A 13 th capital tailandesa, Sukhothai fue el primer reino independiente. El nombre se traduce como "Amanecer de la felicidad", que indica que el período Sukhothai se considera una "edad de oro" en la historia de Tailandia. Durante esta era, el alfabeto fue creado bajo el rey Ramkhamhaeng, preparando el escenario para los desarrollos artísticos e intelectuales.
Hoy en día, los visitantes pueden caminar por las ruinas de esta antigua ciudad, ahora un sitio protegido por la UNESCO y restaurado gracias a una iniciativa del propio rey tailandés. Con un significado histórico y una variedad de atracciones turísticas, se puede acceder fácilmente a Sukhothai en avión, autobús y tren desde Bangkok, Chiang Mai, Phitsanoluk y Mae Sot.
1. Ciudad Vieja de Sukhothai
Este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO es un testimonio del pasado histórico y colorido de Tailandia. Cerca de 200 templos fueron excavados y reconstruidos en parte, lo que permitió a los visitantes conocer cómo podría haber sido la capital de Tailandia. Esta fue la cuna de la cultura tailandesa, y los arqueólogos han encontrado los restos de obras artísticas y religiosas que definirían una sociedad durante siglos. En el apogeo de la ciudad, tres muros de tierra y dos fosos rodearon el centro antiguo. Veintiún aguas y cuatro estanques fueron descubiertos durante las excavaciones. Para comodidad de los huéspedes, hay un centro de información y tableros de información en inglés fuera de cada edificio.
Horario: todos los días de 6 am a 9 pm
Admisión: 150 THB
Sitio oficial: //www.tourismthailand.org/Attraction/Sukhothai-Historical-Park-or-Old-Sukhothai-City--743Alojamiento: Dónde alojarse en Sukhothai
2. Wat Mahathat
El wat más espléndido de la actual ciudad en ruinas (y uno de los más antiguos e importantes de Tailandia) es el Wat Mahathat. Estaba cerca del Palacio Real anterior (un edificio de madera del cual no queda rastro), y solo este wat cubrió un área de 4 ha, rodeado por 185 chedis, seis wiharns de tamaño variable, un bot y once salas. El imponente chedi principal en el centro del sitio es el más impresionante, con un wiharn y un bot. Construido en un estilo puramente Sukhothai, la parte superior está coronada por la punta de un capullo de loto. La sección del medio se asemeja a los prensas del Khmer, y la base cuadrada alta está decorada por una procesión de fieles con 40 figuras de aproximadamente 1 m de alto en cada lado. Los nichos de las cuatro capillas de las esquinas muestran trabajos de estuco, rosetas, escenas de la vida de Buda y dioses y demonios en conflicto. El chedi central una vez contenía la estatua dorada del Phra Buddha Shakyamuni, que el rey Rama I había llevado al Wat Suthat en Bangkok a fines del siglo XVIII.
3. Wat Traphang Ngoen
Al oeste de Wat Mahathat, en una isla cubierta de flores de loto en el Traphang Ngoen ("Lago de plata"), se encuentra el chedi de Wat Traphang Ngoen y las orgullosas columnas de un hilado más grande. Las montañas forman el telón de fondo del chedi, que tiene estatuas de Buda en sus nichos y está coronado por un capullo de loto.
Sitio oficial: //www.tourismthailand.org/Attraction/Wat-Traphang-Ngoen--7494. Wat Sra Si
Wat Sra Si hace una imagen esencialmente tailandesa, ya que el bot se encuentra en una isla en un estanque rodeado de flores de loto. El wat debe haber sido una vista magnífica cuando estuvo en todo su esplendor. Diez chedis siguen en pie, al igual que seis filas de columnas y la hermosa estatua de un Buda sentado. Algunos de los edificios del wat todavía están habitados por monjes. Aquí es donde se celebra Loy Kratong (el festival de la luz) cada noviembre, transformando el lago con miles de diminutas velas flotantes en un fantástico mar de luz.
Sitio oficial: //www.tourismthailand.org/Attraction/Wat-Sa-Si-Si-7505. Wat Sorasak
Los 24 elefantes exquisitamente tallados que aún guardan el chedi en descomposición de Wat Sorasak son el verdadero atractivo y la atracción del parque. Wat Sorasak fue construido en 1412, hacia el final del Imperio Sukhothai. Los nichos están ocupados por estatuas que representan a Buda sentado en una posición "occidental", con las piernas colgando hacia abajo. Este estilo de guardia de elefante también se ve en otras partes de Sukhothai, Si Satchanalai y Kamphaeng Phet. Partes del wat han sido restauradas en las últimas décadas.
6. Wat Si Chum
Los visitantes de Wat Si Chum quedarán especialmente impresionados por el mondhop: una enorme construcción sin forma de cuboides sin ventanas que se encuentra en un pedestal alto. En el interior, encontrará la colosal estatua (casi 15 m de altura) de un Buda sentado. Esta imagen impresionante es probablemente la Phra Achana mencionada en una inscripción del rey Ramkhamhaeng en 1292, que refuerza el carácter antiguo de este wat y la ciudad en ruinas que la rodea.
Un bot en frente del mondhop todavía tiene 13 columnas de limonita cubiertas de trabajo de estuco. Al norte del mondhop están las ruinas de una pequeña hebra y un edificio de ladrillo que contiene un Buda sentado.
Sitio oficial: //www.tourismthailand.org/Attraction/Wat-Si-Chum--60797. Wat Phra Pai Luang
El extenso Wat Phra Pai Luang es uno de los templos más antiguos de la zona de Sukhothai. Pensado que data de finales del siglo XII o principios del XIII, probablemente fue uno de los más importantes de esta región. Wat Phra Pai Luang era presumiblemente el wat principal de la ciudad vieja en el momento del Khmer, antes de ser trasladado más al sur a su posición actual en la ciudad en ruinas. Hermoso estuco adorna los pasos del chedi. La muralla exterior, los cimientos y las ruinas de cuatro filas de columnas aún permanecen del tejado.
Aunque es menos conocido que algunos de los templos en la ciudad vieja, este es un lugar agradable para visitar gracias a multitudes más delgadas. Y guárdelo para más tarde en el día, cuando está terminando su turismo para disfrutar de la tranquila puesta de sol.
8. Wat Traphang Thong Lang
Encontrará a Wat Traphang Thong Lang, con su notable relieve de estuco, en el camino a Sukhothai. El relieve plano en el lado sur es el mejor de su tipo en el estilo Sukhothai; muestra a Buda, caminando sobre los escalones, bajando del cielo Tavatimsa. Protegido por dos sombrillas, Buda está acompañado por las diosas hindúes Indra y Brahma, así como por los adoradores. Se supone que esta es la primera representación visual del Buda paso a paso desde el período Sukhothai.
Otro relieve plano en el lado norte del bot muestra, de manera menos artística, a Buda domando al elefante Nalagiri, que su primo Devadatta le había puesto. El relieve en la pared oeste muestra a Buda debajo de un árbol de mango en el milagro de Sravasti.
9. Wat Chetuphon
Wat Chetuphon alberga un ejemplo particularmente bello del estilo clásico de Sukhothai: un Buda escalonado en estuco (el único de los cuatro que se ha conservado bien). Los otros tres representan a Buda sentado, de pie y reclinado. El chedi en forma de mondhop contiene el Phra Si Arijya Metrai, la estatua del "Buda del futuro". Wat Chetuphon también tiene una característica inusual de las paredes de pizarra esculpidas como la madera.
10. Wat Sapan Hin
Wat Sapan Hin se encuentra en una colina al borde de la llanura de Yom y ofrece una hermosa vista de las montañas y Si Satchanalai. Un camino pavimentado conduce al monasterio, dándole el nombre de "templo del puente de piedra". Aquí es donde el rey Ramkhamhaeng celebró el festival Thot-Kathin cada octubre, marcando el final del período de ayuno budista. Hay una impresionante estatua de 12, 5 m de altura de un Buda de pie en estilo Sukhothai, apoyado contra una pared de ladrillos al aire libre. La mano derecha se levanta en un gesto protector, y es reverenciada profundamente por la población del área circundante. Cerca hay una estatua de un Buda sentado también en estilo Sukhothai. Las ruinas de otro templo y un chedi también se pueden encontrar en la zona.
11. Wat Phra Bat Noi
Wat Phra Bat Noi ("wat a la huella de Buda") también es interesante con su inusual chedi, que representa una mezcla de estilos tailandeses y jemer. La parte central que descansa sobre una base cuadrada tiene un nicho en cada lado, ocupado por una figura de Buda más pequeña. La parte inferior del ápice tiene nervaduras verticales que, como los nichos, están decoradas con motivos predominantemente hindúes. La huella del wiharn se encuentra en el Museo Ramkhamhaeng.
12. Museo Ramkhamhaeng
Inaugurado en 1964, el Museo Ramkhamhaeng contiene numerosos hallazgos de Sukhothai, Si Satchanalai y Kamphaeng Phet, las tres capitales del imperio. El museo ofrece una buena visión general del desarrollo del estilo Sukhothai desde la era de la influencia Khmer hasta el aumento de la popularidad del estilo Ayutthaya. Particularmente dignos de mención son un Buda paso a paso (el mejor ejemplo de este tipo), un Buda sentado del Wat Chang Lom en Si Satchanalai (también en la planta baja) y un Buda sentado en bronce (piso superior). En el jardín del museo hay otras estatuas y un horno de cerámica. La tarifa de admisión incluye un folleto detallado en inglés.
Horario: todos los días 9 am-4pm
Admisión: 150 THB
Sitio oficial: //www.tourismthailand.org/Attraction/Ramkhamhaeng-Museum--6078Alrededores
Parque Nacional Si Satchanalai
Si no te has llenado de las ruinas una vez que has visto la Ciudad Vieja de Sukhothai, visita Si Satchanalai, en segundo lugar solo a Sukhothai en la historia temprana de Tailandia. Como en Sukhothai, hay restos de palacios, templos y casas. Los tres templos principales que se pueden ver son Wat Phra Mahathat, Wat Chang Lom y Wat Chedi Jet Taew. Vale la pena visitarlo para obtener una imagen más completa de esta área que alguna vez fue floreciente y de los primeros reinos del país.
Admisión: 150 THB
Sitio oficial: //www.tourismthailand.org/Attraction/Si-Satchanalai-Historical-Park--778Centro de estudios y sitio del horno de Celadon
Aquí encontrarás un estudio sobre artesanía antigua y producción. Se encontraron quinientos hornos de piedra caliza en este sitio, la mayoría de los cuales tienen forma ovalada y abarcan de 7 a 8 m de ancho. Un número de macetas de celadón y otros productos también se encontraron en excelentes condiciones. Echa un vistazo a las piezas excavadas y observa una muestra de otros hallazgos antiguos mientras aprendes sobre el proceso de elaboración dentro del centro.
Cómo llegar: Diríjase al norte del Parque Histórico Si Satchanalai, aproximadamente 6, 5 km, hasta Ban KoNoi, hasta llegar a un área donde hay restos de antiguos hornos. Alternativamente, tome la carretera 1201 desde Amphur Si Satchanalai, y conduzca aproximadamente 7 km hasta Ban KoNoi, para encontrar el centro a la izquierda.
Horario: todos los días 9 am-4pm
Admisión: 30 THB
Sitio oficial: //www.tourismthailand.org/Attraction/Celadon-Kiln-Site-Study-and-Conservation-Centre--4724
