La Catedral de San Esteban (Stephansdom) no solo es la principal iglesia católica romana en Viena, y la sede del Arzobispo de la ciudad, sino que también es una de las atracciones más populares de Austria, y recibe a más de un millón de visitantes cada año. Con su torre de 137 metros de altura y su techo ricamente decorado, es el edificio gótico más importante de la ciudad y representa ocho siglos de historia arquitectónica.

Todo lo que queda de la estructura original del siglo 13 es la puerta maciza y las Torres Heathen (Heidentürme), mientras que en el siglo XIV se llevó a cabo una extensa reconstrucción en estilo gótico. Las adiciones posteriores incluyen la terminación del coro y las Capillas de San Eligio, San Tirna y Santa Catalina, mientras que la Torre Sur, la Nave y la Capilla de Santa Bárbara se agregaron en el siglo XV.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio experimentó una destrucción casi completa. Su reconstrucción, desde 1948 hasta 1962, demostró ser un tremendo esfuerzo comunitario que involucró a toda Austria, demostrando el entusiasmo de la nación por restaurar este antiguo símbolo del ilustre pasado del país.

Destacados de la catedral

Lo primero que verás al entrar en la catedral es la Puerta del Gigante Románico Tardío, notable por su extraordinariamente rica ornamentación de dragones, aves, leones, monjes y demonios (recibió su nombre por el hueso de mastodonte encontrado durante la construcción en 1443) . También es de destacar la Puerta del Obispo, originalmente reservada para visitantes femeninas y con excelentes esculturas figurativas de 1370, junto con varios escudos de armas. La Puerta del Cantante fue la entrada para visitantes masculinos, y es notable por sus figuras de los Apóstoles y la leyenda de San Pablo que data de 1378.

El espacioso interior de tres naves de San Esteban está dividido por pilares agrupados en los que se encuentran estatuas de tamaño natural, incluida una de San Cristóbal que data de 1470. El púlpito del siglo XVI es la obra de arte más importante de la nave, una Obra maestra de la escultura del gótico tardío decorada con las figuras de los Cuatro Padres de la Iglesia y, en el basamento, una representación del escultor Master Pilgram, tallada en la pose de un Peeping Tom. La Virgen de los Siervos data de 1340 y, según la leyenda, se hizo después de que una doncella acudió a la Virgen en busca de ayuda después de haber sido acusada erróneamente de robo (poco después se demostró su inocencia).

Otro punto a destacar en el interior es el magnífico estuche de órgano del gótico tardío de 1513, también de Pilgram (él es la figura con la brújula y la escuadra). Entre las más notables de las muchas figuras de piedra del gótico temprano de la catedral se encuentra un ángel de la Anunciación especialmente fino y una estatua de Nuestra Señora la Protectora en el Coro de Mujeres. Otros puntos destacados incluyen el Altar de Wiener-Neustadter de 1447 y el Altar de mármol negro de 1640, cuyas estatuas representan a los santos patrones de la provincia, Leopold y Florian, y San Roch y San Sebastián, que fueron invocados en tiempos de plaga.

También es de destacar el Sepulcro Criado de Friedrich III en el coro sur. Hecho de mármol rojo e incluyendo una estatua del Emperador rodeada de escudos de tamaño más grande que la vida, el artista holandés Niclas Gerhaert van Leyden (1467-1513), quien también llegó a la cima de esta tumba gótica. El Canopy gótico tardío del siglo XV sobre el Altar de Leopold también es digno de ver, como lo es la Madonna Pötscher, un objeto de veneración en Austria y Hungría desde la Batalla de Zenta en 1697 cuando, según la leyenda, brotaron lágrimas de los ojos de la Madonna durante quince días en el momento de la batalla contra los turcos.

Capillas de la catedral

La primera de muchas capillas que verás es la Capilla de Tirna . Construido en 1359, es el lugar de enterramiento del príncipe Eugenio, conquistador de los turcos. Además del Crucifijo del siglo XV sobre el altar, eche un vistazo a la barba de Cristo: está hecha de cabello humano y, según la leyenda, sigue creciendo. Las características más notables de la Capilla de Catalina son su fuente de mármol de 1481, y los relieves en la cuenca de 14 lados que representan a Cristo, Juan el Bautista y los Doce Apóstoles, mientras que en su plinto están los Cuatro Evangelistas. También vale la pena visitar la Capilla de Eligius, o la Capilla de los Duques, con sus importantes estatuas del siglo XIV.

Las torres de la catedral

San Esteban es particularmente famoso por sus majestuosas torres, que han dominado el horizonte de Viena durante siglos. El más alto de estos es el Steffl, como los vieneses llaman la Torre del Sur. Comenzó en 1356, mide 137 metros de altura y es considerada la torre gótica alemana más hermosa de Europa gracias a características como las estatuas debajo de los toldos ricamente ornamentados en el segundo piso. Si bien es difícil subir los 343 escalones de la Sala de Vigilancia, vale la pena por las espectaculares vistas de la ciudad. También vale la pena visitar la Torre Norte de la Catedral, hogar de la enorme campana de Pummerin, que suena solo en ocasiones especiales como la víspera de Año Nuevo (un ascensor rápido lleva a los visitantes a una plataforma de observación).

Las catacumbas y el tesoro de la catedral.

Una de las mejores cosas que hacer cuando visite la Catedral de San Esteban es visitar las Catacumbas, cuya entrada es a través de una cámara debajo de la Torre Norte. Accesibles solo como parte de una visita guiada, se extienden desde el Coro de la Catedral hasta Stephansplatz e incluyen los huesos de alrededor de 10, 000 ciudadanos vieneses amontonados en niveles (esta parte no está abierta al público).

Construidas a fines del siglo XIV para albergar restos de los cementerios superpoblados de la zona, las Catacumbas se cerraron en 1783. Hoy en día, la principal atracción es la Bóveda Ducal, que Rudolf IV había construido para los Habsburgo en 1363. También merece la pena verla. El tesoro de la catedral. Ubicada en la Galería Oeste, esta fascinante exhibición alberga muchos de los objetos más importantes y valiosos de la catedral.

Visita a la catedral de San Esteban

Una variedad de visitas guiadas en inglés están disponibles. El más completo es el Tour Todo Incluido que abarca la catedral, las catacumbas, las torres sur y norte, y el Tesoro de la Catedral. También se pueden reservar recorridos individuales para áreas específicas de la catedral, junto con recorridos nocturnos especiales de 1, 5 horas, que incluyen un divertido paseo por el techo y una visita al ático de la catedral, los sábados de julio a septiembre.

Una excelente opción para aquellos que deseen disfrutar de otras atracciones turísticas importantes de la ciudad es unirse a un recorrido a pie por la ciudad de Viena. Además de la catedral, lo más destacado de esta divertida visita guiada de 2, 5 horas incluye el magnífico Palacio Imperial de Hofburg, la famosa Escuela de Equitación Española y otros lugares de interés como la Plaza de los Héroes.

Dónde alojarse cerca de la catedral de San Esteban

Recomendamos estos excelentes hoteles a poca distancia de la catedral de San Esteban en Viena:

• The Guesthouse Vienna: hotel boutique de lujo, decoración elegante, brasserie y panadería, terraza informal para cenar.
• Hotel Kaiserhof Wien: precios de gama media, decoración elegante, desayuno complementario de alta calidad.
• Hollmann Beletage: hotel boutique asequible, estilo contemporáneo, maravilloso personal, delicioso desayuno.
• MEININGER Hotel Wien Downtown Sissi: hotel económico, decoración moderna, cocina común, mesa de billar, habitaciones familiares.

Consejos y tácticas: cómo aprovechar al máximo su visita a la catedral de San Esteban

• Servicios y conciertos: Los visitantes pueden participar en los servicios de misa del domingo en la catedral.
• Música: un programa regular de música coral y orquestal está disponible. Los coros invitados de todo el mundo también participan regularmente (consulte el sitio web de la catedral antes de su visita para obtener detalles y fechas).
• Compras: La catedral opera una tienda en línea que vende DVD, CD y libros relacionados con su historia y música, así como artículos religiosos y recuerdos.

Cómo llegar a la catedral de San Esteban

• A pie : la catedral de San Esteban se encuentra a poca distancia del centro de la ciudad de Viena y de sus principales atracciones turísticas.
• En autobús : la catedral está bien comunicada por el servicio de autobuses de Viena (rutas 1A, 2A o 3A).
• En U-Bahn (metro) : la estación de metro más cercana es Stephansplatz.
• En tren : Viena está bien comunicada por todas las rutas ferroviarias principales.
• Por carretera: al igual que en la mayoría de las principales ciudades europeas, gran parte del centro de la ciudad de Viena está designado únicamente como peatones. Si debe conducir, estacione en las afueras de la ciudad y use el transporte público.
• Estacionamiento: No hay estacionamiento público en el lugar disponible.

Dirección

• Stephansplatz 3, 1010 Viena
• www.stephanskirche.at

¿Qué hay cerca?

El monumento más importante de Viena, la Catedral de San Esteban, es el corazón y el alma de Stephansplatz, una plaza importante que marca el centro geográfico de la ciudad. Destaca por su interesante combinación de estilos arquitectónicos nuevos y antiguos, es un lugar maravilloso para simplemente pasar el rato y ver pasar el mundo desde la comodidad de un patio de cafetería, o quizás hacer algunas compras.

Si aún estás buscando un poco más de turismo, asegúrate de visitar los muchos edificios históricos que bordean la plaza. De particular interés son el No. 2, el Globo (Zur Weltkugel); No. 3, la Casa de Elecciones (Das Churhaus); y nº 7, el palacio arzobispal. También hay que destacar una serie de piedras de colores que marcan el contorno de la Capilla de María Magdalena, en la que una vez se celebraron los servicios de entierro. Documentado por primera vez en 1378, se quemó en 1781 y se redescubrió durante la construcción de la estación Stephansplatz U-Bahn.