La segunda ciudad más grande de los Países Bajos, Rotterdam, se encuentra en ambas orillas del Nieuwe Maas, el brazo sur de la marea del Rin, donde se une con el pequeño río Rotte. También es el puerto más grande del mundo, donde se encuentra la instalación masiva de Europoort a través de la cual pasan muchas mercancías en su camino hacia y desde el continente. Aunque casi completamente destruido por los ataques aéreos alemanes en 1940, el centro de Rotterdam se reconstruyó enérgicamente después de la guerra y se volvió a planificar con modernas calles comerciales, distritos residenciales y edificios altos, lo que la convierte en una de las ciudades más modernas y arquitectónicamente más interesantes de Europa. A pesar de su modernidad, la ciudad se remonta a la época medieval y ya era próspera en el siglo XIII, cuando se construyó una presa para separar el Rotte del Nieuwe Maas (de ahí el nombre de la ciudad). Rotterdam también ha sido importante durante mucho tiempo como centro cultural; su prosperidad temprana llevó al nacimiento del ciudadano más famoso de Rotterdam, el humanista Erasmus, nacido aquí en 1467. Hoy en día, es tan popular por sus opciones de entretenimiento vibrante como por su gran cantidad de multas. Museos, arquitectura espléndida, y atracciones turísticas marítimas.

1. El antiguo puerto y los museos marinos.

El Puerto Viejo (Oude Haven) es una cuenca llena de botes históricos restaurados, muchos de los cuales son casas flotantes donde viven sus dueños. Cuando hace buen tiempo, puede sentarse afuera en uno de los muchos cafés o pasear y observar los botes pintados o reparados. Los letreros identifican las edades de los barcos y muestran imágenes de esta área en su apogeo como un puerto comercial y un astillero.

A un corto paseo desde aquí, el Museo Marítimo de Rotterdam se estableció en 1873 y ofrece una mirada fascinante a la conexión de la ciudad con el mar y sus numerosos canales. Las grandes colecciones cubren la historia del transporte marítimo y marítimo, incluidos los modelos de barcos, la reconstrucción de un barco de 2.000 años de antigüedad y numerosas pinturas marinas. Otra atracción turística relacionada con la marina es el Museo Harbour adyacente, una instalación al aire libre que alberga el Buffel maravillosamente conservado del siglo XIX, una nave de arcos de hierro, así como una antigua nave de iluminación (en total, más de 20 embarcaciones históricas están en monitor). Ambas instalaciones ofrecen visitas guiadas en inglés. Una adición reciente a la lista de Rotterdam de importantes embarcaciones antiguas es la SS Rotterdam, lanzada en 1958 y considerada la mejor embarcación de pasajeros construida en Holanda. Este barco suntuosamente decorado es ahora un hotel y museo, y una de las cosas favoritas para hacer aquí es almorzar o cenar en su comedor.

Dirección: Leuvehaven 1, 3011 EA Rotterdam.

Sitio oficial: www.maritiemmuseum.nl/en

2. Museo Boymans-van Beuningen

El Museo Boijmans Van Beuningen, uno de los centros de arte más importantes de los Países Bajos (y de Europa), es conocido por sus magníficas colecciones de pinturas, esculturas y artes aplicadas y decorativas de toda Europa. Los pintores de los siglos XIV al XVI están particularmente bien representados, con obras de Hubert y Jan van Eyck, Hieronymus Bosch y Pieter Bruegel el Viejo. El siglo XVII está representado por Rembrandt y Rubens (26 de las obras de este último pueden verse), mientras que los siglos posteriores están representados por Monet, Gauguin y Van Gogh. Pintores modernos representados incluyen Picasso, Matisse y Chagall. Otro museo notable es el Wereldmuseum Rotterdam, un museo etnográfico establecido en 1883, con excelentes exhibiciones de artefactos de culturas antiguas y modernas de todo el mundo.

Dirección: Museumpark 18, 3015 CX Rotterdam

Sitio oficial: www.boijmans.nl/en/

3. Grote de Sint-Laurenskerk

La Gran Iglesia de San Lorenzo, Grote de Sint-Laurenskerk, es todo lo que queda de los edificios medievales de Rotterdam, la mayoría de los cuales fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial. En Grote Kerkplein, la iglesia gótica tardía data del siglo XV y fue construida sobre un terreno pantanoso, lo que le dio al edificio una inclinación peculiar que solo se detuvo después de que su fundación se reconstruyó en 1650. Fue fuertemente dañada por los bombardeos, pero fue completamente restaurada en El fin de la guerra.

Al entrar en la iglesia, te sorprenderá la belleza del interior brillante, un efecto realzado por el vidrio coloreado de sus ventanas. La iglesia es famosa por sus tres órganos daneses, el más grande de los cuales se encuentra en una base de mármol en la pared interior de la torre. Las puertas de bronce de la entrada principal, sobre el tema de Guerra y Paz, son del artista italiano Giacomo Manzu, y frente a la iglesia hay una estatua del hijo más famoso de Rotterdam, Erasmus. Hay visitas guiadas disponibles, aunque la pequeña tarifa de admisión incluye una audioguía muy informativa.

Dirección: Grotekerkplein 15, Rotterdam.

4. Las casas cúbicas.

Róterdam es el hogar de muchos ejemplos de arquitectura moderna, en gran parte inspirados en el entorno costero de la ciudad, así como en respuesta a la devastación de la Segunda Guerra Mundial. Empujando la envoltura arquitectónica al máximo están las famosas Casas Cube (Kubuswoningen) de la ciudad. Diseñado por el arquitecto holandés Piet Blom, este bloque de casas, con sus exclusivos pisos superiores en forma de cubo, son claramente visibles desde un paseo por el Puerto Viejo, y uno de ellos, el Show Cube, está abierto a los visitantes y contiene exhibiciones en el Diseño e historia de los edificios.

Otra joya arquitectónica es la Casa Blanca (Witte Huis). Una vez que fue el edificio más alto de Europa, esta impresionante estructura Art Nouveau de diez pisos fue construida en 1898 y ahora es Patrimonio de la Humanidad con magníficas vistas desde su azotea. Finalmente, aquellos interesados ​​en el diseño de edificios deben visitar el Instituto de Arquitectura de los Países Bajos, sede de un magnífico museo que describe el desarrollo de varios movimientos arquitectónicos a lo largo de las décadas.

Dirección: Overblaak 70, 3011 MH Rotterdam.

Sitio oficial: www.kubuswoning.nl/introkubuseng.html

5. Market Hall

Uno de los puntos de reunión más populares en Rotterdam es el impresionante Markt, que se inauguró en 2014. Su techo abovedado está cubierto por murales de verduras, pescado y otros alimentos, y el mercado en sí es un caleidoscopio. Alimentos frescos y preparados. Encontrará comidas rápidas de todo tipo y restaurantes que sirven desde platos tradicionales holandeses, como Stroopwafels, hasta platos balcánicos, tapas españolas y exóticos platos indonesios.

6. Molinos de viento de Kinderdijk

En el río Noord, a solo 23 kilómetros al este de Rotterdam, se encuentra el hermoso y pequeño pueblo de Kinderdijk (el "dique de los niños"). Tomando su nombre de una famosa leyenda que describe la cuna de un bebé varado aquí durante la inundación del Día de San Isabel de 1421, es uno de los lugares más visitados de los Países Bajos. Cada uno de sus 19 molinos de viento del siglo XVIII perfectamente conservados está designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Construidos entre 1722 y 1761, juntos conforman la mayor concentración de molinos de viento que sobreviven en el país, una historia que se celebra durante los Días especiales del Molino, cuando sus velas vuelven a ponerse en marcha.

7. Coolsingel

La pieza central de Coolsingel, la calle principal del centro de la ciudad de Rotterdam, es el Ayuntamiento (Stadhuis), construido entre 1914 y 1920 en estilo renacentista holandés. Casi milagrosamente escapó a la destrucción en el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial. No puede visitar el interior ricamente decorado por su cuenta, pero los tours están disponibles, reservados a través de la oficina de turismo.

Frente al ayuntamiento, en la concurrida ciudad de Stadhuisplein, se encuentra un monumento de guerra diseñado por Mari Andriessen. Otros puntos destacados de Coolsingel incluyen el World Trade Center, un edificio de gran altura con una fachada de vidrio de color azul verdoso, y los grandes almacenes Bijenkorf ("Beehive") (por Marcel Breuer, 1958). Al frente de Bijenkorf se encuentra la obra de esculturas, Construcción (1957), de 26 metros de altura, de Naum Gabo, un escultor francés de origen ruso.

Las populares calles comerciales de Lijnbaan y Koopgoot también se encuentran en esta área. A pocas cuadras al noroeste de Bijenkorf, llegará a De Doelen, una sala de conciertos y centro de congresos reconstruido en 1966 después de su destrucción en 1940. Ofrece asientos para 2.200 personas y excelente acústica. Muy cerca se encuentra el Schouwburg (Teatro Municipal), que abrió sus puertas en 1988.

8. Paseos en barco por el Europoort

El enorme puerto de Rotterdam ocupa la mitad del área total de la ciudad de 247 kilómetros cuadrados, gran parte de la cual a su vez está ocupada por Europoort, un enorme complejo conocido como la Puerta de entrada a Europa. Además de innumerables barcos masivos, verá milla tras milla de muelles e instalaciones de almacenamiento construidas para dar servicio al puerto más activo del mundo. Una de las excursiones más populares comienza en Maeslantkering, cerca de Hoek van Holland (Hook of Holland) e incluye una mirada de cerca a la barrera contra sobretensiones de la ciudad. Los recorridos nocturnos también son divertidos, especialmente con los monumentos más famosos de Rotterdam, incluido el magnífico Puente Erasmus, que se ilumina espectacularmente.

9. Diergaarde Blijdorp: El zoológico real

Establecido en 1857 y uno de los zoológicos más antiguos de los Países Bajos, el Real Zoológico de Rotterdam (Diergaarde Blijdorp) es bien conocido por sus exitosos programas de reproducción. Lo más destacado de esto incluye una serie de elefantes jóvenes, así como el raro panda rojo, criaturas fascinantes para observar mientras exploran los grandes recintos diseñados para parecerse a sus hábitats naturales. Los hábitats naturales son una prioridad aquí: la sección asiática incluye un bosque de pantanos con dos grandes pajareras para aves exóticas, una estepa de Mongolia, una cueva de murciélagos, un jardín chino y numerosas criaturas indígenas de la región. También vale la pena explorar el Oceanium, un excelente acuario con una gran colección de vida marina de las Américas.

Dirección: Blijdorplaan 8, 3041 JE Rotterdam.

Sitio oficial: //www.diergaardeblijdorp.nl/en/

10. El Euromast

Uno de los hitos más distintivos de Rotterdam, el Euromast se encuentra en la entrada norte del Túnel Maas. Erigida en 1960, esta torre de 185 metros de altura alberga dos restaurantes con magníficas vistas de Rotterdam, cada uno en la marca de 92 metros. Para los buscadores de la emoción que buscan algo más que vistas espectaculares, existe la posibilidad de descender por el edificio, mientras que aquellos que buscan una estancia única en la noche pueden reservar una de las dos impresionantes suites ubicadas en el punto de 100 metros. Se ofrecen visitas guiadas en inglés.

Dirección: Parkhaven 20, 3016 GM Rotterdam.

Sitio oficial: www.euromast.nl/en

11. Delfshaven y los peregrinos

El antiguo distrito de Delfshaven, que a diferencia de gran parte de Rotterdam sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial en gran medida ileso, es uno de los lugares más populares en esta gran ciudad bulliciosa. Es venerado por los holandeses como el lugar de nacimiento del almirante Piet Hein, un héroe del siglo XVI de la larga guerra del país contra España. Para los estadounidenses, es notable por la Iglesia Vieja (Oude Kerk), donde los peregrinos celebraron el último servicio en 1620 antes de navegar hacia el Nuevo Mundo para fundar Plymouth, Massachusetts. Esto se conmemora con un memorial y una tableta de bronce. También merece la pena visitar el Dubbelde Palmboom Museum, ubicado en un almacén del siglo XIX que contiene una gran colección de material sobre la historia de Rotterdam, que incluye hallazgos arqueológicos, implementos y equipos.

12. Kunsthal: la sala de arte de Rotterdam.

Otro ejemplo de la arquitectura moderna y funcional de Rotterdam es el Kunsthal o Art Hall. Esta galería de moda abrió sus puertas en 1992 y alberga una variedad de exhibiciones en constante cambio de artes visuales, diseño, arquitectura y cultura de todo el mundo. Otra galería destacada es el Museo Chabot con obras del pintor y escultor holandés Henk Chabot, ubicado en una magnífica villa blanca construida en 1938. Aquellos interesados ​​en la fotografía deben visitar el Museo de Fotografía de los Países Bajos (Nederlands Fotomuseum), donde se destacan Amplia colección de imágenes históricas de varios fotógrafos holandeses.

Dirección: Museumpark, Westzeedijk 341, 3015 AA Rotterdam

Sitio oficial: www.kunsthal.nl/en-2-Kunsthal-Rotterdam.html

Dónde alojarse en Rotterdam para hacer turismo

Si visita Rotterdam por primera vez y desea ver algunos de los principales lugares de interés de la ciudad, la mejor zona para alojarse es en el centro de la ciudad. Desde aquí, está cerca de atracciones como el Museo Boijmans Van Beuningen; el euromast Puente Erasmus; y Coolsingel, la calle principal de la ciudad. Aquí hay algunos hoteles de alta calificación en y cerca del centro de la ciudad:

• Hoteles de lujo: en una ubicación privilegiada, a cinco minutos a pie del centro de la ciudad, el Mainport Hotel preside impresionantes vistas del horizonte de la ciudad desde las orillas del río Maas y combina influencias de este a oeste en su estilo sensual y moderno. El spa cuenta con sauna finlandesa y hamam. Cruzando el río desde el centro de la ciudad, a pocos pasos del transporte público, el Suite Hotel Pincoffs, certificado por Green-Key, ocupa una histórica aduana del siglo XIX y, con frecuencia, se considera el mejor hotel boutique de la ciudad con sus suites asequibles y ostentosas. Si prefieres un hotel de cadena grande, el hotel Hilton Rotterdam, que admite mascotas, cuenta con un gimnasio abierto las 24 horas y un restaurante con una estrella Michelin, se encuentra a poca distancia de la estación central y del distrito comercial.
• Hoteles de gama media: en el extremo superior de los hoteles de gama media, citizenM Rotterdam, a pocos pasos de la estación Blaak y a un corto paseo del museo marítimo y Coolsingel, se considera un lujo asequible, con una ventana de pared a pared. cada habitación, un vestíbulo hogareño que se siente como una sala de estar y un concepto de diseño innovador. El cercano Ibis Rotterdam City Center, en un pequeño canal, también ofrece una excelente relación calidad-precio, con habitaciones pequeñas y luminosas, mientras que el Holiday Inn Express Rotterdam - Estación Central se encuentra a pocos pasos de la Estación Central y de las fabulosas tiendas.
• Hoteles económicos: cerca del Museumpark, la estación central, y excelentes tiendas y restaurantes, el easyHotel Rotterdam City Center ofrece habitaciones pequeñas y limpias en el corazón de la ciudad. El Hotel Baan está cerca de una estación de tren, a poca distancia del Euromast, mientras que la Bienvenue, a dos minutos a pie del centro de la ciudad, ofrece habitaciones básicas a un precio económico.

Excursiones de un día desde Rotterdam

Muchas excursiones agradables esperan en un viaje fácil de Rotterdam. Uno de los más populares es Bergen op Zoom, un casco histórico de 67 kilómetros al sur que se caracteriza por sus grandes plazas y agradables zonas peatonales. También es donde se encuentra el Palacio Markiezenhof, una mansión del siglo XV que ahora alberga un centro cultural y un museo con numerosas pinturas y muebles de época. También vale la pena visitar Breda, a 52 kilómetros al sureste de Rotterdam, con sus museos y monumentos, y la ciudad de Gorinchem, a 44 kilómetros al este. Otra visita obligada es el Wighes Weighhouse (Museo de Waag) en Oudewater, famoso por haber sido utilizado para pesar a los sospechosos de brujería; si se te consideraba lo suficientemente liviano para montar una escoba, la teoría era que eras una bruja (afortunadamente para las mujeres de Oudewater, ninguno de los acusados ​​era considerado lo suficientemente liviano para ser castigado). A unos 70 kilómetros de Rotterdam, Zierikzee en la isla de Schouwen-Duiveland atrae a los turistas con su puerto de yates, un pintoresco casco antiguo y hermosas playas bordeadas por dunas boscosas.

12. Schoonhoven

A medio camino entre Rotterdam y Utrecht, Schoonhoven es una buena excursión de un día por sus edificios medievales muy bien conservados. St. Bartholomeuskerk, fundado en el siglo XIII y notable por su tendencia a apoyarse en la vertical, tiene puestos esculpidos con escenas de la vida de Cristo. Asegúrese de ver el púlpito del siglo XVII con sus figuras de los 12 apóstoles y la tumba de Olivier van Noort, el primer holandés en circunnavegar el mundo, a principios del siglo XVII. El Ayuntamiento de Schoonhoven (Stadhuis), construido en 1452 en estilo gótico tardío pero muy alterado en los siglos posteriores, tiene una torre hexagonal abovedada que contiene un carillón de 50 campanas.

Otros puntos destacados de la ciudad incluyen la pintoresca Weigh House (Waag) de 1617 en la parte superior de una presa sobre el puerto; el Museo del Oro, la Plata y el Reloj (Nederlands Goud-, Ziver-en Klokkenmuseum); y el Edelambachtshuis, un granero construido en 1566 que ahora alberga una colección de joyas desde el 1600 hasta el 1900.

Bergen op Zoom

Una de las excursiones más populares desde Rotterdam es Bergen op Zoom, un histórico casco antiguo a 67 kilómetros al sur que se caracteriza por sus grandes plazas y agradables zonas peatonales. También es donde se encuentra el Palacio Markiezenhof, una mansión del siglo XV que ahora alberga un centro cultural y un museo con numerosas pinturas y muebles de época. También al sur, Zierikzee en la isla de Schouwen-Duiveland atrae a los turistas con su puerto de yates, un pintoresco casco antiguo y hermosas playas bordeadas por dunas boscosas.

Consejos y visitas: cómo aprovechar al máximo su visita a Rotterdam

• Recorrido a pie de medio día y crucero por el puerto: puede ver los principales lugares de interés de Rotterdam desde tierra y mar en el recorrido a pie por Rotterdam de medio día, incluido el crucero por el puerto. The Old Harbour, Cube Houses y Museumpark son solo algunas de las atracciones en el itinerario de este tour privado. Después de pasear por las calles de la ciudad, puede relajarse en un crucero por el puerto y ver la ciudad desde una perspectiva diferente.
• Tour de arquitectura: si está interesado en obtener más información sobre los edificios emblemáticos de Rotterdam, el tour a pie de arquitectura privado de Rotterdam es una excelente opción. En este recorrido a pie de tres horas, verás impresionantes edificios como la Estación Central de Rotterdam, las Casas Cube y el Mercado de Rotterdam (Markthal) y escucharás historias fascinantes sobre su historia.

Más lugares que debe visitar cerca de Rotterdam

Casi cualquier punto de los Países Bajos está cerca de Rotterdam. Justo al norte se encuentra el centro de porcelana de Delft y más allá se encuentran La Haya y Leiden, uno de los principales centros culturales del país. A solo 40 minutos en tren, la concurrida Ámsterdam es otra buena base para excursiones de un día. Justo al norte, Haarlem se encuentra entre Ámsterdam y el Mar del Norte. A pocos kilómetros al este de Rotterdam se encuentra la cuarta ciudad más grande del país, Utrecht, y más allá, a orillas del Rin, se encuentra Arnhem. Al norte de él se extiende el Parque Nacional Hoge Veluwe, con su destacado Museo Kröller-Müller que alberga 280 obras de Vincent Van Gogh. Al sur de Rotterdam se encuentra Eindhoven, llena de museos de arte, parques y encantadores edificios históricos.