Mons (también conocido como Bergen en flamenco) se encuentra en una cresta entre los dos ríos de Haine y Trouille y es una importante ciudad de unión entre Bruselas y París. Sus orígenes se remontan al siglo VII cuando se construyó un castillo aquí, mientras que un monasterio dedicado a St. Waltrude se fundó un poco más tarde. El apogeo de Mons fue durante los siglos XIII y XV cuando se convirtió en la capital del condado de Hennegau, pero la ciudad sufrió considerablemente durante las guerras de los siglos XVII y XVIII y perdió su prominencia. Hoy en día, la ciudad alberga importantes instituciones culturales y científicas y varios museos fascinantes.
1. Ayuntamiento
El Ayuntamiento de Mons (también llamado Hôtel de Ville) preside de manera impresionante la Grand Place de la ciudad, en el centro de la ciudad, flanqueada por la Casa Toison d'Or (1615) y la Capilla de San Jorge (1604). La fachada fue diseñada por Mattheus de Layens en 1458, mientras que el resto de edificios del ayuntamiento, agrupados en torno al patio, datan de los siglos XV al XVIII. Mire hacia arriba a la izquierda de la entrada principal para ver una escultura de bronce de un mono con una cabeza pulida: se dice que acaricia la buena fortuna. En el interior, la Salle des Commissions tiene tapices de Bruselas que datan de 1707, y la Salle des Mariages tiene algunos magníficos ejemplos de paneles de madera. Si caminas por el patio, vienes a los Jardins du Mayeur, el jardín del Burgomaster, que tiene una fuente que representa un erizo de la calle de Mons. Justo a su izquierda está la antigua prisión cívica de 1512 con una cámara de tortura.
Dirección: Grand-Place, Mons central
Alojamiento: Dónde alojarse en Mons
2. campanario
El monumento más famoso de Mons es el campanario de la ciudad, que se encuentra en la antigua colina del castillo sobre la ciudad y es un sitio declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO. La torre de 87 metros de altura fue construida en 1661 y es el único campanario puramente barroco en Bélgica, con un carillón de 47 campanas. Vale la pena hacer la subida hasta la cima, donde hay una plataforma de observación. Una vez que haya resoplado y resoplado, será recompensado con increíbles vistas de la ciudad y del campo.
Dirección: Ramp du Chateau, Mons central
3. Iglesia de Sainte-Waudru
Justo debajo de la colina del castillo de Mons, con los escasos restos del antiguo castillo feudal, se encuentra la Colegiata de Sainte-Waudru. La construcción comenzó en 1450 según los planes de Mattheus de Layens y, a pesar de que la construcción se interrumpió varias veces, la iglesia revela una notable unidad de estilo en el gótico brabante. En el interior, lo primero que te impactará son los pilares de la nave central, que se extienden hasta la bóveda del techo sin capiteles. Una vez que haya cruzado la puerta principal, gire a la izquierda para ver el "Car d'Or", un carruaje procesional construido en 1780 para el santuario de St. Waltrude. El santuario de cobre dorado (construido en 1887) está cerca del Altar Mayor y contiene el cuerpo del santo que murió en 682 y fue cosido en la piel de un ciervo. Su cabeza se guarda en una de las capillas en un ataúd.
En varios puntos alrededor de la iglesia (en el crucero, el coro y las capillas 11, 14, 20, 24 y 28) se pueden ver los restos de la pantalla del coro de la iglesia, realizada por Jacques Dubroeucq de Mons entre 1535 y 1548 y destruida por los franceses en 1792. Esta es una de las obras más importantes del Renacimiento en Bélgica con una fuerte influencia italiana. No olvides visitar el Tesoro antes de salir de la iglesia. Contiene una serie de valiosos relicarios, incluido el de San Vicente por la escuela de Hugo d'Oignies, así como el trabajo en oro y plata de Mons y el distrito circundante.
Dirección: Rampe du Sainte-Waudru, Mons central
4. Museos cívicos
Los Jardins du Mayeur contiguos al Ayuntamiento tienen una antigua casa de empeños en su extremo, que ahora contiene los Musées du Centenaire (museos cívicos) que albergan tres museos bajo un mismo techo. El Museo de la Guerra ocupa dos pisos. La planta baja conmemora la Primera Guerra Mundial, especialmente los regimientos británicos que detuvieron a los alemanes cerca de Mons el 23 y 24 de agosto de 1914 que se dirigían hacia París. El museo en el tercer piso está dedicado a la Segunda Guerra Mundial y la liberación de Mons por las tropas estadounidenses el 2 de septiembre de 1944. El Museo de Cerámica en el primer piso tiene más de 3, 500 exhibiciones de todos los importantes fabricantes europeos de fayenza y porcelana que datan del Desde el siglo XVIII hasta nuestros días, mientras que el Museo Numismático en el segundo piso tiene casi 20, 000 monedas y medallas de una variedad de países.
Dirección: Rue du 11 Novembre, Mons central.
5. Museo de la Vie Montoise
El Musée de la Vie Montoise es un museo hermosamente recopilado, que describe vívidamente la vida de la gente en Mons. Se encuentra en el antiguo convento de Maison Jean Lescarts, construido en 1632, y exhibe objetos cotidianos del área local que le dan a los visitantes una buena idea de la vida aquí a través de los siglos. A pocos pasos se encuentra el Musée des Beaux Arts, donde hay una colección de imágenes, principalmente de artistas franceses y belgas de los siglos XVI al XVIII, aunque no hay obras de arte particularmente famosas.
Dirección: Rue du 11 Novembre, Mons central.
6. Le Lumeçon
El domingo después de Whitsun se celebra en Mons un extraño festival llamado Lumeçon. Sus orígenes provienen de un juego procesional asociado con San Jorge, que data del siglo XIV. Los participantes (actuando como San Jorge) abandonan la Iglesia de Saint-Waudru a las 12.30 pm y caminan en procesión hacia la Grand Place con un dragón de nueve metros de largo conocido como 'Doudou'. Una vez que han llegado a la Grand Place, representan una pelea entre San Jorge y el dragón. Finalmente, el santo es declarado ganador por dos disparos de pistola y el dragón muerto es arrastrado al patio del ayuntamiento. Si te encuentras en Bélgica durante esta época del año, este festival es definitivamente digno de un viaje a Mons.
7. Collégiale Saint-Vincent
Esta gigantesca iglesia dedicada a San Vicente fue construida en el estilo del románico de Escalda, cuya construcción comenzó en 965 pero se completó en el siglo XIII. Ambas bahías del coro contienen la bóveda de crucería más antigua de Bélgica (que se cree que data del siglo XI). Los elementos más impresionantes son, sin duda, la escultura, la pantalla del coro renacentista hecha de mármol y estuco y el coro barroco y púlpito. El gran Santuario de San Vicente del siglo XIX se encuentra en el coro, mientras que el tesoro de la iglesia se encuentra en la Capilla de San Huberto, en la pared sur. El antiguo cementerio, no lejos de la iglesia, es un parque público con una capilla románica que ahora es un museo arqueológico.
Ubicación: Soignies, 19 kilómetros al noreste de Mons.
8. Château de Beloeil
La pequeña ciudad de Beloeil se encuentra a unos 30 kilómetros al noroeste de Mons y alberga el castillo y el parque barrocos, que se dice que son los mejores de su tipo en Bélgica. Château de Beloeil fue fundado en el siglo 13 como una fortaleza medieval y transformado en un palacio en los siglos 17 y 18. Ha estado en posesión de la familia de Ligne durante setecientos años. La casa principal se incendió en 1900 y fue reconstruida en su estilo actual del siglo XVIII en 1920. Solo las dos alas independientes y los pabellones de entrada sobrevivieron sustancialmente sin cambios desde 1682.
En el interior, las habitaciones del castillo están magníficamente amuebladas con una gran cantidad de muebles de época pertenecientes a la familia de Ligne. Especialmente digno de mención es el apartamento del príncipe Charles-Joseph, con su serie de pinturas que representan episodios de su vida, la Salle des Médailles con su valiosa colección de monedas, y la biblioteca con más de 20, 000 volúmenes (incluido un libro de horas con fecha de 1532 y se dice que perteneció a Carlos V).
Dirección: Rue du Château 11, Beloeil
9. Parque Beloeil
El "Pequeño Versalles" de Bélgica fue diseñado y presentado en el siglo XVIII por el Príncipe Claude Lamoral II, con la ayuda del arquitecto francés Chevotet. Una serie de pequeños jardines cubiertos, varios de ellos con piscinas, se organizan de manera típica rococó alrededor del lago ornamental de 460 metros de largo conocido como Le Grand Pièce d'Eau . La espléndida Allée Grande Vue, de cinco kilómetros, se extiende más allá de los límites del parque. Hace algunos años, se agregaron varias atracciones, utilizando terrenos en el lado oeste de la finca. Incluyen Park Minibel, una reconstrucción a escala 1:25 de algunos de los monumentos y edificios más famosos de Bélgica, como la estación de tren de Liége, el Ayuntamiento de Bruselas y el campanario de Brujas. Un tren en miniatura transporta turistas entre aquí y el Château de Beloeil .
Dirección: Rue du Château, Beloeil
10. Binche
Entre Charleroi y Mons, no lejos de la frontera con Francia, Binche se enorgullece de ser la única ciudad en Bélgica que conserva intacta una gran parte de sus murallas medievales, incluidas 27 torres. A lo largo de su larga historia, los que han tenido en sus manos el destino de Binche han sido con frecuencia mujeres: Juana de Constantinopla, Margarita de York y especialmente María de Hungría, en la que la ciudad disfrutó de su apogeo. Además del siglo XIX, cuando Binche tenía una próspera industria textil, la ciudad ha permanecido desde entonces como un remanso. Cada año tiene lugar el Carnaval de Binche, que atrae a un número creciente de visitantes. Este evento fue nombrado por la UNESCO una de las obras maestras del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad.
Ubicación: 17 kilómetros al sureste de Mons.
11. La Louvière
A unos 12 kilómetros al norte de Binche, el Canal du Centre pasa por la ciudad industrial de La Louvière. Aunque la ciudad en sí tiene poco que ofrecer en cuanto a atracciones turísticas, cualquier persona interesada en la arqueología industrial debería hacer un punto de visita, aunque solo sea para ver los cuatro ascensores hidráulicos en el canal en Houdeng Goegnies y Bracquegnies en las afueras. Estos monstruos de acero fueron construidos entre 1888 y 1917 para superar una diferencia de altura de 68 metros en el espacio de solo siete kilómetros. Después, un desvío hacia el oeste hasta las enormes y modernas esclusas de elevación hidráulica en Strépy-Thieu ofrece una comparación interesante con las antiguas esclusas de barcazas. Las nuevas esclusas superan una diferencia de nivel de 73 metros.
Ubicación: 23 kilómetros al este de Mons.
12. Domaine de Mariemont
Cerca del pueblo de Morlanwelz, a unos ocho kilómetros de Binche, el Domaine de Mariemont lleva el nombre de María de Hungría, quien construyó un pabellón de caza aquí en 1546. Las ruinas aquí ahora datan de 1831 y son los restos del palacio que se incendió los años sesenta. Una adición al museo moderno, construida en 1975, alberga la colección de arte del parque. El primer piso del museo contiene colecciones extensas de antigüedades egipcias, griegas y romanas, así como preciosos trabajos de jade y laca de China y Japón. En la planta baja se encuentran hallazgos arqueológicos de la época galo-romana y merovingia, aunque la sección más emocionante aquí es la extraordinaria colección de porcelana Tournai con piezas que representan cuatro períodos estilísticos entre 1750 y 1799. El parque que lo rodea está adornado con algunas piezas muy finas. esculturas Estos incluyen varias obras del escultor belga Victor Rousseau, así como los Burgueses de Calais de Auguste Rodin.
Ubicación: 34 kilómetros al este de Mons.
13. Tournai
Tournai es una de las ciudades más antiguas del país, y varios edificios atractivos, pero en su mayoría reconstruidos, testimonian la prosperidad de esta antigua residencia principesca y ciudad episcopal. La catedral de Notre-Dame es el edificio más grande y llamativo de la ciudad y es un ejemplo clásico de la arquitectura románica. En el interior, la magnífica pantalla de mármol renacentista separa los cruceros y la nave del coro. Es una de las obras más importantes de Cornelis Floris de Vriendt, realizada en los años 1570-1573. El tesoro de la catedral, ubicado en salas a la derecha del coro ambulatorio, contiene una serie de piezas de primer orden, de las cuales dos son los santuarios de relicarios del románico tardío.
La Grand Place (la plaza principal) está bordeada por casas a dos aguas, la mayoría de las cuales están restauradas y muchos museos de viviendas. En el lado oeste de la plaza se encuentra el campanario, el campanario más antiguo de Bélgica. Las primeras cuatro historias fueron construidas en 1200 y terminadas en 1294 con la historia más alta y la aguja. También en la plaza se encuentra el edificio en forma de estrella del Musée des Beaux Arts, construido en 1928 según los planes de Victor Horta. Su colección principal es la del burgués Henry van Cutsem de Tournai, y en 14 salas se exhiben bellas pinturas de todas las épocas.
Ubicación: 49 kilómetros al noroeste de Mons.
14. Charleroi
La ciudad de Charleroi se encuentra en el corazón de una de las regiones industriales más antiguas de Europa. Esta parte del sur de Bélgica es casi sinónimo de producción de carbón y acero. Como centro industrial, Charleroi no tiene una gran cantidad de lugares de interés, pero la zona del casco antiguo conserva algo de arquitectura histórica y un par de excelentes museos. El corazón de la ciudad alta de Charleroi es la Place Charles II, dominada por el Hôtel de Ville (Ayuntamiento) y su imponente campanario de 70 metros de altura con un carillón de 47 campanas. Los visitantes de los museos deben visitar el Institut National du Verre, que contiene el Museo del Vidrio con una muestra de algunos ejemplos excepcionales del arte de los vidrieros desde la antigüedad hasta nuestros días. y el Museo Arqueológico, que muestra hallazgos arqueológicos principalmente de la época romana y merovingia.
Ubicación: 44 kilómetros al este de Mons.
