Chania (Hanía), en la costa norte del oeste de Creta, tiene que ser una de las ciudades más hermosas de Grecia. Las calles empedradas están llenas de boutiques boho-chic que venden ropa, cerámica y obras de arte locales, y es un destino favorito para los turistas griegos en agosto. Este sitio ha sido habitado desde la Edad de Bronce, cuando los minoicos fundaron la antigua ciudad-estado de Kydonia aquí hace casi 5, 000 años. Sin embargo, Chania obtuvo su diseño actual en el siglo XIII bajo los venecianos (1204-1645), quienes la fortificaron y la convirtieron en la capital de la isla. Bajo los turcos otomanos (1645-1898), el pasha (gobernador turco) de Creta residió aquí. En 1971, la capital de la isla se trasladó a Heraklion.

1. puerto viejo

La importancia histórica de Chania se deriva de su ubicación como puerto, y aún hoy en día, el puerto profundo y curvo, que ganó su aspecto actual bajo los venecianos en el siglo XIV, es su principal atractivo turístico. Lleno de barcos de pesca de madera y rodeado por un paseo marítimo lleno de restaurantes de mariscos y cafés, está lleno de visitantes en verano y es totalmente encantador por la noche. Al este del viejo puerto, observe la mezquita, erigida por los turcos otomanos después de que tomaron Chania en 1645. Más allá de la mezquita, están los arsenales, donde los venecianos repararon sus galeras y un puerto deportivo. Todo este tramo de costa está protegido por un rompeolas, y en su punta se alza un faro: fue diseñado por un arquitecto egipcio en 1839 y recuerda extrañamente a un minarete.

2. Museo marítimo de Creta

Este museo rastrea la relación de siglos de Creta con el mar, desde los minoicos hasta los períodos bizantino, veneciano y turco, para llegar a la invasión alemana de la isla durante la Segunda Guerra Mundial. Repartidas en dos pisos, la colección incluye presentaciones en video, asombrosos modelos de barcos, pinturas, fotos y equipo náutico. Lo encontrarás en la esquina occidental del antiguo puerto, en un hermoso edificio rojo construido por los venecianos y utilizado como prisión. Tenga en cuenta que en el muelle de Moro, en uno de los arsenales venecianos al este del puerto viejo, también puede ver la Minoa, un barco minoico reconstruido del siglo XV aC.

Dirección: Fort Firkas, Akti Koundourioti, 73136 Chania, Creta

Sitio oficial: www.mar-mus-crete.gr

3. Museo Arqueológico

La historia de Chania se remonta a milenios en algún lugar alrededor del 2200 aC, cuando los minoicos fundaron la antigua ciudad-estado de Kydonia en este mismo lugar. Ubicado en la iglesia gótica de San Francisco, un espacio abovedado amplio y luminoso (construido por los venecianos y más tarde utilizado como mezquita por los turcos), este museo alberga hallazgos arqueológicos desde el oeste de Creta desde la época neolítica hasta la época romana. Hay una gran cantidad de cerámicas minoicas, urnas de entierro pintadas, joyas de oro y tablillas de arcilla con inscripciones. Otras exhibiciones notables incluyen figuras peculiares de barro de mujeres con cara de pájaro, toros de cerámica votivos, un piso de mosaico romano del siglo III y un impresionante busto de mármol del emperador romano Adriano.

Dirección: 21 Halidon Street, 73136 Chania, Creta

4. Parque Botánico y Jardines de Creta.

Con su clima cálido y soleado y sus suelos ricos y fértiles, Creta cultiva aceitunas y uvas, e incluso cultiva frutas tropicales, como aguacates y plátanos. En este parque cuidadosamente cuidado, al pie de las Montañas Blancas, un sendero serpenteante de dos kilómetros lo lleva a través de un jardín con flores exóticas y árboles frutales de todo el mundo, con todo claramente etiquetado. Hay un montón de manchas de sombra con bancos en medio de hierbas aromáticas como la salvia, la menta y el tomillo. Puede pedir prestado un bastón y un sombrero en la entrada, y se incluye una botella de agua gratis con el boleto. También hay una cafetería-restaurante que sirve platos tradicionales cretenses preparados a partir de productos de temporada del parque. Es accesible en autobús desde Chania y es una visita obligada para los amantes de las plantas.

Dirección: Fournes, 18 km al suroeste de Chania, Creta

Sitio oficial: www.botanical-park.com

5. Los monasterios de la península de Akrotiri.

La península rocosa de Akrotiri, a 10 kilómetros al este de Chania, alberga tres monasterios. Agia Triada, fundada en 1612, se encuentra en medio de olivares y naranjos meticulosamente cuidados, y se centra en un patio enclaustrado y una hermosa iglesia: puedes comprar aceite de oliva hecho por los monjes. A poca distancia se encuentra la fortaleza, como Gouverneto, fundada en 1537. Incluso si el monasterio está cerrado, la ubicación es hermosa. Desde aquí, un sendero atraviesa Arkoudiospilia (Bear Cave), y baja 140 escalones hasta Katholiko, un monasterio abandonado del siglo VI, construido en un acantilado. Después de ver los monasterios, diríjase a la bahía de Stavros para darse un baño en la playa de arena donde Anthony Quinn bailó en la película de 1964 Zorba, la griega.

6. balos

Las playas más espectaculares de Creta son a menudo las más difíciles de alcanzar, y Balos es sin duda una de ellas. Los barcos de excursiones salen de Kissamos (40 kilómetros al oeste de Chania), pero es más divertido alquilar un vehículo, preferiblemente un jeep 4x4, y visitar de forma independiente. Tendrá que negociar una pista difícil de siete kilómetros que recorre la península de Gramvousa . Asegúrese de ir despacio y con cuidado. Desde el aparcamiento, camine por un sendero empinado (20 minutos) para llegar a esta encantadora playa de arena blanca, que se extiende a una impresionante laguna de color turquesa y verde esmeralda. Desde aquí, puedes caminar por la mar hasta las rodillas hasta el pequeño islote de Gramvousa, coronado por un fuerte veneciano del siglo XVI. La playa es maravillosa después de las 5 de la tarde, cuando salen los barcos de excursión, y estás en contacto con la naturaleza. El príncipe Carlos y la princesa Diana nadaron aquí durante su luna de miel en 1981.

7. Elafonissi

En la aislada costa suroeste de Creta, esta impresionante playa se encuentra a unas dos horas en automóvil de Chania (73 kilómetros). Los colores aquí son increíbles: la arena adquiere matices rosados ​​con cierta luz, ya que está formada por diminutos trozos de conchas y corales, y el mar es azul turquesa. Usted puede caminar a través de agua hasta el tobillo hasta un islote, que es un área de conservación, siendo la última parada para las aves que emigran de Europa a África. Completo con hamacas y sombrillas para alquilar, además de una cantina para bocadillos, Elafonissi es ideal para familias con niños debido al mar cálido y poco profundo. Se pone muy ocupado, pero la mayoría de los excursionistas salen a las 4 pm, después de lo cual es maravillosamente tranquilo.

8. Garganta de Samaria

Las montañas de Creta están cortadas por profundas gargantas, la más larga de las cuales es la de Samaria, de 18 kilómetros. Hace una caminata desafiante, que puede hacer de forma independiente o como parte de una excursión organizada. La entrada al desfiladero se encuentra en el pueblo de Omalós, a 42 kilómetros al sur de Chania. El camino es empinado y desigual al principio, descendiendo a través de densos pinares. En lo profundo de la garganta rocosa, el sendero serpentea alrededor de grandes rocas, y en su punto más estrecho, las "Puertas de Hierro" (Síderoportes), la Samaria tiene solo cuatro metros de ancho. Busque kri kri, cabras salvajes únicas de Creta. Además, asegúrate de llevar calzado resistente y llevar mucha agua. La garganta se abre al mar en el pueblo de Ayía Rouméli, con una playa de arena negra donde se puede nadar. Desde aquí, tome el ferry a Sfakia, luego el autobús de regreso a Chania (75 kilómetros).

Dónde alojarse en Chania para hacer turismo

Recomendamos estos hoteles de alta calificación en el centro de la ciudad y en el paseo marítimo, cerca del antiguo puerto veneciano y del casco antiguo de la atmósfera:

• La Maison Ottomane: hotel boutique de lujo en el casco antiguo, de estilo otomano, habitaciones antiguas, sábanas de algodón egipcio, delicioso desayuno en un jardín privado.
• Hotel Porto Veneziano: precios de gama media, vistas al mar, frente al puerto, desayuno buffet con zumo de naranja recién exprimido, personal amable.
• Hotel Samaria: hotel de 4 estrellas, en el centro comercial, hermosa piscina al aire libre, decoración contemporánea.
• Casa Veneta: tarifas económicas, en el casco antiguo, acogedores huéspedes, habitaciones limpias y confortables, estacionamiento gratuito.