El mundialmente famoso Yellowstone, establecido en 1872, es el parque nacional más antiguo de los Estados Unidos y uno de los parques más populares del país. Extendiéndose a través de una meseta de basalto en la esquina noroeste de Wyoming, esta magnífica área silvestre se derrama en los vecinos Idaho y Montana y forma el corazón del Gran Ecosistema de Yellowstone, uno de los ecosistemas de zonas templadas más grandes y mejor conservados del planeta. El parque es famoso por sus paisajes espectaculares, la diversidad de flora y fauna y las fascinantes maravillas geotérmicas. Yellowstone cuenta con el mayor número de géiseres activos del mundo y ofrece una ventana a las poderosas fuerzas que se encuentran en lo profundo de la corteza terrestre, las mismas fuerzas que dieron forma a este parque y sus deslumbrantes y espectaculares paisajes. El paisaje abarca desde ríos serpenteantes y valles verdes, hasta cañones, vastos lagos, cascadas atronadoras y silbidos paisajes lunares.
Yellowstone es una tierra de contrastes. Cada temporada pinta una escena dramáticamente diferente, desde los verdes exuberantes y azules brillantes de la primavera y el verano, cuando las manadas de bisontes y alces pastan a lo largo de las orillas del río; a los rojos, naranjas y dorados ardientes del otoño, cuando los osos pardos y los osos negros se acumulan en las bayas; al blanco país de las maravillas del frío invierno. En cualquier época del año, Yellowstone es un recordatorio de la imponente vida salvaje y la abundante vida silvestre que alguna vez cubrió gran parte del planeta, y ofrece una aventura de safari inolvidable en el salvaje oeste de Estados Unidos.
Recorriendo el parque
La mejor manera de recorrer el Parque Nacional de Yellowstone es conduciendo alrededor del Grand Loop, un camino de 142 millas de largo que se curva en una figura ocho más allá de las características naturales más sorprendentes del parque. En cada atracción, paseos marítimos y senderos bien mantenidos ofrecen vistas de primer plano de las características principales, así como impresionantes puntos de vista, y muchos de los senderos son aptos para sillas de ruedas. Conducir a lo largo de ambos bucles puede tomar entre cuatro y siete horas, dependiendo del tráfico. En los meses de verano, el tráfico puede detenerse y seguir todo el camino.
Si solo tienes un día para ver el parque, lo mejor es explorar la mitad de la figura del Grand Loop. Mejor aún, si se hospeda en Jackson Hole, Wyoming, puede visitar los puntos destacados del parque y aprender sobre su fascinante geología y ecología en un recorrido por el Parque Nacional de Yellowstone desde Jackson. Este tour de un día completo en autobús le ahorra la molestia de conducir, por lo que puede concentrarse en la vida silvestre y el paisaje asombroso. Incluye una cómoda recogida y devolución en el hotel, así como un guía experto.
Si va a realizar un recorrido en auto por el parque, el tour Grand Loop que se describe a continuación comienza en Old Faithful, cerca de la entrada sur del parque, continúa hasta el extremo norte del circuito y termina cerca del mismo punto en el sur. Puede adaptar el orden de las atracciones según las limitaciones de tiempo y cuál de las cinco entradas utiliza para ingresar al parque.
1. Old Faithful
Una de las atracciones estrella de Yellowstone, el géiser conocido como Old Faithful, se llama así por la regularidad con la que entró en erupción, disparando columnas de agua en el aire. Hoy en día, presenciar esta vista increíble es una de las cosas más populares que se hacen en el parque, aunque los intervalos de erupción no son tan regulares como en el pasado. Ahora varían de 35 minutos a 120 minutos, con un intervalo promedio de unos 92 minutos. Old Faithful no es el géiser más grande del parque, sin embargo, entra en erupción con más frecuencia que otros géiseres grandes en el parque. Las erupciones generalmente duran de un minuto y medio a cinco minutos y alcanzan alturas de entre 90 y 184 pies. Para los tiempos aproximados de erupción, pregunte en el centro de visitantes.
El área termal conocida como Black Sand Basin se encuentra a una milla del géiser Old Faithful, y las dos atracciones se pueden combinar en un solo viaje. Tiene una reputación de ser uno de los lugares más coloridos de Yellowstone.
2. Cuenca superior del géiser y piscina de Morning Glory
Upper Geyser Basin tiene la mayor concentración de géiseres del mundo, la mayoría de ellos en una milla cuadrada. Un sendero de dos horas por el paseo por el área lo lleva más allá de Old Faithful, Giantess Geyser, Beehive Geyser, Castle Geyser, Grand Geyser y cuencas de fuentes que brillan en un arco iris de colores. En el borde norte de la cuenca superior del géiser se encuentra la mágica piscina Morning Glory, que lleva el nombre de la hermosa flor. La Cuenca de Biscuit también es parte del área de la Cuenca del Géiser Superior, sin embargo, las formaciones para las cuales se nombró el área hace mucho que desaparecieron debido al terremoto de 1959. Hoy en día, puede ver características con nombres evocadores como Sapphire Pool, Silver Globe Spring y Black Pearl Geyser.
3. Selección del editor Midway Geyser Basin y Grand Prismatic Spring
Nombrado por su ubicación entre las cuencas de géiseres superior e inferior, la cuenca de géiseres de Midway cuenta con dos de las características geotérmicas más grandes del parque. El poderoso cráter del Excelsior Geyser descarga 55 galones de agua caliente por segundo al río Firehole. Cerca se encuentra el imponente Grand Prismatic Spring, de 370 pies de ancho, una de las mejores y más grandes fuentes termales del parque. Esta es una atracción imperdible y la favorita de los fotógrafos con sus vívidos tonos azul, verde, naranja y dorado.
4. Cuenca baja del géiser
Lower Geyser Basin cuenta con más erupciones de agua caliente que cualquier otra área del parque. Un sendero en el paseo marítimo te lleva a las famosas macetas para pintar en las fuentes que se cocinan a fuego lento con barro caliente y rojizo. Un poco más al sur de este, en el famoso Firehole Lake Drive de tres millas, se encuentra el Great Fountain Geyser, un magnífico espectáculo cada 9 a 15 horas cuando vierte agua desde 75 a 220 pies de altura. En el exuberante verde de Fountain Flats, los bisontes y los ciervos a menudo pastan, especialmente en la mañana y en la tarde.
5. Norris Geyser Basin
La Cuenca Norris Geyser es famosa por ser la más antigua, la más caliente y la más activa de las áreas hidrotermales en Yellowstone. La cuenca abarca dos áreas principales que están abiertas para los visitantes y accesibles a través de senderos en bucle: la cuenca de porcelana es un entorno lunar sombrío y sin árboles, impregnado del aroma acre de los géiseres burbujeantes que rodean el sendero de tres cuartos de milla .
Back Basin es un área boscosa con sus características geotérmicas dispersas a lo largo de un sendero de un paseo marítimo de una milla y media. Las características más conocidas de esta cuenca son el géiser Echinus, el géiser ácido-agua más grande conocido, con un pH cercano al del vinagre, y el géiser Steamboat, el géiser activo más alto del mundo, que brota de forma irregular y que sale del agua de manera irregular. a una altura de 300 pies. Pase por el Museo Norris para aprender más sobre estas fascinantes características hidrotermales.
6. Mammoth Hot Springs & Minerva Terrace
En el flanco este de Terrace Mountain (8, 012 pies), Mammoth Hot Springs es uno de los mejores ejemplos de manantiales termales que depositan travertino en el mundo. Alrededor de 60 manantiales de agua caliente rocían el área a temperaturas de entre 64 y 165 grados Fahrenheit, y sus aguas hirvientes disuelven el carbonato de calcio en la piedra caliza circundante, formando una serie de escalones de travertino en constante evolución. Uno de los ejemplos más hermosos es Minerva Terrace, un tema popular para la fotografía y una de las imágenes perdurables del Parque Nacional de Yellowstone.
7. Torre-Roosevelt y el valle de Lamar
En el extremo norte del Parque Nacional se encuentra el pequeño complejo turístico de Tower-Roosevelt, hogar del rústico Roosevelt Lodge, construido en 1920. Las características más notables de la zona son la caída de la torre (130 pies de altura) y el árbol petrificado . Hacia el sureste se encuentra la cresta del espécimen, con los restos de varios bosques fósiles superpuestos entre sí.
Desde aquí, puede aventurarse al este del Grand Loop y disfrutar de una emocionante experiencia de safari en el magnífico Valle de Lamar, una zona privilegiada para observar la vida silvestre, como grandes manadas de bisontes, águilas calvas y tejones, así como coyotes, lobos y Los osos pardos cazan en las praderas abiertas.
8. Monte Washburn
El nombre de Henry Dana Washburn, líder de la expedición de Washburn-Langford-Doane de 1870, Mount Washburn es un pico espectacular en el Parque Nacional de Yellowstone. Se eleva a un impresionante 10, 243 pies y es la montaña principal de la cordillera Washburn. Varias excursiones conducen a sus flancos y ofrecen impresionantes vistas del parque, incluido el sendero Mount Washburn Trail, considerado una de las mejores excursiones de Yellowstone. En verano, puedes ver hermosas flores silvestres aquí, así como borregos cimarrones que pastan en sus laderas.
9. El Gran Cañón y las Cataratas Superior e Inferior del río Yellowstone
Surgiendo del lago Yellowstone, el río Yellowstone fluye a través del hermoso valle de Hayden antes de formar dos cascadas espectaculares al sumergirse en el Gran Cañón de Yellowstone, un desfiladero empinado de 20 millas que se asemeja al Gran Cañón de Arizona.
Las caídas de Upper Falls en el río Yellowstone, de fácil acceso, se desploman 109 pies y pueden verse desde el borde del sendero de Upper Falls y desde el sendero del tío Tom . A unos cientos de metros más abajo, las Cataratas Inferiores son casi el doble de altas que las Cataratas del Niágara. Aquí, el río se hunde 308 pies con un rugido ensordecedor. Lookout Point, Red Rock Point, Artist Point, Brink of Lower Falls Trail y varios puntos en South Rim Trail ofrecen vistas impresionantes. Observe cómo las paredes de la garganta brillan en tonos rojizos y amarillos debido a las reacciones químicas en la riolita de la roca.
10. Hayden Valley
A menudo salpicado de grandes manadas de bisontes, el hermoso Valle de Hayden es un lugar privilegiado para observar la vida silvestre. En la primavera y principios del verano, los osos pardos a menudo recorren aquí buscando bisontes y alces recién nacidos. Los coyotes también son fáciles de detectar en las verdes praderas. Los observadores de aves tendrán mucho que ver. Las águilas calvas, los aguiluchos del norte, las grullas, las aves costeras, los patos, los gansos y los pelícanos son algunas de las especies que habitan el área alrededor de las planicies y el río.
11. Volcán de barro
A pocos kilómetros por debajo del Puente de Pesca se encuentran las asombrosas ollas de barro del área del volcán de lodo y el caldero de azufre a fuego lento , uno de los manantiales más ácidos de Yellowstone. Tenga cuidado de permanecer en los paseos marítimos. Desde el estacionamiento, un corto circuito para sillas de ruedas pasa por la saliente de la boca del dragón y el volcán de lodo . Si eres más móvil, puedes tomar el empinado circuito de media milla más allá del Caldero del Dragón Negro.
12. Yellowstone Lake
El lago de gran altitud más grande del continente (7, 737 pies), el lago Yellowstone es un paraíso para los pescadores. Las fuentes sumergidas, ricas en nutrientes, nutren una sorprendente diversidad de vida animal y vegetal, como lombrices de tierra, esponjas, truchas degollador nativas y la trucha de lago invasiva. Las aves son abundantes aquí, especialmente muchas especies de aves acuáticas.
En la costa noroeste del lago Yellowstone se encuentran los pequeños municipios de Bridge Bay, Lake Village y Fishing Bridge, con moteles, campamentos y diversas instalaciones de ocio.
El West Thumb, una rama en el lado oeste del lago Yellowstone, es una caldera llena de agua con aguas termales, fumarolas, ollas de barro y géiseres, todo dentro de un área relativamente pequeña y pintoresca.
Donde quedarse
En el Parque Nacional Yellowstone, puede elegir entre nueve alojamientos operados por la concesionaria del parque, desde cabañas rústicas hasta habitaciones de hotel. También puede reservar alojamiento fuera del parque en West Yellowstone, Gardiner, Cooke City en Montana y cerca de la puerta este de Yellowstone en Wyoming. Estos son algunos de los hoteles mejor calificados en ubicaciones convenientes a las afueras del parque:
- En el West Yellowstone, a menos de dos minutos en automóvil de la puerta oeste de Yellowstone, el Kelly Inn West Yellowstone, que admite mascotas, ofrece habitaciones impecablemente limpias, con una decoración luminosa de estilo cabaña de troncos, así como una piscina cubierta climatizada, jacuzzi y sauna. . Las tarifas incluyen desayuno continental. Las acogedoras cabañas Explorer en Yellowstone cuentan con una pequeña cocina, y el BEST WESTERN Desert Inn, con una piscina cubierta, está a solo dos cuadras de la entrada oeste de Yellowstone y a poca distancia de restaurantes.
- El Rodeway Inn & Suites se encuentra en Gardiner, a unos 2 km de la entrada norte de Yellowstone, y ofrece habitaciones limpias con desayuno gratuito. Algunas habitaciones disponen de cocina. Además, con el desayuno de cortesía, el BEST WESTERN PLUS by Mammoth Hot Springs tiene una piscina cubierta climatizada, jacuzzi y saunas, y está a solo unos minutos de la puerta norte.
Alojamiento: Dónde alojarse en el Parque Nacional Yellowstone
Consejos y recorridos: cómo aprovechar al máximo su visita al Parque Nacional Yellowstone
- El Parque Nacional está abierto todo el año, pero muchas carreteras están cerradas de noviembre a abril. Durante el invierno, la mayoría de las carreteras solo están abiertas para motos de nieve y entrenadores de nieve, a excepción de la carretera entre el norte y la entrada noreste, que está abierta todo el año. Si va a visitar el parque durante el invierno, es posible que desee considerar la posibilidad de realizar una excursión en Old Faithful Snowcoach de Yellowstone. Esta es una forma muy única de ver el parque.
- El senderismo es una excelente manera de ver algunas de las maravillas naturales de Yellowstone, aunque la mayoría de las personas no abandonan las carreteras mientras recorren el parque. Las excursiones privadas de senderismo de Yellowstone están disponibles y ofrecen itinerarios personalizados para adaptarse a sus capacidades e intereses.
- La mayoría de los visitantes vienen en verano, cuando el Grand Loop puede alcanzar el punto de saturación. Para evitar las multitudes, intente visitar a fines de la primavera, cuando nacen muchos animales jóvenes, o en otoño (hasta mediados de octubre) para ver los hermosos colores del otoño.
Que hay cerca
Desde la entrada sur, puede conducir por John D. Rockefeller Parkway, una de las carreteras más pintorescas del país, hasta llegar al Parque Nacional Grand Teton para disfrutar de un paisaje de montaña espectacular y una magnífica observación de la vida silvestre. West Yellowstone es también una parada turística popular y una puerta de entrada al parque. Los puntos destacados incluyen el Centro Histórico de Yellowstone, el West Playmill Theatre que presenta producciones locales y el Grizzly and Wolf Discovery Center .
Para obtener información sobre otros lugares para visitar y cosas que hacer cerca de Yellowstone, consulte nuestras páginas sobre las atracciones más populares en Jackson Hole y las rutas de senderismo mejor valoradas en Jackson Hole. Si está realizando un viaje de turismo por el estado, nuestras páginas sobre las atracciones con mejor puntuación en Wyoming y los mejores destinos de pesca con mosca en Wyoming lo ayudarán a planificar su itinerario.
