Birmingham es la segunda ciudad más grande de Gran Bretaña, y su ubicación en West Midlands lo convierte en un excelente lugar para comenzar a explorar las hermosas áreas de Cotswolds y Malvern Hills, especialmente a través del canal. Los canales de Birmingham fueron un subproducto de la Revolución Industrial que vio el auge de la ciudad, y hoy en día esta extensa red de canales (la ciudad tiene más canales que Venecia) se usa principalmente para navegar por placer. En estos días, la ciudad es famosa por sus joyas y alimentos, así como por sus numerosas actividades culturales y festivales, como el segundo desfile más grande de Europa en el Día de San Patricio .
A solo 20 millas de Birmingham se encuentra Coventry, el centro de la industria automovilística de Gran Bretaña. Un bombardeo masivo en 1940 destruyó gran parte de la ciudad, incluida la antigua Catedral de Coventry, cuyas ruinas se incorporaron a la nueva catedral. Hoy en día, las finas plazas abiertas de Coventry, las calles anchas y las zonas peatonales bien merecen la pena ser exploradas y ofrecen muchas cosas divertidas para hacer, como excelentes tiendas y restaurantes.
1. Centro histórico de la ciudad, Birmingham
En el centro de la ciudad de Birmingham, el Ayuntamiento fue construido en 1832 y es una obra maestra de la arquitectura victoriana. Parecido a un templo romano, esta impresionante estructura presenta 40 ornamentadas columnas corintias hechas de mármol de Anglesey. Ha sido el centro de la escena musical de la ciudad desde la presentación de la primera presentación de Mendelssohn's Elijah en 1847. Hoy en día, su impresionante Symphony Hall, con su acústica de clase mundial y su impresionante auditorio, presenta a cantantes e intérpretes de primera categoría y también es su hogar. A la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham. Adornan a la explanada dos monumentos, uno para la reina Victoria y otro para el inventor James Watt, mientras que la Casa del Consejo de estilo renacentista (1874), con su famoso reloj "Big Brum" (una frase de argot para Birmingham), está cerca. Otros sitios de la ciudad antigua para visitar incluyen la Plaza Chamberlain y la Biblioteca Central, que alberga solo a los peatones, hogar de la mayor colección de Shakespeare fuera de los Estados Unidos (50, 000 volúmenes en 90 idiomas).
Dirección: Victoria Square, Birmingham
Sitio oficial: www.thsh.co.uk2. Museo y Galería de Arte de Birmingham
El Museo y Galería de Arte de Birmingham, inaugurado en 1885, es considerado uno de los mejores museos de este tipo fuera de Londres. Sus tesoros artísticos incluyen una colección de pintores prerrafaelitas, así como obras de arte de los siglos XVII al XIX y esculturas de Rodin y James Tower. También hay exhibiciones interesantes relacionadas con la historia de la ciudad, incluidos los hallazgos arqueológicos que datan de la Edad de Piedra, junto con la impresionante Colección Pinto, con sus más de 6, 000 juguetes y otros artículos de madera.
También vale la pena visitar y, a una corta distancia a pie, se encuentra la atracción Back to Backs de Birmingham, una colección única de las pequeñas casas "back-to-back" que alguna vez fueron tan prolíficas en toda la ciudad. Construidas alrededor de un patio central a mediados del siglo XIX, estas casas ofrecen una visión única de las condiciones de las clases trabajadoras y su importante contribución a la vida de la ciudad (admisión solo por visita guiada).
Dirección: Chamberlain Square, Birmingham
Sitio oficial: www.birminghammuseums.org.uk3. Thinktank, Museo de Ciencias de Birmingham
Las familias que viajan con jóvenes científicos no querrán perderse Thinktank, Birmingham Science Museum. Este galardonado museo incluye una gran cantidad de fascinantes exposiciones relacionadas con la ciencia, muchas de ellas prácticas e interactivas. Los aspectos más destacados incluyen una impresionante colección de máquinas a vapor, desde locomotoras a tractores, así como maquinaria industrial, muchas de ellas relacionadas con el importante papel de Birmingham como centro industrial a través de los siglos. Otras exhibiciones divertidas incluyen una máquina de envasado de chocolate; la Spitfire Gallery, con su auténtico avión de la época de la Segunda Guerra Mundial (incluido uno de los 10.000 Spitfires fabricados localmente); el Jardín de las Ciencias, con su rueda de hámster de tamaño humano; y el Planetario Thinktank, con sus fascinantes recorridos de las estrellas y los planetas.
Dirección: Millennium Point, Curzon Street, Birmingham
Sitio oficial: www.birminghammuseums.org.uk/thinktank4. Centro nacional de vida marina, Birmingham
Una de las atracciones turísticas más visitadas de Birmingham, el Centro Nacional SEA LIFE es el hogar de más de 60 exhibiciones relacionadas con la vida marina. El orgullo del lugar es el enorme tanque marino de un millón de litros de agua del acuario, con su exclusivo túnel submarino que permite a los visitantes una vista ininterrumpida de la diversa vida marina en exhibición, que incluye todo, desde tiburones de arrecife hasta tortugas gigantes. En total, unas 2.000 criaturas llaman hogar al acuario, incluyendo numerosos caballitos de mar raros, pulpos gigantes, langostas, cangrejos, rayas y nutrias (¡cuidado con Mango y Starsky!). Las estrellas de la atracción, sin embargo, son sin duda los pingüinos. Alojadas en el impresionante hábitat de Penguin Ice Adventure, estas fascinantes criaturas son divertidas de ver mientras se divierten. Un cine en 4-D también está en el sitio y ofrece programación educativa regular. Sugerencia : si el tiempo y el presupuesto lo permiten, reserve una de las divertidas experiencias detrás de escena o de alimentación de pingüinos.
Dirección: The Waters Edge, 3 Brindleyplace, Birmingham
Sitio oficial: //www2.visitsealife.com/Birmingham5. Barrio de joyería, Birmingham
El Jewellery Quarter es un área de Birmingham que está impregnada de tradición. Aquí se concentran más de 200 talleres de joyeros y plateros, principalmente en las inmediaciones de la Torre del Reloj en la esquina de las calles Vyse y Frederick y alrededor de la iglesia georgiana de St. Paul's. Asegúrese de visitar el Museum of the Jewellery Quarter, una mirada privilegiada al comercio, en la fascinante Smith & Pepper Factory. También vale la pena visitar el cercano Salón de la Memoria, frente a la Casa Baskerville, erigido en 1925 para conmemorar a los 14, 000 hombres de la ciudad que perdieron la vida en la Primera Guerra Mundial.
Si el tiempo lo permite, asegúrese de visitar el Museo de la Pluma . Ubicado en la antigua fábrica de plumas del Jewellery Quarter, este museo de primera categoría muestra el antiguo papel de la ciudad como un hervidero de bolígrafos, junto con la historia de los instrumentos de escritura. Un regalo especial es tener la oportunidad de hacer su propia punta de acero utilizando la misma maquinaria y técnicas utilizadas en el siglo XIX. También es divertido la reproducción de la sala de clase victoriana, donde los huéspedes pueden practicar su caligrafía utilizando las púas tradicionales.
Dirección: Vyse Street, Hockley, Birmingham
Sitio oficial: www.jewelleryquarter.net6. Catedral de San Felipe, Birmingham
Construida en 1715, la Catedral de San Felipe (la tercera más pequeña de Inglaterra) comenzó su vida como iglesia parroquial y se elevó a su estado actual en 1905. La catedral fue destruida durante un bombardeo en 1940, pero la visión de futuro vio sus famosas vidrieras. por Burne-Jones (1884) eliminado unas semanas antes. Hoy en día, estos importantes tesoros, que regresaron a su lugar legítimo cuando se reconstruyó la catedral en 1948, son un punto culminante de cualquier viaje a Birmingham. Otra estructura religiosa que vale la pena visitar es la Iglesia de San Martín . Que data del siglo 13, también cuenta con ventanas de Burne-Jones.
Dirección: Colmore Row, Birmingham
Sitio oficial: www.birminghamcathedral.com7. Instituto Barber de Bellas Artes, Birmingham
Cerca de la Universidad de Birmingham, el Instituto Barber de Bellas Artes alberga una excelente colección de arte desde el Renacimiento hasta el siglo XX. Los aspectos más destacados incluyen obras maestras de Botticelli, Bellini, Tintoretto, Rubens, Rembrandt, Watteau, Manet, Monet, Gainsborough, Constable y Degas. El edificio en sí también debe ser explorado, especialmente por su excelente estatua de George I. Si el tiempo lo permite, asegúrese de consultar el horario del instituto de los clásicos conciertos de la noche y el almuerzo.
Ubicación: Universidad de Birmingham, Edgbaston, Birmingham
Sitio oficial: //barber.org.uk/8. Cadbury World, Bournville
En el lugar de fabricación de Cadbury's Bournville, a poca distancia en automóvil de Birmingham, Cadbury World es una de las atracciones más grandes (y más populares) de la zona, que recibe a más de 500, 000 visitantes cada año. Con un enfoque en la diversión, los visitantes pueden descubrir la historia del chocolate y el proceso de fabricación a través de una serie de excelentes exhibiciones interactivas temáticas. En el camino, los huéspedes aprenden la historia del negocio de Cadbury, una de las confiterías más grandes del mundo. Después, asegúrese de pasar un poco de tiempo explorando el pueblo perfecto de Bournville, construido por la familia Cadbury después de 1860 específicamente para albergar a su gran fuerza laboral.
Dirección: Linden Road, Bournville
Sitio oficial: //www.cadburyworld.co.uk/9. Black Country Living Museum, Dudley
En la ciudad de Dudley, a solo nueve millas al oeste de Birmingham, el Black Country Living Museum ofrece a los visitantes una visión vívida de la historia de la minería (de ahí el "negro"). Se puede explorar un antiguo pozo de mina y una comunidad industrial reconstruida de principios de siglo, al igual que la red vecina de canales (esta parte de la aventura tiene lugar en un auténtico barco estrecho que una vez se usó para transportar carbón). Otros puntos destacados incluyen la oportunidad de interactuar con guías disfrazados y bien versados en las historias de la gente local, muchas oportunidades de compras únicas, autobuses clásicos y vehículos comerciales, así como una feria de diversión tradicional inglesa del siglo XIX.
Dirección: Tipton Road, Dudley
Sitio oficial: www.bclm.co.uk10. Broadgate, Coventry
Broadgate, una amplia plaza peatonal en el corazón de la ciudad, es conocida por sus referencias a Lady Godiva, la más famosa residente de la ciudad. Una estatua de ella se encuentra en medio de la plaza, y Broadgate House tiene un reloj único en el que Lady Godiva aparece en el golpe de la hora, con Peeping Tom en una ventana de arriba.
La iglesia Holy Trinity, en la esquina noreste de Broadgate, tiene una de las tres agujas famosas de la ciudad, esta construida en 1166 y 327 pies de altura. La iglesia cuenta con hermosas ventanas, un púlpito de piedra de 1470 y tapices interesantes tejidos para la coronación de Isabel II. También es digna de mención una pintura medieval de alrededor de 1430 titulada Doom (también conocida como Juicio Final) y que representa a Cristo juzgando a las almas para enviarlas al Cielo o al Infierno. Dos veces perdido después de haber sido cubierto por capas de lavado y barniz, la obra de arte completamente restaurada se exhibe nuevamente y se dice que es uno de los descubrimientos más importantes en el campo del arte medieval en Europa.
11. Antigua catedral de Coventry
Construida en 1373 y originalmente una de las iglesias parroquiales más grandes de Inglaterra, la Catedral de Old Coventry fue elevada a la condición de catedral solo en 1918. Después de la devastadora explosión de 1940, solo quedaron algunas secciones de las paredes externas, junto con la esbelta 303 aguja de alto pie En el extremo este de la antigua catedral, un cruce de dos vigas carbonizadas rescatadas de las ruinas, es un símbolo conmovedor y un recordatorio de la destrucción. (Dato interesante: las sacristías fueron reconstruidas después de la guerra con la ayuda de jóvenes voluntarios alemanes).
Dirección: Hill Top, Coventry
Sitio oficial: www.coventrycathedral.org.uk
12. Catedral de San Miguel, Coventry
Un alto porche con dosel une las antiguas ruinas de la catedral con la moderna catedral de San Miguel, diseñada por Sir Basil Spence y inaugurada en 1962. Las paredes de la nave de 420 pies de largo están construidas en forma de zigzag, los paneles de hormigón compensado se alternan con ventanas frente al altar. La característica más sorprendente, sin embargo, es la enorme pantalla de cristal en el extremo oeste del edificio. Grabado con figuras de ángeles, santos y patriarcas, crea un vínculo visual sorprendente, tanto con las antiguas ruinas de la catedral como con las concurridas calles de la ciudad. Otra característica impresionante es el baptisterio, con su fuente tallada en piedra de Belén, y la vidriera Sunburst Window .
Un edificio cercano lo suficientemente afortunado como para haber sobrevivido al bombardeo fue el St. Mary's Hall del siglo XV, sede del Gremio de Comerciantes desde 1342. El Great Hall (1394-1414) tiene una impresionante bóveda de roble y un tapiz que representa la visita de Enrique VII en 1500. .
Dirección: Hill Top, Coventry
Sitio oficial: //www.coventrycathedral.org.uk/wpsite/13. Grayfriars, Coventry
El más interesante de los edificios de entramado de madera de Coventry es el Hospital de Ford en Greyfriars Lane, una casa de acogida para parejas casadas pobres, fundada en 1509. El cercano Monasterio de Greyfriars, destruido en 1539, merece la pena visitar por su campanario sobreviviente, ahora incorporado en la Iglesia de Cristo. El dormitorio y el claustro del monasterio de Whitefriars han sido completamente restaurados y ahora albergan un interesante museo que trata sobre la historia local. También vale la pena visitar la antigua escuela de Bablake (1560), al igual que el Hospital de Bond, una casa de labranza de entramado de madera para hombres de edad avanzada fundada en 1506.
14. Museo del Transporte de Coventry
El Museo del Transporte de Coventry ofrece una fascinante descripción de la historia del transporte por carretera en Gran Bretaña. Prepárese para quedarse un rato, sin embargo, ya que este es un museo masivo. Los aspectos más destacados incluyen una impresionante colección de más de 300 ciclos, 120 motocicletas y más de 250 automóviles y vehículos comerciales, muchos de ellos relacionados con el rico pasado de Coventry como el centro de la industria de fabricación de vehículos automotores de Gran Bretaña. Las colecciones de notas incluyen limusinas reales; automóviles de los años cuarenta, cincuenta y sesenta; así como numerosas exhibiciones educativas interactivas y divertidas.
Otra atracción de primer nivel de Coventry es la excelente Galería y Museo de Arte Herbert . El museo, a menudo denominado simplemente The Herbert y lleva el nombre de uno de los industriales más filantrópicos de la ciudad, Alfred Herbert, cuenta con numerosas esculturas, pinturas y exhibiciones de ropa de los siglos XIX y XX.
Dirección: Hales Street, Coventry.
Sitio oficial: www.transport-museum.comDónde alojarse en Birmingham para hacer turismo
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