Empapado en la historia de los cruzados medievales, Akko es una ciudad antigua y atmosférica rodeada de elevadas fortificaciones. Gran parte de su pintoresca arquitectura de piedra se ha conservado, lo que la convierte en una de las ciudades más interesantes para hacer turismo en el país. Con todas las muchas cosas que hacer y atracciones turísticas aquí, incluyendo un caboodle de khans (caravanserais), fortificaciones y edificios cruzados empacados en medio de callejones estrechos, los demonios de la historia estarán en el cielo.
1. Fortificaciones
Las increíbles paredes supervivientes de Akko , que rodean la ciudad vieja, son la característica más distintiva de la ciudad. Para obtener vistas panorámicas del horizonte de Akko, caminar a lo largo de estas antiguas barreras defensivas no tiene rival. Las fortificaciones recibieron su forma actual por Ahmed el-Jazzar en el siglo XVIII. Desde la calle Weizmann, puedes subir a las murallas y caminar hasta la esquina noreste, dominada por la enorme torre conocida como el Burj el-Kummander . Se encuentra en los cimientos de la "Torre Maldita", desde donde Richard the Lionheart arrastró el estandarte del duque de Austria en 1191. Un poco más al sur de aquí, ubicado en las paredes, se encuentra el Treasures in the Wall Museum, que tiene una Colección etnográfica de artefactos de los primeros pobladores sionistas de la zona. Si vuelves hacia el este a lo largo de la pared, hacia el mar, vienes al Burg Kurajim (Torre de la Vid). Este baluarte otomano, construido para defender la ciudad contra los ataques al mar, está construido sobre cimientos que datan del período de los cruzados.
Dirección: calle Weizmann, Akko.
2. Ahmed Al-Jazzar Mosque
Ocupando el sitio de la catedral de los cruzados, la mezquita de Ahmed Al-Jazzar se construyó en 1781 sobre el modelo de una mezquita con cúpula otomana. Al patio se accede por un tramo de escaleras, a la derecha de los cuales se encuentra un pequeño quiosco de estilo rococó. Alrededor del patio con arcadas hay habitaciones, que una vez proporcionaron alojamiento para peregrinos y eruditos islámicos. En el lado este de la galería con arcadas, los escalones conducen a una cisterna que data de la época de los cruzados, que proporcionó un suministro de agua para la población de Akko cuando la ciudad estaba bajo asedio. Un pequeño y llano edificio abovedado a la derecha de la entrada de la sala de oración contiene el mausoleo de Ahmed Al-Jazzar, quien murió en 1804, y de su sucesor, Suleiman Pasha. La mezquita en sí, con su alto y delgado minarete, es un buen ejemplo de la arquitectura rococó turca, con un interior de mamut decorado en azul, marrón y blanco.
Dirección: Calle Al-Jazzar, Akko.
3. Ciudadela
El gran bulto de la ciudadela del siglo XVIII de Ahmed Al-Jazzar se encuentra justo dentro de las antiguas murallas de la ciudad y es uno de los principales puntos de interés de Akko. Durante el período del mandato británico, fue utilizado como prisión por los británicos y hoy alberga el Museo de los presos subterráneos. Este museo conmemora a los combatientes judíos que fueron encarcelados o ejecutados aquí por las autoridades británicas durante la era del Mandato, con una colección de fotografías en blanco y negro y documentos originales de esa época.
Dirección: Calle Al-Jazzar, Akko.
4. Ciudad Cruzada.
Debajo de la ciudadela de Ahmed Al-Jazzar se encuentra el punto culminante de una visita a la ciudadela. El sitio histórico de Crusader City comprende una fascinante serie de salas abovedadas góticas, que una vez fueron la sede de los ejércitos de los cruzados. El Salón de los Caballeros y el Comedor aquí son grandes ejemplos del estilo de arquitectura cruzada, inspirado y en alza. También hay una serie de túneles subterráneos estrechos para explorar una vez que haya terminado de visitar los pasillos (definitivamente no se recomienda para claustrofóbicos), que conducen a una cripta.
Ubicación: Ciudadela.
5. Khan al-Umdan
El Khan al-Umdan (Khan de las Columnas) obtuvo su nombre debido a las columnas de granito y pórfido que Ahmed el-Jazzar trajo de Cesarea para construir este khan. Construido en el sitio del monasterio dominicano de los cruzados, el khan proporcionó alojamiento a los comerciantes ambulantes mientras comerciaban en la ciudad. Situadas alrededor de un gran patio rectangular, las habitaciones de la planta baja se habrían utilizado para el almacenamiento y los establos, mientras que el piso de arriba habría sido una zona de descanso para los comerciantes. En la entrada norte se encuentra la torre del reloj que conmemora el jubileo del sultán Abdul Hamid en 1906.
Dirección: Salah Bazri Street, Akko.
6. Túnel cruzado
Si no eres claustrofóbico, este misterioso túnel cruzado es una de las atracciones turísticas más interesantes de Akko. Fue descubierto en 1994 por un fontanero local. El pasaje subterráneo habría conectado originalmente el puerto con un palacio templario, proporcionando una ruta secreta de escape al mar en caso de ataque. Hoy en día, se extiende desde la calle HaHagana hasta el Khan al-Umdan y ofrece una visión fascinante de la arquitectura de los cruzados. Un paseo por aquí es muy recomendable si está interesado en la historia medieval de los cruzados de esta ciudad.
Dirección: calle HaHagana
7. Iglesia de San Juan
Con mucho, la iglesia más pintoresca de Akko, la iglesia de San Juan, fue construida en 1737 y ocupa el lugar de una iglesia cruzada del siglo XII dedicada a San Andrés. El interior de la iglesia es bastante sencillo, y la razón principal por la que la mayoría de la gente visita es fotografiar la fachada. La yuxtaposición de las paredes blancas de la iglesia y el brillante campanario rojo rodeado por las paredes de piedra desmoronadas del paseo marítimo de Akko hace de esta una de las escenas más bonitas para fotógrafos de Akko. Ven aquí en la tarde para capturar la luz más suave.
Dirección: Salah Bazri Street, Akko.
8. el puerto de Akko
Ahora, hogar de coloridos barcos y yates de pesca, el puerto de Akko era un puerto ocupado e importante desde la época clásica hasta el período medieval. Durante la era de los cruzados, a veces podía ser ocupado por hasta ochenta barcos. El puerto original ahora se ha llenado de sedimentos, y todo lo que queda es este pequeño y tranquilo puerto pesquero. Desde aquí, puede subirse a un barco turístico para dirigirse al Mediterráneo y obtener excelentes vistas de Akko Old City desde el mar.
9. Museo Hammam al-Pasha
Este antiguo hammam (baño turco) se ha restaurado por completo y ahora alberga un interesante museo con exposiciones sobre la historia y la cultura de la experiencia del baño turco. Los dioramas aquí guían a los visitantes a través de todo el proceso de baño, explicando las funciones separadas de la sala caliente y la cámara fría, mostrando la arquitectura del hammam y mostrando cómo se habría calentado el hammam. El Hammam al-Pasha data del siglo XVIII y fue un baño turco en funcionamiento hasta la década de 1940.
Dirección: Calle El-Jazzar, Akko.
10. Zoco del casco antiguo
El zoco principal de Akko (mercado) está justo en el centro de la Ciudad Vieja y es un bazar divertido y vibrante lleno de productos frescos, comidas baratas, cubos de especias y recuerdos. Si está buscando un regalo original para llevar a casa, es un excelente lugar para buscar textiles y bracetes, aunque tendrá que ponerse el sombrero de regateo si desea un buen precio de los vendedores. Si no está de compras, pasear por esta área vale la pena simplemente para experimentar el bullicio de los compradores locales y admirar los olores y las vistas de un distrito de zoco tradicional.
Ubicación: antiguo centro de la ciudad
11. Bahje Baha'i Center
Durante un tiempo fuera del turismo histórico, visite los hermosos jardines de Bahji, que contienen el santuario de Bahá'u'lláh, fundador de la fe bahá'í. Fue exiliado a Akko en 1868 y pasó los últimos años de su vida en la casa de techos rojos en los jardines. Al igual que los más famosos jardines bahá'ís de Haifa, los jardines aquí son una vista espectacular de macizos de flores y árboles sombreados, y es un lugar increíblemente tranquilo para pasear por la tarde.
Ubicación: 3 kilómetros al norte de Akko.
12. Lohamei HaGetaot
El kibutz de Lohamei HaGetaot fue fundado en 1949 por judíos polacos y lituanos que habían pasado la Segunda Guerra Mundial luchando contra los nazis. Es el hogar de un conmovedor museo dedicado a la resistencia judía y al Holocausto. En la planta baja hay exhibiciones que ilustran la historia de Vilnius, la "Jerusalén de Lituania" y la comunidad judía de la ciudad desde 1551 hasta 1940. Hay material en los primeros días del movimiento socialista y sionista a finales del siglo XIX. y objetos que ilustran la vida cotidiana de los judíos polacos, así como una exposición de unos 2.000 dibujos y pinturas de prisioneros de campos de concentración, incluidos retratos de reclusos.
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Historia
La historia de Akko se remonta al período cananeo. Originalmente estaba situado en Tell el-Fukhtar (dos kilómetros al este, cerca del estadio), en el que se llevaron a cabo excavaciones desde 1973 en adelante por un equipo internacional de arqueólogos. Bajo los niveles de ocupación helenística y persa, se revelaron los restos de un asentamiento cananeo, que los hallazgos más recientes sugieren que pudieron haber sido ocupados desde el año 3.000 a. La ciudad fue conquistada por los faraones Tuthmosis III y Ramses II, quienes reconocieron la importancia estratégica de su sitio.
Desde 532 aC hasta la conquista griega en 332 aC, Akko era persa. En 219 a. C., pasó a manos de los Seleucids, gobernantes de Siria, pero pudo mantener su independencia como ciudad-estado. Herodes el Grande recibió a Octavio, el futuro emperador Augusto, aquí y más tarde construyó un gimnasio en la ciudad. En el año 67 dC, Vespasiano usó a Akko, junto con Cesarea, como base para su campaña en Palestina. La ciudad también prosperó en los tiempos bizantinos, y desde el siglo séptimo bajo los Omeyas, cuando fue el puerto de la capital omeya de Damasco.
Los cruzados no pudieron tomar la ciudad hasta 1104, cinco años después de su conquista de Jerusalén. La llamaron St. Jean d'Acre y se convirtió en la sede de los Caballeros de San Juan. Las ciudades italianas de Génova, Pisa y Venecia establecieron puestos comerciales en la ciudad, y se convirtió en una ciudad portuaria ocupada y floreciente. En 1187, los cruzados se vieron obligados a entregar la ciudad a Saladin, pero fue recuperada en 1191 por Richard Coeur de Lion.
Después de la pérdida de Jerusalén en 1187, Acre se convirtió en la capital del reino de los cruzados, con una población estimada en 50, 000. En 1219, San Francisco de Asís visitó la ciudad y estableció un convento de monjas. En 1228, el emperador Federico II aterrizó aquí durante su Cruzada, al igual que Luis IX de Francia en 1250, después de su campaña fallida contra Damieta. Poco después, hubo un conflicto amargo, casi equivalente a una guerra civil, entre las dos órdenes religiosas, los Caballeros Hospitalarios de San Juan y los Templarios. En 1290, los cruzados mataron a un gran número de musulmanes. Cuando el sultán mameluco El-Ashraf Khalil capturó la ciudad el año siguiente, se vengó, y el reino de los cruzados tuvo un final sangriento después de una existencia de poco menos de 200 años.
Después de la destrucción de la ciudad, permaneció deshabitada por más de 200 años, hasta su reconstrucción por el druze emir Fakhr ed-Din en el siglo XVII. Alrededor de 1750, fue ampliado por Daher el-Amr, y este proceso fue continuado por su asesino y sucesor Ahmed el-Jazzar (el "Carnicero"), nativo de Bosnia, quien gobernó como Pasha desde 1775 hasta 1805. En 1799, con ayuda británica, resistió un asedio de la ciudad por Napoleón. Desde 1833 hasta 1840, Akko fue retenido por Ibrahim Pasha, quien derrotó a los turcos en Palestina con sus fuerzas egipcias, pero fue obligado por las potencias europeas a retirarse. En la última parte del siglo XIX, Akko perdió su importancia como puerto para Beirut y luego para Haifa. Cuando las fuerzas británicas capturaron la ciudad de los turcos en 1918, tenía una población de 8, 000, la mayoría árabes. En 1920 y nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial, las autoridades británicas usaron la Ciudadela como prisión para los combatientes clandestinos judíos. La ciudad fue ocupada por tropas israelíes el 17 de mayo de 1948.
