Belo Horizonte, la capital del estado de Minas Gerais desde 1897, fue solo unos años antes excavada en el bosque que rodea un asentamiento de buscadores de oro llamado Curral del Rei, que fue fundada en 1701. Porque era una ciudad completamente nueva. se podría colocar en un plan de cuadrícula con intersecciones de avenidas diagonales modeladas en Washington, DC. Su nombre, que significa bello horizonte, es apropiado tanto para las montañas que rodean la ciudad como para su propio horizonte modernista y posmoderno. La ciudad fue construida a la altura de los estilos Art Nouveau y Art Deco y ha continuado abrazando la arquitectura contemporánea desde entonces. El arquitecto brasileño Oscar Niemeyer diseñó varios de sus primeros edificios aquí en la década de 1940, y le dio a la ciudad algunas de sus obras más conocidas y las mejores atracciones turísticas. Los edificios posteriores han continuado para igualar sus altos estándares de diseño.

1. Praça da Liberdade (Plaza de la Libertad)

La gran plaza llena de parques en el centro de la ciudad fue diseñada para ser el centro de la administración estatal y el poder, con el Palácio do Governo (Edificio del Gobierno) y la biblioteca pública. El estilo Art Deco Palácio Cristo Río se construyó en la década de 1940, y en lo alto de la plaza se encuentra el Edificio Niemeyer, un edificio de apartamentos sinuosamente curvo que es una de sus primeras obras más famosas.

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2. São Francisco de Assis

La primera de las obras principales del arquitecto Oscar Niemeyer se encuentra sobre un lago en el suburbio lleno de parques de Pampulha. Las curvas parabólicas del techo de la iglesia parecen anticipar formas arquitectónicas que luego usó en Brasilia. El exterior está cubierto con paneles de azulejos de azulejo de Cândido Portinari, y más de su trabajo decora el interior. El diseño del edificio causó tal furor en la jerarquía de la iglesia que, aunque se completó varias décadas antes, no se consagró hasta 1969. Los jardines circundantes fueron diseñados por el arquitecto paisajista preeminente Roberto Burle Marx. Camine alrededor del lago para admirar la silueta de la iglesia reflejada en el lago y para ver la curva Casa do Baile, escenario de fiestas y bailes de moda en la década de 1940.

Dirección: Avenida Otacílio Negrão de Lima, Pampulha, Belo Horizonte, Minas Gerais

3. Palácio das Artes

En el extremo suroccidental del parque municipal se encuentra el Palácio das Artes, un impresionante edificio blanco bajo diseñado por Oscar Niemeyer para albergar a la Fundação Clóvis Salgado, uno de los centros de artes más inclusivos y activos de América Latina. Junto con estudios y salas de práctica para artistas y músicos, alberga varios lugares de interés para los turistas. Tres galerías albergan una variedad de espectáculos de arte, y sus tres teatros tienen una apretada agenda que puede incluir conciertos de música clásica y popular, espectáculos de danza, teatro y óperas. El destacado Centro de Artesanía de Minas Gerais está lleno de la más alta calidad de los artesanos contemporáneos. Encontrará cerámica, tallado en madera, fibra y artes con agujas, escultura en todos los medios, tejidos a mano, artículos de vidrio y joyas con la abundancia de piedras de la región.

Dirección: Avenida Afonso Pena, Belo Horizonte, Minas Gerais

4. Museu de Mineralogia (Museo de Mineralogía)

"Rainha da Sucata", la reina de la chatarra, es el apodo local del edificio posmoderno destinado a albergar la oficina de turismo cuando se construyó a fines de los años ochenta. Hoy en día, es el hogar del Museo de Mineralogía y tiene una rica colección de casi 3, 000 minerales de las minas de Minas Gerais y de otras partes del mundo. Aproximadamente 800 de estos están en exhibición, incluyendo oro y otros metales preciosos, diamantes, esmeraldas, zafiros, aguamarinas, topacios y amatistas. Junto con las piedras mismas, el museo explora sus usos.

Dirección: Praça da Liberdade, Belo Horizonte, Minas Gerais

5. Museu de Arte (Museo de Arte)

El primer edificio diseñado y construido por Oscar Niemeyer, en 1940, se alza sobre el lago en el suburbio de Pampulha y, junto con la iglesia de São Francisco de Assis de Niemeyer, está rodeado por los Jardines de Escultura Burle Marx . El edificio se convirtió en el Museo de las Artes en 1957 y muestra pinturas, gráficos, esculturas, cerámicas y películas. Una cafetería con vistas a los terrenos, donde hay esculturas de José Pedrosa, August Zamoyski y Alfredo Ceschiatti.

Dirección: Avenida Otacílio Negrão de Lima, Pampulha, Belo Horizonte, Minas Gerais

6. Mercado Central

Uno de los lugares más animados y coloridos de la ciudad es el enorme edificio del mercado, donde encontrarás de todo, desde comida hasta canarios, en sus más de 400 puestos. Los vendedores parecen estar en movimiento perpetuo mientras venden frutas y vegetales, queso, salchichas, artículos religiosos, hierbas medicinales, dulces, bebidas, carnes, flores, nueces, utensilios para el hogar, alimentos preparados, mascotas y artesanías. Pare para ver cómo los vendedores de frutas pelan y cortan piñas enteras con un machete, y esperen su turno para sentarse en uno de los pequeños puestos de comida para degustar platos locales. El mercado está abierto todos los días, aunque solo hasta las 13:00 los domingos y festivos.

Dirección: av. Augusto de Lima 744, Belo Horizonte, Minas Gerais

7. Museu de Artes e Oficios (Museo de Artes y Oficios)

La espaciosa Praça da Estacão es un lugar para conciertos y festivales al aire libre, delimitada por un lado por la antigua estación de tren, que ahora alberga el Museo de Artes y Oficios. Las herramientas y artes de la era preindustrial de Brasil se muestran e interpretan, incluidos los implementos utilizados para coser, tejer, hilar, trabajar la madera, construir, y otros oficios y artesanías. La estación es un hito importante en la historia de Belo Horizonte como el punto de llegada de todos los materiales necesarios para construir la nueva capital.

Dirección: Praça de Estacão, Belo Horizonte, Minas Gerais

8. Parque Mangabeiras

Este gran parque en el borde de la ciudad se extiende a lo largo de la empinada ladera de la Serra do Curral, donde se unen los arroyos fuente del Río das Velhas. Dentro del parque hay un bosque primitivo, un lago, varios manantiales, campos de juego, paseos para niños, senderos para caminar y trotar, un teatro al aire libre y un anfiteatro. Los autobuses salen de la entrada para recorrer el parque, parando en varias atracciones, como el Mirante da Mata, donde hay una vista panorámica de Belo Horizonte. Praça do Papa, desde donde también hay una buena vista de la ciudad, recibió su nombre por el Papa Juan Pablo II, quien dirigió una misa aquí durante su visita a Brasil en 1980. A los guías les encanta señalar Rua do Amendoim, donde una ilusión óptica hace que los autos Parece desafiar la gravedad rodando cuesta arriba.

Dirección: av. Anel da Serra, Alto do Mangabeiras, Belo Horizonte, Minas Gerais

9. Parque Municipal

En el lado norte del centro de la ciudad, el gran Parque Municipal es un espacio verde con docenas de árboles de sombra centenarios, un lago con paseos en bote, varios jardines, parques infantiles, canchas de tenis, aviarios y un teatro. Un Orchidarium tiene invernaderos llenos de raras variedades de orquídeas. De mayo a septiembre, la Orquesta de Minas Gerais realiza un Concierto en el Parque todos los domingos por la mañana. El parque es un lugar encantador para pasear o hacer picnic, cerca de las principales atracciones de la ciudad.

Dirección: av. Afonso Pena, Belo Horizonte, Minas Gerais

10. Museu de História Natural (Museo de Historia Natural) y Jardim Botânico (Jardín Botánico)

En el distrito de Santa Inàs se encuentra el extenso Jardín Botánico, donde también encontrará el Museo de Historia Natural. El jardín se extiende sobre más de 6.000 metros cuadrados, con árboles y plantas autóctonas. Más exposiciones botánicas están en el museo, que también cubre minerales y arqueología e incluye estaciones interactivas. Aquí también está el Presépio do Pipiripau, un belén diseñado por Raimundo Machado de Azavedo en 1906 que muestra 45 escenas de la vida de Jesús con más de 580 figuras. En los jardines se encuentra la antigua casa de campo de los gobernadores de Minas Gerais.

Dirección: Rua Gustavo da Silveira 1035, Belo Horizonte, Minas Gerais

Excursiones de un día desde Belo Horizonte

Ouro Preto

Minas Gerais es el área de extracción de oro y diamantes de Brasil, que se trabajó intensamente en los siglos XVII y XVIII, y su antigua capital, Ouro Preto, se encontraba en la parte más rica de la región, literalmente situada sobre las minas de oro. Tan abundante era el oro que brotaba de ellos que paredes enteras de la iglesia estaban cubiertas de él. La riqueza de esos pueblos mineros se refleja hoy en el arte y la arquitectura, especialmente en las iglesias barroca y rococó del siglo XVII. São Francisco de Assis y Matriz de Nossa Senhora do Pilar se construyeron en este momento y se incluyen en un patrimonio tan rico que la ciudad ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A pesar de toda su riqueza y su fina arquitectura colonial, Ouro Preto demostró ser un terreno demasiado pequeño y demasiado difícil para una capital importante, y el gobierno se trasladó a Belo Horizonte. Hoy en día, es una de las ciudades más encantadoras de Brasil, sus calles empinadas bordeadas por elegantes mansiones y sus colinas coronadas por iglesias barrocas llenas de arte sacro.

Inhotim

Con 87 acres de hermosos jardines diseñados por Roberto Burle Marx, Inhotim es una colonia de artistas a unos 50 kilómetros de Belo Horizonte. Grandes obras e instalaciones están intercaladas entre plantas tropicales, enormes árboles de sombra, piscinas y fuentes diseñadas como un escaparate para la escultura moderna. El espacio interior de la galería alberga pinturas, esculturas más pequeñas, videos e instalaciones. El foco de la colección son las obras creadas por artistas brasileños e internacionales desde 1960. La combinación del campus amigable con el medio ambiente, los jardines bellamente diseñados y la calidad del arte que se muestra aquí hace de Inhotim uno de los museos de arte más visitados de Brasil.

Dirección: Rua B 20, Brumadinho, Minas Gerais

Sitio oficial: www.inhotim.org.br