12 atracciones turísticas mejor valoradas en la isla de Gozo

La legendaria isla de Calypso, descrita en la Odisea de Homero, Gozo es una idílica isla mediterránea con pintorescos pueblos de pescadores y bahías pacíficas. El paisaje pastoral cuenta con verdes colinas con un mosaico de pequeñas granjas que conducen a playas y ensenadas. Este encantador destino se siente más lejos de Malta de lo que sugiere el canal de ocho kilómetros que separa las dos islas. Gozo es conocido por su ambiente tranquilo, pero cobra vida durante el verano, las vacaciones y los festivales. La principal ciudad turística, Marsalforn, tiene excelentes restaurantes y cafés al aire libre.

Los impresionantes sitios naturales atraen a muchos visitantes a la isla. Gran parte del paisaje es salvaje y escarpado, y las aguas cristalinas son ideales para nadar, practicar snorkel y bucear. La hermosa costa tiene muchos senderos escénicos, que van desde suaves caminatas hasta vigorizantes caminatas. Para llegar a Gozo, los visitantes toman un ferry desde Cirkewwa en Malta hasta el puerto marítimo de Mgarr en Gozo. Los turistas pueden subirse a los autobuses (y taxis) para moverse por la isla. Los autobuses salen con menos frecuencia que en Malta, pero es más fácil que alquilar un coche. Los conductores de autobuses de Gozo saben cómo navegar en las curvas cerradas de la isla y en las estrechas carreteras de un solo carril.

1. Victoria: A Medieval Hilltop City

Rodeada por un paisaje mediterráneo bañado por el sol de colinas y antiguos edificios de piedra arenisca, esta ciudad amurallada en una colina parece una versión en miniatura de Jerusalén. Victoria, también conocida como Rabat, es la ciudad capital de Gozo. El centro histórico de Victoria se encuentra en una cornisa alta y está encerrado dentro de una ciudadela . Este sitio fue poblado por antiguos romanos, árabes del siglo IX y normandos del siglo XII, pero la actual Ciudadela fue reconstruida por los Caballeros de San Juan después de que las murallas medievales fueron destruidas por los turcos en 1551. Las inmensas murallas fortificadas de piedra dorada Brilla un tono ocre rosado a la luz del sol. Desde los tres bastiones (almenas semicirculares) de la Ciudadela, los turistas pueden disfrutar de vistas panorámicas de la campiña de Gozo salpicada de aldeas en las colinas y valles hasta el mar. También es posible ver la cúpula de la rotonda de Xewkija.

Dentro de la Ciudadela, el casco antiguo es un laberinto de calles sinuosas, callejones estrechos y casas pintorescas con balcones encantadores. En el corazón de la ciudadela se encuentra la Catedral de la Asunción, construida en 1697 por Lorenzo Gafà . La fachada ejemplifica el estilo barroco maltés del siglo XVII con su entrada ornamentada y pilares corintios. Eche un vistazo al interior para ver el interior inspirador, que es sorprendentemente brillante debido a las ventanas sobre la bóveda alta. Pinturas delicadas en el techo, hermosas obras de arte y molduras doradas adornadas deslumbran a los visitantes. En el centro de la nave, una extraordinaria pintura de trompe l'oeil engaña a los espectadores para que crean que hay una cúpula (nunca se completó). La catedral también tiene una estatua notable de La Asunción de Nuestra Señora creada en Roma en 1897. El día de la fiesta de la catedral es el 15 de agosto, una ocasión muy animada que lleva a toda la ciudad a celebrar. Otras atracciones principales en la ciudadela incluyen el Museo del Folklore y las Antiguas Prisiones utilizadas por los caballeros en el siglo XVI (las celdas están cubiertas con graffiti de prisioneros). Un sitio de visita obligada es el Museo de Arqueología, que muestra una excepcional colección de arte, herramientas y elementos arquitectónicos prehistóricos que datan de 4100 aC a 2500 aC que se encuentran en los sitios del Neolítico en la isla de Gozo. Uno de los aspectos más destacados es el grupo de estatuillas del Círculo de piedras de Xaghra.

Fuera de la ciudadela, la zona más moderna de Victoria tiene varios sitios turísticos interesantes. La plaza principal, It-Tokk, es un bullicioso mercado de vendedores ambulantes y tiendas. La Basílica de San Jorge es una hermosa iglesia barroca del siglo XVII que rivaliza con la catedral. Conocida como la "Basílica de mármol", el interior de la iglesia está cubierto con incrustaciones de mármol y columnas. El impresionante interior adornado es un tumulto de arcos dorados, lujosas pinturas de techos y obras de arte. Hay numerosas pinturas de Mattia Preti que incluyen a San Jorge y La Virgen de la Misericordia con las Almas en el Purgatorio. Otra obra importante es la pintura de San Jorge Francesco Zahra. Asegúrese de admirar la impresionante cúpula con sus vitrales y pinturas de Giovanni Battista Conti de Roma. Para ver otro encantador interior barroco, visite la Iglesia de San Francisco . El santuario cuenta con molduras doradas y hermosas pinturas en el techo con una multitud de querubines de alas regordetas.

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2. Los templos de Ggantija.

Los templos de Ggantija son uno de los sitios arqueológicos más impresionantes y mejor conservados de las islas maltesas. Este sitio prehistórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, data de un período muy temprano de la vida humana: 3600 aC a 3200 aC, la fase de Ggantija durante la Edad del Cobre. La etimología de Ggantija se deriva de la palabra maltesa "ggant" asociada con una raza de gigantes. Junto con Ta Hagrat y Skorba en Malta, se cree que los templos de Ggantija son los monumentos independientes más antiguos del mundo, anteriores a Stonehenge en Inglaterra y las pirámides en Egipto. Los visitantes ingresan a los templos de Ggantija a través de un Centro de Interpretación contemporáneo, un museo que ilustra diversos aspectos de la vida neolítica para brindar un contexto para comprender los templos. El Centro de Interpretación muestra hallazgos significativos de varios sitios arqueológicos prehistóricos en la isla de Gozo. Para llegar al sitio del templo, los visitantes toman un camino con magníficas vistas de los alrededores. El complejo arqueológico en sí está bien mantenido y muy bien situado; las ruinas están bordeadas de vibrantes buganvillas y coloridas flores.

Excavado en 1827, el sitio contiene las ruinas de dos templos encerrados por un muro perimetral, que es el elemento más llamativo del sitio. Con sus proporciones megalíticas, el muro de piedra alcanza seis metros de altura en algunos lugares, y la mayor de las losas mide seis metros por seis metros y medio. El gran templo orientado al sureste es el más antiguo de los dos y tiene cinco ábsides. En la parte izquierda de los dos ábsides interiores, hay paredes de seis metros de altura que se curvan hacia adentro. Fue aquí donde se encontró el relieve de serpiente intrincadamente tallada, ahora en exhibición en el Museo Arqueológico de Victoria. El ábside central tiene una decoración picada similar a la de los templos de Tarxien. En el nicho de la parte trasera, se descubrieron restos de figuras de deidades "Gordas" (expuestas en el Museo Arqueológico de La Valeta). A la derecha está el templo más pequeño con cuatro ábsides y un altar elevado en el nicho central al final.

El sitio está justo fuera del centro de Ix-Xaghra . Este pequeño pueblo tiene una espléndida iglesia del siglo XIX y una agradable plaza principal con cafés al aire libre.

Dirección: John Otto Bayer Street, Xaghra, Gozo

Sitio oficial: //heritagemalta.org/museums-sites/ggantija-temples/

3. La bahía de Dwerja y la ventana azul.

El sitio más famoso y fotogénico de la isla de Gozo es Azure Window en Dwerja Bay, un paisaje espectacular que ha inspirado a muchos pintores. La ventana azul es una gigantesca ventana natural de 60 metros de altura en el acantilado junto al mar, formada por un acantilado de piedra caliza cuando se derrumbaron dos cuevas. Con las profundas aguas azules rompiendo contra el acantilado y los barcos navegando a través de la abertura, la Ventana Azul es una imagen espectacular para la vista. El sitio apareció en dos películas populares: The Clash of the Titans y The Count of Monte Cristo . No se recomienda caminar sobre la ventana de Azure, ya que el sitio corre el riesgo de colapsarse. Muchos turistas llegan aquí solo por una oportunidad para tomar fotos, pero también es un lugar excelente para el buceo. Frente a la ventana de Azure se encuentra el popular punto de buceo llamado Blue Hole, una piscina de agua interior de 10 metros de ancho. Los buzos pasan por un arco de roca natural y un túnel de formaciones rocosas antes de sumergirse en el mar. Las aguas azules y claras de este sitio están llenas de pulpos, langostas, peces loro, dorada y otros bancos de peces.

Varias áreas maravillosas para nadar y bucear se encuentran lejos de la multitud de Azure Window a lo largo de la Bahía de Dwejra. El Mar Interior (conocido como Il-Qawra) es un gran fondo marino de aguas poco profundas en un receso a lo largo de la costa, creando una piscina natural. Una entrada y un túnel conectados al Mar Interior también conducen a uno de los mejores sitios de buceo en Gozo. Los buceadores pueden combinar las inmersiones en el Mar Interior y en el Agujero Azul el mismo día. Cerca se encuentra la Roca Fungus, una roca de 65 metros de altura que lleva el nombre de la planta parasitaria floreciente que se encuentra aquí. Los Caballeros de San Juan elogiaron esta planta por sus propiedades medicinales. El área alrededor de Fungus Rock tiene una gran variedad de peces y es considerado uno de los mejores lugares para bucear en el Mediterráneo. El mar claro también es ideal para bucear. Los pescadores llevarán a los turistas en sus pequeños botes de pesca desde el Mar Interior hasta la Roca Fungus.

4. El balneario de Marsalforn

En una pintoresca bahía, esta pequeña comunidad de pescadores se ha convertido en el destino turístico más popular de Gozo. Esta animada ciudad de playa desafía la reputación de Gozo como una isla dormida. Durante el verano, Marsalforn se llena de cientos de visitantes de Gozitan, familias maltesas y turistas europeos. La ciudad está llena de actividad, pero todavía tiene un ambiente tranquilo junto al mar. Durante el día, la pequeña playa de guijarros de Marsalforn está llena de bañistas que descansan bajo coloridas sombrillas y niños jugando con pelotas de playa. El agua es lo suficientemente segura para nadar y para que los niños vadeen. A lo largo de la costa del pequeño puerto de Marsalforn, Il Mengq, los pescadores a veces ofrecen excursiones de pesca en sus barcos. Marsalforn es una buena base para buceadores y buceadores, con su escuela de buceo y varios sitios de buceo.

Marsalforn es un lugar encantador y conveniente para alojarse, especialmente para familias y viajeros que buscan unas vacaciones relajantes. Las tiendas locales de comestibles y las tiendas venden artículos de primera necesidad, como bocadillos, bloqueador solar y trajes de baño, y la ciudad tiene una gran selección de hoteles y alquileres de vacaciones. El alojamiento más encantador en Marsalforn es la casa de huéspedes Maria Giovanni . Este hotel bed and breakfast de gestión familiar ofrece bonitas habitaciones decoradas al estilo maltés tradicional y deliciosos desayunos con pasteles y magdalenas caseros. Para el entretenimiento, la línea de costa de Marsalforn es un centro de actividad. Está llena de excelentes restaurantes y cafeterías, la mayoría con terrazas al aire libre con vistas al mar. Por la noche, muchas familias pasean por el paseo marítimo después de la cena. Durante todo el verano, los festivales locales y los conciertos al aire libre aprovechan el clima templado.

5. La mejor playa de Gozo: Ir-Ramla il-Hamra

Ubicada en una bahía protegida rodeada de acantilados, Ir-Ramla il-Hamra es la playa más grande y arenosa de la isla de Gozo. A diferencia de la mayoría de las playas de Malta, Ramla Bay tiene una amplia costa cubierta de fina arena rojiza. Casi no hay guijarros, excepto unos pocos donde se rompe la orilla. En este lugar protegido, el mar suave es poco profundo y tranquilo, ideal para nadar. La bandera verde que suele estar volando indica la seguridad de las aguas. Ramla Bay también es popular entre los amantes del sol y los vacacionistas que descansan bajo las sombrillas. Este sitio de naturaleza virgen es un lugar relajante para pasar el día. La playa está bien equipada con baños públicos, duchas y vestuarios, alquiler de sombrillas y tumbonas, quioscos de aperitivos y puestos de helados. En el medio de la playa hay una gran estatua dedicada a la Virgen María conocida como Nuestra Señora de la Esperanza . Un sendero junto al mar conduce a Taht l-Irdum, un área de Ramla Bay donde el agua es más profunda.

A aproximadamente un kilómetro de la playa de Ramla l-Hamra se encuentra un sitio legendario: la cueva descrita en la Odisea de Homer, donde el Calipso atrajo a Odiseo. La cueva Calypso se encuentra en un acantilado escarpado con una vista panorámica de las pequeñas granjas en el valle, la extensa playa de Ramla que rodea la bahía y las profundas aguas azules del mar Mediterráneo. La cueva en sí solo es interesante con el uso de la imaginación. Este espacio pequeño y estrecho fue ahuecado por un desprendimiento de rocas en los Acantilados de Xaghra.

6. Las espectaculares vistas al mar de la histórica Nadur

Este tradicional pueblo costero está lleno de historia. Nadur era el punto de vigilancia donde los Caballeros de Malta vigilaban el canal entre las islas de Malta y Gozo. El nombre de la aldea proviene de la palabra maltesa que significa "observar detenidamente" y "mantener la guardia". Desde su posición en la cima de una colina, Nadur domina el mar Mediterráneo y está rodeado por un paisaje idílico de fértiles valles verdes. En el punto más alto de la aldea, la torre Ta 'Kenuna ofrece unas vistas preciosas. Los panoramas barren la campiña de Gozo hacia la isla de Comino y la isla de Malta.

El pueblo tiene una hermosa iglesia parroquial del siglo XVIII diseñada en estilo barroco por Giuseppe Bonnici y dedicada a los santos Pedro y Pablo. El espléndidamente adornado interior cuenta con maravillosas pinturas en el techo de Lazzaro Pisani, columnas corintias doradas y una cúpula espaciosa con vitrales. En el pasillo de la derecha hay una estatua procesional de los santos creada en 1881 en Marsella. Esta estatua se exhibe en el festival religioso de la Fiesta de los Santos Pedro y Pablo el 29 de junio de cada año.

A lo largo de la costa hay tres bahías tranquilas con excelentes playas. La playa de arena ancha más popular de Gozo en Ramla Bay está a poco más de tres kilómetros de distancia. La bahía de San Blas (a menos de tres kilómetros) tiene una playa virgen de arena roja y fina; la playa es virgen porque solo es accesible por una carretera estrecha y escalones empinados. En la pequeña entrada de Dahlet, la bahía de Qorrot es una playa de guijarros muy popular entre los nadadores y una cala utilizada por los pescadores locales.

7. La Basílica de Ta 'Pinu: un santuario nacional y una iglesia de peregrinación

La magnífica Basílica de Ta 'Pinu es una importante iglesia de peregrinación y un santuario nacional dedicado a la Virgen María. Ha existido un lugar de culto en este sitio desde principios del siglo XVI. Con su solitario campanario de 47 metros de altura, la Basílica de Ta 'Pinu se encuentra en un austero aislamiento como un faro de fe para los viajeros que se abren paso por el escarpado paisaje de Gozo. La basílica de Ta 'Pinu fue construida en el siglo XX en estilo románico. El edificio tiene un exterior rígido y un interior sorprendentemente inspirador. El santuario es sencillo pero tiene un ambiente conmovedor y reverencial. Parte de la iglesia original del siglo XVI se incorporó a la basílica y se puede ver en una pequeña capilla detrás del ábside. La basílica tiene dos museos: el Museo Ex Voto muestra signos de devoción y gratitud a la Madre celestial de Ta 'Pinu y el Museo del Santuario ilustra la historia de la Basílica de Ta' Pinu y exhibe el arte del famoso pintor maltés Emvin Cremona.

Sitio oficial: //www.tapinu.org/index.php?lang=en

8. Pesca, natación y buceo en Xlendi

En una estrecha bahía a lo largo de la hermosa costa suroeste de Gozo, Xlendi es un antiguo pueblo de pescadores que se ha convertido en uno de los balnearios más populares de la isla. Los barcos de pesca tradicionales en la bahía no se ven afectados por el paso del tiempo, pero las bandadas de turistas han cambiado la escena general. Este pueblo típico de Gozitan ahora tiene muchos alojamientos contemporáneos frente al mar y modernos hoteles construidos en las empinadas laderas alrededor de la bahía. A lo largo del paseo marítimo y las pequeñas calles del pueblo hay muchos restaurantes y cafeterías. La pequeña playa tiene orillas arenosas y aguas suaves ideales para nadar o bañarse. Otra gran área para nadar es alrededor de las rocas debajo de la atalaya. Las calas naturales alrededor de la playa también son ideales para practicar snorkel y buceo.

9. Xewkija Rotunda: la iglesia más grande de Gozo

Xewkija es un pueblo histórico (el más antiguo de la isla) conocido por la impresionante Rotonda de su iglesia parroquial. Dedicada a San Juan Bautista, esta extraordinaria iglesia en el centro del pueblo es el monumento religioso más grande de Gozo; Su cúpula es un hito distintivo visible en gran parte de la isla. Construida en el siglo XX, la Rotonda Xewkija es la tercera cúpula más grande del mundo después de la Basílica de San Pedro en Roma. La cúpula tiene una impresionante altura de 74 metros por 27 metros de diámetro y pesa 45, 000 toneladas. En el espacioso interior de piedra caliza blanca hay ocho columnas bellamente diseñadas que sostienen la cúpula. El santuario está escasamente decorado con esculturas y pinturas modernas. El piso es de mármol pulido de Carrara, Italia, y el altar mayor también está tallado en mármol precioso. La iglesia parroquial de Xewkija es la sede de los actuales Caballeros de la Orden de San Juan (Caballeros de Malta). Xewkija está a unos cinco kilómetros de Mgarr ix-Xini, una hermosa ensenada con una pequeña playa de guijarros que es popular entre los nadadores y buceadores.

10. Un patrimonio de encaje artesanal en Sannat

Gozo es bien conocido por sus encajes hechos a mano, y el pueblo de Sannat era el centro tradicional de la industria artesanal de encajes de la isla. En raras ocasiones, los visitantes todavía pueden ver a mujeres sentadas en sillas a la sombra de la iglesia parroquial de Santa Margarita del siglo XVIII, creando manteles de encaje y otras artesanías. La industria del encaje de Malta se estableció en los primeros años del siglo XVII. Las primeras formas de fabricación de encajes vinieron de Italia y se modificaron para crear el tipo fácilmente distinguible conocido como "encaje maltés". Sannat se encuentra en el sur de la isla de Gozo, a solo ocho kilómetros de Mgarr. La fiesta de Santa Margarita es el 27 de julio, y la fiesta del pueblo (fiesta religiosa) se lleva a cabo durante toda la tercera semana de julio de cada año.

11. El paisaje dramático en los acantilados de Ta'Cenc

A solo dos kilómetros (a 25 minutos a pie) del pueblo de Sannat a lo largo de la costa es una vista impresionante. Los acantilados de Ta'Cenc son los acantilados más altos de Gozo a 130 metros de altura. Estos espectaculares acantilados fueron importantes para los Caballeros de Malta, ya que proporcionaron un caldo de cultivo para sus Halcones Peregrinos de Caza (Halcones de Malta), aunque la especie ahora está extinta en las Islas de Malta. El precipicio escarpado de acantilados de piedra caliza blanca parece una rebanada de pastel de capas, con cientos de capas, cayendo en el mar abajo. Es una escena impresionante y surrealista de la naturaleza y un excelente lugar para observar aves. Desde la cima de los acantilados, los visitantes pueden admirar las impresionantes vistas del mar Mediterráneo y los verdes valles de Gozo. En medio de la meseta de Ta'Cenc se encuentra un misterioso monumento del Período del Templo (4100 aC a 3000 aC). Los restos antiguos incluyen un patio ovalado típico de templos antiguos encontrados en las islas maltesas, pero el sitio arqueológico nunca ha sido excavado. En el extremo norte de Ta 'Cenc, mirando a Xewkija, los turistas pueden encontrar tres tumbas de la Edad del Bronce Temprano (2500 aC a 1500 aC).

12. Mgarr ix-Xini: un lugar aislado para practicar snorkel y playa

La playa Mgarr ix-Xini es una pequeña entrada aislada en una pintoresca bahía, rodeada de acantilados y un valle natural. A solo cinco kilómetros de Xewkija, Mgarr ix-Xini es una de las playas más vírgenes de Gozo. Este sitio prístino ofrece una sensación de tranquilidad. La playa de guijarros de Mgarr ix-Xini es popular entre los nadadores y practicantes de snorkel porque las aguas transparentes permiten disfrutar de la vida marina floreciente y ofrecen excelentes oportunidades para la fotografía submarina. Los tipos más aventureros encontrarán áreas adecuadas para la escalada en roca alrededor de la bahía. Se puede acceder a la playa Mgarr ix-Xini en coche o en una caminata desde Sannat o Xewkija. El sendero para caminar alrededor del valle ofrece magníficas vistas, pero tenga en cuenta que no hay salvavidas o baños públicos aquí.

Dónde alojarse en Gozo para hacer turismo

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