India es una tierra vibrante de contrastes asombrosos donde los mundos tradicional y moderno se encuentran. La séptima nación más grande del mundo por área y la segunda más grande en términos de población, India cuenta con una rica herencia, el resultado de siglos de diferentes culturas y religiones que dejan su huella. Los puntos destacados para los viajeros incluyen la oportunidad de experimentar una gran variedad de lugares sagrados y encuentros espirituales, mientras que los amantes de la naturaleza disfrutarán de sus playas bañadas por el sol, exuberantes parques nacionales y emocionantes santuarios de vida silvestre. Desde el magnífico Taj Mahal en Agra hasta los lugares sagrados de Harmandir Sahib (anteriormente conocido como el Templo Dorado) en Amritsar y la mezquita de La Meca Masjid en Hyderabad, los visitantes de este país exótico descubrirán un tesoro de tesoros espirituales, culturales e históricos.
1. El Taj Mahal, Agra
Quizás el edificio más reconocible de la India, el Taj Mahal es también el testimonio más famoso del mundo sobre el poder del amor. Nombrada en honor a Mumtaz Mahal, la esposa favorita del emperador Shah Jahan, esta bella mausoleo comenzó a partir de su muerte en 1631 y tomó 20, 000 obreros para completar 22 años. El Taj Mahal, que incorpora muchos elementos de diseño islámico, incluidos arcos, minaretes, una cúpula con forma de cebolla y caligrafía negra incrustada alrededor de la entrada, está construido en gran parte de mármol blanco decorado con delicados diseños florales incrustados y piedras preciosas y semipreciosas, como el jade., lapislázuli, diamantes y nácar. Sugerencia: el mejor momento para visitar es al amanecer o al atardecer, cuando la atmósfera se ve alterada por el cambio de iluminación (si es posible, intente ver el reflejo del Taj Mahal desde la orilla más alejada del río Yamuna).
Dirección: 64 Taj Road, Agra-282001
Sitio oficial: www.tajmahal.gov.inAlojamiento: Dónde alojarse en Agra
2. La ciudad santa de Varanasi
Un importante centro de peregrinación para los hindúes, la ciudad santa de Varanasi ha sido asociada durante mucho tiempo con el poderoso río Ganges, uno de los símbolos religiosos más importantes de la fe. Varanasi, que data del siglo VIII a. C., es una de las ciudades más antiguas y habitadas del mundo. Ofrece muchas razones para visitar, entre ellas, la oportunidad de explorar el Barrio Antiguo adyacente al Ganges, donde encontrará el Templo Kashi Vishwanath, construido en 1780 (el Templo del Nuevo Vishwanath con sus siete templos separados también es de interés) . Bañarse en el Ganges es de gran importancia para los hindúes, y numerosos lugares conocidos como "ghats" cuentan con escaleras que conducen al agua donde los fieles se bañan antes de las oraciones. En total, Varanasi cuenta con más de 100 ghats, el mayor es Dasashvamedh Ghat y Assi Ghat (este último, en la confluencia de los ríos Ganges y Asi, se considera particularmente sagrado). También vale la pena visitar la Universidad hindú Banaras, establecida en 1917 y destacada por su enorme biblioteca con más de un millón de libros, y el magnífico museo Bharat Kala Bhavan que presenta excelentes colecciones de pinturas en miniatura, esculturas, manuscritos de hojas de palma y exhibiciones de historia local.
Alojamiento: Dónde alojarse en Varanasi
3. Harmandir Sahib: El Templo Dorado de Amritsar
Fundada en 1577 por Ram Das, Amritsar es un importante centro de historia y cultura sikh. La atracción principal aquí es Harmandir Sahib, inaugurada en 1604 y aún conocida como el Templo Dorado por su bella decoración de oro. El templo, el más sagrado de los muchos santuarios sikh de la India (también atrae a muchos hindúes y personas de otras confesiones), se construyó en una mezcla de estilos hindú e islámico, su sección de mármol inferior presenta florituras como motivos florales y animales con incrustaciones adornadas, mientras que La gran cúpula dorada representa una flor de loto, un símbolo de pureza para los sikhs. Además de su espléndido diseño, los visitantes están igualmente impresionados con la atmósfera espiritual del templo, un efecto realzado por las oraciones cantadas continuamente desde el libro sagrado Sikh y transmitidas por todo el complejo.
Dirección: Golden Temple Road, Amritsar, Punjab 143006
Alojamiento: Dónde alojarse en Amritsar
4. La Ciudad Dorada: Jaisalmer.
Llamada así por la arenisca amarilla utilizada en la mayoría de sus edificios, la Ciudad Dorada de Jaisalmer es un oasis de espléndida arquitectura antigua que se eleva desde las dunas del desierto de Thar . Una vez que fue un puesto estratégico, hoy en día la ciudad está llena de espléndidas mansiones antiguas, magníficas puertas de entrada y el masivo Fuerte Jaisalmer, también conocido como el Fuerte Dorado, una imponente estructura del siglo XII que se eleva por encima de la ciudad. Además de sus palacios, templos y finas casas antiguas, la fortaleza cuenta con 99 bastiones y enormes puertas que conducen a su patio principal, donde se encuentra el Palacio del Maharaja, de siete pisos de altura. Comenzó a principios de la década de 1500 y se agregó a los sucesivos gobernantes hasta el siglo XIX. El palacio ofrece secciones abiertas al público que incluyen áreas bellamente decoradas con azulejos de Italia y China y puertas de piedra tallada, así como varios templos jainistas que datan. Desde el siglo XII hasta el siglo XVI, cada uno decorado con finas imágenes de mármol y arenisca, manuscritos de hojas de palma y techos pintados de brillantes colores. Asegúrese de visitar también la bien conservada biblioteca de 1.000 años, Gyan Bhandar, con sus numerosos manuscritos y antigüedades del siglo XVI.
Alojamiento: Dónde alojarse en Jaisalmer
5. El Fuerte Rojo, Nueva Delhi
Construido por Shah Jahan en 1648 como la sede del poder de Mughal, un papel que mantuvo hasta 1857, el magnífico Fuerte Rojo en forma de media luna en Nueva Delhi, que lleva el nombre de la impresionante piedra arenisca roja utilizada en su construcción, cubre una vasta área de más de dos Kilómetros cuadrados, todo ello rodeado por un gran foso. Destacan sus dos puertas más grandes: la impresionante Puerta de Lahore (la entrada principal del fuerte) y la Puerta de Delhi elaboradamente decorada, una vez utilizada por el emperador para las procesiones ceremoniales. Una parte divertida de la visita es explorar Chatta Chowk, un bazar cubierto del siglo XVII que vende de todo, desde joyas hasta prendas de seda, así como souvenirs y alimentos. Si bien puede explorar el fuerte usted mismo, se ofrecen visitas guiadas y proporciona una visión fascinante de la vida y los tiempos del Shah, incluido un vistazo al impresionante Salón de Audiencias Públicas (Diwan-i-Am) de mármol blanco, donde recibió a sus súbditos. . Sugerencia: intente quedarse para ver el espectáculo de luz y sonido que se celebra cada noche con eventos importantes en la historia del fuerte.
Dirección: Netaji Subhash Marg, Chandni Chowk, Nueva Delhi, Delhi 110006
Alojamiento: Dónde alojarse en Nueva Delhi
6. La Puerta de la India, Mumbai.
Con una impresionante altura de 26 metros y con vistas al mar Arábigo, el emblemático Gateway of India es una visita obligada cuando se encuentra en Mumbai. Construido para conmemorar la llegada del rey George V y su esposa Queen Mary en 1911, esta impresionante pieza de arquitectura se abrió con mucha pompa y ceremonia en 1924 y fue, durante un tiempo, la estructura más alta de la ciudad. Construida enteramente en basalto amarillo y concreto y notable por su diseño indo-sarraceno, la Puerta de la India también fue el escenario de una procesión de soldados británicos algo menos jubilosa en 1948, cuando India obtuvo su independencia. En estos días, el enorme arco proporciona un impresionante telón de fondo que es tan popular entre los lugareños como los turistas. Sugerencia: después de visitar Gateway of India, visite el Taj Mahal Palace y la Torre adyacentes para disfrutar de un delicioso té, una tradición desde que este encantador hotel de lujo abrió sus puertas en 1903.
Alojamiento: Dónde alojarse en Mumbai
7. La Meca Masjid, Hyderabad
La construcción de la Meca Masjid de Hyderabad, una de las mezquitas más grandes del mundo (y una de las más antiguas de la India) comenzó en 1614 durante el reinado de Mohammed Quli Qutub Shah y tomó casi 80 años en completarse. Los 15 enormes arcos y pilares de esta hermosa mezquita, lo suficientemente grandes como para albergar a 10, 000 fieles, se forjaron cada uno de losas de granito negro arrastradas al sitio por enormes trenes de ganado que supuestamente consistían de hasta 1, 400 toros. Tomando su nombre de los ladrillos sobre la puerta central que fueron traídos aquí desde La Meca, este impresionante conjunto de características destacadas como su entrada principal, su enorme plaza, un gran estanque hecho por el hombre y una habitación que alberga el cabello del profeta Mohammed. Otras características notables incluyen inscripciones del Corán sobre muchos de los arcos y puertas, el exquisito techo de la sala principal, las cornisas alrededor de toda la estructura de la mezquita y los motivos florales y frisos sobre los arcos.
Dirección: Hyderabad, Telangana 500002.
8. Fuerte Amer, Jaipur
Amer Fort (a menudo también deletreado "Ámbar") fue construido como un palacio fortificado en 1592 por Maharaja Man Singh I y ha servido durante mucho tiempo como la capital de Jaipur. Esculpido en lo alto de la ladera, se puede acceder a la fortaleza a pie a través de una fuerte subida o en transbordadores desde la ciudad (mejor aún, deje que un elefante haga el trabajo). Lo más destacado incluye Jaleb Chowk, el primer patio, con sus numerosos elefantes decorados, y el Templo Shila Devi, dedicado a la diosa de la guerra. También es de destacar el Salón de Audiencias Públicas (Diwan-i-Am) adyacente, con sus paredes y terrazas finamente decoradas frecuentadas por monos. Otros puntos destacados incluyen Sukh Niwas (el Salón del Placer) con sus numerosos macizos de flores y un canal que una vez se utilizó para transportar agua de enfriamiento, y el Templo de la Victoria (Jai Mandir), notable por sus numerosos paneles decorativos, techos coloridos y excelentes vistas sobre el Palacio y el lago abajo. Justo sobre el Fuerte Amer está el Fuerte Jaigarh, construido en 1726 por Jai Singh y con altas torres de vigilancia, formidables murallas y el cañón con ruedas más grande del mundo. Asegúrese de pasar también el tiempo vagando por la antigua ciudad amurallada de Jaipur con sus tres puertas completamente restauradas y bazares espléndidos, así como el encantador Palacio de la Ciudad, un enorme complejo de patios, jardines y edificios.
9. Las playas de Goa
Conocido desde hace mucho tiempo en la India como el destino de "destino" para aquellos que buscan unas excelentes vacaciones en la playa, la hermosa costa oeste de Goa, con vistas al mar Arábigo, solo ha sido descubierta recientemente por turistas extranjeros. Las más de 60 millas de la hermosa costa de Goa albergan algunas de las playas más hermosas del mundo, cada una con su atractivo particular. Para aquellos que buscan paz y tranquilidad, la aislada Playa Agonda es una buena opción, mientras que la Playa Calangute es, con mucho, la más comercial y concurrida. Para aquellos en busca de lujosos resorts, escapadas de yoga y vacaciones en un spa, las playas de Mandrem, Morjim y Ashwem están de moda entre indios ricos y occidentales por igual. Palolem es otra opción popular en un hermoso entorno.
Durante tu estadía en Goa, asegúrate de visitar el Santuario de Vida Silvestre Bhagwan Mahavir, hogar de bosques densos y abundante fauna, como venados, monos, elefantes, leopardos, tigres y panteras negras, así como las famosas cobras reales de la India, y unas 200 especies. De pájaros. También vale la pena visitar la isla Divar, a la que se accede por ferry desde Old Goa. Destacan Piedade, un pueblo típico de Goa y hogar de la Iglesia de Nuestra Señora de la Compasión con su interesante trabajo de estuco, decoraciones de yeso barroco y altares, así como impresionantes vistas de los alrededores.
Alojamiento: Dónde alojarse en Goa
10. Parque Nacional de Periyar y Santuario de Vida Silvestre, Madurai
Una de las atracciones turísticas más populares del sur de la India, el Parque Nacional Periyar y el Santuario de Vida Silvestre, se centra alrededor de un lago construido por ingenieros británicos en 1895 para irrigación y proporcionar agua a la ciudad de Madurai. Establecido en 1934, este hermoso parque alberga numerosas especies de mamíferos, que incluyen una gran población de elefantes indios, jabalíes, nutrias, el macaco de cola de león y más de 20 tigres de Bengala. La observación de aves es una actividad popular con frecuentes avistamientos de especies como dardos, cigüeñas, martines pescadores, astas y drongos de cola de raqueta, junto con muchas variedades interesantes de mariposas. Las mejores formas de disfrutar del espléndido paisaje montañoso del parque son realizar un crucero por el lago o una caminata guiada por la jungla, lo que permite a los visitantes tener la oportunidad de encontrarse cara a cara con los rebaños de elefantes y observar la vida salvaje desde las torres de observación y las plataformas de observación. Sugerencia: asegúrese de detenerse en una de las muchas plantaciones cercanas de especias, té o café para hacer un recorrido.
11. Fuerte de Agra
Construido como una estructura militar en 1565 por el emperador Akbar con adiciones posteriores por Shah Jahan, el impresionante Fuerte de Agra (también conocido como el Fuerte Rojo de Agra) es una mezcla interesante de influencias hindúes y musulmanas. A poco más de dos kilómetros del Taj Mahal, se ingresa al fuerte a través de la Puerta Amar Singh, con su bajo muro exterior y su diseño de dogleg construido para confundir a los atacantes. Una vez dentro, verás dos grandes edificios de arenisca interconectados, Akbari Mahal y Jahangiri Mahal, la residencia privada más grande del complejo. Otros puntos destacados incluyen el Khas Mahal (Palacio privado), con su espléndido techo de cobre, y el Anguri Bagh (Jardín de la uva), un jardín de Mughal con un rompecabezas con numerosas fuentes maravillosas y canales de agua, así como pantallas que alguna vez ofrecieron un área privada para El emperador y su séquito. También es de destacar la torre octogonal Musamman Burj, que más tarde sirvió como prisión de Shah Jahan hasta su muerte.
Dirección: Rakabganj, Agra, Uttar Pradesh 282003
Sitio oficial: www.asiagracircle.in/agra-fort.html12. Las cuevas de Ellora, Aurangabad
Las famosas cuevas monumentales de Ellora fueron construidas entre los siglos 5 y 10 por monjes budistas, jainistas e hindúes, y constituyen una excelente excursión desde Mumbai, a unos 300 kilómetros al oeste. Ahora, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta notable colección de 34 monasterios, capillas y templos tallados, 12 de ellos budistas, 17 hindúes y cinco pertenecientes a la fe jainista, se construyeron muy cerca uno del otro, un reflejo de lo religioso. Tolerancia que existió durante este período de la historia india. Entre las cuevas del monasterio budista, destacan algunos santuarios con esculturas de Buda y santos que datan de los siglos 5 al 7, así como la impresionante Cueva del Carpintero, considerada una de las mejores de la India. Las cuevas hindúes son mucho más complejas y fueron talladas de arriba hacia abajo, por lo que no fue necesario andamios. De estos, el mejor es el Templo de Kailasa, un enorme templo tallado en la roca que representa el Monte Kailasa y que requiere la remoción de 200, 000 toneladas de roca.
13. Fuerte Mehrangarh, Jodhpur
Dominando la antigua ciudad de Jodhpur, la enorme fortaleza de Mehrangarh, una de las fortificaciones más grandes de la India, se construyó en el siglo XV para proteger a la gente de la famosa "Ciudad Azul", como se la conoce a Jodhpur (se llama así por su añil Casas de colores, pintadas de azul para desviar el calor). Construido sobre un imponente afloramiento, Mehrangarh es una increíble proeza de construcción, sus enormes muros son casi impenetrables. El acceso es a través de una de las siete puertas espléndidas, incluidas Jaya Pol y Fateh Pol (esta última todavía tiene cicatrices de los ataques con cañones). Los puntos destacados de una visita incluyen explorar la fascinante red de patios y palacios del fuerte, así como un museo que alberga una espléndida colección de artefactos relacionados con los Maharajas. Asegúrese de pasar tiempo en el centro histórico de Jodhpur, famoso por sus ocho puertas de la ciudad, una encantadora torre de reloj antigua y numerosos bazares que venden de todo, desde verduras hasta dulces, especias y artesanías.
Dirección: Fort Road, Jodhpur, Rajasthan 342006
Sitio oficial: www.mehrangarh.org14. Palacio de Mysore
La ciudad en expansión de Mysore es un placer de explorar gracias a su mezcla ecléctica de arquitectura colonial antigua; palacios indios regios; y exuberantes jardines bien cuidados. Mientras que los que prefieren ir de compras disfrutarán de pasar tiempo en los famosos bazares de seda y sándalo de la ciudad, la atracción principal es el magnífico Palacio Mysore. Completamente reconstruido en 1897 después de un incendio devastador, este hermoso palacio de tres pisos cuenta con destacados como sus elegantes torres cuadradas y cúpulas; los numerosos techos y pilares ornamentados en Durbar Hall; y el espléndido Pabellón de Matrimonios, con sus baldosas de vidrio, impresionantes vitrales, obras de arte y exhibiciones de joyas (es también donde, en ocasiones especiales, se exhibe el exquisito Trono Dorado ). Para un verdadero placer, asegúrese de ver una de las espléndidas pantallas de luces que se celebran cada domingo y durante los días festivos cuando el palacio está iluminado por más de 90, 000 luces. Sugerencia: una forma divertida de explorar los enormes terrenos y jardines del palacio es como parte de un tour en bicicleta, disponible gratis una vez dentro.
Dirección: Sayyaji Rao Road, Mysuru, Karnataka 570001
Sitio oficial: www.mysorepalace.gov.in15. Templo de Mahabodhi, Bodhgaya
Bodhgaya, considerado el sitio budista más sagrado del mundo, atrae a miles de visitantes cada año, todos atraídos a participar con los monjes residentes en meditación y oración. El punto focal de este lugar de peregrinación es el impresionante Templo Mahabodhi, construido junto al lugar donde Buda llegó a la Iluminación y formuló su filosofía de la vida. Construido en el siglo VI y restaurado en numerosas ocasiones desde entonces, el templo está rematado con una hermosa aguja piramidal y alberga una gran estatua dorada de Buda. También es de interés el árbol pipal del sitio, un descendiente del árbol bodhi original donde Buda meditó durante los siete días posteriores a la Ilustración, se dice que está entre los árboles más antiguos y más venerados del mundo (sabrá que lo ha encontrado cuando Ves la losa de arenisca roja que marca el lugar).
Dirección: Bodhgaya, Bihar 824231.
