atracción cercana, la Cueva Dikteana, llena de estalagmitas y estalactitas y supuestamente el lugar de nacimiento del rey de los dioses, Zeus.

5. Kritsa

Para disfrutar de la vida de la aldea cretense, conduzca lejos de la costa y entre en las montañas a Kritsa, a 11 kilómetros al suroeste de Áyios Nikólaos (que también cuenta con un autobús local). Ubicado en medio de olivares atemporales, con casas encaladas construidas en una ladera, Krista se mueve a un ritmo relajado. La vida cotidiana se centra en su calle principal, llena de tiendas que venden artesanías tradicionales de fabricación local que hacen excelentes recuerdos, como manteles bordados, alfombras tejidas a mano, cerámica y artículos de cuero. La plaza principal está dominada por antiguas cafeterías y tabernas con mesas al aire libre.

6. La Iglesia de Panagia Kera.

En la carretera de Áyios Nikólaos a Kritsa, aproximadamente a un kilómetro antes de llegar al pueblo, se encuentra la hermosa iglesia encalada de Panagia Kera (Nuestra Señora de Kera). Que data del siglo 13, su interior está decorado con los frescos bizantinos mejor conservados de la isla. Representando escenas de la Biblia, como la Natividad, la Vida de Cristo y la Última Cena, así como varios santos, el efecto general es de serenidad y belleza. Tenga en cuenta que debe vestirse adecuadamente para ingresar a la iglesia; los hombros y los muslos deben estar cubiertos tanto para hombres como para mujeres.

7. Palm Beach

Sin lugar a dudas, la playa más exótica de Creta, Palm beach (Finikodasos) se encuentra a 96 kilómetros al este de Áyios Nikólaos y es una excursión de un día popular. Un hermoso tramo de fina arena dorada que se extiende hasta un mar turquesa cristalino, la playa está respaldada por una densa "jungla" de unas 5, 000 palmeras, que forma el palmeral más grande de Europa. La playa se encuentra en la remota costa este de Creta, en un área propiedad de un monasterio local. Afortunadamente, esta tierra nunca se ha desarrollado, por lo que no hay hoteles u otras instalaciones turísticas cercanas. El trayecto desde Áyios Nikólaos lleva más de dos horas, ya que la carretera es estrecha, sinuosa y con poca superficie en algunas partes. Lo mejor es en junio y septiembre, fuera de la temporada alta, cuando no obtiene los autobuses de excursión.

Dónde alojarse en Áyios Nikólaos para hacer turismo

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