Kenia: el nombre es casi sinónimo de la palabra "safari". Quizás ningún otro lugar en el planeta evoque tal espíritu de aventura y romance. La diversidad de cosas que hacer deslumbra a todos los que visitan, y ver la abundante vida silvestre del país encabeza la lista. Ver multitudes de ñus truenos a través de la sabana durante la Gran Migración en Maasai Mara; Ojo a ojo con un elefante en Amboseli; o maravillarse con el lago Nakuru, salpicado de miles de flamencos. En estas tierras bañadas por el sol, las tribus antiguas, como los Maasai, Kikuyu y Samburu, conservan sus costumbres tradicionales, viviendo en relativa armonía con el mundo natural.
Más allá de los parques de safari de fama mundial se encuentra un tesoro de tesoros costeros. Puede hacer snorkel y bucear en arrecifes de coral ricos en peces, relajarse en las playas nacaradas, experimentar el crisol de culturas y cocinas en Mombasa y Malindi, y explorar las islas tropicales impregnadas de la historia de Swahili.
Topográficamente, Kenia es impresionante. Rodeado de calderas y cordilleras, el Gran Valle del Rift divide el país. Al este de este amplio valle, puede escalar los picos ecuatoriales cubiertos de nieve del Monte Kenia y pescar truchas en arroyos cristalinos. El Parque Nacional Hell's Gate alberga cuevas de obsidiana y silbidos con géiseres naturales y aguas termales. Para experimentar el romance de la colorida historia colonial de Kenia capturada en la película Fuera de África, diríjase a Nairobi. Esta bulliciosa capital es la puerta de entrada a uno de los destinos turísticos más evocadores y emocionantes del mundo.
1. Reserva Nacional de Masai Mara
La Reserva Nacional de Masai Mara (también "Masai Mara") es una de las reservas de juegos más magníficas del mundo. Bordeando Tanzania, la Mara es la extensión norte del Serengeti y forma un corredor de vida silvestre entre los dos países. Lleva el nombre de los maasai, de estatuas rojas y de capas rojas, que viven en el parque y pastan a sus animales aquí como lo han hecho durante siglos. En su idioma, Mara significa "moteado", tal vez una referencia al juego de luces y sombras de los árboles de acacia y cielos cubiertos de nubes en las vastas praderas.
El parque es famoso por la Gran Migración, cuando miles de ñus, cebras y gacelas de Thomson viajan desde y hasta el Serengeti, desde julio hasta octubre. En el río Mara, multitud de hipopótamos y cocodrilos acechan. El parque también es conocido por ofrecer excelentes avistamientos de depredadores, gracias a sus poblaciones relativamente grandes de leones, guepardos y leopardos, especialmente en los meses secos de diciembre a febrero. Gracias a la altitud del parque, el clima aquí es suave y suave durante todo el año.
Alojamiento: Dónde hospedarse en la Reserva Nacional de Masai Mara.
2. Reserva Nacional de Amboseli
Coronado por el Monte Kilimanjaro, el pico más alto de África, la Reserva Nacional de Amboseli es uno de los parques turísticos más populares de Kenia. El nombre "Amboseli" proviene de una palabra maasai que significa "polvo salado", una descripción adecuada de las condiciones secas del parque. La reserva es uno de los mejores lugares de África para ver de cerca a grandes manadas de elefantes. Otra fauna que se ve comúnmente en el parque incluye a los grandes felinos, como el león y el guepardo, así como jirafa, impala, eland, waterbuck, gacela y más de 600 especies de aves. Los amantes de la naturaleza pueden explorar cinco hábitats diferentes aquí, que van desde el lecho seco del lago Amboseli, humedales con manantiales de azufre, sabanas y bosques. Busque la gente local de Maasai que vive en el área alrededor del parque.
Alojamiento: Dónde alojarse en la Reserva Nacional de Amboseli.
3. Parque Nacional Tsavo
El parque más grande de Kenia, Tsavo, está dividido en dos: Tsavo West y Tsavo East . Juntos, estos parques comprenden el cuatro por ciento del área total del país y abarcan ríos, cascadas, sabanas, colinas volcánicas, una meseta de lava-roca masiva y una impresionante diversidad de vida silvestre. A medio camino entre Nairobi y Mombasa, Tsavo East es famoso por los avistamientos fotográficos de grandes manadas de elefantes rodando y bañándose en polvo rojo. El río Galana, bordeado de palmeras , gira por el parque y ofrece una excelente observación de juegos y un exuberante contrapunto a las áridas llanuras. Otros puntos destacados aquí incluyen la meseta de Yatta, el flujo de lava más largo del mundo; Mudanda Rock; y las cataratas de Lugard, que se derraman en rápidos y charcas llenas de cocodrilos.
Tsavo West es más húmedo y topográficamente más variado, con algunos de los paisajes más bellos del norte del parque. Aquí se destacan Mzima Springs, una serie de manantiales naturales con grandes poblaciones de hipopótamos y cocodrilos; El cráter Chaimu, un gran lugar para ver aves de presa; y Ngulia Rhino Sanctuary . La vida silvestre no es tan fácil de ver en Tsavo West debido a la vegetación más densa, pero el hermoso paisaje compensa con creces.
Alojamiento: Dónde alojarse en el Parque Nacional Tsavo
4. Reservas nacionales de Samburu, Buffalo Springs y Shaba
En las orillas del río Ewaso Nyiro, bordeado de palmeras, las reservas de Shamburu, Buffalo Springs y Shaba se encuentran en una región árida en el remoto norte de Kenia. La Reserva Nacional de Shaba es una de las dos áreas donde George y Joy Adamson criaron a la leona Elsa, que se hizo famosa en la película Born Free . La vida silvestre en las tres reservas depende de las aguas del río para sobrevivir, y muchas especies están especialmente adaptadas a las condiciones de sequía, como las cebras de Grevy; Avestruces somalíes; y gerenuks, el antílope de cuello largo que se apoya en dos patas traseras para alcanzar los brotes frescos en las ramas superiores de los árboles.
Una de las principales atracciones de la Reserva Nacional de Samburu son los pozos de canto de Sarara, pozos de agua locales donde los guerreros de Samburu cantan canciones tradicionales mientras transportan agua para que el ganado beba. También puede ser recompensado con avistamientos de grandes felinos y perros salvajes.
Alojamiento: Dónde alojarse en Samburu
5. Parque Nacional Lago Nakuru
El Parque Nacional del Lago Nakuru, en el centro de Kenia, es famoso por sus enormes bandadas de flamencos rosados. Las aves se amontonan en el lago Nakuru, uno de los lagos de soda del valle del Rift que comprende casi un tercio del área del parque. El parque fue establecido en 1961, y se han registrado más de 450 especies de aves aquí, así como una rica diversidad de otras especies silvestres. Leones, leopardos, jabalíes, waterbucks, pitones y rinocerontes blancos son solo algunos de los animales que puede ver, y los paisajes van desde praderas de gran extensión que bordean el lago hasta acantilados rocosos y bosques.
El parque también protege el mayor bosque de euforbios de candelabro en África. Estas suculentas altas y ramificadas son endémicas de la región y proporcionan un elemento de textura interesante para los paisajes áridos.
Alojamiento: Dónde alojarse cerca del Parque Nacional del Lago Nakuru
6. Isla Lamu
La pequeña isla de Lamu, al noreste de Mombasa, rezuma el encanto del viejo mundo. El casco antiguo de Lamu, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el asentamiento más antiguo habitado de Kenia y sus orígenes se remontan al siglo XII. Paseando por las calles laberínticas, puede ver la rica historia comercial de la isla reflejada en los edificios. Las características arquitectónicas del mundo árabe, Europa e India son evidentes, pero con una técnica de Swahili discernible. Puertas de madera intrincadamente talladas, edificios de piedra de coral, patios escondidos, terrazas y patios en las azoteas son características comunes. Visitar aquí es como retroceder en el tiempo. Los Dhows aran el puerto, pocos vehículos motorizados existen aquí, y los burros aún gobiernan las calles como lo han hecho durante siglos.
La mayoría de la población de Lamu es musulmana, y tanto hombres como mujeres se visten con atuendos tradicionales. Las principales atracciones de la isla incluyen el Museo Lamu, con exhibiciones sobre la cultura swahili y la historia náutica de la región; Fuerte Lamu; y el santuario de burros. Si toda la historia es demasiado, puede disfrutar de una de las playas de arena blanca de la isla o tomar un café árabe en una cafetería local.
Alojamiento: Dónde alojarse en Lamu
7. Lago Naivasha
Un refugio para los observadores de aves, el lago Naivasha se encuentra en el punto más alto del Gran Valle del Rift y se sabe que se ha reducido considerablemente en tiempos de extrema sequía. Una floreciente industria de la floricultura en el área también está afectando los niveles y la calidad del agua. Una de las mejores maneras de ver la vida silvestre es en barco. Más de 400 especies de aves se han visto aquí, incluidas las águilas pescadoras africanas. Hipopótamos chapotean en el agua, y jirafas, cebras, búfalos y eland pastan alrededor de los bordes del lago. También vigila a los monos colobos en las marquesinas.
Cerca del lago Naivasha, Crater Lake Game Sanctuary cuenta con un sendero natural rico en vida silvestre. Justo al sur del lago Naivasha , el relativamente asequible Parque Nacional de Hell's Gate protege una gran variedad de vida silvestre y ofrece excelentes oportunidades para escalar con dos volcanes extintos y los acantilados rojos de Hell's Gate Gorge. En la orilla sur del lago Naivasha, puede tomar una taza de té en el Centro de Conservación Elsamere, la antigua casa de la difunta Joy Adamson, autora de Born Free y su esposo George.
8. Nairobi
La capital y ciudad más grande de Kenia, Nairobi es legendaria por su colorida historia colonial. Una vez fue la capital de África Oriental Británica, atrayendo a los colonos que vinieron aquí para apostar su fortuna en las industrias de café y té. Hoy en día, puede explorar los famosos lugares históricos de la ciudad, así como algunas excelentes atracciones relacionadas con la vida silvestre.
El Museo Nacional de Nairobi es un gran lugar para ver exposiciones sobre la historia, la naturaleza, la cultura y el arte contemporáneo de Kenia. Los pulgares verdes también disfrutarán de los jardines botánicos en los terrenos. Otra atracción turística popular es el Museo Karen Blixen, la residencia restaurada del famoso autor danés del libro Out of Africa, también conocido por su seudónimo, Isak Dinesen. Para ver la vida silvestre sin aventurarse lejos del centro de la ciudad, visite el Parque Nacional de Nairobi, ahora un santuario de rinocerontes negros y también el hogar de una diversidad de otros animales salvajes africanos.
Alojamiento: Dónde alojarse en Nairobi
9. El Parque Nacional de Nairobi y el David Sheldrick Wildlife Trust
A solo 15 minutos en automóvil del clamor de la capital de Kenia, puedes contemplar un orgullo dormido de leones o una jirafa elegante que se pavonea a través de la hierba dorada en el Parque Nacional de Nairobi. Visitar este parque rico en vida silvestre es una de las mejores cosas que debe hacer si se hospeda en Nairobi, y es un viaje de un día gratificante, especialmente si no puede asistir a una de las reservas de caza más grandes. Aquí se encuentran todas las estrellas del safari clásico, incluyendo búfalos, leopardos, cebras, ñus, hipopótamos, elefantes y guepardos, y también puedes ver algunas de las especies más amenazadas del planeta en el santuario de rinocerontes del parque. El Nairobi Safari Walk brinda una oportunidad gratificante para observar la vida silvestre a pie, y los observadores de aves se alegrarán de saber que más de 400 especies de aves también habitan en el parque, incluida la hermosa grulla coronada de color gris.
Mientras estés aquí, asegúrate de pasar por The David Sheldrick Wildlife Trust en las puertas principales del parque. Este famoso santuario de vida silvestre rescata y rehabilita elefantes huérfanos y ofrece encuentros cercanos con estos adorables animales. Y ninguna visita al parque estaría completa sin visitar el Giraffe Center, cerca de la famosa Giraffe Manor, donde estas bellezas de cuello largo se comen de las manos.
Sitio oficial: //www.kws.go.ke/10. Mombasa
La segunda ciudad más grande de Kenia y el puerto más grande, Mombasa es un imán turístico multicultural. Los inmigrantes británicos, portugueses, árabes, indios y asiáticos se suman a la rica mezcla cultural, y su influencia es evidente en la arquitectura, así como en los diferentes tipos de cocina. Mombasa es en realidad una isla conectada a su desarrollo de hongos en el continente por una calzada, puentes y transbordadores. Los arrecifes de coral bordean la costa a lo largo de 480 kilómetros y brindan fantásticas oportunidades para practicar snorkeling y buceo, especialmente en el Parque Nacional Marino de Mombasa y alrededor de la Isla Wasini. La observación de delfines y la pesca en alta mar también son populares.
Los entusiastas de la historia disfrutarán explorando el Fuerte Jesús y la Ciudad Vieja del siglo XVI, con sus calles estrechas, antiguas viviendas de Swahili, mercados y tiendas de recuerdos. La costa norte de Mombasa está repleta de atracciones como Mombasa Go-Kart, cines, deportes y una gran variedad de restaurantes. Al ser un centro costero, los amantes de la playa encontrarán cerca algunos mechones dignos. Al norte de la ciudad, las playas de Nyali y Bamburi son las favoritas, mientras que las hebras blancas de las playas de Shelly, Tiwi y Diani son lugares populares al sur de Mombasa.
Alojamiento: Dónde alojarse en Mombasa
11. Malindi
Al norte de Mombasa, en la costa de Kenia, Malindi es un resort de playa popular entre los visitantes europeos. Gracias a su rica historia comercial, también es un crisol de culturas y cocinas, con una personalidad dividida. En la parte histórica de la ciudad, en la parte moderna del centro turístico, Malindi es donde los viajeros se ponen a tomar el sol en las blancas arenas de la playa de Watamu ; bucee en los arrecifes de coral de los Parques Nacionales Marinos de Malindi y Watamu ; y empápese de una dosis de historia suahili en la ciudad histórica, que data del siglo XII. Aquí, puedes visitar la mezquita Jami; Dos tumbas de pilares del siglo XIV; y la Iglesia de San Francisco Javier, una de las iglesias más antiguas del este de África. En el promontorio, la Cruz Vasco de Gama es uno de los monumentos más antiguos de África.
Otra atracción turística popular es la Cetrería de Kenia, un centro de rehabilitación para aves enfermas y heridas. A unos 30 kilómetros al noreste de Malindi, la depresión de Marafa, también llamada Hell's Kitchen o Nyari, es un conjunto de gargantas de arenisca esculpidas por el viento y la lluvia.
Alojamiento: Dónde alojarse en Malindi
12. Parque Nacional Monte Kenia
En las Tierras Altas Centrales, al este del Gran Valle del Rift, el Parque Nacional del Monte Kenia es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y abarca la montaña más alta del mismo nombre del país, con 5.199 metros, y ofrece la rara visión de la nieve ecuatorial. Formado por una serie de erupciones volcánicas, el Monte Kenia está compuesto por tres picos cubiertos de glaciares. El más alto es Batian, aunque Nelion, el siguiente más alto, es una escalada más dura. La cima más baja, Lenana, se considera la escalada más fácil, aunque el clima impredecible puede plantear desafíos.
El paisaje varía desde glaciares, lagos y manantiales minerales hasta bosques alpinos y densos focos de bambú. La diversidad de flora y fauna ofrece oportunidades gratificantes para los safaris. Entre la vida silvestre de aquí, puedes ver monos colobos blancos, negros, búfalos, elefantes, hyrax de árboles, leopardos y hienas. Ubicado en las estribaciones, el famoso Fairmont Mount Kenya Safari Club es un refugio de lujo con pesca de truchas, golf y tenis.
Alojamiento: Dónde alojarse cerca del Parque Nacional Monte Kenia
13. Parque Nacional Hell's Gate
Un punto caliente para los escaladores, el Parque Nacional Hell's Gate es uno de los pocos parques en Kenia que permite acampar y le permite explorar a pie o en bicicleta. Hell's Gate ofrece excelentes oportunidades de escalada y senderismo, con dos volcanes extintos; los acantilados rojos de la Garganta de la Puerta del Infierno ; Cuevas de obsidiana ; y la columna de roca puntiaguda conocida como Torre de Fischer, un antiguo tapón volcánico. Las características geotérmicas incluyen fuentes termales y géiseres naturales que silban el vapor a través de los respiraderos en la corteza terrestre. El parque también protege una gran variedad de vida silvestre, incluidos los leopardos; babuinos Hartebeest elando; avestruces gacelas y más de 100 especies de aves, así como criaderos de águilas y buitres.
La estación geotérmica Olkaria, la primera de su tipo en África, se encuentra dentro del Parque Nacional Hell's Gate y genera energía a partir de agua subterránea presurizada y calentada. El Centro Cultural Oloor Karia Maasai dentro del parque merece una visita con las demostraciones de cantos, bailes y joyería de Maasai.
14. Conservación de Ol Pejeta
A unos 200 kilómetros al norte de Nairobi, cerca del Parque Nacional Mount Kenya, Ol Pejeta Conservancy es un lugar privilegiado para los encuentros de vida silvestre en primer plano. La conservación y la sostenibilidad son claves en esta reserva de juegos privada de 90, 000 acres, donde se pueden ver los Cinco Grandes (leones, leopardos, rinocerontes, elefantes y búfalos), así como otros animales como el guepardo, las hienas, las cebras y los hartebeest. contra el impresionante telón de fondo del nevado Monte Kenia. La conservación es quizás mejor conocida por sus rinocerontes blancos del norte y del sur, como Baraka, un rinoceronte negro ciego, que los visitantes afortunados podrían tener la oportunidad de alimentar. Puede ver la vida silvestre en auto-viaje o visitas guiadas, y la entrada incluye una visita al santuario de chimpancés . Los visitantes de un día son bienvenidos, y si desea prolongar su aventura en la naturaleza, puede pasar la noche en alojamientos que van desde campamentos de arbustos y casas de safari hasta una encantadora casa de campo colonial.
Sitio oficial: //www.olpejetaconservancy.org/
