La Isla de Hawai, más a menudo llamada simplemente la Isla Grande, es famosa por sus increíbles atractivos naturales, especialmente los volcanes que han dado forma y siguen dando forma al paisaje. Originalmente formada por cinco volcanes, la isla aún continúa creciendo a medida que la Kilauea activa arroja lava al océano. Los dos volcanes más grandes de la isla son Mauna Loa y Mauna Kea, que en conjunto comprenden casi las tres cuartas partes de la superficie de la isla. Mauna Kea, ahora extinta, es la montaña más alta de la cuenca del Pacífico a 13.800 pies sobre el nivel del mar.
La Isla Grande también es un destino turístico por su clima tropical exótico, lleno de bosques exuberantes y cascadas impresionantes, así como sus hermosas playas. La gente viene de todas partes del mundo para surfear las enormes olas del Pacífico, hacer snorkel entre los brillantes peces y corales, y bucear para explorar la diversa vida marina. Hilo, en la costa noreste, es la ciudad más grande de la isla y el mejor lugar para alojarse para aquellos que se centran en explorar el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái . Kailua-Kona se encuentra en el lado opuesto de la isla en el centro de la costa oeste. Esta región es mejor conocida por su café y sus impresionantes puestas de sol.
1. Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii
Este es uno de los parques nacionales de mayor interés geológico en los Estados Unidos, hogar de dos volcanes activos que permiten a los visitantes ver las maravillas de la naturaleza en acción. Los visitantes deben saber que varias partes del parque y el área circundante, incluidas las carreteras, pueden estar cerradas durante los períodos de actividad volcánica.
Sentado en el lado sureste de la isla, el parque cubre un total de 21 millas cuadradas, pero continúa creciendo a medida que la lava activa fluye hacia el océano y se enfría en la roca. El parque es el hogar del volcán Kilauea, que ha estado activo más recientemente en 2018, con explosiones de vapor y cenizas en la cima que causan cierres en el centro de visitantes. El cráter Halema'uma'u, el hogar legendario de la diosa hawaiana del fuego, Pelé, es un cráter humeante y activo, que trae a los turistas curiosos al borde. Crater Rim Road lleva a los turistas a las principales atracciones del parque, incluido Devastation Trail, el paisaje que queda tras una erupción en 1959 desde el cráter Iki . El Museo Jagger también se encuentra en esta ruta, un lugar excelente para aprender no solo sobre el fenómeno de los volcanes sino también sobre la relación entre las leyendas hawaianas y la naturaleza. Otra atracción importante en el parque es Thurston Lava Tube, un lugar único donde la lava una vez fluyó y se enfrió de tal manera que dejó un túnel de casi 500 pies de largo y 20 pies de alto.
Dirección: 1 Crater Rim Drive, Hawaii National Park, Hawaii
Sitio oficial: www.nps.gov/havoAlojamiento: Dónde alojarse en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii
2. Waipio Valley y Overlook
Este valle increíblemente hermoso en la costa noreste de la Isla Grande, a unas 50 millas al norte de Hilo, se ha descrito a menudo como una especie de "Shangri La", casi aislado del mundo exterior. El valle, de aproximadamente una milla de ancho, disecciona las montañas Kohala y es difícil de alcanzar debido a los escarpados acantilados en los tres lados de la tierra. Las olas fuertes lo hacen igualmente inaccesible desde el mar.
Plátanos, papayas, mangos, aguacates y pomelos crecen en el fértil suelo del valle, y coloridos árboles de jengibre, orquídeas e hibiscos decoran el paisaje. Donde el valle se encuentra con el océano es una larga playa de arena negra. Como muchas de las personas locales le dirán, fue en esta área donde se filmó la película Waterworld .
Hay un camino empinado y sinuoso en el valle, que permite el acceso en coche o a pie. La mayoría de las compañías de alquiler de automóviles no permiten que sus vehículos sean conducidos hacia el valle, por lo que algunas personas eligen caminar por la calle.
Waipio es alimentado por las cataratas de Hiilawe, que caen más de 1, 200 pies. Esta doble cascada es una de las más altas del mundo, pero en la estación seca tiene muy poca agua en la actualidad porque se utiliza para regar la tierra sobre el valle.
Un recorrido panorámico popular a lo largo de la costa de Hamakua es el corredor del patrimonio de Hamakua, que se extiende desde la ciudad de Hilo hasta el mirador del valle de Waipio .
Ubicación: Waipopo Valley Road, Costa Hamakua
3. Mauna Kea
Mauna Kea es la montaña más alta de Hawai, hogar del Observatorio de Mauna Kea, que es una instalación de investigación activa. Las temperaturas aquí son muy frías, un marcado contraste con el paraíso tropical que se encuentra debajo, pero eso no impide que las multitudes se reúnan en el centro de visitantes todas las noches para obtener vistas inigualables de las estrellas de arriba. Solo se puede acceder a los vehículos 4WD a la cumbre y la Estación de información para visitantes, que se encuentran a altitudes de 13.800 pies y 9.200 pies, respectivamente, un viaje que a menudo está prohibido por las compañías de alquiler de automóviles. La forma más fácil de disfrutar de la montaña es a través del Tour de aventura en grupos pequeños de la Cumbre y las Estrellas de Mauna Kea, que lo libera de los problemas más problemáticos, como encontrar un vehículo adecuado, mantenerse abrigado y estacionarse. El tour incluye una cena de picnic en un rancho hawaiano, un paseo informativo por la montaña hasta la cima, una parka con capucha y una noche de observación de estrellas con chocolate caliente. Los turistas deben ser conscientes de que, debido a la elevación extrema, los participantes deben tener al menos 16 años, gozar de buena salud y no haber buceado recientemente.
Ubicación: Condado de Hawaii, Hawaii
4. Kona Coffee Living History Farm
Kona Coffee Living History Farm es el único museo de historia viva del país dedicado al patrimonio del cultivo tradicional de café. Operada por la Sociedad Histórica de Kona, esta granja en funcionamiento muestra a los visitantes cómo era la vida de los cultivadores de café en los años 20 y 30. Los intérpretes disfrazados conversan alegremente con los turistas mientras realizan sus tareas diarias, desde la siembra y la cosecha hasta la cocina y la elaboración. Los visitantes pueden explorar los terrenos libremente, observando Kona Nightingale (una raza de burros) y aprendiendo sobre los viejos métodos de asar y moler. La granja también invita a los visitantes a degustar, y por supuesto, comprar, algunos de sus increíbles cafés. Cerca de Kailua-Kona, los turistas también pueden tomar un tour preestablecido de la plantación de café comercial Hula Daddy, o recorrer las instalaciones de asado en Mountain Thunder Plantation.
Dirección: 82-6199 Mamalahoa Highway, Captain Cook, Hawaii
Sitio oficial: www.konahistorical.org5. Parque Histórico Nacional Pu'uhonua o Honaunau (Costa Kona)
Este parque es un gran lugar para aprender sobre las tradiciones de la isla. El sitio del templo actual fue restaurado por las autoridades del parque nacional y es una réplica del original, que data de finales del siglo XVIII. El palacio era un lugar de refugio, protegido por un enorme muro de 10 pies de alto y 16 pies de ancho. Este grueso muro entre el antiguo palacio y el santuario se ha conservado a lo largo de los siglos, y los trabajos de reparación se llevaron a cabo en 1902 y 1963-64. Usando la información obtenida de las imágenes, las tallas de madera de koa de los dioses del templo se han colocado en sus posiciones originales.
Las atracciones que se encuentran en la propiedad incluyen el lugar de aterrizaje de las canoas reales ("Keone'ele"); las piedras en las que la familia real jugó un tipo de juego hawaiano conocido como "konane"; y la Piedra Ka'ahumanu, detrás de la cual la Reina se escondió de los secuaces de Kamehameha, pero fue descubierta cuando su perro comenzó a ladrar. También en el sitio hay un estanque real conocido como "he-lei-palalu"; la Piedra Keoua, supuestamente el lugar favorito de Keoua, el Rey de Kona; bóvedas de entierro; tallas de roca; y modelos de casas pertenecientes a los sacerdotes y habitantes de la Ciudad del Refugio.
Dirección: State Hwy 160, Hōnaunau, Hawaii
Sitio oficial: www.nps.gov/puho
6. Akaka Falls State Park y Kahuna Falls
El Parque Estatal Akaka Falls, cerca de Hilo, alberga tanto las Cataratas Akaka como las Cataratas Kahuna. Las cataratas Akaka son las más altas de la isla, con una caída libre de 442 pies. El entorno aquí es bastante impresionante, con exuberantes alrededores de helechos tropicales, bambú y orquídeas. El camino a las cataratas está convenientemente pavimentado pero empinado e incluye secciones de escalones. El sendero, un bucle de menos de media milla de longitud, lo lleva a lo largo de las cataratas de Kahuna hasta la cima de las cataratas Akaka, con un vástago que lo lleva a un lugar perfecto para obtener fotos de Akaka.
Dirección: Akaka Falls Road, Honomu, Hawaii
7. Jardín Botánico Tropical de Hawai
Ubicado junto a Hamakua Coast Scenic Drive, entre Hilo y el mirador del valle de Waipio, el Jardín Botánico Tropical de Hawái tiene más de 2, 000 especies de plantas tropicales. Una organización sin fines de lucro dedicada a preservar y estudiar la flora tropical, el jardín atrae a turistas, botánicos y fotógrafos. El jardín de 40 acres está lleno de caminos errantes que exploran este valle aislado, y también hay una pasarela de observación de 500 pies que domina un barranco y sus muchas plantas. Palm Vista del jardín es conocido por su colección de más de 200 especies de palmeras de todo el mundo.
Dirección: 27-717 Mamalahoa Hwy, Papaikou, Hawaii
Sitio oficial: www.htbg.com8. Parque Estatal Hapuna Beach
La playa de Hapuna es considerada como una de las playas más bonitas del país, conocida por su suave arena blanca y sus amplias instalaciones. La playa cuenta con salvavidas, especialmente tranquilizadora ya que las condiciones pueden ser peligrosas con un cambio en la marea. Los turistas y los lugareños vienen aquí para tomar el sol, bucear, nadar y, por supuesto, algunos de los mejores surf del mundo. También hay concesiones y refugios de picnic, así como refugios seleccionados para pernoctaciones con acceso a electricidad, refrigeración y duchas. El parque también tiene millas de senderos para caminatas, que brindan vistas increíbles a lo largo de la costa.
Dirección: Old Puako Road, Waimea, Hawaii
9. Waikoloa Beach Resort y el parque de petroglifos
Situada en la costa de Kona, la playa de Waikoloa es el hogar de una hermosa área con varios petroglifos. La mayoría de los visitantes vienen a esta área para el Hilton Waikoloa Village. Pocos resorts en el mundo se comparan con la atención que se ha creado para crear un entorno mágico para los huéspedes del Hilton Waikoloa Village. Si bien el complejo es grande, los huéspedes pueden moverse por los terrenos con un elegante sistema de tránsito o con hermosos barcos con paneles de madera, que cruzan los canales por los terrenos.
Las galerías de arte aquí contienen millones de dólares de arte hawaiano, oriental y otros. En el terreno hay jardines tropicales con esculturas agrupadas por tema. Una variedad de especies se encuentran a lo largo de los jardines, que rodean una laguna de agua salada. Un punto destacado del resort es un área de delfines donde los huéspedes, especialmente los niños, pueden entrar e interactuar con los delfines.
10. Ahu'ena Heiau
Este templo completamente restaurado, directamente detrás del hotel Kamehameha en Kailua Kona, es posiblemente el mejor ejemplo de un lugar de sacrificio hawaiano. Ahuena Heiau fue construida por Kamehameha I en la playa de Kamakahonu y dedicada al dios Lona.
Kamehameha Pasé los últimos años de su vida en Ahuena Heiau. Según la costumbre hawaiana, sus huesos fueron sacados de su cadáver en una plataforma de piedra en el templo y llevados al norte, posiblemente a Wawahiwa Point, donde se los dejó en un lugar secreto.
Su hijo y sucesor, Kamehameha II, creció aquí y esta área se convirtió en el centro de la abolición del tabus y la destrucción de los ídolos y templos paganos durante su reinado. Luego se implementaron otras medidas para abolir la antigua religión desde Lahaina, la sede del gobierno. La restauración de Ahuena Heiau fue supervisada por el Museo Bishop en Honolulu.
Ubicación: Kailua Kona, Hawaii
Sitio oficial: www.ahuena-heiau.org11. Kailua Kona y Magic Sands Beach
Kailua Kona es la ciudad principal de la costa de Kona y una buena base para los visitantes que desean explorar este tramo de la Isla Grande. Este es el principal centro comercial y desde donde parten muchas de las excursiones para practicar snorkeling y paseos en bote. La playa Magic Sands, a veces una buena zona para practicar snorkel o natación, está ubicada al sur de Kailua Kona. La playa a veces está cubierta de arena y otras veces está vacía de arena, dejando una costa rocosa.
12. El mercado de agricultores de Hilo
Hilo Farmers Market se ha convertido en una institución local, tanto que ahora opera a diario, durante todo el año. Más de 200 vendedores se reúnen en el centro histórico de Hilo y venden productos y flores cultivados localmente, artesanías hechas a mano y recuerdos. El mercado también organiza eventos especiales, que incluyen festivales anuales y temas semanales como los martes de Hilo Hula y Market Music. Hilo está ubicado cerca del extremo oriental de la isla en un extremo del corredor del patrimonio de Hamakua, que se extiende hacia el norte hasta el mirador del valle de Waipio. Otras cosas que hacer en Hilo incluyen ver un espectáculo de planetario en el 'Centro de Astronomía Imiloa y visitar el Centro Cultural de East Hawaii .
Dirección: Kamehameha Avenue, Mamo Street, Hilo, Hawaii
Sitio oficial: www.hilofarmersmarket.com13. Parque histórico estatal de la bahía de Kealakekua
Al sur de Kailua-Kona, este parque histórico del estado se encuentra donde el Capitán Cook aterrizó en 1779 y más tarde murió en una escaramuza con nativos de Hawai. La Bahía de Kealakekua es un Distrito de Conservación de Vida Marina protegido, que da como resultado aguas prístinas y abundante vida marina. Debido a la abundancia de peces brillantes y corales prósperos, este es un lugar particularmente popular para practicar snorkel, buceo y kayak. Los puntos de interés dentro del parque incluyen el Monumento al Capitán James Cook y Hikiau Heiau, un templo construido para honrar al dios hawaiano Lono.
Dirección: 82-6099 Puuhonua Road, Capitán Cook, Hawai
14. Parker Ranch (Costa Kona)
La cría de ganado puede no ser lo primero que se te ocurra cuando piensas en la agricultura hawaiana, pero el Rancho Parker es en realidad el más grande de los Estados Unidos. Cubriendo 355 millas cuadradas desde las montañas Kohala hasta la costa noroeste de la Isla Grande, el rancho representa aproximadamente el 9 por ciento de la superficie total de Hawai. Todo el rancho, que es operado por Parkers de sexta generación, está abierto al público. Los tours incluyen visitar la casa de John Parker del siglo XIX; el cementerio familiar; Establos pukalani; y Puuopelu, la moderna casa familiar. Esta elegante casa es similar a un museo, que alberga 100 pinturas de reconocidos artistas como Renoir, Pissarro y Degas. Se pueden encontrar exposiciones sobre el rancho y la historia de la familia en el Centro de Visitantes y Museo, que tiene reliquias familiares, fotografías y un cortometraje.
Dirección: 66-1304 Mamalahoa Hwy, Waimea, Hawaii
Sitio oficial: //parkerranch.comConsejos y excursiones: Cómo aprovechar al máximo el viaje a la Isla Grande
- Por tierra: un tour de un día en un tour en grupo de Kona y Waikoloa es el Big Island en un día en grupo pequeño, que explora algunas de las maravillas naturales más impresionantes de la isla. Con un tamaño de grupo limitado a 13 personas, este tour de 11 horas es una alternativa más personal, que recorre la costa de Hamakua, deteniéndose en vistas panorámicas como el mirador del valle de Waipio, Akaka Falls y Rainbow Falls . El tour también incluye una visita al Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, donde tendrá tiempo para explorar sus principales atracciones, como el tubo de lava Thurston y el Museo Jaggar, y luego explorar las arenas negras del Parque Estatal Punalu'u .
- En avión : los adictos a la aventura no querrán perderse la oportunidad de volar por encima del impresionante paisaje hawaiano en el vuelo en helicóptero de 45 minutos de volcanes de puertas abiertas. Despegando de Hilo, este emocionante viaje te lleva por los volcanes activos de la isla, donde puedes sentir el calor y ver cómo la lava fluye hacia el mar desde arriba. Durante el vuelo sobre algunas de las vistas más hermosas de la isla, incluidos los bosques tropicales y las impresionantes cascadas, el piloto ofrece comentarios y detalles fascinantes sobre las maravillas que se encuentran a continuación.
- Por mar: el tour de 2, 5 horas de snorkel Sunset Manta Ray es la manera perfecta de terminar el día. Proporcionando una experiencia inolvidable, el tour comienza con un crucero hacia la puesta de sol en la costa de Kona . Después de disfrutar de la vista, los huéspedes reciben el equipo y la instrucción y luego son guiados por un guía local para hacer snorkel entre las mantarrayas en su hábitat natural. Se proporcionan aperitivos y bebidas, así como todo el equipo.
