Los Países Bajos (también conocidos como Holanda) son conocidos en todas partes como la tierra de los molinos de viento, canales y tulipanes, y los visitantes de hoy seguramente encontrarán estos lugares entre sus muchas atracciones turísticas. Pero junto con los impresionantes jardines y pueblos pintorescos, también encontrarán una vibrante capital llena de museos que muestran la rica herencia de artistas del país (piense en Rembrandt y Van Gogh). Hay castillos medievales y paisajes urbanos, un parque nacional de 13.800 acres y un sistema de control de mareas que ha sido nombrado una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. Todas estas atracciones y cosas que hacer están dentro de un área relativamente compacta, y el paisaje es bastante plano (la elevación más alta es apenas de mil pies sobre el nivel del mar). Así que es fácil hacer al menos un poco de turismo al estilo holandés: en bicicleta. Muchas comunidades fomentan activamente el uso de la energía de pedales y proporcionan bicicletas gratuitas para explorar los lugares de interés. Sea como sea que elijas ver los Países Bajos, tienes garantizado un buen momento en una de las culturas más amigables y liberales de Europa.
1. Jordaan y los canales de Amsterdam
Los canales son una parte tan importante de los paisajes urbanos de Ámsterdam, como su encanto, como lo son en Venecia, y algunos de los recuerdos más perdurables de cualquier visita son el tiempo dedicado a explorar los maravillosos canales de la ciudad. Si bien se puede acceder fácilmente a muchas de las mejores atracciones turísticas de Ámsterdam en barco o en taxi acuático, incluyendo la mayoría de los museos y galerías de arte más importantes, no hay nada mejor que pasear por las calles más pequeñas y tranquilas que bordean los canales. Particularmente encantador es el Jordaan, un barrio construido a principios del siglo XVII para alojar a trabajadores e inmigrantes que vinieron aquí buscando la tolerancia religiosa de la ciudad. Junto con sus pequeñas casas junto al canal, busque los muchos "hofjes" del vecindario, patios interiores escondidos detrás de los edificios.
Otro barrio digno de fotografías es el Grachtengordel, con sus numerosos puentes pequeños y sus pintorescas casas del siglo XVII. Será recompensado mientras explora estas calles de 400 años con ejemplos de bella arquitectura, pequeñas boutiques, cafés y jardines. Busca casas flotantes amarradas a lo largo de los canales.
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2. Keukenhof
Piensa en los Países Bajos, e inevitablemente pensarás en los tulipanes, la flor más popular del país. Y uno de los lugares más hermosos para visitar en los Países Bajos exhibe estos y otros bulbos de primavera en una abundancia espectacular. Keukenhof, también conocido como el Jardín de Europa, se encuentra en las afueras de Lisse, en lo que se considera el "cinturón de bulbo" de los Países Bajos. El jardín público más grande del mundo, que abarca más de 70 acres de lo que fue el antiguo jardín de cocina (o "keuken") de una gran finca rural, Keukenhof muestra más de 700 variedades de tulipanes, que están en su apogeo en abril y Mayo. Pero gracias a sus masivas casas comerciales, la exhibición continúa casi todo el año. En estos, verás interminables filas de tulipanes en flor, junto con miles de jacintos, azafranes y narcisos.
Dirección: Stationsweg 166A, Lisse
Sitio oficial: www.keukenhof.nl3. El Rijksmuseum, Amsterdam.
El espectacular Rijksmuseum (también conocido como Museo Nacional Holandés) en Ámsterdam ha estado coleccionando arte y antigüedades raras desde 1809. No es sorprendente que su extensa colección hoy en día sea de casi siete millones de obras de arte, incluyendo 5, 000 pinturas en más de 250 habitaciones, así como Una vasta biblioteca con unos 35.000 libros. Además de su colección única de antiguos maestros, ofrece una descripción exhaustiva del desarrollo del arte y la cultura en los Países Bajos y es especialmente rica en artesanía holandesa tradicional, escultura medieval y arte moderno. Prepárese para pasar la mejor parte de un día, o más, explorando los tesoros infinitos de este museo.
Dirección: Museumstraat 1, Amsterdam, Países Bajos
Sitio oficial: //www.rijksmuseum.nl/en4. Museo Anne Frank, Amsterdam
El Museo de Ana Frank es una visita obligada cuando se encuentra en Ámsterdam. En Prinsengracht, en la casa donde la familia de Anne se escondió durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial (eran refugiados judíos de Frankfurt), es donde esta notable muchacha escribió su famoso diario. Aunque murió dos meses antes de que terminara la guerra, su legado perdura tras sus palabras, que desde entonces se han traducido a 51 idiomas. La parte trasera de la casa completamente restaurada donde la familia Frank tenía su escondite se ha mantenido en su estado original tanto como es posible y es un monumento conmovedor a una trágica parte de la historia mundial ya una valiente niña que continúa inspirando a la gente alrededor el mundo.
Dirección: Prinsengracht 263-267, Amsterdam.
Sitio oficial: www.annefrank.org/en5. Museo Van Gogh, Amsterdam
Como corresponde a uno de los mejores artistas del mundo, el espectacular Museo Van Gogh en Ámsterdam ocupa el puesto número 35 en los museos de arte más importantes del mundo, y atrae a casi 1, 5 millones de visitantes cada año. Esta impresionante galería y museo, que alberga la colección más grande del mundo de pinturas de Van Gogh, muchas de ellas donadas por la familia del artista, fue especialmente diseñada para exhibir más de 200 pinturas, 500 dibujos y 700 letras en su vasta colección. También se exponen obras de sus contemporáneos.
Dirección: Museumplein 6, Amsterdam
Sitio oficial: //www.vangoghmuseum.nl/en6. Los molinos de viento de Kinderdijk
En el río Noord, entre Rotterdam y Dordrecht, se encuentra el famoso pueblo de Kinderdijk ("dique para niños"), que toma su nombre de un incidente durante la inundación del día de Santa Isabel de 1421 después de que la cuna de un niño hubiera quedado varada en el dique. El gran atractivo de estos días son los molinos de viento del siglo XVIII que se conservan de manera fantástica. Ahora, los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, los 19 molinos de viento de Kinderdijk, construidos entre 1722 y 1761, son la concentración de molinos de viento más grande de los Países Bajos. Originalmente utilizados para drenar las tierras pantanosas, estos majestuosos edificios con sus impresionantes velas de 92 pies están abiertos al público de abril a octubre, incluidos los Días especiales del molino cuando se ponen en marcha las velas.
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7. Parque Nacional Hoge Veluwe
Es posible que se sorprenda al saber que Holanda, un país relativamente pequeño, cuenta con uno de los programas de parques nacionales más diversos del mundo. El más grande es el Parque Nacional Hoge Veluwe, entre Arnhem y Apeldoorn. Con una extensión de casi 13, 800 acres, este parque nacional es la reserva natural continua más grande del país, además de ser uno de los destinos de viaje de un día más populares para locales y visitantes. Con densos bosques en el norte, así como un fascinante parque de esculturas, el área fue una vez una finca y reserva de caza, y hasta el día de hoy es el hogar de muchos corzos y corzos. La parte mejor conservada del parque abarca un área de dunas dramáticas intercaladas con páramo y bosques e interrumpida en el sur y el este por morrenas de hasta 100 metros de altura. También es un área popular para la observación de aves, senderismo y ciclismo (el uso de bicicletas es gratuito para los visitantes).
El punto culminante de este hermoso parque para muchos, y la razón por la que mucha gente elige venir aquí, es el extraordinario Museo Kröller-Müller (Rijksmuseum Kröller-Müller), que alberga la segunda colección más grande de obras de Van Gogh. Además, las colecciones incluyen pinturas impresionistas y expresionistas de Cézanne, Manet, Monet y Renoir. Al aire libre, uno de los jardines de esculturas más grandes de Europa muestra obras de Rodin, Hepworth, Dubuffet y otros.
Dirección: Houtkampweg 6, Otterlo.
8. Pueblos del Ijsselmeer (Zuiderzee)
Entre los pueblos más bellos de los Países Bajos se encuentran las pequeñas aldeas a lo largo del Ijsselmeer, el lago de agua dulce que resultó del cierre de la entrada marítima al Zuider Zee. Estas ciudades florecieron durante la Edad de Oro de Ámsterdam, cuando tuvieron acceso al Atlántico y prosperaron como centros de comercio y pesca, pero perdieron importancia cuando los puertos se estancaron. El tiempo parece haberse detenido para el pueblo pesquero de Marken y los puertos de Volendam y Enkhuizen, donde muchas de las coloridas casas se han convertido en museos y tiendas. Enkhuizen ha conservado muchos de sus edificios e industrias marineras en el Museo Zuiderzee al aire libre, donde se conserva el patrimonio cultural y la historia marítima de la antigua región de Zuiderzee. Aquí, puedes ver artesanos trabajando aprendiendo antiguas habilidades marítimas. En el puerto de Volendam, se puede ver una colección de coloridos barcos de madera antiguos.
Dirección: Wierdijk 12 - 22, Enkhuizen
Sitio oficial: //www.zuiderzeemuseum.nl/en/10/home/9. Espectaculares diques de Zeeland
Incorporando los deltas del Rin, los ríos Maas y Schelde, Zeeland incluye las numerosas islas y penínsulas de la sección suroeste de los Países Bajos. Gran parte de esta área de tierra recién formada se encuentra debajo del nivel del mar y, por lo tanto, depende de diques impresionantes, así como de las modernas técnicas de prevención de inundaciones. A medida que recorra el área, verá evidencia del proyecto de ingeniería conocido como Delta Works . Estas estructuras masivas, básicamente presas de alta tecnología, pueden controlar la cantidad de agua que ingresa en los estuarios clave del mar del Norte en el área. Consistiendo en presas, esclusas, esclusas, diques y barreras de tormenta, este proyecto impresionante ha sido declarado una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno.
10. Valkenburg histórico
Para aquellos que buscan un poco de historia antigua, Holanda no deja de tener sus propias atracciones medievales (y anteriores). El pequeño y romántico Valkenburg, en el pintoresco valle de Geul, cuenta con el único castillo en la cima del país. Durante mucho tiempo un popular centro vacacional, el otro gran atractivo de la ciudad son sus numerosas cuevas y las instalaciones de spa en Thermae 2000, uno de los más grandes de este tipo en los Países Bajos. Además de las ruinas del castillo del siglo XII en Dwingelrots (Castle Rock), también está la interesante basílica de San Nicolaaskerk del siglo XIV. Otro punto a destacar es el famoso mercado navideño de la ciudad (desde mediados de noviembre hasta el 23 de diciembre) que se lleva a cabo en las cuevas de terciopelo, el laberinto de antiguos pasillos que conducen hacia y desde el castillo.
11. Kasteel De Haar
Cerca de la encantadora ciudad antigua de Utrecht, la cuarta más grande de los Países Bajos, Kasteel De Haar es la fortificación más grande del país. Este espectacular castillo, construido por el famoso arquitecto holandés, PJH Cuypers, requería tanta tierra (se encuentra en un espectacular parque de 250 acres) que todo el pueblo de Haarzuilens tuvo que ser reubicado para acomodarlo. Si bien el sitio del castillo original se estableció en el siglo XIV, esta nueva estructura data de 1892 y merece la pena dedicar tiempo a explorar. En el interior, serás recompensado con impresionantes colecciones de antigüedades, muebles, pinturas y tapices, pero son los jardines los que realmente atraen a la multitud, junto con el aspecto de cuento de hadas del castillo.
