Tropical y turístico, Cairns goza de una ubicación idílica entre la Gran Barrera de Coral y las exuberantes selvas tropicales y la meseta cubierta de nubes de la meseta de Atherton. Muchos turistas utilizan Cairns como base para realizar excursiones a estas joyas naturales cercanas, pero la ciudad en sí ofrece muchas atracciones turísticas y un ambiente agradable para las vacaciones. Las calles llenas de palmeras y la plétora de operadores turísticos de la ciudad se suman al aire de la aventura tropical. Un pasatiempo favorito aquí es un paseo por la explanada de Cairns, un paseo marítimo flanqueado por parques, parques infantiles, cafés y atracciones acuáticas. Las playas idílicas se extienden hacia el norte y el sur de la ciudad, desde Trinity Bay hasta Port Douglas, aunque Cairns carece de una franja decente de arena.
Visitar la Gran Barrera de Coral, las aventuras en la naturaleza en el área de Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos y los viajes escénicos a la aldea de Kuranda, en la selva tropical, ocupan un lugar destacado en la mayoría de las agendas turísticas. No es de extrañar que Cairns esté en la lista de los destinos turísticos más populares de Australia.
1. Cruceros por la Gran Barrera de Coral y Vuelos panorámicos
Un crucero a uno de los mayores tesoros de Australia, la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad, es una de las cosas más populares para hacer desde Cairns. Con una extensión de más de 2, 300 kilómetros, el arrecife es uno de los ecosistemas más ricos del planeta, con una deslumbrante diversidad de corales duros y blandos e innumerables especies de peces, moluscos y otros animales marinos, incluidos delfines, tortugas y tiburones.
Ya sea que desee hacer snorkel o bucear, la mejor manera de ver esta remota maravilla natural es en un tour organizado. El crucero de buceo y esnórquel en la Gran Barrera de arrecife de 8.5 horas desde Cairns lo lleva al arrecife en un bote de lujo para 100 pasajeros en poco más de una hora, con un biólogo marino a bordo. Para aquellos que también quieren ver el arrecife desde el aire, el Tour en helicóptero panorámico de la Gran Barrera de Arrecife y el Crucero desde Cairns son una opción fantástica que le permite personalizar su recorrido. Puede volar de una manera al arrecife y regresar en crucero, o disfrutar de un vuelo de ida y vuelta con tiempo para almorzar, bucear y nadar.
2. Cairns Esplanade
Cairns Esplanade es un lugar fabuloso para disfrutar de un paseo al amanecer o al atardecer y disfrutar del ambiente de esta agradable ciudad. Una renovación masiva transformó esta franja costera en un vibrante centro social y centro de recreación que atiende tanto a locales como a turistas. Extendiéndose a lo largo del paseo marítimo de la ciudad, la explanada ahora abarca exuberantes parques tropicales, parques infantiles, una laguna para nadar y un paseo costero. La vida de las aves es abundante en los manglares y marismas, y los signos interpretativos comparten datos fascinantes sobre la ecología de la región.
Entre los tesoros de atracciones gratuitas se encuentran el parque de boulder, las canchas de voleibol de playa, los senderos para bicicletas, el parque de patinaje, el equipo de ejercicios, los patios de recreo temáticos acuáticos y mucho más. Los restaurantes y cafés ofrecen una variedad de opciones para comer, y los excursionistas encontrarán barbacoas repartidas por el césped.
Sitio oficial: //www.cairnsesplanade.com/Alojamiento: Dónde alojarse en Cairns
3. Jardines Botánicos de Cairns
Diseñado originalmente en 1886, el Jardín Botánico de Cairns cuenta con una de las mejores colecciones de plantas tropicales de Australia. Los pulgares verdes pueden realizar una visita autoguiada a través de varios jardines caleidoscópicos que muestran más de 4, 000 especies diferentes de plantas. El jardín formal de Flecker destaca los hábitats tropicales de todo el mundo con plantas de selva y selva tropical del sudeste asiático, África, Sudamérica y Queensland. Desde aquí, puede pasear por Rainforest Boardwalk hasta Centenary Lakes, un paraíso para las aves con hábitats de agua dulce y salada. Desde los jardines principales, los senderos conducen a un trozo de bosque tropical en las laderas del Monte Whitfield, con magníficas vistas de la ciudad y la costa. Otros puntos destacados incluyen el Jardín de Uso de Plantas Aborígenes, una colección de bambú, una casa de helechos y un Jardín de la Herencia de Gondwanan, que rastrea la evolución de las plantas tropicales húmedas en Australia. Esta es una de las mejores cosas que hacer en un presupuesto en Cairns; La entrada es gratuita.
Dirección: 1 Collins Avenue, Cairns
Sitio oficial: //www.cairns.qld.gov.au/cbg4. Excursión de un día a Kuranda
Una de las excursiones de un día más populares de Cairns, Kuranda se encuentra en una exuberante selva tropical en las colinas de la meseta de Atherton. Llegar a Kuranda es la mitad de la diversión. Desde las afueras de Cairns, puede deslizarse sobre las selvas tropicales declaradas Patrimonio de la Humanidad en el teleférico Skyrail Rainforest y contemplar el hermoso río Barron y la garganta. Otra opción es tomar el ferrocarril escénico de Kuranda a través de la selva tropical, atravesando los barrancos y las cascadas frescas. Los que viajen en auto también disfrutarán de las vistas.
Una vez allí, hay que ver los mercados de Kuranda . Tanto los Mercados Originales como los Mercados de Herencia están abiertos todos los días, sus puestos están llenos de artesanías hechas a mano, artefactos aborígenes, souvenirs, joyas y delicias culinarias tropicales. Otras atracciones populares incluyen el Santuario de Mariposas de Australia; Birdworld, el mayor conjunto de aves voladoras de Australia; Kuranda Koala Gardens; y el Parque Natural Rainforestation. Muchos visitantes combinan un viaje a Kuranda con una visita al Parque Cultural Aborigen Tjapukai .
Tomar un tour organizado te ayuda a aprovechar al máximo tu tiempo en Kuranda. La excursión de un día a Kuranda Scenic Railway desde Cairns incluye dos emocionantes modos de viaje, que lo llevan a Kuranda en el tren panorámico y regresan a través del teleférico Skyrail Rainforest, con mucho tiempo para explorar las atracciones intermedias. Lo mejor de todo es que puede personalizar el itinerario en función de sus intereses.
5. Parque cultural aborigen Tjapukai
Ubicado en una exuberante selva tropical, a unos 15 minutos en automóvil de Cairns, el Parque Cultural Aborigen Tjapukai ofrece una visión enriquecedora de una de las culturas más antiguas del mundo. Durante más de 25 años, el centro ha sido una parada popular en el circuito turístico y, a menudo, cuenta con excursiones a Kuranda gracias a la estación adyacente Skyrail. Las presentaciones de danza, la música, la narración de cuentos y las exhibiciones dan vida a la fascinante cultura de los tjapukai. Puedes aprender a jugar un didgeridoo, lanzar un boomerang, lanzar una lanza y descubrir los bonos medicinales de bush tucker. Las visitas de un día con actividades interactivas y visitas nocturnas con una cena buffet, una ceremonia de encendido y actuaciones en vivo están en la agenda. Después de todas las actividades, puede disfrutar de una comida en el restaurante Boomerang.
Dirección: Cairns Western Arterial Road, Caravonica
Sitio oficial: //www.tjapukai.com.au/6. Parque Nacional Barron Gorge
Parte del área del Patrimonio Mundial de Wet Tropics, el Parque Nacional Barron Gorge es otra joya de la corona de las impresionantes áreas naturales del Lejano Norte de Queensland. La densa selva oculta estos picos brumosos, y las magníficas cascadas caen al río Barron y sus afluentes. La mejor manera de ver esta belleza natural es a través de un viaje en el ferrocarril escénico de Kuranda o en el teleférico Skyrail Rainforest . Una característica particularmente llamativa, especialmente durante la temporada de lluvias, es la caída de Barron de 260 metros. Los turistas que quieran pasar un par de días explorando este espectacular parque pueden acceder a las principales características en automóvil.
Sitio oficial: //www.nprsr.qld.gov.au/parks/barron-gorge/about.html7. Excursión de un día a Green Island
Rodeada de selva tropical y rodeada de arrecifes de coral, Green Island es una isla tropical paradisíaca a un corto viaje en bote desde Cairns. Las actividades principales son el snorkeling, el buceo y la natación, y aquellos que prefieren mantenerse secos pueden ver la vida marina desde un bote con fondo de cristal o un observatorio submarino. Explorar la isla en sí es tan gratificante. Paseos marítimos bien mantenidos serpentean a través de la exuberante vegetación, y puede refrescarse en la piscina de la isla. La isla de coral vecina, Michaelmas Cay, es el lugar de anidación de miles de aves marinas, una de las colonias de aves más grandes de la Gran Barrera de Coral .
En la excursión de un día a la Isla Verde desde Cairns, viajar a la isla en un catamarán con aire acondicionado es parte de la aventura. Una vez que llegue, puede bucear en la playa, bucear en el arrecife, ver el coral desde un bote con fondo de cristal o un semi-submarino, o probar una experiencia de Seawalking.
Sitio oficial: //www.nprsr.qld.gov.au/parks/green-island/8. Excursión de un día a la isla de Fitzroy
A unos 45 minutos en ferry desde Cairns, la isla Fitzroy ofrece una dosis serena de sol, arena y mar. Las playas bordeadas de selva tropical son el principal atractivo, donde se puede practicar snorkel, nadar y hacer kayak. Al norte de la isla, los senderos conducen a un faro en el punto y un mirador panorámico en el pico de la isla. También puede explorar coloridos corales blandos en la cercana isla de Little Fitzroy en un recorrido de kayak de medio día. La excursión de un día a la isla de Fitzroy desde Cairns incluye el boleto de ida y vuelta en ferry, y puede mejorar su excursión con un Pase de Actividad, que incluye un almuerzo tipo picnic; equipo deportivo, como equipo de snorkel y tablas de remo; un traje de aguijón; y un paseo en barco con fondo de cristal.
Sitio oficial: //www.nprsr.qld.gov.au/parks/fitzroy-island/index.html9. Excursión de un día a Daintree Rainforest y Cape Tribulation
A unos 140 kilómetros al norte de Cairns, Cape Tribulation es uno de los pocos lugares en la tierra donde se fusionan dos de los ecosistemas más ricos del planeta: la selva tropical de Daintree y la Gran Barrera de Coral. Ambas de estas maravillas naturales son sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y puede visitarlas fácilmente en una excursión de un día desde Cairns. Pasee por la costa en Cape Tribulation y podrá ver dónde crecen los arrecifes de coral en aguas poco profundas a lo largo de la hermosa playa de la jungla. Mientras esté allí, puede agregar una variedad de aventuras en la selva de arrecifes y bosques tropicales a su itinerario, como tirolesa a través de la selva, senderismo, buceo, snorkeling y kayak.
La forma más conveniente de ver este espectacular tramo de costa es en un tour organizado. La excursión a Daintree Rainforest, Cape Tribulation Day incluye un crucero por el tranquilo río Daintree, una caminata guiada por la selva tropical en Mossman Gorge, una visita a la playa en Cape Tribulation y un refrescante baño en el mar de Coral. También puede alimentar a los canguros manualmente y ver otros animales australianos nativos en Wildlife Habitat Port Douglas. Durante el recorrido, los guías expertos comparten detalles sobre los ricos ecosistemas tropicales, así como las personas de Kuku Yalanji que primero habitaron estas tierras.
10. Palm Cove
A unos 25 minutos en automóvil al norte de Cairns, Palm Cove es apreciada por su bonita playa bordeada de palmeras y por sus complejos de spa. La paz y la tranquilidad reinan a lo largo de este pintoresco tramo, y muchos restaurantes y cafeterías atraen a la playa. La natación está prohibida durante la mayor parte del año, excepto en un recinto pequeño, debido a la caja de medusas y los posibles encuentros con cocodrilos. En su lugar, es posible que desee extenderse sobre las arenas polvorientas y admirar las maravillosas vistas al mar. Los amantes de los animales disfrutarán de Hartley's Crocodile Adventures, un popular show de cocodrilos y parque de vida silvestre, así como el zoológico tropical de Cairns, donde los reptiles, aves, koalas, zarigüeyas, pademelons, dingos y wombats esperan.
Ubicación: a unos 20 kilómetros al norte de Cairns.
Sitio oficial: //www.palmcove.net/index.php11. Acuario de Cairns
Inaugurado en 2017, el acuario de Cairns ofrece una visión fascinante de algunos de los ecosistemas marinos y criaturas de la Gran Barrera de Coral. La misión del acuario es fomentar la conservación de los ecosistemas que figuran en el Patrimonio Mundial en los trópicos húmedos del extremo norte de Queensland. Más de 15, 000 animales viven en el acuario en 10 ecosistemas diferentes y más de 70 hábitats, incluidos los manglares, la selva tropical, los sistemas fluviales, el Mar de Coral y la Gran Barrera de Coral. Vea los mortíferos aguijones marinos y aprenda sobre los peligros del arrecife, descubra barramundi y cocodrilos en un sistema fluvial billabong, y póngase cara a cara con tiburones martillo festoneados. El restaurante italiano del hotel sirve almuerzos y aperitivos.
Dirección: 5 Florence Street, Cairns.
Sitio oficial: //www.cairnsaquarium.com.au/Aventuras más tropicales cerca de Cairns
En la costa norte de Queensland, Cairns es un punto de lanzamiento popular para las excursiones a la Gran Barrera de Coral y uno de los principales destinos de pesca en Australia. Pero muchas otras emocionantes aventuras al aire libre australianas se encuentran cerca. La lujosa ciudad de Port Douglas está a menos de una hora al norte de Cairns, y el encantador pueblo de Kuranda, en la selva tropical, también es un viaje de un día. Súbase a un vuelo corto hacia el sur y podrá navegar por las hermosas islas de Whitsunday, con algunas de las mejores playas de Australia, o explorar las atracciones tropicales de Townsville. Aún más al sur, están las relucientes playas de la Costa del Sol y la Costa de Oro, así como el destino favorito en 4x4 de Fraser Island.
