Con algunos de los paisajes más bellos y escarpados de la costa este, Virginia Occidental está llena de oportunidades de aventura al aire libre durante todo el año. Su país montañoso salvaje, áreas silvestres densamente boscosas y ríos de rápida carrera son áreas de juego para practicar senderismo, acampar, espeleología, escalada en roca, rafting, navegación y pesca. En invierno, las estaciones de esquí ofrecen una amplia gama de deportes de nieve.
Los viajeros activos nunca se quedarán sin cosas que hacer aquí. Mientras muchos turistas vienen al estado para estas actividades al aire libre y paisajes escénicos, West Virginia ofrece mucho más en cuanto a atracciones turísticas, desde los lugares históricos de Harpers Ferry y el elegante Greenbrier y sus legendarios campos de golf hasta algunas atracciones muy inusuales, como Una penitenciaría para recorrer. Encontrarás muchas ideas de vacaciones con nuestra lista de las principales atracciones turísticas de West Virginia.
1. Harpers Ferry
El río Shenandoah se encuentra con el río Potomac en esta pequeña ciudad de Virginia Occidental, que fue el lugar de la redada del abolicionista John Brown en el arsenal de los Estados Unidos en 1859, un evento que aceleró el inicio de la Guerra Civil. El Parque Histórico Nacional Harpers Ferry tiene museos, exhibiciones históricas y programas, además de cerca de 20 millas de senderos para caminatas. Puede explorar las rocas donde se juntan los ríos y caminar hasta la iglesia católica romana de San Pedro y el antiguo cementerio en la colina detrás de él.
También en Harpers Ferry se encuentra el Centro de Visitantes de Appalachian Trail, desde donde se puede realizar una caminata por el sendero de los Apalaches para disfrutar de las vistas de la ciudad y los ríos. Proveedores locales ofrecen excursiones en tubing en el río.
Alojamiento: Dónde alojarse en West Virginia
2. New River Gorge National River
Al contrario de su nombre, New River es en realidad uno de los ríos más antiguos del continente. A medida que fluye hacia Virginia Occidental, atraviesa la meseta de los Apalaches, formando la garganta del río New River y una gran cantidad de aguas bravas para hacer tubing, rafting y canotaje. Otras oportunidades recreativas están a su alrededor: senderismo, tirolesa, caza, pesca, observación de aves, camping, ciclismo y escalada en roca.
Una de las vistas más fotografiadas del estado es el elevado Puente New River, el tramo de acero más largo del hemisferio y el tercero más alto de la nación, 876 pies sobre el piso del cañón. El Servicio de Parques Nacionales mantiene 70, 000 acres de terrenos de parques a lo largo del río, y en Hawk's Nest State Park, puede viajar en un tranvía aéreo hasta el fondo de New River Gorge, un lugar privilegiado para el rafting.
Al sur de New River Gorge National River en Bluestone State Park hay caminatas, pesca, campamentos y paseos en bote en el gran lago detrás de Bluestone Dam.
Sitio oficial: //www.nps.gov/neri/index.htm3. Blackwater Falls State Park
Llamada así por las aguas oscuras del río Blackwater, coloreadas por el ácido tánico de la cicuta caída y las agujas de abeto rojo, las cataratas de Blackwater caen 60 pies sobre los salientes de arenisca antes de que el río continúe corriendo a través de un barranco de ocho millas. Pasos y plataformas de observación hacen que las cataratas sean accesibles todo el año.
También son lugares populares para visitar en el parque las cataratas de Elakala, que caen en cascada por la pared del cañón y se puede llegar a ellas por un sendero corto, y las cataratas de Pendleton, que se pueden ver fácilmente desde una carretera. La vista hacia el Blackwater Canyon desde Lindy Point, uno de los lugares más hermosos de West Virginia, es otro punto destacado del parque, como lo es Pendleton Point Overlook, en el punto más profundo del cañón. El parque tiene un lago navegable, así como natación, pesca y camping.
Dirección: 1584 Blackwater Lodge Road, Davis, West Virginia
Sitio oficial: //www.blackwaterfalls.com/4. Rafting en aguas bravas
No es ningún secreto que West Virginia es uno de los mejores lugares para practicar rafting en aguas bravas. Varios ríos ofrecen rápidos de clase mundial para expertos, y otros están bien equipados para vigas menos experimentadas y de aprendizaje. Las aguas más famosas se encuentran en el río Gauley, entre Summersville y Fayetteville, en el área recreativa nacional del río Gauley. Aquí, el río de 25 millas fluye a gran velocidad a través de gargantas y valles, proporcionando la emoción de toda una vida a las vigas experimentadas; no es de extrañar que los rápidos de Clase V sean apodados la "Bestia del Este".
El otoño es el momento de encontrar el flujo más desafiante, pero en cualquier momento es una buena idea contratar a un guía experimentado que conozca el río y sus peculiaridades y que pueda ayudarlo a encontrar los lugares que mejor se adapten a su propio nivel de experiencia. Aunque es conocida por sus rápidos de Clase V, Gauley tiene algunos tramos de Clase III que son adecuados para niveles intermedios.
Para aquellos con menos experiencia, el río Tygart, el río Cheat y el río Potomac son buenas opciones, al igual que el río New Upper, que tiene buenos tramos para principiantes. Lower New River tiene rápidos de clase IV que se extienden más allá del New River Gorge Bridge.
5. Rocas Séneca y Bosque Nacional Monongahela
Con elevaciones que van desde alrededor de 1, 000 pies a 4, 863 pies sobre el nivel del mar, el Bosque Nacional Monongahela ofrece hermosas vistas, vida silvestre y el punto más alto del estado. La variedad de terreno y las precipitaciones en sus más de 900, 000 acres le dan uno de los ecosistemas forestales más diversos del país, con más de 225 especies de aves; 75 especies de árboles; y 70 especies de peces, tanto de caza como de no caza.
Alrededor de 100, 000 acres del parque están designados como el Área de Recreación Nacional Spruce Knob-Seneca Rocks, que ofrece algunos de los mejores lugares tradicionales de escalada técnica de múltiples canchas en la costa este. Seneca Rocks es una distintiva formación de cuarcita blanca y gris de 250 pies de profundidad que se encuentra a casi 900 pies sobre el río North Fork. Algunas rutas son moderadas, pero los expertos son desafiados por el pináculo expuesto de la cumbre.
Los no escaladores pueden disfrutar del Centro de Descubrimiento de Seneca Rocks y los campamentos en Seneca Shadows y Big Bend, junto con miles de acres de tierras silvestres.
Dirección: 200 Sycamore Street, Elkins, West Virginia
Sitio oficial: //www.fs.usda.gov/mnf6. raquetas de nieve
Este complejo de todo el año es mejor conocido por su esquí, con tres áreas separadas para elegir, todas con un 100 por ciento de nieve. Con una caída vertical de 800 pies, los 38 senderos de Snowshoe Basin cubren todos los niveles de experiencia, atendidos por siete ascensores, incluido un quad desmontable de alta velocidad. De los 18 senderos de Silver Creek, 12 están abiertos para el esquí nocturno. El terreno escarpado y accidentado del Área del Territorio Occidental tiene 1, 500 pies de caída vertical, el terreno más avanzado de la región. Steeps on Cupp Run, diseñado por el legendario atleta olímpico Jean-Claude Killy, y Shay's Revenge alcanza el 52 por ciento de lanzamiento.
En otras temporadas, las actividades incluyen ciclismo de montaña, paseos en telesilla escénica, geocaching, paseos a caballo, recorridos en Segway, tirolesa, trampolín, escalada, barcas a pedales, remo, piragüismo, senderismo, pesca y golf en Raven Golf Club. No muy lejos, en Greenbank, se encuentra el Observatorio Nacional de Radioastronomía .
Dirección: 10 Snowshoe Drive, Snowshoe, West Virginia
Sitio oficial: //www.snowshoemtn.com7. El Greenbrier
El Greenbrier se ha ganado varias veces su designación como Monumento Histórico Nacional. Ubicado en White Sulphur Springs, que ha estado en uso como un spa natural desde la década de 1700, el gran hotel ha recibido a 26 presidentes, dignatarios extranjeros y miembros de la realeza, incluidos el Príncipe Rainier y la Princesa Grace de Mónaco y el Duque y la Duquesa de Windsor.
Pero por más grande y lujoso que sea, como centro turístico, también ha desempeñado otros roles históricos. A principios de la Segunda Guerra Mundial, fue utilizado como centro de detención para diplomáticos alemanes y japoneses que se encontraban en los Estados Unidos cuando se declaró la guerra. Más tarde, en la guerra, el Ejército de los Estados Unidos le ordenó utilizarla como hospital, donde se trató a casi 25, 000 pacientes.
Durante la Guerra Fría, se construyó un refugio subterráneo para albergar a todo el Congreso de los Estados Unidos en caso de ataque nuclear. Este refugio, dado el nombre en clave "Proyecto Isla Griega", fue dado de baja en 1992 y está abierto al público para visitas, al igual que el Museo de la Casa de los Presidentes, con exposiciones sobre las visitas presidenciales y la historia del resort.
Más de 50 actividades diferentes están disponibles en el resort y en el Bosque Estatal Greenbrier de 5, 100 acres. Junto con paseos a caballo, canchas de tenis cubiertas y al aire libre, cursos de aventura y un spa de 40, 000 pies cuadrados, el complejo cuenta con múltiples campos de golf (incluso uno interior para el invierno) y una historia distinguida del golf como sede de numerosos campeonatos.
Greenbrier State Forest ofrece cabañas y sitios para acampar, natación, pesca, senderos para bicicletas y caminatas. El Greenbrier River Trail de 78 millas de largo es un sendero ferroviario polivalente que también se utiliza para el esquí de fondo en el invierno. Una escapada en una de las casas de legado de siglos de antigüedad es una de las cosas más románticas para hacer en Virginia Occidental.
Dirección: 300 W. Main Street, White Sulphur Springs, West Virginia
Alojamiento: The Greenbrier
8. Cavernas Séneca
La formación de Cavernas Séneca comenzó hace 460 millones de años, cuando se formó la cama de piedra caliza de la caverna. Se cree que los nativos de Séneca usaron las cuevas para refugiarse a principios del siglo XV. Las cavernas fueron encontradas más tarde por un granjero local, Laven Teter, mientras buscaban agua para su ganado, y la cámara más grande, que se eleva a 60 pies en algunos lugares, se llama Teter Hall en su memoria.
Puede visitar estos en visitas guiadas de una hora que descienden a 165 pies debajo de la entrada. Los senderos están bien iluminados y los escalones de cemento con pasamanos ayudan a los visitantes a navegar más profundamente en las cavernas. La cueva separada de Stratosphere está en la misma propiedad.
Dirección: 3328 Germany Valley Road, Riverton, West Virginia
Sitio oficial: //www.senecacaverns.com9. Penitenciaría de Virginia Occidental
Uno de los lugares más improbables para visitar en cualquier estado, la Penitenciaría de Virginia Occidental recibe a sus huéspedes de abril a noviembre para visitar la penosa prisión que a veces tiene más de 1, 000 prisioneros a la vez. La imponente fortaleza gótica abrió sus puertas en 1876, y el último prisionero salió en 1995. Entre esas fechas fue escenario de incendios, fugas, disturbios y casi 100 ejecuciones.
Los visitantes pueden recorrer el edificio y sus celdas de cinco pies por siete pies que provocan claustrofobia durante el día, o explorar la ubicación supuestamente encantada en la noche. La penitenciaría es un lugar popular para los investigadores paranormales que buscan evidencia de fenómenos espectrales.
Dirección: 818 Jefferson Ave, Moundsville, West Virginia
Sitio oficial: //www.wvpentours.com10. Trans-Allegheny Lunatic Asylum
Tan poco convencional como una atracción turística como la Penitenciaría de Virginia Occidental, el Asilo Lunático Trans-Allegheny es un hito en la historia del tratamiento para los enfermos mentales. Construido entre 1858 y 1881, el asilo es el edificio de mampostería de piedra tallada a mano más grande del hemisferio, y en el mundo solo es superado por el Kremlin en Moscú. Fue diseñado por el arquitecto Richard Andrews, quien organizó las largas alas en forma escalonada, para que cada una de las estructuras conectadas recibiera la mayor cantidad posible de luz solar terapéutica y aire fresco.
Los recorridos destacan una serie de temas históricos, como la arquitectura, las redadas de la Guerra Civil, el tratamiento de los enfermos mentales, incluso la historia agrícola de la instalación y el lugar en la comunidad local. Al igual que la Penitenciaría de Virginia Occidental, el asilo también ha sido un lugar de investigación para los investigadores paranormales .
Sitio oficial: //trans-alleghenylunaticasylum.com11. Museo Estatal de Virginia Occidental en el Centro de Cultura
Entre las cosas que se pueden hacer gratis en West Virginia está el recorrer el West Virginia State Museum en Charleston para aprender sobre la cultura, historia, arte, paleontología, arqueología y geología del estado. Uno de los más populares de sus 60, 000 artefactos es un par de pulgas vestidas de un circo de pulgas del siglo XIX . Las exhibiciones bien diseñadas, de naturaleza más seria, literalmente siguen un camino a través de la historia del estado, comenzando con piedra y tierra y terminando en una carretera pavimentada. A medida que los visitantes pasan de una habitación a otra a través de los siglos, las funciones de audio aumentan las exhibiciones y las películas.
Los artefactos incluyen implementos cotidianos y artículos como un telescopio que George Washington usó para inspeccionar tierras en West Virginia. En una sección, aprenderá más sobre la redada de John Brown en Harpers Ferry, y en otra parte se reconstruye la cabaña de un colono original en el museo.
Dirección: 1900 Kanawha Blvd E, Charleston, West Virginia
Sitio oficial: //www.wvculture.org/museum/State-Museum-Index.html12. Cass Scenic Railroad State Park
En el Parque Estatal del Ferrocarril Cass Scenic, puede revivir la Edad de Oro del Vapor en una línea construida en 1901 para transportar la madera desde el bosque hasta el molino, montados en vagones planos de madera restaurados y remolcados por una locomotora de vapor Shay original. El viaje completo de 4.5 horas incluye interrupciones que permiten al tren escalar hasta un 11 por ciento para llegar a Bald Knob. A una altura de 4, 700 pies, este es el tercer punto más alto de Virginia Occidental, con vistas espectaculares.
En la estación de Whittaker, se reconstruyó un campamento maderero de la década de 1940, con la vivienda y el equipamiento. En la base, puede recorrer un museo y el depósito y ver casas restauradas de la empresa que se pueden alquilar para pernoctaciones. En el viaje en tren, prepárate para el ruido, el humo negro y las temperaturas frías en Bald Knob.
Sitio oficial: www.cassrailroad.com13. Adena Burial Mounds
Una de las cosas gratis que hacer en West Virginia, y uno de sus lugares secretos, es también una de las más interesantes, una visión de una cultura que prosperó aquí hace 2.000 años. El complejo arqueológico de Grave Creek se centra en los túmulos funerarios más grandes conocidos de los habitantes de Adena, construidos alrededor del 250-150 a. Estos montículos, tan altos como 69 pies y casi 300 pies en la base, requerían mover más de 60, 000 toneladas de tierra, creando la estructura de tipo cónico más grande de cualquiera de las culturas de construcción de montículos.
El Museo Delf Norona en el sitio muestra los artefactos encontrados en el sitio de entierro de varios niveles, y sus exhibiciones iluminan la vida de estas personas prehistóricas y la construcción de los montículos.
Dirección: 801 Jefferson Avenue, Moundsville, West Virginia
14. Capitolio del estado de Virginia Occidental
Cinco pies más alto que la cúpula del edificio del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC, la cúpula dorada de 293 pies en el Capitolio del Estado en Charleston refleja las influencias arquitectónicas griegas y romanas. Fue diseñado por Cass Gilbert, quien también diseñó el edificio Woolworth en la ciudad de Nueva York, el edificio más alto del mundo cuando se construyó. Durante el proceso de construcción, de 1924 a 1932, se utilizaron más de 700 vagones de tren de piedra caliza de Indiana. Mármol blanco de Vermont y funda de travertino italiano en gran parte de su interior, que puede visitar diariamente.
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