La ciudad de Kanchanaburi es un microcosmos de lo que hace de Tailandia un país tan fascinante. Encontrará una combinación de oportunidades de turismo histórico, así como exuberantes áreas de vida silvestre tropical, donde podrá apreciar la belleza natural única de la Tierra de las sonrisas. Kanchanaburi fue una vez el sitio de las civilizaciones neolíticas, evidenciado por los artefactos de las sociedades antiguas y los lugares de enterramiento que se han excavado aquí. A mediados del siglo XX, la ciudad se hizo famosa como la casa del Puente sobre el río Kwai, la controvertida estructura construida para apoyar el ferrocarril tailandés-birmano por los prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. Los amantes de la naturaleza también encontrarán muchas cosas que hacer. Varios parques nacionales se encuentran en los alrededores, con la oportunidad de ver impresionantes cascadas; impresionantes sistemas de cuevas; y una diversidad de vida silvestre, que incluye gibones, monos y aves silvestres. Ubicado a solo dos o tres horas en automóvil de las atracciones de la gran ciudad de Bangkok, se puede acceder fácilmente a Kanchanaburi en autobús o tren.

Planifica tu viaje con esta lista de las mejores atracciones turísticas en Kanchanaburi :

1. Puente sobre el río Kwai (Puente del ferrocarril de la muerte)

Llamado el "Puente sobre el río Kwai" debido a la famosa película del mismo nombre, el Puente del Ferrocarril de la Muerte es el monumento histórico más conocido de Kanchanaburi. Fue erigido a través del trabajo forzado de prisioneros de guerra británicos, holandeses y estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. El puente fue parte del "Ferrocarril de la Muerte" birmano-tailandés, llamado así por la veintena de hombres que murieron durante su construcción. Las fuerzas japonesas supervisaron el proyecto, ya que el ferrocarril habría ayudado a llevar suministros a sus tropas que luchaban contra los británicos en la vecina Birmania. Hoy, puede caminar o viajar en tren a través de este puente, cuyas secciones pertenecen a la estructura original. Los puestos del mercado rodean la zona de venta de alimentos y recuerdos.

2. Tailandia Burma Railway Centre & Kanchanaburi War Cemetery

Las exhibiciones bien curadas del Centro Ferroviario Tailandia-Birmania ofrecen una excelente visión general de la historia del ferrocarril y las condiciones brutales que sufrieron los prisioneros de guerra y los trabajadores forzados que lo construyeron. Las conmovedoras cuentas personales, fotografías, artefactos y videos iluminan esta parte oscura de la historia, desde la invasión japonesa hasta la vida de algunos de los sobrevivientes después de la guerra.

Después de absorber todas las exhibiciones del museo, dé un paseo por el bien mantenido Kanchanaburi War Cemetery al otro lado de la calle. También conocido como el cementerio de guerra Don-Rak, este es el lugar de descanso final de casi 7, 000 prisioneros británicos, holandeses y australianos que murieron durante la construcción del Ferrocarril de la Muerte. Pasar por las tumbas y leer las inscripciones puede ser una experiencia emocional, especialmente cuando te das cuenta de lo jóvenes que eran algunos de los prisioneros. Aún más alarmante es el hecho de que estas tumbas representan solo a un pequeño número de prisioneros que murieron trabajando en condiciones inimaginablemente duras para construir el ferrocarril.

Dirección: 284/66 Sangchuto Road, Tambon Ban Tai, Amphoe Mueang Kanchanaburi, Chang Wat Kanchanaburi

3. Hellfire Pass & Memorial Museum

El Hellfire Pass es una porción de roca de 500 metros de largo que 1.000 prisioneros de guerra excavaron (a mano) para allanar el camino hacia el Ferrocarril de la Muerte. Setecientos de esos hombres murieron durante el período de excavación de 12 semanas. Hoy en día, es posible caminar por la antigua vía del ferrocarril hacia la jungla (que dura entre cuatro y cinco horas) y visitar un museo conmemorativo en honor a los que murieron. Establecido por el gobierno australiano para honrar a los POWS aliados, el museo cuenta las historias conmovedoras de estos hombres a través de artefactos, herramientas, fotos y pantallas multimedia. Los auriculares de audio son muy recomendables.

Ubicación: Carretera 323, a unos 80 kilómetros de Kanchanaburi.

4. Parque Nacional de Erawan

El Parque Nacional Jungly Erawan ofrece un contrapunto calmante para algunas de las atracciones históricas emocionalmente cargadas de Kanchanaburi, y las pintorescas cataratas Erawan de siete niveles son la atracción principal. El agua cae en cascada por las montañas en un entorno sereno, rodeado de exuberante vegetación y montañas de piedra caliza. Una ruta de senderismo escénica conduce a la cima de las cataratas (busque a los monos ladrones en el camino), y las piscinas de color turquesa son un lugar encantador para darse un refrescante baño en un día caluroso. Sumergir los pies en el agua, y es posible que sientas peces mordisqueando los dedos de los pies.

Esté atento a otros animales salvajes en el parque nacional, que incluyen elefantes, gibones y cobras reales. (Querrá tener cuidado con el último). Si desea explorar un poco, eche un vistazo al Tham Phra That Cave del parque. Puedes pasear por cuatro habitaciones cavernosas y admirar las antiguas estalagmitas y estalactitas. Trate de llegar temprano en el día para vencer a los autobuses turísticos.

Ubicación: 65 kilómetros de Kanchanaburi.

5. ElephantsWorld

La mayoría de las personas vienen a Tailandia con la esperanza de tener una experiencia divina con un elefante, la criatura más venerada de Tailandia. Elephant's World brinda a los visitantes la oportunidad de hacerlo de una manera ética. Los elefantes aquí son rescates que han sufrido años de trabajo y abuso. En lugar de montar elefantes o verlos realizar espectáculos, pasas el día al servicio de los animales, preparándoles comida y bañándolos en el río. Es una forma de cuidar a los elefantes maltratados y ser voluntario de una manera significativa.

Sitio oficial: //www.elephantsworld.org/

6. Cementerio de Chungkai

También llamado Cementerio Chonk-Kai, esta área ahora tranquila a orillas del río Kwai Noi alberga las tumbas de más de 1, 700 prisioneros de guerra (1, 400 mancomunidades y 300 bajas holandesas), y también fue el sitio de un antiguo campo de prisioneros de guerra. El terreno donde están enterrados estos prisioneros es el mismo lugar donde fundaron una iglesia y un cementerio durante sus años de internamiento. Muchos de los que descansaron murieron en un hospital cercano. Al igual que el cementerio de guerra de Kanchanaburi, este también está hermosamente diseñado. Se encuentra a unos dos kilómetros al sur de la ciudad y es fácil llegar desde la ciudad en bicicleta.

7. Parque Nacional Khuean Srinagarindra

Rodeada de exuberantes colinas, la presa de Srinagarind, a lo largo del río Khwae Yai, es la pieza central del pacífico Parque Nacional de Khuean Srinagarindra. Encontrarás menos gente aquí que el cercano Parque Nacional de Erawan . Dentro de sus límites se encuentran impresionantes sistemas de cuevas con estalagmitas y estalactitas, y el parque también alberga una gran variedad de vida silvestre, que incluye civetas, murciélagos, leopardos y loris lentos. Mientras esté aquí, asegúrese de visitar las hermosas cataratas de Huay Mae Khamin, a las que puede llegar en barco o en un vehículo 4WD. El pequeño parque cerca del mirador sobre la presa es un lugar encantador para hacer un picnic.

Ubicación: 115 km de Kanchanaburi

8. Museo de la guerra JEATH.

Este sobrio museo fue diseñado como una réplica exacta de un verdadero campo de prisioneros de guerra. Ubicado en los terrenos de Wat Chai Chumphon, el museo lo mantiene un monje y permite a los viajeros observar las duras realidades de la vida dentro de estos campamentos. La réplica incluye literas, fotografías y otros elementos auténticos, y las exhibiciones incluyen relatos escritos de los prisioneros de guerra reales, sus familiares y autores que entrevistaron a los prisioneros de guerra. El nombre del museo se deriva de los países que participaron en estos eventos: J apan, E ngland, Australia / USA, T hailand, H olland.

9. Museo de la guerra en el puente

Los aficionados a la historia disfrutarán al examinar algunos de los diversos artefactos y exhibiciones en este peculiar museo de guerra. Además de su colección de reliquias y recuerdos de la Segunda Guerra Mundial, el museo también ofrece una visión más profunda de la historia de Tailandia. Encontrará exhibiciones relacionadas con batallas antiguas entre Tailandia y Birmania, historia política tailandesa, vehículos japoneses antiguos, cascos, uniformes, fotografías y obras talladas de estilo jemer, al parecer incongruentes. Otras exhibiciones recrean las condiciones atroces de los campos de prisioneros de guerra con figuras de tamaño natural. El museo también ofrece excelentes vistas del puente sobre el río Kwai.

Ubicación: Puente del río Kwai, Kanchanaburi

10. Parque Nacional Prasat Muang Singh

Vale la pena detenerse en este parque histórico con sus antiguas ruinas, una vez que un puesto de avanzada construido por los Khmer. A pesar de su propósito original, hay algo casi mágico en estar en presencia de una estructura tan antigua y elegante. Aquí, encontrará un santuario conservado, puertas de torres e inscripciones antiguas en el patio. Se cree que es una de las ciudades satélite de Angkor, la capital del imperio jemer. En el museo en las instalaciones, puede ver los artefactos y las reliquias descubiertas en el sitio.

11. Museo Nacional Ban Kao

Retroceda 4.000 años hasta el período neolítico y maravíllese con los artefactos de las profundidades de la historia tailandesa (y humana) en este intrigante museo a orillas del río Kwai Noi. Fundado en el sitio de un centro de entierro neolítico descubierto por un prisionero de guerra aliado, el Museo Nacional Ban Kao muestra los restos de varios esqueletos, joyas de huesos, adornos de conchas, macetas de trípodes, hachas y otros artículos excavados en el área. Este es uno de los sitios arqueológicos prehistóricos más importantes del país.

Ubicación: A unos 35 kilómetros de Kanchanaburi.

12. Cascada de Sai Yok Yai

Esta es una cascada digna de un rey. De hecho, el Rey Rama V visitó este sitio una vez, y ha sido elogiado en canciones y poemas tailandeses. Las cataratas se encuentran dentro del Parque Nacional Sai Yok Yai, pero están situadas a tres kilómetros de la carretera, así que prepárate para caminar o subir a una moto. Puede darse un chapuzón en el río o deslizarse a lo largo entre las imponentes paredes de roca.

Dónde alojarse en Kanchanaburi para hacer turismo

Si visita Kanchanaburi por primera vez y desea ver las principales atracciones, el lugar más pintoresco, tranquilo y popular para alojarse es a lo largo del río Kwai, cerca del famoso Puente sobre el río Kwai. Si busca una ubicación más céntrica, a poca distancia de numerosos restaurantes y tiendas, la ciudad de Kanchanaburi es una base ideal. Aquí hay algunos hoteles de alta calificación en estas áreas:

• Hoteles de lujo: Kanchanaburi tiene pocas opciones de lujo, y se encuentran en lugares tranquilos frente al río, bastante lejos de las principales atracciones. El Dheva Mantra Resort, de estilo colonial, cuenta con un spa, amplias habitaciones, una extensa piscina y hermosos jardines, y se encuentra a unos ocho kilómetros del Puente sobre el río Kwai. Aún más lejos del puente, la boutique X2 River Kwai Resort cuenta con una hermosa ubicación en una curva en el río y ostenta un estilo industrial ultramoderno.
• Hoteles de gama media: Felix River Kwai, en una excelente ubicación, a poca distancia a pie del Puente sobre el río Kwai, cuenta con habitaciones amplias y limpias en edificios con techos rojos que se extienden entre jardines con palmeras. Usted puede relajarse en las dos piscinas y spa. Si prefiere quedarse en la ciudad, cerca de tiendas y restaurantes, U Inchantree Kanchanaburi es un moderno hotel boutique a orillas del río Kwai, con habitaciones acogedoras y un personal amable. También en la ciudad, The Bridge Residence Hotel se encuentra a poca distancia a pie del puente y es popular por sus amplias y modernas habitaciones con cómodas camas y TV de pantalla plana.
• Hoteles económicos: a orillas del río Kwai, Xanadu 2008 ofrece cabañas con aire acondicionado a buen precio y una piscina ubicada en jardines bien cuidados. Otra opción económica popular es el Good Times Resort, con habitaciones con aire acondicionado, una piscina y un personal amable, a 20 minutos a pie del Puente sobre el río Kwai. A los invitados les encantan las clases de cocina tailandesa. El Thai Garden Inn se encuentra en una práctica ubicación entre la ciudad de Kanchanaburi y el puente, y ofrece bungalows de madera con aire acondicionado.

Más lugares que debe visitar cerca de Kanchanaburi

• Bangkok: a menos de dos a tres horas en automóvil de Kanchanaburi se encuentran las principales atracciones turísticas de Bangkok, incluido su magnífico Gran Palacio. No muy lejos de Bangkok, también puede explorar las atracciones de Ayutthaya, la antigua capital de Tailandia.
• Sol, arena y mar: si está buscando una solución para la playa, consulte nuestro artículo sobre los sitios turísticos populares de Pattaya, a solo un paso de Kanchanaburi, y cosas que ver y hacer en la isla de Phuket, más al sur. Al noreste de Phuket, la ciudad de Surat Thani es la puerta de entrada a los famosos destinos de playa de Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao.
• Parque Nacional Khao Yai: Sumérjase en la belleza natural de Tailandia en el Parque Nacional Khao Yai, ubicado a unos 300 kilómetros al este de Kanchanaburi. Explore las cascadas y lagos de la jungla, y vea una asombrosa diversidad de vida salvaje, incluidos elefantes, osos negros, leopardos nublados y cobras reales.