Cuba, la isla más grande del Caribe, está llena de historia, cultura y una mística cautivadora. La música en vivo fluye a través de las plazas empedradas en el casco antiguo de La Habana, declarado Patrimonio de la Humanidad, los autos antiguos aún recorren las calles, y los hermosos edificios antiguos en las ciudades coloniales de Cuba evocan la sensación de un país congelado en el tiempo.
Cuba también abunda en belleza natural. Esta vasta isla tiene más de 5.000 kilómetros de costa, en gran parte bordeada por deslumbrantes playas. Los arrecifes de coral brillan en las aguas turquesas, y el exuberante paisaje de Cuba y las islas sublimes han acogido presidentes; proporcionó refugio a los revolucionarios; e inspiró a escritores de todo el mundo, Hemingway entre ellos. Con toda esta historia y belleza, así como el excelente buceo y la pesca, Cuba ofrece una profundidad y diversidad que pocas islas del Caribe pueden rivalizar.
1. La Habana Vieja (Habana Vieja)
Un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Habana Vieja o Habana Vieja es un fragmento bien conservado de la historia cubana. Paseando por las calles empedradas y contemplando los grandes edificios barrocos y neoclásicos, es fácil imaginar cómo era la vida en Cuba hace 200 años. Las renovaciones extensas ahora están dando nueva vida a los edificios históricos. Las principales atracciones aquí incluyen la Plaza de la Catedral, hogar del barroco cubano Catedral de San Cristóbal ; el legendario restaurante y el lugar de reunión de Hemingway, Bodeguita del Medio ; y la fortaleza militar, Castillo de la Real Fuerza .
También en el casco antiguo, Plaza Vieja es uno de los lugares de reunión más vibrantes de La Habana. El edificio principal que se destaca aquí es la Casa del Conde Jaruco, del siglo XVIII, con hermosas vidrieras en el primer piso. Cerca de allí, la cámara oscura ofrece fantásticas vistas desde su torre de 35 metros. Permita al menos un día para explorar el casco antiguo y más si el tiempo lo permite.
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2. Varadero
Varadero es uno de los destinos de playa más famosos de Cuba y el hogar de una de las mejores playas del Caribe. Se extiende a lo largo de la Península de Hicacos, que se adentra en el mar frente a la costa norte, donde un puente levadizo lo conecta con el continente. Más de 50 hoteles se alinean en esta popular franja con palmeras, y sus magníficas playas de arena blanca atraen a visitantes de todo el mundo. Destacan el Parque Natural Punta Hicacos (Parque Natural de Varaderos), una reserva natural con una hermosa playa, y las dos cuevas, Cueva de Ambrosio y Cueva de Musulmanes.
También en Varadero, el tranquilo Parque Josone alberga exuberantes jardines de flores, un restaurante, una piscina y un pequeño lago donde los visitantes pueden remar en botes de remos. Al noreste de Varadero, el Parque Subacuático Cayo Piedra es una popular área de buceo y esnórquel donde los exploradores submarinos encontrarán naufragios y bancos de peces de colores brillantes. Otras cosas populares para hacer, además del buceo y el snorkeling, son la pesca en alta mar, el golf, el paracaidismo y las excursiones de un día a lugares de interés cultural.
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3. Trinidad
Explorar la ciudad de Trinidad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es como retroceder en el tiempo. Los edificios bellamente restaurados y las calles empedradas en el centro de la ciudad exudan un pintoresco ambiente colonial. Gran parte de la arquitectura data de los siglos XVII al XIX, cuando Trinidad prosperó gracias al comercio de azúcar y esclavos.
Hoy, Trinidad es una de las mejores ciudades para visitar en Cuba, aparte de La Habana. Puede disfrutar de su ambiente animado en la adoquinada Plaza Mayor, la plaza central de la ciudad. Sobre la plaza se encuentra la Iglesia Neoclásica de la Santísima Trinidad (Iglesia Parroquial de la Santísima Trinidad). Otros puntos destacados son la Iglesia y el Monasterio de San Francisco (Iglesia y Convento de San Francisco), con su distintivo campanario; el Museo de Arquitectura Colonial (Museo de Arquitectura Colonial); la galería de arte en la Casa de Aldeman Ortiz ; y el Palacio Brunet, una gran casa construida en 1812 que aún conserva frescos originales y pisos de mármol.
Al este de Trinidad, en el camino a Sancti Spiritus, el exuberante Valle de los Ingenios, declarado Patrimonio de la Humanidad, contiene numerosas reliquias y monumentos del siglo XIX, cuando florecieron las plantaciones de caña de azúcar y los molinos. También es un gran lugar para conducir o pasear a caballo por el hermoso paisaje de campos de caña de azúcar verde, palmeras y montañas.
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4. Guardalavaca
Bordeada por playas brillantes, Guardalavaca, en la provincia de Holguín, es más tranquila y remota que Varadero . El exuberante follaje bordea la extensa franja de la playa aquí, proporcionando una gran cantidad de lugares sombreados para aquellos que buscan un respiro del sol tropical. Los buceadores y los buceadores pueden explorar una gran cantidad de vida marina a lo largo de los arrecifes de coral.
Los viajes de un día desde Guardalavaca incluyen aventuras en la jungla, viajes en velero y recorridos por Santiago de Cuba . Al oeste de Guardalavaca, Bahía de Naranjo abarca una gran porción de costa y tres islas, incluyendo Cayo Naranjo con el popular Delfinario, que ofrece encuentros cercanos con estas criaturas gregarias. Chorro de Maita es otra opción de viaje lateral desde Guardalavaca, con su área de entierro indígena nativo y un pueblo indígena taíno recreado.
Alojamiento: Dónde alojarse en Guardalavaca
5. Playa Paraíso, Cayo Largo del Sur
En un país conocido por sus hermosas playas, Playa Paraíso, en la isla de Cayo Largo del Sur, es una de las mejores de Cuba. Esta hebra sublime de fina arena blanca y azul marino bordea el borde occidental de la isla y se fusiona con la igualmente deslumbrante Playa Sirena. La isla de Cayo Largo del Sur es verdaderamente un destino para quienes buscan el sol, con un clima típicamente seco y soleado y pocas atracciones turísticas, además de hermosas playas y muchos hoteles y resorts.
Alojamiento: Dónde alojarse en Cayo Largo
6. Cayo Coco
Otro de los destinos de playa idílicos de Cuba y uno de sus más aislados, Cayo Coco protagonizó las novelas de Hemingway, Islands in the Stream y The Old Man and the Sea, junto con el cercano Cayo Guillermo . Como parte de los Jardines del Rey, el archipiélago combinado de Sabana-Camaguey, Cayo Coco está conectado al continente por un puente, aunque la mayoría de los visitantes llegan por aire.
Playas salpicadas de sol son la principal atracción. Playa Los Flamencos, en el lado atlántico de la isla, destaca por su hilera de arena blanqueada por el sol de cinco kilómetros, mientras que la Playa Prohibida, tranquila y sin desarrollar, ofrece un sendero natural tranquilo. La isla también ofrece una excelente observación de aves.
Conectado por una calzada a Cayo Coco, Cayo Guillermo también cuenta con una gran cantidad de hermosas playas, como la deslumbrante Playa Pilar, así como una serie de complejos turísticos con todo incluido.
Alojamiento: Donde Quedarse en Cayo Coco
7. Parque Nacional Viñales (Valle de Viñales)
Patrimonio de la humanidad por la UNESCO, el Parque Nacional Viñales es un hermoso y verde valle en la Sierra de los Órganos, al norte de Pinar del Río. Las empinadas colinas de piedra caliza, llamadas mogotes, recorren los valles, creando un paisaje dramático. Los pisos de los valles en el Parque Nacional Viñales son áreas agrícolas donde se cultivan tabaco, frutas y verduras. Para los entusiastas del aire libre, el parque ofrece fantásticas excursiones y paseos a caballo en las colinas. Cerca de allí, la encantadora ciudad de Viñales es una base ideal para explorar los alrededores. Las empresas de turismo también ofrecen excursiones de un día aquí desde La Habana.
8. Baracoa
Uno de los puntos destacados del oriente de Cuba es la hermosa Baracoa, la ciudad más antigua del país. Fue fundada en 1511 en la provincia de Guantánamo, y comenzó la construcción de la primera iglesia aquí en esa época. Aislada de gran parte del mundo exterior hasta la década de 1960, cuando se construyó la autopista La Farola, la ciudad aún tiene una sensación remota. Hoy, los visitantes vienen aquí por la encantadora arquitectura colonial y la exuberante campiña, donde las cascadas y las hermosas playas ofrecen un contrapunto fresco a la selva húmeda. La cima plana de El Yunque preside toda esta belleza tropical, invitando a los excursionistas a tomar el ascenso guiado a su cumbre de 589 metros. La ladera es una Reserva de la Biosfera de la UNESCO donde crecen aves y plantas raras.
Para apreciar realmente el paisaje espectacular, conduzca por la sinuosa carretera La Farola, un tramo de 49 kilómetros desde Baracoa sobre las montañas hasta Cajobabo . El Museo Municipal también merece una visita. Ubicado en la fortaleza militar de Fuerte Matachin, ofrece una visión de la fascinante historia de Baracoa, y la fortaleza en sí ofrece excelentes vistas de la bahía. A unos 20 kilómetros al noroeste de Baracoa, se encuentra una de las mejores playas de la zona, la Playa Maguana con una imagen perfecta. Si eres aventurero, puedes alquilar una bicicleta en Baracoa y vender aquí. Los vuelos a Baracoa salen frecuentemente de La Habana.
9. El Malecón, La Habana.
Concebido en 1901 y construido en parte en 1902 y más allá, el Malecón es el famoso paseo marítimo de La Habana. Un paseo por aquí ofrece un paseo por la historia de la ciudad. El paseo recorre siete kilómetros desde el barrio de Habana Vieja hasta el Vedado, el distrito central de negocios. En el camino, encontrará una variedad de edificios bien conservados del siglo XX que representan una mezcla de estilos arquitectónicos, incluyendo Art Deco y Neo Moorish. Pintados en tonos pastel y amarillos, los edificios son una delicia para los fotógrafos, especialmente en el brillo dorado del atardecer. La observación de personas es un pasatiempo favorito aquí. Los jóvenes amantes pasean de la mano, los pescadores locales hacen fila y los niños trepan a lo largo de la pared del mar.
10. Mausoleo del Che Guevara, Santa Clara.
Cuando los pueblos y centros turísticos de playa comienzan a parecer lo mismo, Santa Clara, el famoso sitio de la última batalla de guerrillas encabezada por el Che Guevara en 1958, agregará cierta profundidad a un itinerario cubano. El cuerpo del Che descansó aquí, y su mausoleo (Mausoleo del Che Guevara) y su monumento, el Comandante Memorial Ernesto 'Che' Guevara, son las principales atracciones de la ciudad. Grabado en la estatua de bronce del Che Guevara en la Plaza de la Revolución es su última carta a Fidel Castro, mientras que el mausoleo se encuentra debajo.
Junto al monumento, el Museo Histórico de la Revolución exhibe algunos de los artículos personales del Che. Los fanáticos del Che también deben ver el conmovedor Monumento a la Toma del Tren Blindado, un pequeño museo de vagones y el sitio de la batalla final entre el Che Guevara y las tropas de Batista.
11. Museo Nacional de Bellas Artes
Si eres un amante del arte, no te pierdas el Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana, con su vasta e impresionante colección de arte internacional y cubano. La colección se encuentra en dos edificios e incluye obras desde la antigüedad hasta nuestros días. Revestido en suntuoso mármol italiano, el restaurado estilo renacentista español Palacio del Centro Asturiano fue diseñado en la década de 1920 por Manuel Bustos. Muestra arte internacional, incluyendo obras de Maestros Europeos; Arte antiguo de Grecia, Roma y Egipto; y obras de Asia, Estados Unidos y América Latina. La colección española, en particular, es un punto culminante.
La impactante escultura de mármol, "Forma, espacio y luz", recibe a los visitantes en la entrada del segundo lugar, que data de 1959. Este edificio del Palacio de Bellas Artes, de estilo racionalista, muestra una colección que hace pensar en el arte cubano del 17 al 17. Siglo hasta nuestros días, incluyendo esculturas, grabados y pinturas.
Direcciones:
Palacio de Bellas Artes: Calle Trocadero e / Zulueta y Monserrate, Habana Vieja
Palacio del Centro Asturiano: San Rafael, E / Zulueta y Monserrate, La Habana Vieja
12. Castillo de San Pedro del Morro, Santiago de Cuba.
Patrimonio de la humanidad por la UNESCO, Castillo del Morro es una de las fortalezas españolas mejor conservadas del siglo XVII. Se encuentra a la entrada de la Bahía de Santiago, a unos 10 kilómetros al suroeste de Santiago de Cuba, la segunda ciudad más grande del país. Situada en lo alto de un acantilado, la estructura fue diseñada en 1587, pero tardó décadas en construirse y finalmente se completó a fines del siglo XVII. Originalmente estaba destinado a proteger contra ataques piratas, pero también sirvió como prisión a fines del siglo XVIII antes de convertirse nuevamente en una fortaleza. Hoy, puedes explorar los diferentes niveles de la fortaleza, aprender sobre los piratas y la historia de la fortaleza en el pequeño museo, y disfrutar de impresionantes vistas de la bahía.
Otros aspectos culturales destacados de Santiago de Cuba incluyen el Museo Diego Velázquez y el Cementerio de Santa Ifigenia, hogar de los restos de algunas de las figuras militares más famosas de Cuba. A menos de una hora en automóvil de la ciudad, el Parque Baconao es una Reserva de la Biosfera Patrimonio de la Humanidad, donde puede visitar plantaciones de café, pasear por hermosos jardines botánicos y disfrutar de impresionantes vistas de 360 grados sobre las montañas y el mar desde la cima de 1, 234 metros de Gran Piedra, una gran roca volcánica.
13. Península de Zapata (Ciénaga de Zapata)
Un refugio para observadores de aves y amantes de la naturaleza, la Península de Zapata es una zona remota y escasamente poblada de Cuba con paisajes diversos y uno de los humedales más grandes del Caribe. La Ciénaga de Zapata, o el pantano de Zapata, como se la conoce cariñosamente, es una Reserva de la Biosfera de la UNESCO, que alberga aproximadamente 150 especies diferentes de aves, entre las que se encuentran los acuarios, loros y garzas. Los cocodrilos también son comunes. Una parte de la península es una reserva natural designada, el Gran Parque Natural de Montemar, donde se pueden ver algunas de estas criaturas en sus hábitats naturales.
En la desembocadura de la Bahía de Cochinos (Bahía de Cochinos) se encuentra Playa Girón, el sitio famoso de la Invasión de Bahía de Cochinos de 1961. Puedes explorar esta fascinante historia en el pequeño Museo Girón . En la parte superior de la Bahía de Cochinos, Playa Larga es el hogar de una larga playa con una exuberante vegetación. Los buzos ávidos pueden explorar la fauna submarina en numerosos sitios de buceo a lo largo del arrecife.
Boca de Guama es el centro turístico de la península, y su principal atractivo es el Criadero de Cocodrilos, una granja de cocodrilos. Cerca de allí, en la Laguna del Tesoro (Treasure Lake) se encuentra Horizontes Villa Guama, un complejo turístico rústico diseñado como un pueblo indio al que solo se puede acceder en barco.
14. Parque histórico militar, La Habana.
El Parque Histórico Militar abarca dos de las famosas fortalezas de La Habana: el Castillo de los Tres Reyes del Morro, también conocido como El Morro, y la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña . Presidiendo la entrada de la Bahía de La Habana, El Morro fue construido a finales del siglo XVI y principios del XVII para defenderse de los piratas, y se parece mucho a lo que era en aquel entonces. El faro fue reemplazado por uno de piedra a mediados del siglo XIX, pero su lámpara original aún brilla en el mar. Puede ascender a la cima de la fortaleza para admirar las impresionantes vistas del océano y la ciudad.
Un corto paseo desde El Morro, Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, construida en la década de 1770, fue la fortaleza más grande que los españoles jamás construyeron, así como la más cara. El fuerte se convirtió en una prisión militar durante el régimen de Batista y más tarde se usó como la sede del Che Guevara después de la Revolución. Puedes explorar los museos aquí, que recorren la historia de este fascinante fuerte, pero el momento más popular para visitar es en la noche, cuando los actores vestidos con trajes del siglo XIX realizan Ceremonia del Cañonazo, una ceremonia de lanzamiento de cañones a las 9 pm.
15. Plaza de la Revolución (Memorial José Martí), La Habana.
Debido a su importante lugar en la historia de La Habana, la Plaza de la Revolución merece al menos una breve parada, aunque solo sea para absorber los eventos que ocurrieron aquí. Castro pronunció discursos en esta vasta plaza, atrayendo a más de un millón de personas a veces. Y en 1998, durante una visita a Cuba, el Papa Juan Pablo II celebró una misa aquí.
En el centro de la Plaza de la Revolución hay una torre gris de 109 metros, un monumento al héroe nacional cubano, José Martí, mientras que una gran estatua de mármol blanco de él se encuentra en su base. Debajo de la estatua se encuentra la entrada al interior del Memorial José Martí, que contiene un museo en Martí. Asciende la torre para disfrutar de increíbles vistas sobre la Habana. Frente al memorial, el famoso retrato gigante del Che Guevara adorna el edificio del Ministerio del Interior.
