Un diamante en bruto, Honduras, el segundo país más grande de América Central, deslumbra a los visitantes con su belleza natural y diversidad de vida silvestre. Los amantes de la naturaleza pueden explorar las idílicas playas caribeñas, lagos y junglas ricas en aves, y el bosque tropical sin desarrollar de La Mosquitia, la costa de los mosquitos. Pero las joyas preciadas del país son las hermosas Islas de la Bahía. Rodeadas de prósperos arrecifes de coral, parte de la segunda barrera de arrecifes más grande del mundo, que se extiende hacia el norte hasta México, estas tranquilas islas atraen a muchos buceadores, buceadores y viajeros que buscan un ambiente tropical relajado. Rica en cultura, Honduras también alberga un impresionante museo en la capital, Tegucigalpa, y los tesoros arqueológicos de Copán son uno de los mejores sitios mayas del mundo. Otras aventuras incluyen encuentros con delfines, excursiones de observación de aves, paseos en balsa y la posibilidad de nadar con tiburones ballena.

1. Roatán, Islas de la Bahía

Roatán es la mayor y más desarrollada de las Islas de la Bahía. Una vez que fue un secreto bien guardado, ahora es un puerto de cruceros y un lugar de vacaciones popular, especialmente para buceadores y buceadores ávidos. Una espina dorsal montañosa ondula a través del centro de la isla, y los florecientes arrecifes de coral bordean sus orillas ofreciendo excelentes oportunidades para el buceo y la pesca en alta mar. Incluso con la afluencia de viajeros, las playas de Roatán son hermosas. Una de las mejores playas es West Bay Beach. Aunque está lleno en los días de cruceros, cumple todos los requisitos, con aguas cristalinas, snorkeling, palmeras y muchas tiendas y restaurantes cercanos.

La pequeña comunidad de Sandy Bay es el centro cultural de Roatán. Las principales atracciones aquí incluyen el Instituto de Ciencias Marinas de Roatán con sus populares encuentros con delfines; Museo Roatán ; los jardines de la carambola, un favorito entre los amantes de la naturaleza; y el Parque Marino de Roatán con excelente snorkeling. Otros puntos turísticos destacados de la isla son el Arboreto Tropical del Puerto Azul y el Jardín de Mariposas de Roatán, que respetan el medio ambiente . Escondido en árboles frutales tropicales, el jardín destaca especies de mariposas nativas de Honduras y las Islas de la Bahía.

French Harbour es el puerto pesquero más grande de Roatán y el motor económico de la isla. Una atracción popular aquí es la Iguana del Arco y el Parque Marino .

Alojamiento: Dónde alojarse en Roatán.

2. Sitio arqueológico de las ruinas de Copán.

El Sitio Arqueológico de las Ruinas de Copán (Sitio Arqueológico de las Ruinas de Copán) es la ciudad maya más estudiada del mundo y un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Con una antigüedad de casi 2, 000 años, la sociedad que vivió aquí fue altamente estratificada, profundamente simbólica y enfocada en la tradición. Los visitantes encontrarán mucho para apreciar aquí. El sitio es famoso por las estelas y los altares que se encuentran dispersos alrededor de la inmensa plaza, la mayoría de los cuales fueron erigidos durante los años 711 y 736. Otros puntos destacados incluyen el juego de pelota; la Escalera Jeroglífica, un templo único, que contiene el texto maya más largo conocido; y la Acrópolis con magníficos relieves tallados de los 16 reyes de Copán.

A aproximadamente 1, 6 kilómetros de la acrópolis central, el sitio arqueológico Las Sepulturas forma parte del "Proyecto Arqueológico Copán" y brinda una valiosa información sobre cómo vivió la elite maya durante los días previos al colapso de Copán. Después de recorrer las ruinas, no se pierda el Museo de Escultura Maya, que exhibe impresionantes artefactos recuperados del sitio. A muchos visitantes también les gusta pasear por los senderos naturales bien señalizados donde las aves y las mariposas se lanzan entre el espeso follaje.

No muy lejos de Copán, El Puente es un sitio arqueológico maya más pequeño en el río Chinamito con varias pirámides que han sido parcialmente restauradas.

Sitio oficial: //www.copanruins.com/

Alojamiento: Dónde alojarse en Copán.

3. Museo de Escultura Maya, Copán.

En el sitio arqueológico de las ruinas de Copán, el magnífico Museo de Escultura Maya muestra una serie de piezas originales de escultura, estelas y altares recuperados del sitio. El museo, que atraviesa las colinas antes de abrirse a un vasto espacio abierto iluminado por el sol, se visita mejor después de recorrer las ruinas para comprender dónde pertenecían originalmente las piezas expuestas. Sin lugar a dudas, la obra maestra aquí es la réplica de tamaño completo del ornamentado templo de Rosalila, descubierto intacto debajo de la estructura 16 en la acrópolis. Este excelente museo es una parada esencial en cualquier visita a las ruinas.

4. Utila, Islas de la Bahía.

A unos 32 kilómetros de la costa oeste de Roatán , Utila es el más económico de las Islas de la Bahía. Los mochileros acuden a esta pequeña isla de 13 kilómetros de largo, y muchos visitantes vienen aquí en vacaciones de buceo asequibles. El pueblo de Utila, que preside una bahía arqueada, es el asentamiento principal donde los locales compiten ferozmente por los juegos de dominó, las tiendas turísticas y los centros de buceo que salpican las calles. Además de bucear, la mayoría de los visitantes se toman el sol en las dos franjas de playa, bucean en la laguna, se zambullen en una cumbre de cayos frente a la costa suroeste de la isla o disfrutan del ambiente rústico y tropical. Los operadores de buceo también ofrecen a los visitantes la oportunidad de bucear o nadar con tiburones ballena . Estos gigantes suaves se ven con frecuencia en las aguas alrededor de la isla, especialmente durante los meses de marzo a abril y de agosto a septiembre.

Alojamiento: Dónde alojarse en Utila

5. Little French Key, Islas de la Bahía

Una popular excursión de un día desde Roatán, Little French Key es un paraíso tropical ecológico en la costa sur de la isla. Imagine hamacas colgadas entre palmeras de coco, aguas cristalinas con un fantástico snorkeling y una bonita playa de arena blanca con kayaks y tumbonas. Después de unas horas de diversión en la playa, los visitantes pueden cenar mariscos frescos en el restaurante o dirigirse al santuario de vida silvestre para encuentros con animales. Los residentes del santuario incluyen animales de rescate como monos, ciervos y tucanes. Aquellos que buscan una experiencia tropical tranquila en entornos cuidados lo disfrutarán aquí.

Sitio oficial: //www.littlefrenchkey.com/

6. Encuentro con delfines, Instituto Roatán de Ciencias Marinas.

En la costa noroeste de Roatán en Anthony's Key Resort, el Instituto de Ciencias Marinas de Roatán educa a los lugareños y visitantes sobre la ecología marina y ofrece un popular encuentro de delfines en una laguna natural. Los amantes de los animales pueden nadar y bucear con los delfines, jugar juegos sencillos con ellos, participar en un curso de especialidades para delfines o disfrutar de una experiencia de buceo con delfines. Los biólogos marinos en ciernes también pueden inscribirse en el programa "Dolphin Trainer for a Day" y realizar su propio show de delfines para sus orgullosos padres al final.

7. Parque Nacional La Tigra

A unos 20 kilómetros de Tegucigalpa, el Parque Nacional La Tigra (Parque Nacional La Tigra) es uno de los lugares más hermosos de Honduras. Ubicado a una altitud de 2.270 metros, este parque virgen conserva un exuberante bosque nuboso que alberga ocelotes, pumas y monos, aunque es raro ver estos mamíferos más grandes. El parque también es un paraíso para las aves; Más de 200 especies revolotean dentro de sus fronteras, incluidos tucanes, trogones y el difícil quetzal. Las rutas de senderismo bien marcadas serpentean a través del espeso bosque donde florecen las bromelias y las orquídeas. Pase por el centro de visitantes en cada entrada para obtener mapas e información sobre el parque y para pagar la tarifa de admisión. Aquí también se pueden organizar guías. Este es uno de los parques más visitados de Honduras y ofrece una visión de cómo se veía el área mucho antes de que la tala reclamara gran parte de los bosques circundantes.

8. Lago de Yojoa

A lo largo de la carretera principal entre Tegucigalpa y San Pedro Sula, Lago de Yojoa es el lago natural más grande de Honduras y un paraíso para los observadores de aves. Más de 480 especies se han visto aquí, incluyendo patos silbadores, jacanas del norte y crakes. Los visitantes pueden explorar este lago poco profundo desde la costa o deslizarse a través de las cañas en una canoa. Dos parques nacionales montañosos bordean el lago: el Parque Nacional Santa Bárbara en la costa norte y el Parque Nacional Cerro Azul Meambar al sur. Otras actividades populares en el área incluyen caminatas a cascadas, exploración de un sistema de cuevas subterráneas y visitas a plantaciones de café y sitios arqueológicos.

9. Parque Nacional Jeanette Kawas

Anteriormente conocida como el Parque Nacional Punta Sal, esta hermosa área silvestre ahora lleva el nombre de la activista ambiental, Jeanette Kawas, quien luchó apasionadamente durante su vida para preservar sus ricos ecosistemas. El parque se extiende a lo largo de una península en el extremo occidental de la Bahía de Tela y soporta diversos hábitats, desde la selva tropical, los manglares y los humedales hasta las playas resplandecientes y los arrecifes de coral. La vida silvestre es abundante e incluye muchas especies raras. Los visitantes pueden encontrarse con delfines, monos aulladores y una gran variedad de aves tropicales, incluidos tucanes, quetzales y motots. La laguna de Micos tiene la mayor población de aves en el área con hasta 350 especies diferentes. Los operadores turísticos realizan excursiones de un día al parque desde Tela, que normalmente incluyen una caminata a través de la península a una hermosa playa, natación, snorkeling o buceo; y una visita opcional al tradicional pueblo garífuna de Miami en una pintoresca playa y laguna.

10. Cayos Cochinos

También conocido como las Islas del Cerdo, el archipiélago de Cayos Cochinos es un paraíso tropical sin desarrollar, por excelencia. Este grupo de pequeñas islas y cayos de propiedad privada se encuentra a 17 kilómetros de la costa, cerca del antiguo puerto bananero de La Ceiba . Las islas y los arrecifes de coral negro que los rodean son una Reserva Biológica Marina y permanecen inmaculados debido a su ubicación remota y difícil acceso. Una verdadera experiencia de regreso a la naturaleza, los cayos cochinos ofrecen excelentes actividades de snorkeling, buceo, caminatas y observación de aves. Las opciones de alojamiento incluyen resorts ecológicos rústicos, así como hamacas o cabañas en los pueblos garífunas locales. Las islas son accesibles solo en bote desde La Ceiba, Roatán o Utila.

11. Jardines Botánicos de Lancetilla

A unos cinco kilómetros de la ciudad de Tela, los Jardines Botánicos Lancetilla son los segundos jardines botánicos tropicales más grandes del mundo. En 1926, la United Fruit Company estableció los jardines como un sitio experimental para probar la viabilidad económica de varios árboles frutales y de madera dura. Hoy en día, los magníficos bosques de árboles de América Central y otras regiones tropicales forman parte de un corredor de vida silvestre protegido a lo largo de la costa norte del país. Más de 200 especies de aves tropicales también han hecho que el jardín sea un hogar debido a la abundancia de árboles frutales. Los observadores de aves serán recompensados ​​con muchos avistamientos mientras recorren los senderos bien marcados a través de plantaciones profusas de palmeras, orquídeas y árboles de mango, entre otros. Un sendero particularmente hermoso conduce a través de un túnel de árboles de bambú a un hoyo para nadar en el río Lancetilla, un lugar refrescante para un baño fresco después de un largo y caluroso paseo.

12. Reserva de la Biosfera Río Plátano, costa de mosquitos

En 2011, la UNESCO colocó esta enorme franja de selva a lo largo de la remota costa de mosquitos en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro . Es uno de los pocos bosques tropicales que quedan en América Central. La reserva se encuentra en la cuenca del río Plátano y forma un mosaico de bosque tropical lluvioso de tierras bajas, lagunas costeras, playas sin disturbios, manglares, pastizales y parches de sabana de pinos. Empapada en la humedad tropical, esta importante área silvestre alberga una rica diversidad de vida silvestre, incluidos monos aulladores, guacamayas, tortugas laúd, tucanes y tapires, aunque los informes sobre la tala y la caza siguen amenazando sus hábitats frágiles.

Inclinado en el Mar Caribe, el paisaje montañoso también alberga a más de 2, 000 personas indígenas de las tribus Miskito y Pech, así como a los Garífuna, que siguen viviendo su estilo de vida tradicional. Los sitios arqueológicos también se encuentran dentro de sus fronteras. La forma más segura de explorar la Reserva de la Biosfera Río Plátano es en un tour organizado. Las empresas de ecoturismo ofrecen aventuras en la naturaleza y paseos en balsa por el río Plátano.

13. Museo de Identidad Nacional, Tegucigalpa.

Para una dosis de cultura y un viaje a través de la historia de Honduras, los visitantes deben pasar por el excelente Museo de Identidad Nacional (Museo para la Identidad Nacional) antes de aventurarse más allá de la capital. El museo, que ocupa un extenso edificio del Patrimonio Nacional conocido como el Palacio de los Ministerios, también exhibe una impresionante colección de arte hondureño e internacional. Las exhibiciones históricas revelan el fascinante pasado del país, desde los tiempos prehispánicos hasta nuestros días. Lo más destacado aquí es la visita virtual a la Acrópolis Maya de Copán, que ofrece una excelente guía para aquellos que aún no han visitado la atracción y un resumen de bienvenida para aquellos que lo hayan hecho. El estacionamiento es escaso en esta ubicación central de la ciudad, pero los taxis llevarán a los visitantes directamente a la puerta.

Sitio oficial: //www.min.hn/

14. Parque Nacional del Bosque Nuboso El Cusuco

Justo al oeste de San Pedro Sula, en la Cordillera de Merendon, el Parque Nacional El Cusuco (Parque Nacional El Cusuco ) es famoso por su enigmático quetzal, una de las aves tropicales más hermosas. Lamentablemente, la pérdida de hábitat y la caza insostenible por su hermosa pluma de cola larga lo han llevado al borde de la extinción. La excepcional biodiversidad del parque también incluye especies amenazadas de ranas y salamandra, escarabajos joya, tapir de Baird y más de 260 especies de aves. Los excursionistas pueden disfrutar de algunos senderos desafiantes aquí: el punto más alto del parque se eleva a 2, 200 metros sobre el nivel del mar. Los guías locales pueden proporcionar detalles de acceso y compartir información sobre la rica flora y fauna.

15. Jardines Botánicos y Senderos de Carambola, Roatán

El hermoso Jardín Botánico y Senderos de Carambola ofrece una experiencia tranquila en la naturaleza de la isla. Senderos serpentean a través de bosques de árboles frutales, palmeras, helechos, orquídeas, especias y caoba. Para obtener vistas impresionantes, siga el sendero de la montaña hasta la cima de la cresta, donde un mirador asoma sobre el azul del Caribe, la barrera de arrecifes adyacente, y para aquellos que lo cuidan bien, los delfines saltan del agua en Anthony's Key Resort. En el camino, esté atento a algunos de los animales tropicales. Aves coloridas se lanzan por todo el follaje, y los visitantes también pueden ver lagartos Roatan Anoli y entretenidos desfiles de hormigas cortadoras de hojas. También en los jardines, Iguana Wall es una sección escarpada de acantilado que ofrece un área de reproducción para iguanas y loros.

Dirección: Sandy Bay, Roatán

Sitio oficial: //www.carambolagardens.com/