A poca distancia de Vancouver se encuentran algunos de los destinos más interesantes y bellos de la Columbia Británica. Las pintorescas ciudades isleñas y la capital provincial de Victoria están a solo un viaje en ferry. Un paseo por la famosa autopista Sea-to-Sky pasa por Squamish hasta la famosa estación de esquí de Whistler, una de las sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. En el interior, hacia el valle de Fraser, se encuentran Bridal Veil Falls; Sitio histórico nacional de Fort Langley; y Harrison Hot Springs, conocida por sus piscinas de agua caliente, la playa y el ambiente de una pequeña ciudad. Para aquellos que desean aventurarse más allá de la frontera con los EE. UU., Mount Baker está a poca distancia en automóvil, con excursiones en verano y esquí en invierno.

1. Whistler

El recorrido panorámico a lo largo de la autopista Sea-to-Sky Highway (autopista 99) es suficiente para que valga la pena hacer una excursión de un día a Whistler. Las vistas sobre Howe Sound y el paisaje a lo largo de este tramo de carretera son excepcionales. Al final de la unidad se encuentra la famosa ciudad de esquí de Whistler; Un destino para todo el año con golf, esquí, senderismo, compras y restaurantes. En el verano, este es un lugar maravilloso para pasear por las calles, hacer una caminata en bicicleta de montaña o jugar un partido de golf. En invierno, la ciudad tiene una sensación completamente diferente, con una atmósfera eléctrica, ya que esquiadores de todo el mundo descienden a esta estación de esquí de clase mundial para caer en las laderas de las montañas Whistler y Blackcomb . Y para los no esquiadores, la góndola Peak-2-Peak es una excelente manera de ver las montañas tanto en verano como en invierno. Sin tráfico, el tiempo de viaje a Whistler es de aproximadamente una hora y media, pero el tráfico pesado, particularmente alrededor de Vancouver, puede agregar tiempo al viaje.

2. Victoria

Menos de dos horas en ferry desde Vancouver es la capital de la provincia, Victoria. Esta pintoresca ciudad costera, con su centro de ciudad compacta, es el lugar perfecto para explorar a pie. El paseo marítimo está adornado por el histórico Empress Hotel, famoso por su servicio de té por la tarde. Los visitantes pueden pasear por Inner Harbor para ver artistas callejeros, relajarse en un banco del parque o admirar los edificios del parlamento de la ciudad. Uno de los grandes puntos destacados, a las afueras de la ciudad, es el impresionante Butchart Gardens . Ubicada en lo que fue una antigua cantera, esta es una atracción durante todo el año, con exhibiciones particularmente fabulosas desde principios de primavera hasta finales de otoño. Victoria también alberga el Royal British Columbia Museum, uno de los mejores museos de historia natural y cultural de Canadá.

Los visitantes pueden caminar o tomar su coche en el ferry a Victoria. Durante las horas pico, y particularmente durante los días festivos, puede haber una larga cola para los autos que desean abordar los ferries, por lo que los viajeros deben planificar en consecuencia.

3. Squamish

En el viaje de Vancouver a Whistler, a lo largo de la autopista Sea-to-Sky, Squamish es un viaje fácil y divertido desde Vancouver que los viajeros suelen pasar por alto. A menos de una hora en auto de Vancouver, la ciudad está ubicada en el extremo más alejado de Howe Sound, antes de que la carretera suba a las montañas. Si bien esta fue una vez una ciudad con aparentemente pocas razones para detenerse, a lo largo de los años, se ha convertido gradualmente en un destino popular, que ofrece muchas razones para pasar un tiempo aquí. Una de las nuevas adiciones más populares de la zona es la pintoresca góndola Sea-to-Sky, y en la parte superior del paseo, el puente piloto Sky Pilot Suspension Bridge, ambos con fabulosas vistas de los alrededores.

La recreación al aire libre gobierna el día en esta ciudad, y los escaladores de rocas se reúnen aquí para escalar las escarpadas paredes del acantilado. El monolito de granito gigante conocido como Stawamus Chief mountain es un sitio increíble y una de las principales zonas de escalada en esta región. También hay excelentes senderos para ciclismo de montaña, senderos para caminatas y campamentos, con ocho parques provinciales en el área de Squamish.

También vale la pena detenerse en Shannon Falls, a solo dos kilómetros al sur de Squamish. Esta es la tercera cascada más alta de BC, con 335 metros, y su fácil acceso la hace muy popular. Rutas cortas de senderismo en la zona atraviesan el bosque y hay instalaciones para picnic en el lugar. Los visitantes también pueden ver las cataratas desde la góndola Sea-to-Sky.

4. Harrison Hot Springs

A poco más de una hora y media en auto de Vancouver, la pequeña ciudad de Harrison Hot Springs es un gran escape de la ciudad. Ubicado entre montañas cubiertas de bosques a orillas del hermoso Lago Harrison, esta ciudad turística es conocida por sus aguas termales, pero ofrece mucho más que solo piscinas de agua caliente. Para darse un baño en el agua de manantial, los visitantes pueden detenerse en la piscina pública del centro de la ciudad o en el Harrison Hot Springs Resort and Spa. Durante los meses de verano, muchas personas vienen aquí para disfrutar de la hermosa playa que recorre todo el litoral de la ciudad, mirando a las islas y montañas a través del lago Harrison. El área está bien desarrollada para los turistas, con una amplia gama de actividades disponibles, que incluyen golf, senderismo, paseos en bote, pesca y más.

5. Salt Spring Island

Un viaje a la isla de Salt Spring en un día soleado es una escapada perfecta desde Vancouver. Los ferris salen de Vancouver desde Tsawwassen y aterrizan en Long Harbour, en la isla de Salt Spring. La mejor opción para excursiones de un día es tomar un ferry sin escalas si es posible, aunque en invierno las opciones pueden ser limitadas. Salt Spring es una isla peculiar, con pequeñas granjas y estudios de artistas repartidos por toda la isla. Los visitantes pueden detenerse en algunas de estas granjas de gestión familiar para probar y comprar queso y otros artículos especiales, o visitar un estudio para ver a un artista en el trabajo. La ciudad principal es Ganges, una agradable comunidad costera, con restaurantes, tiendas y galerías. Los sábados, durante los meses de verano, Ganges alberga un mercado popular, donde los locales venden sus artesanías y otros productos.

6. Monte Baker, Washington

En días despejados en Vancouver, puedes ver el brillante pico nevado de Mount Baker en la distancia. A pesar de su presencia obvia, pocas personas piensan hacer el viaje de un día para explorar la montaña de cerca. Aquellos que lo hagan encontrarán pueblos pintorescos cerca, rutas de senderismo cercanas en verano y excelentes esquís en invierno. Numerosas excursiones en el monte. Bosque Nacional Baker-Snoqualmie que rodea el monte. Baker ofrece acceso a un hermoso paisaje de montaña, con lagos alpinos e increíbles exhibiciones de flores silvestres a fines del verano. En invierno, el monte. Baker recibe cantidades increíbles de nieve, que suelen oscilar entre 16 y 20 metros. En 1998/99, la montaña estableció el récord de más nevadas en una sola temporada en los EE. UU. Con un total de 1, 140 pulgadas, casi 29 metros. El viaje desde Vancouver toma menos de 2.5 horas, pero los tiempos de manejo pueden variar dependiendo de los tiempos de espera en la frontera entre Canadá y Estados Unidos.

7. Sitio histórico nacional de Fort Langley

Aproximadamente a una hora en automóvil al este de Vancouver, se encuentra el antiguo puesto de comercio de pieles de Hudson Bay Company en Fort Langley, establecido en 1827. El fuerte fue el sitio de mucha actividad en el siglo XIX, desde los comerciantes de pieles hasta la fiebre del oro del río Fraser en 1857, y El establecimiento de la colonia de Columbia Británica. Hoy en el sitio, los visitantes pueden explorar la historia del fuerte, ver cómo los 1800 vienen cobrando vida con intérpretes y demostraciones, y probar suerte buscando oro. El fuerte está abierto todo el año y es una popular atracción familiar.

8. Parque Provincial de Bridal Falls y Bridal Veil Falls

La ciudad de Bridal Falls se encuentra al este de Chilliwack, aproximadamente a una hora y media en auto de Vancouver. El sitio más famoso de la zona es el Bridal Veil Falls, de 60 metros de altura, en el parque provincial del mismo nombre. Esta es un área de uso diurno, donde las personas pueden disfrutar de un picnic y caminar hasta la base de las cataratas. En invierno, si la temperatura desciende, las cataratas se convierten en hielo y adquieren un aspecto completamente diferente. También vale la pena echarle un vistazo, según la época del año, los Jardines Minter de 32 acres, el Parque Acuático Bridal Falls, y los senderos y oportunidades para observar aves que se encuentran en el Parque Regional de Humedales del Lago Cheam .

9. Britannia Mining Museum

Justo al lado de la autopista Sea-to-Sky, a unos 45 minutos de Vancouver, se encuentra el Museo Britannia Mining, un sitio histórico nacional de Canadá. Este edificio escalonado, de veinte pisos, ha sido un hito imposible de perderse a lo largo de la carretera durante décadas, pero entre 2005 y 2010, el edificio se sometió a trabajos de restauración masivos y cambió su nombre de BC Museum of Mining al Britannia Mining Museum. El museo es el sitio de la antigua Mina Britannia, y los visitantes pueden ver algunos de los equipos originales de principios del siglo XX, buscar oro, o realizar un recorrido subterráneo.

10. Airtram de la puerta del infierno

Desde la primavera hasta el otoño, el Hell's Gate Airtram lleva a los visitantes a las aguas embravecidas del río Fraser en un tranvía que conecta ambos lados del cañón. Hell's Gate tiene una ubicación única en un estrechamiento en el río Fraser, donde el agua que fluye rápidamente es forzada a través de una sección de solo 33 metros de ancho, creando un espectáculo de agua blanca. El tranvía aéreo cubre una distancia de 152 metros, dejando a los visitantes en el lado opuesto del río, donde hay un restaurante, una tienda de regalos, un área para la recolección de oro y un centro de información. También hay un puente colgante que cruza el río aquí. El viaje a Hell's Gate es muy pintoresco y parte de la atracción de esta excursión de un día, que toma entre 2.5 y tres horas por trayecto.