Con su fondo montañoso y sus playas urbanas, Vancouver tiene la reputación ganada con razón de ser una de las ciudades más bellas del mundo. El centro de Vancouver está situado en una península en el estrecho de Georgia, limitado al sur por el delta del río Fraser y al norte por un profundo fiordo que llega al interior (Burrard Inlet). También hacia el norte, brillan las gamas a menudo cubiertas de nieve de las montañas de la costa.

Con sus extensos parques y un clima relativamente estable que mantiene las temperaturas moderadas durante todo el año, Vancouver es un paraíso para las actividades de ocio. Pero también cuenta con una ajetreada vida cultural, y el moderno centro de la ciudad se puede explorar fácilmente a pie. La ciudad escénica se mostró al mundo cuando fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, en conjunto con la cercana Whistler.

1. Stanley Park

Stanley Park es un exuberante parque de península de enormes árboles adyacentes al centro de Vancouver. Un camino pavimentado en el malecón rodea el espacio verde, y la mayoría de los visitantes se toman el tiempo para explorar a pie o en bicicleta. En el interior, el parque ofrece muchas cosas que hacer, y los visitantes pueden pasar un día entero explorando atracciones que van desde los tótems en Brockton Point hasta la vida marina de la costa oeste en el Acuario de Vancouver . Las vistas espectaculares son un estándar en todo el parque.

2. Granville Island

Una vez principalmente industrial, Granville Island es ahora un centro de actividad próspero con una atmósfera relajada y distintiva. Artistas y minoristas se han mudado a almacenes convertidos junto a casas flotantes, teatros, galerías y restaurantes. El mercado público de Granville Island es una de las atracciones más populares que venden frutas y verduras, mariscos y una gran variedad de otras especialidades, así como productos listos para comer. No es realmente una isla, el centro de las artes está vinculado a áreas residenciales por una carretera y puentes peatonales hacia el sur, y hacia la península del centro (a través de False Creek) en ferry.

Ubicación: al sur del puente de la calle Granville

Sitio oficial: //granvilleisland.com/

3. Grouse Mountain

Tanto en invierno como en verano, Grouse Mountain ofrece un panorama incomparable con tiempo despejado. Eso es especialmente así en las noches cuando las luces de la ciudad están encendidas. Una góndola opera diariamente desde el nivel de la calle hasta la cumbre, donde restaurantes, actividades y vida silvestre esperan a los exploradores de las montañas durante todo el año. Especialmente para familias, Grouse Mountain es un paraíso invernal que ofrece patinaje al aire libre, raquetas de nieve, esquí y snowboard. En verano, Grouse Mountain es un paraíso para los excursionistas con senderos, incluido el famoso Grouse Grind, llamado cariñosamente Madre Naturaleza Stairmaster.

Horario: todos los días de 9am a 10pm

Admisión: Adultos $ 42, adultos mayores $ 38, jóvenes (13-18) $ 24, niños (5-12) $ 14

Dirección: 6400 Nancy Greene Way, North Vancouver

Sitio oficial: //www.grousemountain.com/

4. Museo de Antropología.

Parte de la Universidad de Columbia Británica, el Museo de Antropología trata con culturas de todo el mundo, pero pone especial énfasis en las Primeras Naciones de la Columbia Británica. Las exhibiciones exhiben arte nativo, incluyendo grandes tótems en el Gran Salón. Otras presentaciones exploran objetos etnográficos y arqueológicos que representan a Asia, el Pacífico Sur, las Américas, África y Europa. El interesante edificio originalmente era parte de un fuerte de la época de la Segunda Guerra Mundial, y el arquitecto local Arthur Erickson transformó los espacios en este museo de clase mundial.

Otras atracciones en el campus universitario incluyen la línea de ropa opcional de Wreck Beach, el Beaty Biodiversity Museum centrado en la historia natural y el jardín botánico UBC con sus muchas plantaciones interesantes y el delicado Jardín Japonés Nitobe.

Horario: todos los días 10 am-5pm (hasta las 9 pm el martes)

Admisión: Adultos $ 16.75, estudiantes y adultos mayores $ 14.50

Dirección: 6393 NW Marine Dr, Vancouver

Sitio oficial: //moa.ubc.ca

5. Playa Kitsilano

La playa de arena de Kitsilano Beach define el estilo de vida relajado y divertido de Vancouver. Es un lugar donde los lugareños se reúnen con amigos o se bañan en la piscina de agua de mar climatizada al aire libre, y los visitantes admiran el fondo de la montaña. Las vistas desde Kitsilano sobre el centro de la ciudad son maravillosas. Además de la playa y frente al mar, el área cuenta con numerosos cafés y senderos para caminar, y una vibrante zona comercial se encuentra a pocas cuadras al sur de West Fourth Avenue .

Dirección: 2305 Cornwall Ave, Vancouver

6. Gastown

La parte más antigua de la ciudad, Gastown es un área de restaurantes, galerías y tiendas ubicadas en edificios victorianos cuidadosamente restaurados. Las estructuras patrimoniales, las calles empedradas y las farolas de hierro le dan al distrito un ambiente distintivo. Gastown nació en 1867 cuando un hombre llamado John Deighton llegó a la escena. Deighton tenía la costumbre de lanzarse a largas historias y pronto adquirió el apodo de "Gassy Jack". Como resultado, la vecindad se conoció como "Gassy's Town" o "Gastown". Una estatua del propietario ahora vigila el vecindario en Maple Tree Square. Los turistas se detienen para tomar fotos con Gassy Jack, y también les encanta visitar el cercano Steam Clock, que emite campanillas de vapor cada 15 minutos.

7. Canada Place

Para muchos visitantes de Vancouver, Canada Place es donde comienza un viaje. El techo inusual crea la impresión de un gran velero. La estructura arquitectónica más destacada es parte terminal de cruceros, parte centro de convenciones y hotel, y parte centro para recorridos turísticos en autobús. Al final del muelle, hay vistas panorámicas y la atracción Flyover Canada, un simulador de vuelo divertido y una lección de geografía canadiense. También cerca, la estación Waterfront es un importante centro de tránsito con ferries que salen para el mercado público en Lonsdale Quay en el norte de Vancouver .

Dirección: 999 Canada Place, Vancouver.

Sitio oficial: //www.canadaplace.ca/

8. Chinatown

Más allá de la ornamentada Puerta del Milenio que marca su entrada, el exótico e interesante Chinatown de Vancouver cuenta con edificios modernos en medio de muchos más antiguos que datan de la época victoriana. Las señales en las tiendas y restaurantes a menudo están escritas en caracteres chinos, particularmente a lo largo de las calles East Pender, Keefer y Main, las principales áreas comerciales. Las atracciones locales incluyen el bonito Jardín Clásico Chino Dr. Sun Yat-Sen, amurallado, inspirado en un jardín tradicional de la dinastía Ming. También vale la pena visitar el edificio Sam Kee, que con apenas dos metros de ancho afirma ser el edificio de oficinas más estrecho del mundo. Cada año, el Año Nuevo chino se celebra con un excelente desfile.

9. Bahía inglesa

Oceanfront English Bay se centra en una de las playas más bonitas y concurridas de la ciudad. Como parte del vecindario del West End, English Bay ofrece tiendas y restaurantes de alta gama, pero también es un área popular al aire libre donde la gente viene a caminar, andar en bicicleta, patinar o pasar el rato en las instalaciones de arte público. El evento más grande se produce en verano, cuando miles de personas se agolpan en las orillas para ver tres noches de fuegos artificiales con música. Otro evento popular es el Día de Año Nuevo, Polar Bear Swim, cuando nadadores resistentes se bañan en las frías aguas del Pacífico.

10. Puente colgante de Capilano

La primera atracción turística de Vancouver se inauguró en 1889 y desde entonces ha estado emocionando a los visitantes con su puente que se balancea sobre un cañón que se desploma. La pasarela atraviesa un cañón de 70 metros de profundidad que conduce a un parque de actividades lleno de senderos forestales y una caminata de árboles a través de gigantes gigantes. También hay una colección de tótems y una plataforma suspendida transparente conocida como Cliffwalk.

También a lo largo de Capilano Road, merece la pena visitar el criadero de salmones de Capilano (especialmente en otoño) para observar el salmón destellante mientras intentan nadar contra la corriente. La escala de peces, una serie de piscinas escalonadas, permite a los peces pasar por alto la Presa Cleveland. Las ventanas bajo el agua dan a los visitantes un vistazo a sus esfuerzos.

Si se hospeda en Vancouver, la admisión a Capilano Suspension Bridge, con un servicio de traslado gratuito al sitio, es una opción conveniente. El servicio de transporte se realiza desde el centro de Vancouver, y el boleto cubre la admisión al Puente Colgante de Capilano, que incluye la Aventura TreeTops y el Acantilado.

Dirección: 3735 Capilano Rd, North Vancouver

Sitio oficial: //capbridge.com/

11. Robson Street

Robson Street es mejor conocido por sus compras. Pero las marcas internacionales a un lado, también es el escenario de muchos acontecimientos inventivos de Vancouver. La principal institución artística de la ciudad, la Galería de Arte de Vancouver, se encuentra en Robson y alberga una excelente colección de pinturas de Emily Carr (1871-1945), así como exposiciones internacionales. La galería se enfrenta a Robson Square, un interesante espacio público diseñado por Arthur Erickson, que incluye una pista de patinaje sobre hielo en invierno y canchas de justicia.

Ubicación: Robson Street en Hornby Street

12. Museo de Vancouver

En Vanier Park, cerca de Burrard Bridge, el Museo de Vancouver es una gran institución dedicada a todo lo relacionado con Vancouver. Cubre la historia de la ciudad desde las primeras comunidades de Coast Salish hasta Japantown, los días hippies de Kitsilano y el desarrollo urbano. Otros museos y centros que merecen la pena están a poca distancia a pie, incluido el HR MacMillan Space Center con su planetario, un observatorio y el Museo Marítimo frente al mar, donde las espléndidas vistas capturan la Bahía Inglesa con las montañas de la costa norte.

Horario: Abierto todos los días de 10 am a 5 pm (hasta las 8 pm del jueves)

Admisión: Adultos $ 14, estudiantes y adultos mayores $ 11, jóvenes (5-18) $ 8

Dirección: 1100 Chestnut Street, Vancouver

Sitio oficial: //museumofvancouver.ca/

13. Queen Elizabeth Park

El centro de Queen Elizabeth Park, Little Mountain, marca el punto más alto de Vancouver y su posición elevada ofrece excelentes vistas del centro de la ciudad y las montañas del norte. Las ofertas recreativas del parque incluyen campos de pitch-and-putt, tenis, golf de disco, restaurantes (en el restaurante Seasons in the Park), un extenso arboreto al aire libre y el encantador entorno tropical cerrado del Bloedel Conservatory . El hundido Quarry Garden es un lugar encantador para pasear en un cálido día de verano. Para más exploraciones hortícolas, diríjase un par de cuadras hacia el oeste hasta el Jardín Botánico VanDusen, donde siempre hay algo en flor en medio de lechos que representan varias regiones y especies.

Ubicación: Cambie Street y West 33rd Ave

14. mundo de la ciencia

El edificio futurista similar a una esfera de Science World alberga un centro de exploración para niños que explica los fenómenos a través de exhibiciones y demostraciones prácticas. Los temas incluyen el agua, el aire, el movimiento y la invención. Hay un teatro en el lugar, así como una pantalla IMAX masiva. Las exhibiciones que visitan a menudo son impresionantes y forman parte de las giras mundiales. Pero volviendo al edificio, que es un hito en la línea de costa inconfundible en Vancouver y fue construido originalmente para Expo 86, una Feria Mundial.

Horario: Abierto todos los días de 10 am a 6 pm (hasta las 9 pm el jueves)

Admisión: Adultos $ 25; estudiantes, adultos mayores y jóvenes (13-18) $ 21; niños (3-12) $ 17.75

Dirección: 1455 Quebec Street, Vancouver

Sitio oficial: //www.scienceworld.ca/

15. Richmond

Al sur de Vancouver, Richmond no es una ciudad escénica a primera vista. Pero la ubicación del aeropuerto está repleta de atracciones turísticas, desde un famoso templo budista hasta el pintoresco pueblo pesquero de Steveston (lleno de restaurantes frente al mar y antiguas embarcaciones restauradas). Ubicado en este último, el sitio histórico nacional Cannery del Golfo de Georgia es uno de los lugares más históricos de Richmond, y transmite la historia de la industria pesquera de la costa oeste. Muchos también visitan Richmond simplemente para comprar debido a sus grandes centros comerciales con productos asiáticos importados y vibrantes mercados nocturnos que tienen lugar los fines de semana de verano.

Dónde alojarse en Vancouver para hacer turismo

Para experimentar lo mejor de Vancouver, es una buena idea quedarse en el centro. Vancouver tiene un centro urbano vibrante y activo, donde la gente vive, trabaja y juega. Muchas de las principales atracciones, como Stanley Park, English Bay, Robson Street, Gastown y Granville Island, están ubicadas en el centro de la ciudad, junto con excelentes tiendas y restaurantes. A continuación se presentan algunos hoteles de alta calificación en lugares convenientes:

• Hoteles de lujo: con una ubicación inmejorable, con vistas al puerto de Vancouver, Stanley Park y las montañas de North Shore, el Fairmont Pacific Rim es uno de los mejores hoteles de la ciudad. Justo al lado de la calle Robson, cerca de la famosa Biblioteca Pública de Vancouver, el hotel boutique L'Hermitage es una excelente opción de lujo para familias o grupos, con habitaciones regulares y suites de varias habitaciones con cocina. Cerca de Robson Square, el Rosewood Hotel Georgia, inaugurado en 1927, es uno de los hoteles de lujo clásicos de Vancouver en el corazón del centro de la ciudad.
• Hoteles de gama media : los verdaderos hoteles de gama media son escasos en el centro de la ciudad. En el extremo superior de la gama media, el céntrico Hotel Le Soleil es un encantador hotel boutique con elegantes suites. Cerca de False Creek y Granville Island, el Residence Inn by Marriott es un hotel de estadías prolongadas con estudios y suites con cocinas completas. En el extremo este del centro de la ciudad, cerca de BC Place, Science World y Gastown, se encuentra el bien equipado Georgian Court Hotel.
• Hoteles económicos : en una excelente ubicación, a poca distancia a pie de Stanley Park, Robson Street y muchos buenos restaurantes, se encuentra el Buchan Hotel a un precio razonable. En el extremo opuesto del centro de la ciudad, cerca de Gastown, se encuentra el Victorian Hotel, en un edificio de estilo victoriano de finales del siglo XIX, con habitaciones confortables y una decoración moderna. En una ubicación muy céntrica, a poca distancia a pie del Centro de Convenciones de Vancouver y del Caldero Olímpico, se encuentra el básico pero cómodo Days Inn Vancouver Downtown.

Consejos y recorridos: cómo aprovechar al máximo su visita a Vancouver

• Visitas turísticas : Vancouver es una ciudad grande, y puede ser algo confuso con el agua y los puentes. Una excelente manera de ver las atracciones y familiarizarse con el diseño de la ciudad es en un recorrido en autobús con paradas libres o en un carrito con trolebuses con paradas libres. El recorrido en autobús para en 24 ubicaciones, y el tranvía para en 36 puntos de interés. Los boletos son válidos por uno o dos días para ambos tours.
• Excursiones de un día : la isla de Vancouver es uno de los destinos más bellos de Canadá, y está a menos de dos horas en ferry desde Vancouver. Una de las maneras más fáciles de ver un poco de la isla, incluida la hermosa capital provincial de Victoria, es en un tour de Vancouver a Victoria y a los jardines de Butchart. Este tour lo lleva en autobús y en un pintoresco viaje en ferry a través de las islas del Golfo hasta Victoria, donde tendrá tiempo para explorar la ciudad y ver los famosos Jardines Butchart, ubicados a las afueras de la ciudad. Este tour incluye recogida y regreso al hotel, ferry de ida y vuelta, autobús y admisión a los jardines.