Desde los fiordos noruegos hasta la isla italiana de Cerdeña, algunas ciudades tienen un encanto casi indefinible que cautiva a los turistas y los invita a quedarse. Junto con las atracciones, estas ciudades tienen un carácter real, un sentido de lugar y una sensación de bienvenida que es irresistible. Algunos de estos pueblos con encanto de los que habrá oído hablar, pero algunos son secretos ocultos que pocos viajeros extranjeros han descubierto. Aunque las ciudades en sí son la atracción, cada una de ellas ofrece muchas actividades para los turistas.
1. Esslingen, Alemania
Una de las muchas ciudades de entramado de madera del suroeste de Alemania, Esslingen aseguró su posición como un importante centro comercial mediante la construcción de dos puentes sobre el río Neckar, lo que lo convierte en un punto de cruce obvio para los comerciantes medievales. Más de 200 edificios con estructura de madera de los siglos XIII al XVI se encuentran en el casco antiguo de Esslingen, bordeando sus pintorescos canales y rodeando la plaza del mercado. Estos forman un telón de fondo mágico para el mercado navideño más atmosférico de Alemania, cuando 200 comerciantes se reúnen, vestidos con trajes medievales, para vender artesanías auténticas de la Edad Media: se venden artículos de peltre, vidrio soplado, lana, hierro forjado, talla de madera y cuero. Entretenimiento por juglares de época y malabaristas. Pero visite en cualquier época del año para pasear por sus calles estrechas, admirar iglesias históricas y degustar sus numerosas panaderías.
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2. Lucca, Italia
A pesar de ser el hogar de algunas de las iglesias medievales más fabulosas de la Toscana, así como torres y tesoros de arte invaluables, el mayor atractivo de Lucca para los turistas es que es divertido estar aquí. Sí, el mármol tallado y con incrustaciones de San Michele en la fachada de Foro es impresionante, al igual que las obras de arte en la catedral, y es divertido subir a la torre Guinigi para una vista de pájaro. Pero, ¿dónde más encontrará un jardín con árboles en lo alto de una torre medieval, o un paseo tranquilo y sombreado en lo alto de las murallas que rodean la ciudad? Recoge una mesa de café dentro de la plaza oval y medita sobre los edificios de color amarillo limón que se construyeron a partir de las paredes de una arena romana que se encontraba allí. Entras en la plaza a través de túneles que una vez admitieron espectadores. Si toda la ciudad parece un escenario para una ópera de Puccini, no es de extrañar que Lucca fuera su ciudad natal.
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3. Marvão, Portugal
Marvão, una de las varias ciudades de montaña amuralladas que han vigilado durante mucho tiempo la frontera de Portugal con España, es la más espectacular y una de las mejor conservadas. Todo el pueblo, que se asienta sobre una escarpada escarpada, está rodeado por muros y se ingresa por una sola puerta. El castillo, cuyos orígenes se remontan a la ocupación morisca, se asienta en el pináculo, con vistas a una iglesia parroquial y calles estrechas de casas blancas encaladas. Recorra las murallas bien conservadas para obtener vistas de gran alcance y apreciar la posición solitaria de Marvão en la frontera. La historia de la zona se remonta mucho antes del castillo: en el valle, debajo, se encuentran los restos excavados de una ciudad romana.
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4. Stein am Rhein, Suiza
La combinación de edificios de entramado de madera bien cuidados y los coloridos frescos pintados en sus fachadas hace que la calle principal de Stein am Rhein parezca un escenario para Hansel y Gretel. Pero además de estar entre los pueblos más bellos de Europa, es una ciudad real, y la arquitectura medieval es original. Más edificios de estructura de madera bordean el Rin, en cuyas orillas la ciudad se extiende de forma tan pintoresca. Para una visión general, literalmente, ya que se encuentra en lo alto de la ciudad, visite el Castillo Hohenklingen, construido en 1225 y ahora un museo de historia local. Otro museo se encuentra en la antigua abadía benedictina, fundada en el siglo XI, pero toda la ciudad es pura golosina.
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5. Ålesund, Noruega
Cuando un incendio devastador consumió toda la ciudad portuaria de Ålesund en 1904, la tragedia fue redimida por la combinación de una depresión económica y un nuevo movimiento artístico y arquitectónico emocionante que se extendió por toda Europa. Así que Ålesund ofreció trabajo a los arquitectos más nuevos, y desempleados, recién extraídos de sus estudios. El resultado es el único pueblo de estilo Art Nouveau de Europa, lleno no de los excesivos adornos del Art Nouveau tardío, sino de las graciosas interpretaciones nórdicas del movimiento temprano. La ubicación en dos islas al final de un fiordo rodeado de montañas perfecciona la escena, y agrega una genialidad de lejos de todo. Los lugareños se detienen para señalar algunos detalles caprichosos que podría haber pasado por alto, y en los restaurantes de la orilla, los chefs hacen maravillas con los mariscos de las aguas nativas. El excelente museo explora la historia, el arte y la arquitectura, y ofrece una mirada al interior de una casa de estilo Art Nouveau.
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6. Najac, Francia
Pequeño y apartado en la región de Midi-Pyrénées, en el sur de Francia, Najac alinea una sola calle sobre una larga cresta de rocas que termina en un castillo del siglo XIII . Parte de una cadena de estos bastiones reales a lo largo del valle de Aveyron, esta vez se mantuvo a los Caballeros Templarios en su mazmorra después de que la orden fuera prohibida en 1307. Iglesias y capillas de los siglos XIII y XIV; una puerta fortificada la arcada del siglo XV Place du Barry; y la hermosa Fontaine des Consuls, una fuente que data de 1344, son los aspectos más destacados. Pero querrás caminar a lo largo de Narjac y recorrer los pasajes secretos del castillo.
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7. Winchester, Inglaterra
La ciudad de la catedral virgen de Winchester suena con historia. Fue la capital de Inglaterra desde los tiempos anglosajones hasta el siglo XIII y la sede de Alfredo el Grande. Puedes ver su tumba en la catedral de Winchester del siglo XI, donde fue coronado Guillermo el Conquistador. La catedral está llena de elementos arquitectónicos y artísticos: bóveda de abanico de finales del gótico, la magnífica Puerta de Peregrino de hierro forjado del siglo XI, pinturas murales de los siglos XII y XIII y murales del siglo XVI en Lady Chapel. Hay ruinas del castillo real, el palacio del obispo y los jardines de una abadía fundada por la reina del rey Alfredo, pero tómese el tiempo para saborear la ciudad, deteniéndose en los salones de té y tiendas y siguiendo el río Itchen pasando por edificios antiguos y jardines tranquilos. .
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8. Volterra, Italia
Es difícil elegir entre los pueblos medievales de la Toscana, y la mayoría de los turistas planean visitar más de uno. Pero Volterra no es visitado tan a menudo como San Gimignano y algunos de los otros, por lo que es un lugar mejor para saborear la vida local y ver sus diversas atracciones sin líneas. Junto con las antiguas calles de piedra atmosférica y las pequeñas y acogedoras plazas, encontrará toda la gama de vistas de la Toscana: importantes restos etruscos y romanos ; Casas medievales de las torres de los siglos XII y XIII; Arte renacentista; y un palacio del siglo XIX resplandeciente en alabastro tallado, la especialidad artesanal local. Es fácil ver por qué está catalogado como una de las mejores ciudades antiguas de Europa.
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9. Honfleur, Francia
El bullicio de los barcos en su puerto pesquero y la mezcla aleatoria de frentes de piedra, entramado de madera y estuco en colores pastel se suman al aire despreocupado de este puerto marítimo de Normandía. Samuel de Champlain navegó desde aquí para explorar el Nuevo Mundo, y el Musée de la Marine se adentra en la larga historia de la construcción naval y marítima del puerto. El museo de arte muestra 200 obras del impresionista Eugène Boudin y sus contemporáneos Monet, Courbet, Millet y otros. Deténgase para admirar el techo de la iglesia gótica tardía de Sainte-Catherine, construida por los astilleros locales, luego demandeos por un helado y disfrute de la escena.
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10. Český Krumlov, República Checa
Aunque en realidad es una ciudad, el casco antiguo hermosamente conservado de Český Krumlov es un pueblo propio, rodeado de murallas y atrapado en la curva del río Vltava. Casi escondido debajo de los techos a dos aguas es un laberinto de calles estrechas y empedradas que rodean el castillo del siglo XIII . Al igual que la propia ciudad, este complejo medieval muestra estilos de las épocas gótica, renacentista y barroca. El centro entero ha sido nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Después de visitar el castillo, la Iglesia de San Vito y el Monasterio Minorita, pasee por las calles antiguas y contemple la ciudad desde el río, en un paseo en bote.
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11. Sintra, Portugal
A un corto trayecto en tren desde Lisboa, Sintra no es un pintoresco pueblecito portugués. En cambio, hay un encanto de cuento de hadas, la sensación de que has salido del mundo real y entraste en un castillo, palacio o jardín, donde los elfos pueden brotar de la flor de la camelia o las ninfas nadar en las fuentes. Los castillos y palacios parecen estar en todas partes, uno más fantástico que el siguiente, y todo en exuberantes jardines tropicales que se extienden por las empinadas laderas. Cinco están abiertos al tour, desde una auténtica fortaleza medieval y dos palacios reales (uno de confección victoriana multicolor y con torrecillas) hasta una extravagante locura morisca y una fantasía de los Caballeros Templarios. No puedes evitar ser arrastrado por su espíritu casi ficticio y encantado por sus gloriosos jardines.
12. Wismar, Alemania
Este histórico puerto marítimo del Báltico, que alguna vez fue parte de la poderosa Liga Hanseática de ciudades comerciales, conserva tanto de su centro medieval como su puerto que ha sido nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su arquitectura Hansa bien conservada. Un paseo por sus calles sinuosas revela casas de entramado de madera; características fachadas escalonadas de fachadas; la fascinante iglesia medieval del Espíritu Santo; y un par de gigantescas iglesias de ladrillos : la nave de San Nicolás de 36 metros de altura, construida en 1381, se encuentra entre los más altos de estos gigantes góticos que se encuentran a lo largo de la costa norte de Alemania. El puerto de Wismar tiene un aspecto muy similar al de Hansa, y se puede ver en un crucero en el velero de mástil Wissemara, una réplica de un kogge tradicional de Hansa. Cuando haga buen tiempo, reúnase con los lugareños para almorzar en el puerto, donde los barcos de pesca venden fischbrötchen: rollos crujientes rellenos de arenque marinado, camarones ahumados, salmón ahumado o salmón ahumado.
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13. Laguardia, España
Elevándose sobre la Rioja, al sur de Bilbao, Laguardia se encuentra en la cima de una colina, con sus edificios de piedra bien apretados y rodeados por enormes muros de piedra. Durante su tumultuoso pasado medieval, la roca debajo de ella fue tallada en un laberinto de túneles para refugiarse y escapar rutas cuando la ciudad estaba bajo ataque. Hoy en día, algunos de estos túneles albergan tiendas y acogedores cafés debajo de los edificios medievales que bordean las estrechas calles de piedra. Puede subir la ruta seguida por peregrinos medievales en el Camino de Santiago, desde la iglesia románica de San Juan Bautista hasta la cresta del pueblo y la iglesia de Santa María de los Reyes . Mire el interior para ver las tallas de piedra pintadas del magnífico portal original, uno de los mejores portales góticos de España . Siga las paredes alrededor de la iglesia para ver el valle y la sierra de Cantabria.
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14. Bosa, Cerdeña
Bosa se eleva desde una línea de casas de colores pastel a lo largo de la orilla del río bordeada de palmeras, a través de una maraña de callejuelas medievales y pasajes hasta el castillo de Malaspina, del siglo XII, en lo alto. La estrecha calle principal está bordeada por palacios nobles, que ahora albergan tiendas, galerías y un museo. Suba por el laberinto de callejuelas, escaleras y pequeñas plazas para sentirse como en esta remota ciudad hace milenios, y maravíllese con los frescos inusuales del siglo XIV en la capilla del castillo. Para obtener vistas impresionantes, siga la costa al norte desde Bosa hasta Alghero, una ciudad más grande pero igualmente cautivadora que insinúa su pasado español. Esta costa occidental de Cerdeña está a años luz del brillo de la conocida Costa Smeralda.
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15. Locronan, Francia
La ciudad medieval de piedra de Locronan se encuentra entre dos penínsulas en el oeste de Bretaña, en Finistère, cerca de algunas de las playas atlánticas más hermosas. Los edificios medievales se mezclan con las casas señoriales del siglo XVIII, y la ciudad es el escenario de un tradicional festival de peregrinaje bretón conocido como el perdón Grande Troménie, que se celebra cada seis años. La cercana Chapelle Sainte-Anne-la-Palud es un importante lugar de peregrinación, donde los fieles veneran una estatua de Santa Ana. El pueblo de Locronan tiene tiendas y estudios que muestran las obras de artesanos locales, y la zona es conocida por sus excelentes mariscos, especialmente los mejillones.
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16. Annaberg-Buchholz
Más que cualquier otra, Annaberg-Buchholz es la ciudad navideña de Alemania. Ubicado en las escarpadas laderas de las Montañas Ore, el centro del país para el tallado en madera, Annaberg-Buchholz y sus comunidades aledañas son responsables de la mayoría de las decoraciones de madera de Navidad asociadas con las fiestas. Desde pequeños ángeles de madera con mejillas rosadas, hasta cascanueces que fruncen el ceño o carruseles de mesa que giran por el calor de una sola vela, si los encuentras en un mercado navideño alemán es una buena apuesta que vinieron de aquí. Pero Annaberg-Buchholz y sus tradiciones de tallado en madera no son solo sobre Navidad. Sus iglesias están llenas de magníficos altares tallados, púlpitos, paneles, techos y estatuas reales, y los escaparates están llenos de arte de talladores de madera. Escondido en un valle profundo debajo del centro de la ciudad compacta se encuentra un molino de martillos medieval, con sus gigantescos engranajes de madera aún alimentados por un arroyo serpenteante.
Más lugares para encontrar pueblos con encanto en Europa
Encontrarás pueblos con encanto en toda Europa, desde Islandia hasta Grecia. Pero algunos lugares parecen tener más de lo que les corresponde. La Selva Negra, al sur de Stuttgart en Alemania, está llena de acogedores pueblos de entramado de madera. Los Alpes tiroleses y sus estribaciones en Baviera y Austria albergan idílicos pueblos de montaña, algunos de los cuales albergan las mejores estaciones de esquí de Europa. Los pueblos pesqueros se esconden en calas aisladas cerca de algunas de las mejores playas de Italia y Portugal. Toscana está salpicada de pueblos de montaña como Montepulciano, a muchos de los cuales se puede llegar en excursiones de un día desde Florencia.
