Un excelente punto de partida para explorar la Provenza, la histórica ciudad de Aviñón impresiona a los visitantes con su impresionante palacio papal. Patrimonio de la humanidad por la UNESCO, el Palais de Papes fue la residencia de siete Papas desde 1309 hasta 1377 y es un testimonio de la riqueza y el poder de la cristiandad durante la Edad Media. Sin embargo, hay muchas otras atracciones importantes en Aviñón, como el Petit Palais donde vivieron los obispos episcopales, ahora un museo y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Avignon es conocido como un centro de arte y cultura. La ciudad alberga una gran variedad de festivales y eventos durante todo el año, desde el popular Festival Internacional de Jazz y el Festival Epicúreo en verano hasta un tradicional mercado navideño en diciembre. Los visitantes pueden disfrutar del relajante ambiente provenzal de esta pequeña ciudad mientras exploran las pintorescas calles, como la Rue des Teinturiers y elegantes plazas como la Place des Corps Saints. En el corazón de Aviñón, la Place de l'Horloge está bordeada de sombreados plátanos y llena de cafés donde los clientes se sientan y ven pasar el mundo.
1. Palais des Papes
Visitar el Palais des Papes es presenciar el poder del papado durante la Edad Media. En 1309, el papa Clemente V trasladó la corte papal de Roma a Aviñón, donde este palacio fue construido entre 1335 y 1352. Este imponente palacio fue el monumento más importante de la cristiandad durante el siglo XIV y es el edificio más grande del período gótico en el mundo. Desde la distancia, el palacio parece ser un gigantesco castillo de cuento de hadas. Los visitantes pueden hacer un recorrido por el interior para ver las 25 habitaciones que están abiertas al público. Aunque la mayoría de los muebles han desaparecido, el interior ofrece una sensación de la inmensidad del espacio. Los pasillos, escaleras, dormitorios y capillas se construyeron a gran escala alrededor de un patio central. Destacan el Great Audience Hall, un enorme salón adornado con pinturas murales; el salón de banquetes Grand Tinel ; las capillas de San Martial y San Juan, decoradas con frescos bien conservados creados por el pintor italiano Matteo Giovanetti; y la Capilla de la Gran Clementina, una enorme iglesia de un solo pasillo donde se celebraban las ceremonias oficiales. Desde la Gran Capilla, hay una entrada a la logia donde el gran Fenêtre de l'Indulgence (Ventana de Indulgencia) tiene una vista del Gran Patio . Desde esta ventana, el Papa solía dar sus bendiciones a los fieles.
Dirección: Place du Palais, Avignon
2. Musée du Petit Palais
Otro lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Petit Palais se remonta al siglo XIII y fue la residencia de los obispos episcopales de Avignon antes de que el Papa Clemente V creara el Palais des Papes. El edificio fue diseñado como un fuerte gótico y se distingue por el muro exterior almenado (murallas defensivas), un elemento típico de la arquitectura medieval. El Petit Palais es ahora un museo de arte con excelentes colecciones, que incluye obras maestras de pinturas italianas de los siglos XIII al XV. La colección incluye obras notables de pintores italianos, incluidos Sandro Botticelli y Louis Brea. La pieza más famosa del museo es la pintura de la Virgen y el niño de Botticelli. El museo también muestra esculturas de Avignon y una colección de obras de la Escuela de Pintores de Avignon. En un momento, Napoleón II había comprado la colección para el Museo del Louvre. Como beneficio para los visitantes que necesitan un refrigerio, el museo Petit Palais tiene un salón de té con asientos al aire libre en un patio tranquilo. El salón de té ofrece una selección de té, café, chocolate caliente y pastelería.
Dirección: Place du Palais, Avignon
3. Pont Saint Bénézet
Uno de los sitios emblemáticos de Aviñón, el puente Saint Bénézet es un testimonio de la historia de Aviñón. También hay una leyenda interesante asociada con él. Según la historia, en el año 1177, los ángeles instruyeron al pastor Bénézet para construir un puente sobre el río Ródano. Los fundadores y los ciudadanos de la ciudad se burlaron de la idea. Sin embargo, a Bénézet se le dio la fuerza para levantar un trozo de roca gigante, que la gente del pueblo reconoció como una señal de Dios, como lo demuestra el hecho de que el puente se construyó en solo ocho años.
El puente de Saint Bénézet es una elegante construcción de 900 metros y 22 arcos. Era una ruta importante para el transporte a través del río Rhône hasta el siglo XVII. El puente está ahora en ruinas parciales y ya no cruza el río. Sin embargo, el sitio de la lista de la UNESCO está abierto al público como una atracción turística. El precio del boleto incluye una audioguía y la entrada al Museo "Le Pont Retrouvé", que presenta exhibiciones tridimensionales, películas sobre trabajos de investigación y presentaciones multimedia que ofrecen una experiencia interactiva.
Dirección: Boulevard de la Ligne, Avignon.
4. Cathédrale Notre-Dame-des-Doms
Aunque este edificio palidece en comparación con el cercano Palacio de los Papas, la Catedral de Notre-Dame des Doms todavía merece una visita. Esta hermosa catedral del siglo XII tiene un interior románico sereno. Al entrar por la puerta principal, los visitantes notarán los restos de frescos de Simone Martin. Dentro de la catedral, hay un sentido inspirador del espacio y la intimidad. En el cruce a la izquierda se alza una silla de mármol blanco del obispo del siglo XII; En la primera capilla lateral del norte se encuentra el antiguo altar mayor románico. La cuarta capilla en el lado sur alberga un monumento gótico tardío a Juan XXII. En la capilla del Baptisterio, los frescos de principios del siglo XV adornan las paredes. Los frescos retratan el bautismo de cristo. Una escultura de plata de la flagelación de Cristo se encuentra en el pasillo norte. En el exterior de la catedral, una espléndida estatua dorada de la Virgen corona la torre con sus manos extendidas para recibir a los fieles.
Dirección: Place du Palais, Avignon
5. Eglise Saint-Didier
Al este de la Rue de la République, la calle principal del casco antiguo de Avignon que lleva al sur desde la Place de l'Horloge, se encuentra la iglesia de un solo pasillo de Saint-Didier. Construida entre 1356 y 1359, la iglesia de Saint-Didier ejemplifica la arquitectura románica provenzal con sus gruesos muros de piedra y su gran nave que da la impresión de una amplitud excepcional. Esta iglesia contiene una de las primeras obras de arte renacentistas de Francia, el Vía Crucis, creada entre 1478 y 1481 por el pintor italiano Francesco Laurana. También hay pinturas notables del siglo XIV, como la representación de la crucifixión de Cristo. Otra característica notable de esta iglesia es el púlpito del gótico tardío con un estilo de decoración extravagante.
Dirección: Place Saint-Didier, Avignon.
6. Place de l'Horloge
La idílica Place de l'Horloge es un lugar agradable para relajarse en un café de la calle, bajo los sombreados plátanos. Cerca del Palacio de los Papas, esta hermosa plaza es el centro de la vida en Aviñón. En el lado oeste está el teatro y el Hôtel de Ville (Ayuntamiento). Mientras que el Hôtel de Ville fue construido en 1845, el edificio incorpora una encantadora torre del reloj del siglo XIV con figuras de tamaño real en la parte superior, conocidas como "jacquemarts", que llegan a las horas indicadas.
7. Rocher des Doms
A un corto paseo del Palacio de los Papas, el Rocher des Doms es un promontorio rocoso que ofrece una vista panorámica excepcional de Aviñón. Esta ubicación tiene un hermoso parque en su cima, que es un lugar maravilloso para pasear tranquilamente. Desde los jardines, los visitantes pueden contemplar el paisaje del Palais de Papes, el Pont Saint-Bénézet, el Rhône y las islas de Barthelasse y Piot en el río, así como el pueblo de Villeneuve-lès-Avignon en el extremo banco.
8. Eglise Saint-Pierre
Este sitio fue dedicado a San Pedro de Luxemburgo en el siglo VII y las reliquias del santo se guardan aquí. Construida en 1356, la iglesia de Saint-Pierre tiene una hermosa fachada gótica y puertas de madera renacentistas talladas que datan de 1550. Las capillas laterales son adiciones del siglo XV. La iglesia alberga varias esculturas impresionantes, así como pinturas de Simon de Châlons, Parrocel y Nicolas Mignard. También hay espléndidas escenas corales barrocas de mediados del siglo XVII.
Dirección: 65 Rue Joseph Vernet, Avignon.
9. Festivales de avignon
Aviñón es bien conocido por sus eventos culturales y festivales. La ciudad alberga docenas de festivales diferentes durante todo el año. Uno de los eventos de verano más importantes de la Provenza, el Festival d'Avignon es el festival de teatro más grande del mundo. Celebrado en junio y julio, el Festival d'Avignon celebra las artes escénicas, con presentaciones diarias de poesía, literatura y filosofía. Uno de los festivales más concurridos es el Festival de Jazz de Aviñón, en agosto, que tiene lugar en el atmosférico patio de Coîttre des Carmes. Este suceso es conocido como una "plataforma de lanzamiento" para los músicos de jazz emergentes de toda Europa. Otros festivales notables incluyen el Festival Agrícola en agosto, el Festival Medieval en septiembre, el Festival de Arte Contemporáneo de finales de septiembre a octubre, el Festival de Blues en octubre y un mercado tradicional de Navidad desde principios de diciembre hasta la celebración de la Epifanía. en Enero.
10. Musée Calvet
El Musée Calvet tiene una maravillosa colección de esculturas antiguas, pinturas medievales de maestros provenzales, pinturas italianas de los siglos XVI al XIX y pinturas francesas de los siglos XVI al XX, así como una selección de obras españolas y holandesas. También hay una interesante muestra de objetos decorativos y esculturas. El museo comenzó como la colección privada del médico, nativo de Aviñón, Francois Esprit Calvet. Desde 1833, el museo se encuentra en el Hôtel Villeneuve-Martignan, del siglo XVIII, cerca de la Place de l'Horloge.
Dirección: 65 Rue Joseph Vernet, Avignon.
Dónde alojarse en Avignon para hacer turismo
En el paseo relativamente corto entre la estación de tren y el famoso puente de Saint Bénézet, pasará a pocos pasos de las principales atracciones de Aviñón. En el centro de la antigua ciudad amurallada se encuentra la hermosa Place de l'Horloge, a la sombra de los árboles, cerca del Palacio de los Papas, Petit Palais, la Catedral de Notre Dame y el famoso puente. La estación central de trenes de Aviñón se encuentra a las afueras de las murallas, a unos 10 minutos a pie de la Place de l'Horloge. La estación de TGV está más lejos, conectada por un servicio frecuente de trenes de siete minutos. Aquí hay algunos hoteles de alta calificación en Aviñón:
- Hoteles de lujo : a lo largo de las murallas medievales, a las afueras de la zona más concurrida, el elegante Hotel d'Europe se encuentra a pocos pasos de las principales atracciones. La Mirande Hotel cuenta con 26 habitaciones decoradas de forma individual en una elegante mansión del siglo XVI con vistas al Palais des Papes. A solo cinco minutos a pie, el Hotel de l'Horloge se encuentra en la Place de l'Horloge, cerca de decenas de cafés y restaurantes.
- Hoteles de gama media: los anfitriones que se alojan en el histórico Hotel Garlande, hacia la estación de tren de Place de l'Horloge, pueden ayudarlo a elegir entre los restaurantes cercanos. El Mercure Pont d'Avignon Centre está justo al lado del Petit Palais y Rocher des Doms, entre el Palais des Papes y el Pont Saint Bénézet. Las habitaciones del Kyriad Avignon - Palais Des Papes tienen vistas a la Place de l'Horloge, en medio de restaurantes y tiendas, ya solo 10 minutos de la estación de tren.
- Hoteles económicos: a medio camino entre la estación y la Place de l'Horloge, el Hotel Central está cerca de la oficina de turismo y de los restaurantes. Con un patio tranquilo y habitaciones con encanto pero sin ascensor, el Hotel Le Colbert se encuentra en una calle tranquila entre la estación de tren y la Place de l'Horloge. El Ibis Avignon Centre Gare se encuentra justo en la estación de tren, pero a poca distancia a pie de los lugares de interés. Dispone de habitaciones pequeñas y luminosas, justo fuera de las antiguas murallas de la ciudad.
Excursiones de un día desde avignon
Arles
A solo 20 minutos en tren de Aviñón, Arles es una ciudad provenzal típica, con un estilo de vida lento, agradables cafés al aire libre y fascinantes lugares históricos. Las visitas obligadas de la ciudad son un anfiteatro romano bien conservado que data del siglo I, varias otras antiguas ruinas romanas y un museo de antigüedades. Otras atracciones turísticas principales son la Fundación Vincent van Gogh y el Sendero Van Gogh, que permite a los visitantes encontrar los puntos de referencia capturados en las pinceladas vívidas de Vincent van Gogh. Aquellos que aprecian la obra de arte de Vincent van Gogh también disfrutarán de la excursión de un día para grupos pequeños de Van Gogh en Provenza. Este recorrido único se detiene en los sitios de Arles, Saint-Rémy-de-Provence y Les Baux de Provence que se muestran en algunas de las pinturas más famosas de Van Gogh.
Sitios romanos antiguos de la Provenza
Durante los tiempos antiguos, el área que ahora es la Provenza fue el hogar de una próspera colonia romana con ciudades bulliciosas. Muchos de los monumentos romanos han sobrevivido intactos, como el extraordinario Teatro Romano en la ciudad de Orange, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que tiene capacidad para una audiencia de 7, 000 personas.
Una gran variedad de monumentos romanos bien conservados también esperan a los visitantes en Nîmes, una ciudad culta con un atractivo ambiente del viejo mundo. Los sitios arqueológicos más fascinantes se encuentran en Vaison-la-Romaine : los restos de casas porticadas romanas, mosaicos exquisitamente detallados y calles pavimentadas con canalones.
La sofisticación de la civilización romana de la época clásica quizás se vea mejor en el acueducto de Pont du Gard, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una obra maestra de la ingeniería civil que se extendió por 50 kilómetros para suministrar agua a la región.
La mejor manera de ver algunos de estos sitios increíbles es tomar un tour organizado. El viaje de un día para grupos pequeños de los sitios romanos lleva a los viajeros a estos sitios antiguos impresionantes mientras comparten historias de la historia y la cultura romanas. Este recorrido también se detiene en la ciudad medieval de Uzès, en la frontera de la Provenza, en la región de Languedoc-Roussillon.
Aldeas de la colina del Luberon
Con sus vibrantes campos de lavanda y sus pintorescas aldeas medievales, el Luberon es un atractivo destino fuera de lo común en la zona de Haut-Vaucluse, en Provenza. Esta idílica zona rural está protegida como una reserva natural declarada por la UNESCO y solo es accesible en coche. Para una manera fácil de descubrir este impresionante campo en la Provenza, realice la visita guiada en grupo pequeño de la Provenza en un día. Este tour incluye visitas a las aldeas encaramadas de Gordes y Roussillon, junto con otros puntos destacados de la región, como la espectacular ciudad fortificada de Les Baux de Provence y la pintoresca ciudad provenzal de Saint-Rémy de Provence.
Saint-Rémy de Provence
Uno de los sitios que inspiraron a Vincent van Gogh, Saint-Rémy de Provence es un pueblo provenzal característico con edificios elegantes, plazas agradables y encantadoras calles peatonales. A unos 20 kilómetros al sur de Aviñón, en las estribaciones del norte de los Alpilles, el pueblo ofrece unas vistas impresionantes del campo. Saint-Rémy de Provence también es conocido por el sitio de excavación Glanum, donde se encuentran las ruinas de la antigua ciudad grecorromana. Este extenso sitio arqueológico incluye la Puerta Monumental del siglo I aC y un monumento en memoria de Julio César. Otra persona famosa relacionada con el pueblo es Nostradamus, quien nació en Saint-Rémy en 1503. Los visitantes pueden admirar la fuente pacífica que presenta un busto de Nostradamus.
Villeneuve-les-Avignon
A diez minutos en coche de Aviñón, el pueblo de Villeneuve-les-Avignon tiene una fascinante fortaleza medieval. Construido en los siglos XIII y XIV, el Fuerte Saint-André se encuentra en la cima del Mont Andaon y ofrece una magnífica vista de Villeneuve, Aviñón, Mont Ventoux y las cordilleras de Lubéron y Alpilles. Enormes muros rodean el fuerte de Saint-André, así como un monasterio benedictino y la iglesia románica de Notre-Dame-de-Belvézet. El pueblo también cuenta con un destacado museo, el Museo Municipal Pierre de Luxembourg en la Rue de la Republique. Una pieza famosa es la Coronación de la Virgen María, pintada por Enguerrand Quarton (o Charonton) en 1453, acompañada por las obras de Nicolas Mignard a mediados del siglo XVII y una Virgen del siglo XIV pintada de marfil tallada en el colmillo de un elefante. También vale la pena visitar la capilla Chartreuse du Val de Bénédiction, construida en 1352. La tumba gótica del papa Inocencio VI se encuentra dentro de la capilla y un hermoso claustro se encuentra junto a la iglesia.
Cavaillon
La pequeña ciudad provincial de Cavaillon es hoy un centro de cultivo de melones. Sin embargo el pueblo tiene una interesante historia y patrimonio cultural. La catedral de Saint-Véran, fundada alrededor del siglo XII, ejemplifica la arquitectura provenzal románica. Su exterior es bastante menos atractivo, pero en su interior hay encantadoras capiteles decorativos en el ábside y un fino claustro. Cavaillon también tiene una hermosa sinagoga en la Place Castil-Blaze que es fácilmente reconocible por sus arcadas. Construida en estilo rococó en 1772, la sinagoga fue posteriormente modificada en muchas ocasiones. También hay un Museo Arqueológico en el Cours Gambetta. El museo exhibe artefactos principalmente de la época galo-romana, incluyendo una interesante mesa de altar merovingia. Una habitación contiene algunos elementos interesantes del equipo del antiguo hospital que data de los siglos XVII y XVIII. Como era de esperar, Cavaillon tiene un maravilloso festival de melón durante el verano.
Otros lugares interesantes para visitar cerca de Avignon
Aviñón es uno de los destinos turísticos más populares de la Provenza y es un excelente punto de partida para explorar la región. Se encuentra cerca de muchas otras ciudades históricas interesantes, así como sitios de naturaleza. El bullicioso puerto marítimo y la cosmopolita ciudad de Marsella están a solo 30 minutos en el tren rápido TGV (o una hora en auto), y muchas atracciones cerca de Marsella también merecen un desvío. Las antiguas ruinas, las frondosas plazas de la ciudad y los cafés al aire libre (pintados por Van Gogh) de Arles están a solo 45 minutos en tren. Aix-en-Provence, otra ciudad provenzal por excelencia, está a una hora en coche o a una hora y 30 minutos en tren.
Los viajeros que pasen más tiempo disfrutarán explorando el área de Lubéron en la campiña de Haut-Vaucluse en Provenza (aproximadamente a una hora en automóvil), con sus encantadores pueblos en las colinas y una reserva natural declarada por la UNESCO que abarca colinas, valles y tierras de cultivo tranquilas. El icónico Mont Ventoux en Haut-Vaucluse, el pico más alto de la montaña en Provenza, es una reserva de la biosfera que figura en la lista de la UNESCO.
