Grand Rapids, en el oeste de Lower Michigan, fue el hogar de la infancia de Gerald Ford, 38.o Presidente de los Estados Unidos. Algunas de las principales atracciones turísticas son el Museo Presidencial Gerald R. Ford, con un modelo de la Oficina Oval del Presidente en la Casa Blanca; la Meyer May House, diseñada por Frank Lloyd Wright; y el parque de esculturas y jardines Frederik Meijer. La ciudad también cuenta con una serie de divertidas atracciones familiares, como el Museo de los Niños de Grand Rapids y el Zoológico John Ball. Independientemente de la época del año, hay muchas cosas que hacer.
1. Frederik Meijer Gardens and Sculpture Park
Los jardines y el parque de esculturas de Frederik Meijer ofrecen espacios interiores y exteriores que se pueden disfrutar durante todo el año. Los jardines al aire libre exhiben flores y espacios verdes tranquilos a través de una variedad de estilos de jardín. Esculturas al aire libre se establecen en el hermoso paisaje natural, respaldado por árboles y vías navegables, con caminos sinuosos. El Conservatorio Lena Meijer de cinco pisos ofrece un entorno tropical con plantas exóticas de todo el mundo. Las galerías de esculturas de interior presentan esculturas de bronce de artistas de renombre internacional.
Dirección: 1000 East Beltline NE, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.meijergardens.org2. Meyer May House
La casa de Meyer May fue diseñada por Frank Lloyd Wright y construida en 1908 para un vestidor rico. La estructura original era una casa de estilo Prairie de tamaño modesto que fue modificada y agregada gradualmente a lo largo de los años. Después de dos años de investigación, la casa fue comprada y restaurada minuciosamente a su forma original. Hoy en día, el edificio está abierto al público sin cargo, completo con muebles originales y de reproducción. Los visitantes también pueden admirar las 108 ventanas y tragaluces, productos del amor de Wright por usar vidrio con plomo. También hay una película que narra la historia y la restauración de la propiedad, incluidos sus terrenos, que ahora se sientan como estaban cuando se construyó la casa por primera vez.
Dirección: 450 Madison Avenue SE, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: meyermayhouse.steelcase.com3. Gerald R. Ford Presidential Museum
Las exposiciones permanentes en el Museo Gerald R Ford contienen muchas ideas sobre la vida y los tiempos de este nativo de Grand Rapids. Las colecciones incluyen artículos de la infancia y la universidad del 38.º presidente, como sus recuerdos de Eagle Scout y su uniforme de fútbol americano universitario. Otras exposiciones incluyen artículos e información relacionada con la carrera política de Ford, desde los artículos de su campaña presidencial de 1976 hasta los regalos que se le entregaron mientras ocupaba el cargo. También hay exposiciones dedicadas a la Primera Dama Betty Ford, así como a sus hijos. El museo también cuenta con exposiciones temporales del Sistema de Bibliotecas Presidenciales, la Institución Smithsonian y los Archivos Nacionales, y alberga varios programas educativos y eventos comunitarios.
Dirección: 303 Pearl Street, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.fordlibrarymuseum.gov4. Museo de los Niños de Grand Rapids
El Museo de los Niños de Grand Rapids ofrece a los visitantes más jóvenes de la ciudad la oportunidad de explorar, aprender y jugar. Una de las áreas más populares es "Little Grand Rapids", donde pueden probar ser un adulto en su pequeña ciudad, completa con un banco; tienda de comestibles; mecánico; y un consultorio médico, donde pueden examinar las radiografías y explorar las ciencias de la salud. Otras áreas de juego incluyen una sala de burbujas, juegos clásicos como Legos y Lincoln Logs, y un espacio donde pueden hacer tanto ruido como quieran mientras experimentan con instrumentos musicales únicos. El museo alberga programas diarios, que se incluyen en la admisión, que incluyen actividades creativas como arte y confección de disfraces, cuentos y otras actividades.
Dirección: 11 Sheldon Avenue NW, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.grcm.org5. Museo Público de Grand Rapids
El museo ofrece una variedad de exposiciones relacionadas con la gente y la historia de Michigan. Los visitantes pueden pasear por una calle de Grand Rapids que ha sido reconstruida con escaparates precisos a los tiempos de la década de 1890. Un carrusel Spillman activo de 1928 está disponible para los paseos, y los visitantes pueden caminar a través de secciones recreadas de una fábrica de muebles en funcionamiento desde principios del siglo XX. Exhibiciones y artefactos de la gente de Anishinabek, los indios americanos del oeste de Michigan, también están en exhibición.
Dirección: 272 Pearl Street NW, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.grpm.org6. Museo de Arte de Grand Rapids
Ubicado en un edificio ecológico LEED Gold Certified en el centro de la ciudad, el Museo de Arte de Grand Rapids alberga una colección diversa y creciente. Con más de 6.000 obras, las colecciones permanentes incluyen grabados, pinturas, fotografías y esculturas de los siglos XIX y XX. Las galerías también contienen ejemplos de arte decorativo y arte moderno y diseño. Las galerías adicionales incluyen colecciones permanentes y prestadas que se centran en diversos temas, y el museo tiene una nueva serie de exposiciones que destacan a los artistas contemporáneos de Michigan. El museo también alberga una extensa biblioteca de investigación y archivos especiales, que albergan las fotografías, dibujos y grabados más delicados. Desde el siglo XV hasta el presente, estas obras están cuidadosamente protegidas de daños leves y se pueden ver a pedido.
Dirección: 101 Monroe Center NW, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.artmuseumgr.org7. Blandford Nature Center
Blandford Nature Center se encuentra en una propiedad de 143 acres que incluye áreas boscosas, campos, arroyos y estanques. El centro de la naturaleza se centra en promover la administración a través de la educación sobre el medio ambiente y los sistemas naturales. El centro funciona como un rescate de vida silvestre que se ocupa de la vida silvestre lesionada, algunos de los cuales se han convertido en residentes permanentes después de que las lesiones los dejaron incapaces de sobrevivir en la naturaleza. Estos animales son conocidos como "embajadores de la vida silvestre" y participan en presentaciones para educar al público. El centro ofrece muchos programas para adultos y niños que permiten interacciones cercanas con la naturaleza y la vida silvestre. En el lugar también se encuentra la granja Blandford, que cuenta con jardines comunitarios y brinda a los niños la oportunidad de aprender sobre la agricultura y la agricultura sostenible.
Dirección: 1715 Hillburn Ave NW, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.blandfordnaturecenter.org8. John Ball Zoo
John Ball Zoo en Grand Rapids es hogar de animales grandes y pequeños de todo el mundo. Una de sus mejores características es la amplia gama de experiencias cercanas e interacciones con animales disponibles para los visitantes, incluida la posibilidad de alimentar monos araña, osos, pingüinos y pelícanos. Las aventuras adicionales entre bastidores incluyen la oportunidad de observar una sesión de entrenamiento de chimpancés mientras aprenden sobre sus necesidades diarias, y una experiencia verdaderamente práctica con los animales embajadores, donde puede aprender cómo manejar varios animales pequeños, incluyendo reptiles y aves., y los mamíferos. Otras actividades incluyen la oportunidad de probar el zookeeping, dar un paseo en camello o cepillar una cabra en Red's Hobby Farm. Entre los muchos otros residentes del zoológico se encuentran una gran variedad de animales africanos, incluidos leones y tigres, animales tropicales como el perezoso adorable e incluso un par de águilas calvas.
Dirección: 1300 W Fulton Street, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.jbzoo.org9. Escultura de la escalera de peces
Esta escalera ambiental de concreto de cinco pasos fue construida por el artista local, Joseph Kinnebrew, para ayudar a los salmones que saltan sobre una presa de seis pies para llegar a la zona de desove mientras ofrece una obra de arte única para que el público la disfrute. Está convenientemente situado en una zona peatonal del Grand River para una fácil visualización. Los turistas pueden ver cómo la trucha migratoria, la cabeza de acero y el salmón se dirigen río arriba, una actividad fascinante para todas las edades.
Dirección: 560 Front Ave. NW, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.michigan.org/property/fish-ladder-park10. Heritage Hill Historic District
La colina de la herencia de Grand Rapids fue el primer vecindario de la ciudad, que fue el hogar de muchos residentes prominentes e influyentes que construyeron la ciudad. En 1968, la Asociación Heritage Hill se formó para ayudar a preservar la historia del vecindario y evitar la destrucción de estas casas finas, y desde entonces ha sido un Vecindario Histórico reconocido. La asociación ofrece un recorrido autoguiado por la zona que destaca 37 de sus mejores casas. En los numerosos estilos se incluyen ejemplos de arquitectura italiana, renacimiento georgiano, renacimiento gótico, federal, reina Anne, Tudor y Chateauesque, así como varios edificios diseñados por Frank Lloyd Wright.
Sitio oficial: www.heritagehillweb.org11. El mercado del centro de Grand Rapids
Un día de turismo en Grand Rapids no está completo sin una visita al Downtown Market. Es un paraíso para los amantes de la comida, con muchas opciones para un bocado rápido, una comida completa, una delicia sabrosa o ingredientes especiales para que pueda llevar a casa y crear sus propias comidas gourmet. Entre las opciones más importantes están las pizzas de estilo napolitano, la auténtica barbacoa de Detroit, un restaurante vietnamita, la tradicional "comida de la calle" mexicana y un mercado de pescado con una barra cruda y un menú al día. Aquellos que necesiten un pick-me-up rápido disfrutarán de una cafetería gourmet o de unas cucharadas de helado orgánico casero. El mercado también es el mejor lugar para encontrar las carnes y los productos más frescos, así como los alimentos básicos no tan comunes, como los aceites de oliva prensados en frío y las mezclas de especias artesanales.
Dirección: 435 Ionia Ave. SW, Grand Rapids, Michigan
Sitio oficial: www.downtownmarketgr.comDónde alojarse en Grand Rapids para hacer turismo
Para tener una idea real de esta ciudad universitaria y estar cerca de las principales atracciones, como el Museo Presidencial Gerald R. Ford y el Museo de los Niños, es mejor encontrar alojamiento en el centro de la ciudad. Aquellos que se encuentren en la ciudad para asistir a una feria comercial deben considerar quedarse cerca del Centro de Convenciones de DeVos Place, que está conectado con algunos de los hoteles más grandes del centro por Skyway. A continuación se presentan algunos hoteles de alta calificación en buenos lugares:
- Hoteles de lujo: el remolcador JW Marriott Grand Rapids es el hotel de lujo más nuevo de la ciudad, con habitaciones modernas con vistas dominantes a la ciudad, y está convenientemente conectado por vía aérea al centro de convenciones DeVos Place. El Curio Collection by Hilton, el emblemático Amway Grand Plaza, ofrece habitaciones contemporáneas y cinco restaurantes en un hotel bellamente restaurado de la década de 1920. El Museo Presidencial Gerald R. Ford está a un corto paseo. También en el corazón de la acción se encuentra el Courtyard Grand Rapids Downtown, con una piscina cubierta, una plataforma deportiva de temporada y acceso a la pasarela hacia el centro de convenciones DeVos Place y otros edificios del centro.
- Hoteles de gama media: un poco al suroeste del centro de la ciudad se encuentra el Homewood Suites by Hilton. Ideal para familias o huéspedes de estancias prolongadas, el hotel cuenta con amplias habitaciones con cocinas y salas de estar separadas. El nuevo Hampton Inn & Suites es una opción elegante y bien situada, a solo 10 minutos a pie de las atracciones del centro. Cerca del estadio Van Andel y del centro de la ciudad, el Holiday Inn es una buena opción para los fanáticos de los deportes en la ciudad para ver un juego.
- Hoteles económicos: un poco al este del centro de la ciudad ya 2, 4 km de los jardines Frederik Meijer Gardens se encuentra el Country Inn & Suites By Carlson. El hotel dispone de amplias habitaciones, un desayuno gratuito y una piscina cubierta. Otras opciones de buen presupuesto están cerca del aeropuerto, a quince minutos en automóvil del centro de la ciudad, e incluyen el Comfort Inn, que ofrece amplias habitaciones y un desayuno caliente gratuito, y el Econo Lodge & Suites, que ofrece habitaciones limpias y básicas a un precio atractivo.
