Townsville, en los trópicos secos del norte de Queensland, es la ciudad tropical más grande de Australia y disfruta de más de 320 días de sol al año. En el centro de la ciudad, los edificios altos apuntan a su papel como la capital de facto de la región, pero aún así logra lograr un montón de encanto turístico. The Strand, un paseo bordeado de palmeras que bordea la Bahía de Cleveland y su playa de arena dorada, es el orgullo y la alegría de la ciudad. En el promontorio teñido de color rosa en un extremo de este popular sendero, las fascinantes exhibiciones al aire libre del cuartel de Jezzine rastrean la rica historia militar y la herencia aborigen de Townsville. En el otro extremo, Ross Creek es el hogar del puerto de la ciudad. Desde aquí, puede subirse a un crucero a la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad, o tomar un viaje en ferry de 20 minutos a la Isla Magnética, con sus hermosas bahías, caminatas por zonas boscosas y koalas salvajes.

Detrás de la ciudad, Castle Hill, un monolito de granito rosado de 290 metros de altura, ofrece un mirador panorámico tanto para los lugareños como para los turistas, quienes adoran caminar hasta su cima. Otras cosas populares que hacer incluyen el buceo en una de las mejores inmersiones en naufragios del mundo, explorar la vida marina en el acuario de clase mundial y pasear por los hermosos parques y jardines botánicos de la ciudad.

1. la hebra

The Strand se extiende por 2, 5 kilómetros a lo largo de las tranquilas aguas de la Bahía de Cleveland. Es un popular paseo marítimo y un imán para turistas y locales. Este es un gran lugar para disfrutar del ambiente tropical cuando llegas por primera vez a la ciudad. Las palmas de coco se mecen con la brisa, las aguas azul verdosas de la bahía se extienden más allá de la playa de arena dorada, y la Isla Magnética se desliza perezosamente en el horizonte.

A los niños les encantan los patios de recreo y el colorido Strand Water Park, donde cubos de volteo, mini toboganes y rociadores los rocían en los días calurosos. Tanto los adultos como los niños pueden refrescarse en las tranquilas piscinas de la laguna o nadar en el océano protegido por redes de aguijones marinos. Andar en bicicleta, trotar y pasear por el paseo marítimo son otras cosas populares que hacer, y también puede pescar desde el embarcadero, poner el tono en el equipo de gimnasio al aire libre y practicar kayak o remo en las tranquilas aguas. Este es también un gran lugar para disfrutar de un picnic en la playa o un helado, y hay muchas cafeterías y restaurantes cerca. En el extremo norte de Strand, el cuartel de Jezzine es una popular atracción turística. Los transbordadores a la Isla Magnética y las excursiones en barco a la Gran Barrera de Coral salen del puerto deportivo en el extremo sureste del Strand.

2. Magnetic Island Day Trip

A solo ocho kilómetros de la costa de Townsville, Magnetic Island (conocida cariñosamente como "Maggie" por los lugareños) es técnicamente un suburbio de Townsville. Fiel a su nombre, esta isla escarpada y rocosa atrae a muchos excursionistas desde el continente gracias a sus hermosas playas, bahías tranquilas y abundantes áreas silvestres. Magnetic Island se encuentra dentro de la zona de la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad, y más de la mitad de la isla es un parque nacional, con 24 kilómetros de senderos pintorescos. Los Forts Walk son los más famosos. A lo largo de esta caminata de ida y vuelta de 90 minutos, puede ver emplazamientos de armas intactos de la Segunda Guerra Mundial y un puesto de comando, así como vistas del océano de 360 ​​grados. La Isla Magnética es también uno de los mejores lugares en Australia para observar koalas en la naturaleza, dormitando en las ramas de los árboles de eucalipto a lo largo de muchos de los senderos, y la isla es el hogar de muchos otros animales y una gran diversidad de aves.

Las rocas de granito, los eucaliptos y los imponentes pinos de aro bordean las playas doradas, y los arrecifes de coral se encuentran a poca distancia de la costa. Puede hacer snorkel en un sendero autoguiado marcado en Nelly Bay y Geoffrey Bay, que también alberga una gran colonia de wallabies de roca . Los paseos en bote a otros arrecifes y playas también son populares, ya que muchas de las bahías son inaccesibles por tierra. Otras cosas populares que hacer aquí incluyen paseos a caballo en la playa, cartas de pesca, kayak y buceo.

Muchos viajeros pasan la noche en la isla, por lo que pueden pasar el tiempo explorando todas las atracciones. El Arcadia Village Motel es una opción asequible, a pocos pasos de la popular área de natación de Alma Bay, y el exclusivo Peppers Blue en Blue Resort ofrece estudios y apartamentos para familias con vista al puerto deportivo de la isla Magnetic.

Llegar a la isla es fácil. Los ferris desde Townsville tardan unos 20 minutos y, una vez que llega, hay taxis y alquiler de motos y coches disponibles. Un boleto de ferry para un viaje de ida y vuelta a la Isla Magnética le ofrece la conveniencia de explorar la isla en su propio vehículo y demora aproximadamente 40 minutos.

3. Castle Hill

En el centro de Townsville, Castle Hill es el hito más destacado de la ciudad, un monolito de granito rosa de 290 metros de altura, con hermosas vistas de 360 ​​grados desde su cima. Puede ver todo el camino a través de la ciudad y más allá de la línea de la costa curvilínea hasta la Isla Magnética, o mirar hacia el interior sobre el mosaico de campos y casas. Los senderos para caminar se adentran en la colina, y muchos visitantes y locales caminan por los senderos hasta la cima como parte de su rutina diaria de ejercicios. Dependiendo del sendero que utilice, el viaje de ida tiene un promedio de alrededor de un kilómetro, pero también puede subir si se siente perezoso.

Castle Hill tiene una historia interesante. Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados estadounidenses utilizaron la colina como mirador y supuestamente se ofrecieron a destruirla y cambiar la roca para construir un puente hacia la Isla Magnética. Gracias a Dios, esto nunca ocurrió, porque hoy en día la colina es una de las atracciones turísticas más populares de la ciudad. Si va de excursión, es mejor programar su salida a primera hora de la mañana o al final de la tarde, cuando las temperaturas son más bajas.

4. Santuario de Billabong

El Santuario de Billabong es el hogar de un reparto adorable de animales australianos nativos, que incluyen koalas, canguros, casuarios, cocodrilos, dingos y wombats. Lo mejor de todo es que puedes acercarte a muchos de estos animales, interactuar con ellos y posar para las fotos. Los aspectos más destacados incluyen acurrucarse con koalas y wombats, canguros y wallabies que se alimentan a mano y sostener a uno de los reptiles. Los shows regulares y las conversaciones con los cuidadores se llevan a cabo durante todo el día, incluido un programa de alimentación de cocodrilos y un espectáculo de aves en vuelo libre, para que pueda aprender sobre los animales y verlos en acción. Este es un gran día para toda la familia, especialmente los niños.

Ubicación: 17 kilómetros al sur de Townsville en la autopista Bruce

Sitio oficial: //www.billabongsanctuary.com.au/

5. Jezzine Barracks & the Army Museum North Queensland

En un hermoso entorno marítimo en el promontorio de Kissing Point, en el extremo norte de Strand, Jezzine Barracks ofrece una visión general de la fascinante historia militar y la herencia aborigen de la región. Este es un hermoso lugar para pasear bajo el sol y absorber algunas de las historias que ayudaron a dar forma a esta ciudad. La pieza central de este recinto de 15 hectáreas es el restaurado Kissing Point Fort, que ha estado en uso continuo desde 1885 hasta 2006 y jugó un papel clave en la defensa de Australia. Desde las plataformas de observación aquí, se pueden admirar hermosas vistas de The Strand, la ciudad y el mar.

Los habitantes de Wulgurukaba y Bindal son los dueños tradicionales de la tierra, a la que llamaron Garabarra, y también aprenderá sobre su cultura mientras recorre los paseos marítimos con instalaciones de arte y signos interpretativos. El sendero etnobotánico muestra plantaciones aborígenes tradicionales, y los niños pueden quemar vapor en el patio de recreo. El sendero para caminar puede ser bastante caluroso a mediodía, por lo que es mejor programar su visita a primera hora de la mañana o al final de la tarde.

También forma parte del complejo el Museo del Ejército del Norte de Queensland, que cuenta con excelentes exhibiciones sobre la historia del Ejército Australiano en el Norte de Queensland y los conflictos militares relacionados, que incluyen la Guerra Boer, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Vietnam y la Guerra de Corea. Docentes voluntarios amigables conducen recorridos informativos por las tres galerías.

Dirección: Mitchell Street, North Ward, Townsville

Sitio oficial: //armymuseumnorthqueensland.webs.com/

6. Reef HQ Great Barrier Reef Aquarium

Si no puedes llegar a la Gran Barrera de Coral de Australia, declarada Patrimonio de la Humanidad, al menos puedes disfrutar de algunas de las criaturas que viven en el acuario de arrecifes de coral más grande del mundo. La exhibición de arrecifes de coral en Reef HQ está abierta a los elementos y alberga a más de 150 especies de animales marinos, así como a muchos tipos diferentes de corales duros y blandos, únicos en la Gran Barrera de Coral. Un túnel de visualización proporciona una vista de cerca de la exhibición de depredadores, donde los tiburones de arrecife de punta negra y los trevally gigantes merodean. La conservación es un tema fuerte aquí, y presentaciones especiales como espectáculos de buceo con depredadores; conversaciones de tortuga; espectáculos de alimentación de tiburones; y los talleres de criaturas, con encuentros prácticos con animales, mantienen a todos educados y entretenidos. El hospital de tortugas también es un punto culminante y una manera desgarradora de ver cómo la contaminación afecta la vida marina. Puede ahorrar tiempo el día de su visita comprando un boleto de entrada general al acuario de la Gran Barrera del arrecife de Reef HQ con anticipación.

Dirección: 2-68 Flinders Street, Townsville

Sitio oficial: //www.reefhq.com.au/

7. Excursión de un día a la Gran Barrera de Coral

Townsville es un punto de partida popular para los viajes a uno de los tesoros turísticos más preciados de Australia, la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad. Las excursiones de un día por lo general incluyen un viaje en bote de 2.5 horas a un arrecife cercano, donde se puede practicar snorkel o bucear con tortugas marinas, rayas, tiburones de arrecife, pez maorí y una deslumbrante diversidad de vida marina entre los coloridos arrecifes de coral. Adrenalin Snorkel and Dive viaja a Lodestone Reef, y también ofrece excursiones de un día a Kelso Reef, a una hora y 45 minutos de Townsville, así como a Palm y Orpheus Island a través de SeaLink Queensland . Durante la temporada alta, Remote Area Dive ofrece excursiones de un día de buceo a las islas Pelorus y Orpheus. La Gran Barrera de Arrecifes, buceo y snorkel en crucero desde Townsville o Isla Magnética es una opción popular tanto para buceadores como para buceadores. Esta aventura de un día completo incluye almuerzo, bocadillos, bebidas y todo su equipo.

8. Riverway

Riverway es un nuevo desarrollo a orillas del río Ross, con abundantes parques, un sombreado paseo marítimo a lo largo del río y lugares culturales y deportivos. Este es un gran lugar para llevar a la familia a divertirse activamente. Las actividades populares incluyen darse un chapuzón en las piscinas de la laguna gratis; disfrutando de una barbacoa o picnic en la orilla del río; y pasear, andar en bicicleta o trotar por el paseo sombreado. A los niños les encanta buscar tortugas y patos en el río, y es posible que incluso encuentres un wallaby. Mercados y noches de cine al aire libre gratis se suman a toda la diversión. Los amantes del arte aprecian la galería y el sendero público de arte, y si usted abre el apetito, puede disfrutar de una comida en la cafetería. Riverway también admite perros, por lo que puedes llevar a tu peludo amigo con toda la diversión, siempre y cuando sea con una correa.

9. Museo de Queensland Tropical

Tratando con todo lo relacionado con la zona tropical de Queensland, desde tiempos prehistóricos hasta hoy, este excelente museo está lleno de exhibiciones interactivas y divertidas que mantienen a los niños y adultos entretenidos y entretenidos. Una de las favoritas es la exhibición HMS Pandora, que cuenta la historia de este barco histórico que fue enviado para capturar el Bounty (de la fama del motín), pero se hundió en la costa de Cape York en 1790. El accidente se descubrió nuevamente en 1977, y artefactos En esta exposición se arrojó luz sobre la tripulación y la vida marítima del siglo XVIII.

Otros puntos destacados incluyen exhibiciones sobre equipos de buceo antiguos y los diversos ecosistemas tropicales de Queensland. A los niños les encantará la aventura del naufragio y la selva tropical encantada, con divertidas funciones como puentes de cuerda y toboganes, donde pueden aprender sobre este denso ecosistema y sus diversas plantas y animales. El museo también acoge exposiciones sobre temas interesantes, desde inmigrantes hasta dinosaurios.

Dirección: 70 - 102 Flinders Street, Townsville

Sitio oficial: //www.mtq.qm.qld.gov.au/

10. Tours de avistamiento de ballenas

Ver una brecha de ballena jorobada en el agua es una vista inolvidable, y tiene una buena oportunidad de presenciar esto cerca de Townsville en un crucero para avistar ballenas. Desde julio hasta septiembre, las ballenas jorobadas nadan en las cálidas aguas de las Islas Palm, al norte de Townsville. Los recorridos suelen recorrer las bahías protegidas de Pelorus y la isla de Orfeo en busca de estos gentiles gigantes. La mayoría incluye un almuerzo tipo picnic en el embarcadero de Yanks en la isla Orpheus, donde se puede alimentar a los peces y, si las condiciones son adecuadas, nadar o hacer snorkel en el agua clara. Los cruceros generalmente parten de Lucinda, aproximadamente a una hora y 45 minutos en auto de Townsville, pero incluyen transporte terrestre hasta el punto de lanzamiento. Los recorridos en avistamiento de ballenas de Townsville están a cargo de un biólogo marino, y también puede subirse a bordo del Crucero Destacado de las Islas SeaLink, alrededor del grupo de Palm Island. Esté atento a las tortugas, dugongos y delfines también.

11. Jardines botánicos

Bendecido con mucho sol y lluvia tropical, no es de extrañar que Townsville sea el hogar de no solo uno, sino cuatro hermosos jardines. A los pies de Castle Hill, Queens Gardens, declarado patrimonio de la humanidad , establecido en 1870, es el jardín botánico más antiguo de Townsville y un excelente ejemplo de un jardín tropical tropical. Se centra en las plantas ornamentales, en particular aquellas con flores, follaje y frutos llamativos. Los senderos pavimentados atraviesan exuberantes palmeras, árboles frangipani, higueras, cactus, jengibre silvestre y rosas. Los niños les encanta el parque infantil y pequeño aviario.

Cerca del río Ross, Townsville Palmetum, muestra alrededor de 300 especies de palmeras y es una de las colecciones públicas de palmeras más grandes del mundo. Este es también un lugar popular para disfrutar del té en Tumbetin Lodge. Anderson Garden es el jardín más grande de la ciudad, con 25 hectáreas de palmeras, cícadas, una extensa colección de pandanos y un huerto tropical. Este es el único jardín botánico en Townsville abierto a vehículos. A unos 20 minutos en coche hacia el interior, Dan Gleeson Memorial Gardens es un hermoso lugar para hacer picnic, con estanques, jardines de perfumes, plantaciones nativas y exóticas y fuentes de agua.

12. SS Yongala Dive

El 23 de marzo de 1911, el barco de pasajeros SS Yongala navegó hacia el norte desde Mackay en ruta hasta Cairns, pero nunca llegó a su destino previsto. Sin una radio inalámbrica a bordo y solo luces para comunicarse con el continente, el capitán no tenía conocimiento de un ciclón (huracán) que se estaba gestando en la región. La tormenta golpeó al barco con toda su fuerza y ​​la hundió justo al sur de Townsville, enviando a la muerte a los 122 pasajeros. El barco estuvo sin descubrir por casi 50 años, antes de que los buzos lo encontraran en 1958.

Hoy en día, el SS Yongala es una de las inmersiones de naufragio más famosas del mundo. Es el hogar de una sorprendente densidad y diversidad de vida marina, que incluye tortugas, rayas, tiburones, serpientes marinas, barracudas, meros y grandes escuelas de valles. El buceo en el SS Yongala Wreck en la excursión a la Gran Barrera de Coral desde Townsville es una forma conveniente de ver este famoso sitio de buceo. Incluye almuerzo, dos inmersiones en aguas abiertas y transporte desde Townsville.