El famoso pueblo de esquí Whistler se encuentra a los pies de dos montañas inmensas: Whistler y Blackcomb. Juntos, los picos forman la zona de deportes de invierno más grande de América del Norte, y el pueblo brinda acceso inmediato a algunos de los mejores lugares para esquiar. Whistler ciertamente tuvo prestigio internacional antes de ser co-anfitrión de los Juegos Olímpicos de Invierno 2010 con Vancouver, pero los juegos solo amplificaron la fama del resort de montaña como un lugar de recreación. Desde que el mundo viene a esquiar y visitar, el pueblo cuenta con una cómoda variedad de alojamientos turísticos, desde condominios hasta hoteles de lujo, todos empacados a lo largo del paseo del pueblo, un sendero peatonal lleno de restaurantes, tiendas y galerías.

Rodeando el pueblo, la región escarpada es una mezcla de ríos salvajes, lagos de color azul verdoso, bosques interminables y picos volcánicos. Solo una carretera principal, la Carretera 99 (también conocida como la Carretera Mar-Cielo), conecta las atracciones y comunidades del área. Este recorrido escénico se considera uno de los viajes por carretera más espectaculares de Canadá.

1. Whistler Blackcomb

Whistler Mountain (2, 182 metros) y Blackcomb Mountain (2, 284 metros), los dos picos que se elevan sobre Whistler Village, cuentan con algunos de los mejores lugares para esquiar en América del Norte. El terreno esquiable combinado del resort Whistler Blackcomb supera las 3, 307 hectáreas con más de 200 carreras a las que se accede en 37 ascensores. De hecho, hay mucho que cubrir en un solo día, por lo que muchos visitantes planean pasar una semana más o menos en las laderas. Gracias a las oportunidades de esquí de verano en el glaciar Horstman de Blackcomb, el resort Whistler Blackcomb también ofrece la temporada de esquí más larga de cualquier resort en Canadá.

Algunos hoteles ofrecen acceso directo a las dos montañas, y varios restaurantes y restaurantes de la aldea se encuentran a poca distancia a pie de las botas de esquí de la base de las góndolas (con bastidores de esquí instalados fuera de la puerta y calentando chimeneas en el interior). Los viajes en motonieve y el heliesquí también son pasatiempos de invierno populares en el resort Whistler Blackcomb.

Además del esquí en los glaciares, en verano, las montañas están llenas de excursionistas y ciclistas de montaña, que se adentran en los desafiantes senderos del Whistler Mountain Bike Park . Al montar en el telesilla, vigile a los osos que deambulan por los senderos de las montañas en busca de bayas. Único en Whistler, una góndola conecta las dos montañas y brinda un viaje turístico espectacular para climas cálidos para los no esquiadores. En cualquier época del año, los visitantes pueden disfrutar de impresionantes vistas desde los picos de las montañas sobre el valle y la aldea muy abajo.

2. Peak 2 Peak Gondola

El Peak 2 Peak Gondola proporciona un paseo elevado entre las dos montañas. Si bien la distancia recorrida es de 4.4 kilómetros sin precedentes, el trayecto dura solo 11 minutos. En un día claro, la vista es magnífica y mira hacia las montañas cubiertas de nieve, los lagos alpinos y los densos bosques de coníferas. Una mirada a Fitzsimmons Creek también es impresionante: en algunos puntos, la góndola está a casi medio kilómetro sobre el fondo del valle. Desde la primavera hasta el otoño, es parte de la experiencia turística de Whistler-Blackcomb, con caminatas alpinas guiadas y muchas oportunidades para tomar fotografías. En la cima, las rutas de senderismo presentan el terreno alpino. También hay una caseta de té para los calentamientos, ya que las temperaturas pueden ser más frescas en las elevaciones más altas. En invierno, los esquiadores y practicantes de snowboard hacen uso de la góndola Peak 2 Peak para saltar entre las carreras en Blackcomb y Whistler.

Horario: todos los días desde finales de primavera hasta principios de otoño.

Admisión: Adultos $ 53, adultos mayores y jóvenes (13-18) $ 46, niños (7-12) $ 28 (descuentos por compras en línea y visitas en temporada alta)

Ubicación: Whistler-Blackcomb

Sitio oficial: //www.whistlerblackcomb.com/events-and-activities/activities/?season=summer

3. Squamish-Lil'wat Cultural Center

El hermoso y moderno museo de las Primeras Naciones de Whistler alberga una colección de tallas, tejidos e historias que presentan la historia y la cultura de los pueblos locales de Squamish y Lil'wat. Ambas naciones incluyen a Whistler en su territorio tradicional y han vivido en y desde esta tierra durante más tiempo que la memoria. La cafetería del hotel sirve un interesante menú de platos inspirados en las Primeras Naciones y la tienda de regalos vende algunos recuerdos hechos a mano.

Horario: todos los días 9:30 am-5pm

Admisión: Adultos $ 18, adultos mayores y estudiantes $ 13.50, niños (6-12) $ 8

Dirección: 4584 Blackcomb Way, Whistler

Sitio oficial: //slcc.ca/

4. Deportes extremos en Whistler

El ciclismo de montaña es sin duda el deporte de verano más popular en Whistler Village, y todos los visitantes verán legiones de ciclistas con armadura subiendo las laderas desde un telesilla hasta el Whistler Mountain Bike Park . Pero la región ofrece muchas actividades de adrenalina. El forro de la cremallera es uno de los más emocionantes, y aunque es una búsqueda bastante dócil, las tirolesas alcanzan velocidades de autopista mientras vuelan por valles boscosos. Otra opción de alta velocidad se encuentra en el centro de trineo y pista de esqueleto de Whistler . Construido para los Juegos Olímpicos, el centro también está abierto para visitas autoguiadas. Más emociones locales están disponibles en forma de bungee saltando por encima del río Cheakamus, recorriendo senderos de registro en vehículos todo terreno y haciendo rafting en las altas aguas de la primavera.

5. Senderismo

Columbia Británica es famosa por sus numerosas rutas de senderismo y Whistler no es diferente. Los senderos van desde fáciles caminatas por la naturaleza alrededor del Lago Perdido hasta elevaciones intensas de montañas. Desde los miradores que se encuentran en lo alto de la montaña Whistler se irradia una red de caminatas muy transitada. Las góndolas llevan a los excursionistas por encima de la línea de árboles, donde los senderos son especialmente hermosos durante la temporada de flores silvestres alpinas. Las montañas también se unen al terreno en su mayoría no pisado del Parque Provincial Garibaldi. Cinco áreas de senderos brindan acceso al parque provincial desde diversos puntos entre Squamish y el norte de Whistler. Los senderos incluyen excelentes excursiones de un día al lago Garibaldi, el lago Cheakamus y el lago Wedgemount.

6. Parque Olímpico de Whistler

Otra instalación construida para los Juegos de Invierno de 2010, el Parque Olímpico de Whistler ahora ofrece acceso a las pistas de esquí de invierno. Los saltos de esquí de aspecto inusual todavía están en su lugar en la instalación, al igual que un conjunto de anillos olímpicos. En invierno, los esquiadores nórdicos toman los senderos preparados mientras los raquetas de nieve siguen la ruta hacia las cataratas Alexander y otros puntos de vista.

Dirección: 5 Callaghan Valley Rd, Whistler

Sitio oficial: //www.whistlersportlegacies.com/

7. golf

Los cursos diseñados por las celebridades se suman al ambiente del resort en Whistler. Estas calles del noroeste del Pacífico se encuentran en medio de un exuberante paisaje de coníferas majestuosas, lagos de bolsillo y un fondo de montaña. Las opciones para jugar 18 hoyos incluyen el Whistler Golf Club diseñado por Arnold Palmer y el campo de golf Nicklaus North, entre otros. Se recomienda a los golfistas ávidos que reserven con antelación durante la temporada alta.

8. lago perdido

Lost Lake es un destino para actividades durante todo el año, ya sea en bicicleta de montaña y observación de aves en verano o en raquetas de nieve y esquí de fondo en invierno. Los senderos se abren desde la orilla del lago explorando bosques tranquilos llenos de vida silvestre de la Columbia Británica. El pequeño lago ofrece una playa y es generalmente uno de los lugares más concurridos en un caluroso día de verano, especialmente porque hay un servicio de transporte desde el pueblo. Para playas más arenosas de agua dulce cerca de Whistler, diríjase al lago Alpha y al lago Alta.

9. Museo de Whistler

Este pequeño pero ambicioso museo cuenta historias de los primeros tiempos de Whistler. Las exhibiciones presentan personajes locales, incluidos los primeros colonos y propietarios de casas de campo, artistas de áreas peculiares y atletas de clase mundial que se han entrenado en las laderas. Algunas exhibiciones interactivas permiten a los visitantes disfrazarse o tocar piezas de la historia de Whistler, y hay un gran enfoque en los recuerdos de los Juegos Olímpicos.

Horario: todos los días 11 am-5pm

Admisión: Adultos $ 7.50, senior y estudiantes $ 6, jóvenes (7-18) $ 4

Dirección: 4333 Main St, Whistler

Sitio oficial: //www.whistlermuseum.org

Dónde alojarse en Whistler para hacer turismo

Whistler se extiende a lo largo de la Sea to Sky Highway, con una serie de desarrollos diferentes, pero el mejor lugar para hospedarse es en Whistler Village. La Villa, como se la conoce comúnmente, es bastante compacta y no hay una mejor ubicación. Cuanto más te acerques a la pasarela principal de la ciudad, Village Stroll, más animada será la escena. Los esquiadores querrán estar cerca del extremo sur de la Villa para acortar la distancia a pie de los remontes. A continuación se presentan algunos hoteles de alta calificación en excelentes ubicaciones:

• Hoteles de lujo: Justo en el centro de la acción, a lo largo de Village Stroll, se encuentra el Pan Pacific, con suites de gran tamaño, cocinas completas y chimeneas a gas. La tarifa de la habitación incluye un desayuno bufé y aperitivos después de esquiar. Más allá del centro, y cerca de los remontes de Blackcomb Mountain, se encuentra el Four Seasons Resort, conocido por su servicio de primera clase, sus lujosas habitaciones y sus increíbles comodidades. El Sundial es un hotel boutique en el extremo sur de la Villa, en la base de los ascensores de Whistler. Este hotel se encuentra a pocos pasos de la animada escena de la calle y cuenta con una bañera de hidromasaje en la azotea con vistas increíbles.
• Hoteles de gama media: en el extremo norte de la Villa, cerca del Parque Olímpico, se encuentra el Summit Lodge, que admite mascotas. Este hotel boutique ofrece habitaciones espaciosas, con balcón y cocina completa, y una piscina al aire libre. Justo un poco al norte en el Village Stroll está el Delta Whistler Village Suites, que cuenta con una gran piscina cubierta / al aire libre y una bañera de hidromasaje, y un asador bien considerado en las instalaciones. El Coast Blackcomb Suites at Whistler está ubicado en la ladera de Blackcomb Mountain, a unos 2, 4 km del Village. Ofrece suites con una buena relación calidad-precio, cocina y balcón, y la tarifa de la habitación incluye un desayuno de lujo gratuito.
• Hoteles económicos: El hotel Pinnacle, cerca del Parque Olímpico, cuenta con habitaciones de gran tamaño con bañeras de inmersión y cocinas completas a un precio justo. Junto al centro de convenciones de Whistler, el Aava Whistler Hotel admite mascotas y también ofrece a los huéspedes el uso gratuito de las videocámaras GoPro Hero 4D. En el corazón del Village y con habitaciones de calidad a precios razonables, el Crystal Lodge Hotel está a pocos pasos de restaurantes y actividades de entretenimiento.

Excursiones de un día desde Whistler

10. Squamish

En su espectacular ubicación a la cabeza de Howe Sound, la antigua ciudad maderera de Squamish es ahora un destino para actividades al aire libre como escalada, senderismo y ciclismo de montaña. La ciudad está ubicada en la autopista Sea-to-Sky Highway (Hwy 99), lo que la convierte en una parada natural en un viaje por carretera a Whistler. El Parque Provincial de Shannon Falls es una de las áreas de descanso preferidas, ya que la tercera caída más alta en Columbia Británica (335 metros de altura) es un lugar impresionante a solo cinco minutos a pie del estacionamiento. El monolito de granito en el Parque Provincial Jefe de Stawamus es una caminata favorita (aunque muy desafiante) por sus vistas panorámicas. Las excursiones en acceso a la góndola en la góndola Sea-to-Sky ofrecen rutas de montaña más variadas.

11. Pemberton

Ubicada al noreste de Whistler, Pemberton es la siguiente parada en la autopista 99. El asentamiento ofrece una gran cantidad de actividades al aire libre, desde golf y ciclismo de montaña en verano hasta heli-ski y motos de nieve en invierno. Esta zona está en su mayoría deshabitada, con lagos y montañas alimentados por glaciares que rodean los valles. Una parada de viaje fácil por carretera es el Parque Provincial Nairn Falls, donde el río Green se convierte en una serie de cascadas. También vale la pena buscar el bonito Parque Provincial Joffre Lake para fotografiar el tono verde azulado de los lagos.

12. Lillooet

Un viaje sinuoso hacia el noreste en la autopista 99 lleva a los turistas a la pequeña ciudad de Lillooet. La comunidad debe su existencia a la Fiebre del oro de Cariboo en 1858. Fue aquí donde los cazadores de oro intercambiaron sus canoas por carretas de bueyes y pusieron en marcha la carretera de Cariboo. El Museo Lillooet está lleno de recuerdos de estos días de moda de oro, y un mojón de Mile 0 marca la ruta histórica.