Abarcando una amplia franja de Escocia, que se extiende desde Inverness norte hasta Thurso, las espectaculares Tierras Altas de Escocia están separadas del resto del país por el "Great Glen", Glen More. Esta antigua línea de falla se usó para crear el extraordinario Canal de Caledonia, que se extiende desde la costa oeste hacia el este, desde Loch Linnhe hasta el Moray Firth, y que recorre el magnífico Loch Ness en el camino.
Si bien gran parte de esta región montañosa está deshabitada (y, por lo tanto, excelente para las aventuras de senderismo y ciclismo), cuenta con muchos pueblos y aldeas encantadores. Una de las mejores cosas que hacer es conducir a lo largo de la costa hasta la hermosa ciudad costera de Dornoch, conocida por sus ruinas de la catedral y el castillo, así como por los campos de golf Royal Dornoch. Los castillos de las Tierras Altas de Escocia son algunas de las principales atracciones turísticas.
En el extremo superior se encuentra John o'Groats, que alberga el poste indicador más fotografiado de Escocia: incluye desde aquí las distancias hasta Lands End en Cornwall, en el extremo sur de Inglaterra (1.406 kilómetros), así como "Your Town" (puede agregar letras para deletrear el nombre y el kilometraje a su ciudad natal). Encuentre los mejores lugares para visitar en esta región escarpada y hermosa con nuestra lista de las principales atracciones de Inverness y las Tierras Altas de Escocia.
1. La ciudad de Inverness
La ciudad de inverness
Un gran lugar para comenzar a explorar Inverness es en los terrenos del encantador Castillo de Inverness . Aunque solo la torre norte del castillo está abierta al público, este antiguo edificio de piedra arenisca proporciona un imponente telón de fondo (y digno de una foto) con vista al río Ness. Después de hacer turismo, diríjase al Museo y Galería de Arte de Inverness con sus exhibiciones sobre el rico patrimonio cultural de la ciudad, así como la historia de las Tierras Altas. La catedral de San Andrés, de estilo neogótico de finales del siglo XIX , se encuentra frente a la colina del castillo a orillas del río Ness y merece una visita.
Otra atracción notable es la Casa Abertarff, el edificio más antiguo de Inverness que data de 1592. El Titanic Inverness Maritime Museum es una atracción divertida como un pequeño museo marítimo interactivo con exhibiciones de temática náutica, incluido el modelo más grande del mundo del Titanic (1:10 escala). También vale la pena visitar los agradables jardines botánicos de Inverness. Finalmente, finalice su recorrido a pie por Inverness con un poco de compras o una bebida en el atractivo y antiguo Mercado Victoriano, una galería comercial cubierta construida en 1890.
Alojamiento: Dónde alojarse en Inverness
Mapa de Inverness - Atracciones
2. Loch Ness y el castillo de Urqhuart.
Ubicado a 30 minutos en coche al sureste del centro de la ciudad de Inverness, el lago Ness es una visita obligada para explorar las Tierras Altas de Escocia. Famoso en todo el mundo como el supuesto hogar de "Nessie", el monstruo del Lago Ness, este lago de agua dulce con una imagen perfecta es también el hogar de una de las fortalezas más emblemáticas del país: el castillo de Urquhart. Aunque ahora solo son ruinas, es fácil imaginar lo magnífico que fue este castillo.
Además de magníficas exhibiciones relacionadas con la rica historia del castillo, el sitio también cuenta con una excelente cafetería con impresionantes vistas sobre el Lago Ness y una tienda de regalos. Para más información sobre la bestia mítica que habita el lago, visite el Centro y Exposición del Lago Ness, con sus fascinantes exhibiciones relacionadas con el monstruo y el área circundante.
Dada su popularidad como un importante destino turístico escocés, el lago Ness está bien comunicado por los operadores turísticos organizados. Uno de los mejores para aquellos con sede en Edimburgo es el Loch Ness y el tour de un día en grupos pequeños de Highlands. Los puntos destacados de este gran viaje al norte incluyen una visita a Fort William; Palacio de Linlithgow; la montaña más alta del país, Ben Nevis; y, por supuesto, el mismo Loch Ness, donde tendrá la oportunidad de subirse a un bote y explorar el lago desde el agua (transporte y guía turísticos incluidos).
Si tiene su sede en Inverness, una opción de recorrido de un día similar se realiza tanto en Loch Ness como en Culloden Battlefield. Los aspectos más destacados incluyen una experiencia muy personal (solo se incluyen ocho personas), los servicios de un guía profesional y el transporte.
3. Campo de batalla y centro de visitantes de Culloden
Campo de batalla de culloden
Fue en Culloden el 16 de abril de 1746, que se libró la última gran batalla en territorio escocés y se determinó el destino de los Stuarts (y de Escocia). El centro de visitantes del sitio histórico es una necesidad, con sus relatos de primera mano de la batalla, una película de 360 grados que retrata de manera realista los eventos del día y las espectaculares vistas del campo de batalla en la azotea . También son de interés las lápidas de los clanes escoceses, así como el Memorial Cairn de seis metros de altura erigido en 1881 para conmemorar la batalla.
Otros puntos de referencia incluyen Old Leanach Cottage y la Piedra Cumberland que conmemora el lugar donde el Duque de Cumberland emitió órdenes a sus tropas. El campo de batalla está lleno de monumentos que dan testimonio de los muertos, incluida la Piedra Keppoch que indica el lugar donde cayó Alastair MacDonell, jefe del clan Keppoch. Otro recuerda a los gansos salvajes irlandeses (mercenarios al servicio de la corona francesa que lucharon en el lado de los montañeses), mientras que la "Piedra inglesa" conmemora a los que lucharon junto a Cumberland.
Una excelente manera de aprender más sobre la historia de la batalla, mientras disfruta de una variedad de otros hermosos lugares de filmación de Highland, es unirse al popular Outlander Experience Tour de Diana Diana. Comenzando en Inverness, estas excursiones privadas de un día incluyen una guía profesional dedicada y versada en la historia de Escocia (y las series de televisión), y ofrece las principales atracciones turísticas como el campo de batalla y la Clava Cairns, así como el Lago Ness y Urquhart. Castillo. Este tour de primera categoría incluye la recogida en su hotel y el transporte de ida y vuelta.
Dirección: Centro de Visitantes, Culloden Moor, Inverness, Highlands
Sitio oficial: www.nts.org.uk/culloden/
Mapa de Culloden
4. Castillo y jardines de Cawdor.
Castillo y jardines de Cawdor
El castillo de Cawdor, a solo 16 kilómetros al noreste de Culloden, es famoso por ser el lugar donde la versión de Macbeth de William Shakespeare asesinó a Duncan. Aunque no es históricamente exacto (de hecho, Duncan fue asesinado por Macbeth en la Batalla de Elgin), es un lugar maravilloso para visitar con su gran colección de literatura shakesperiana y muebles finos de época.
Un árbol de espino que data de 1370 sirvió de señal al primer Thane para construir un castillo aquí, y hoy los preciosos jardines de este jardín de cuento de hadas, con sus coloridos macizos de flores, merecen una visita, al igual que los senderos naturales y nueve Campo de golf de hoyos. Se puede alquilar una pintoresca casa de campo en el terreno para aquellos que buscan realmente disfrutar del ambiente de este histórico castillo y finca.
También es de interés el cercano Fort George, una enorme fortaleza de artillería construida después de la Batalla de Culloden para mantener a raya a los derrotados Highlanders. Además de las extensas instalaciones militares, el fuerte también alberga el museo del regimiento de los Highlanders de la Reina.
Dirección: B9090, Cawdor, Nairn.
Sitio oficial: //www.cawdorcastle.com/Home.aspx
5. La linterna del norte: Elgin y su histórica catedral
Catedral de elgin
Ubicado a unos 61 kilómetros al este de Inverness, en la carretera a Aberdeen, Elgin tiene una serie de atracciones históricas que merecen una visita. Después de siglos de saqueo, lo que queda de la torre de la Catedral de Elgin alude al antiguo esplendor de la "Linterna del Norte" de 95 metros de largo, como se conocía a la iglesia. Otras características aún visibles incluyen la fachada oeste, el coro del siglo XIII, el gran rosetón este y la sala capitular octogonal. Visitas guiadas diarias están disponibles y vale la pena unirse.
Elgin también es el hogar de la iglesia más antigua de Escocia, la Iglesia Birnie, que data de 1140. Otros sitios turísticos de interés son el Palacio Spynie, con su enorme Torre de David construida en 1470; Duffus Castle, un buen ejemplo de un motte normando y un castillo de Bailey; y Brodie Castle and Country Park, sede de la familia Brodie desde 1160 y hogar de elegantes muebles franceses de los siglos XVIII y XIX, porcelana china y una notable colección de pinturas, que incluyen obras de impresionistas franceses y artistas ingleses y holandeses. Su recorrido por los extensos terrenos debe incluir una visita a Pictish Rodney Stone de 1, 8 metros de altura, tallada con símbolos e inscripciones de animales celtas.
Dirección: King Street, Elgin, Moray
6. Loch Maree: la madre naturaleza en su mejor momento
Loch Maree
Loch Maree es un profundo valle del Pleistoceno que sirve como hábitat para nutrias y buceadores de garganta negra, y es un gran atractivo para los excursionistas debido a sus senderos naturales y campings. El sendero de montaña más exigente, un recorrido circular de seis kilómetros, ofrece una vista inolvidable sobre el lago Maree y las majestuosas montañas que hacen que esta parte de las Tierras Altas sea tan popular. Otras atracciones cercanas incluyen las Cataratas Victoria, una cascada cerca de Shatterdale que lleva el nombre de la Reina Victoria (ella visitó el lago en 1877). También es un lugar de pesca popular, con excursiones divertidas (junto con paseos en bote escénicos) disponibles para los turistas.
El atractivo pueblo de Gairloch es otra parada escénica en la ruta turística de las Tierras Altas y se encuentra en una bahía de arena protegida. Junto con su campo de golf de nueve hoyos, también está el Museo del Patrimonio de Gairloch con sus exhibiciones que detallan el desarrollo cultural y económico del área desde la Edad de Piedra hasta nuestros días.
7. Inverewe Garden and Estate
Inverewe Garden and Estate
El subtropical Inverewe Garden and Estate domina una bahía protegida por Loch Ewe cerca de Poolewe (ocho kilómetros al norte de Gairloch) y ha prosperado aquí gracias al clima templado de la zona. Osgood Mackenzie tenía solo 20 años cuando, en 1862, demostró que las plantas de tierras lejanas podían sobrevivir en la arenisca pobre de Torridon y en el suelo ácido y turbio si se enriquecía con marga de la costa y se drenaba la turba húmeda.
Destacan los rododendros, las azaleas y las magnolias, los eucaliptos de Nueva Zelanda, los helechos japoneses, los lirios del Himalaya, los lirios de agua sudamericanos, las nomeolvides gigantes del Pacífico Sur, los jardines de rocas, los estanques, los pinos escoceses y las raras variedades de palmeras. Las visitas guiadas a pie están disponibles entre semana. Asegúrese de visitar la Galería Sawyer, que alberga exhibiciones relacionadas con arte y artesanía durante todo el año.
Ubicación: Poolewe, Wester Ross
Sitio oficial: www.nts.org.uk/Property/Inverewe-Garden-and-Estate/
8. Loch Assynt y el castillo de Ardvreck
Loch Assynt y el castillo de Ardvreck
Algunos de los paisajes más impresionantes de las Tierras Altas se encuentran a 35 kilómetros al norte de Ullapool, alrededor del hermoso lago Assynt. Este inolvidable paisaje de libros de imágenes es famoso entre los pescadores de caña por la pesca de salmón y trucha, así como por sus majestuosos panoramas de montaña. En el extremo oriental del lago se encuentran las ruinas del Castillo Ardvreck, construido en 1590 para los MacLeods y más tarde dirigido por los MacKenzies y Sutherlands.
Otras ruinas históricas incluyen un horno granero y un molino, así como los restos de un antiguo mojón de cámara. También está cerca de la Reserva Natural de Inchnadamph, hogar de la mayor red de cuevas de Escocia ; La colonia de focas de Loch a'Chairn Bhain; y las cataratas Eas a Chual Aluinn de 200 metros de altura, las cascadas más altas de Gran Bretaña.
9. Los acantilados de Clo Mor y Cape Wrath
Loch Nevis
El punto más al noroeste de la parte continental de Escocia, Cape Wrath ofrece algunas de las vistas más notables sobre el Atlántico Norte hacia las islas Orkney. También es una de las partes más salvajes de las Tierras Altas, llena de características geológicas interesantes y llena de historia marítima. Una de las pocas estructuras hechas por el hombre en el área es el faro construido por Robert Stevenson en 1827 en los espectaculares acantilados de Clo Mor . La zona también es popular entre los observadores de aves, y para los excursionistas, numerosos senderos que atraviesan la zona, incluyendo algunos que conducen a la hermosa Loch Nevis .
10. El castillo de Dunrobin
Castillo de Dunrobin
A solo una milla al noreste de Golspie se alza el imponente castillo Dunrobin, sede de los influyentes condes y duques de Sutherland, quienes a fines del siglo XIX poseían más tierras que cualquier otro terrateniente en Europa. El castillo en sí se inició en 1275, aunque gran parte del estilo neo-baronial que se ve hoy data de mediados del siglo XIX. Las atractivas torres de las esquinas con sus techos de pizarra cónicos dan un aspecto distintivo de cuento de hadas que recuerda a los famosos castillos del Valle del Loira en Francia.
De las 189 habitaciones del castillo, la Sala de Dibujo destaca como un lugar destacado, con sus muebles de estilo Luis XV, sus magníficos retratos y sus tapices del siglo XVIII. Los extensos jardines de estilo italiano son ideales para pasear y también ofrecen hermosas vistas sobre el Dornoch Firth. Si hay tiempo disponible en tu itinerario de viaje de Highlands, demora un poco más en asistir a uno de los espectáculos regulares de cetrería del castillo. También hay una tienda de té de primera categoría que sirve té tradicional.
Ubicación: Golspie, Sutherland
Sitio oficial: www.dunrobincastle.co.uk
11. Las islas de Orkney
Las islas de orkney
Si bien los Orkney son populares entre los excursionistas, amantes de la naturaleza, observadores de aves y pescadores, también hay mucho interés para los turistas más tradicionales, incluidos sus famosos sitios prehistóricos. Dos de los más famosos son Maes Howe Chambered Cairn, la cámara de entierros de la Edad de Piedra mejor conservada de Gran Bretaña que data del 2500 aC, y la Prehistoria de Skara Brae, un museo al aire libre con casas bien conservadas y restos de muebles de la Edad de Piedra.
De las 67 islas Orkney, solo 18 están habitadas, y muchas de las otras sirven como criaderos de aves marinas, cernícalos, halcones peregrinos, gavilanes y águilas de oro. Kirkwall, la ciudad más grande, tiene una serie de lugares de interés histórico, incluida la Catedral de San Magnus, que recuerda a la catedral en la ciudad noruega de Trondheim (una vez Noruega era propietaria de estas islas); el palacio del obispo del siglo XII, en el que murió el rey más famoso de Noruega, Haakon, en 1263; y las ruinas del Palacio de Earl Patrick, uno de los mejores ejemplos de arquitectura secular escocesa del siglo XVI.
12. Las islas Shetland
Las islas shetland
Los excursionistas y ciclistas de montaña disfrutan explorando las Islas Shetland, al igual que los entusiastas de los deportes acuáticos, que pueden elegir jugar en más de 350 lagos o en el vasto Océano Atlántico. Los lagos, bien surtidos con trucha marrón y arco iris, son un paraíso para los pescadores con mosca, y también hay muchas oportunidades para la pesca en alta mar. Para los golfistas, la posibilidad de una ronda a medianoche en el campo de golf más al norte de Gran Bretaña es irresistible, y los observadores de aves se sienten atraídos por Fair Isle, Mousa, Noss y cerca de Herma Ness para observar golondrinas árticas; pardelas maquinillas de afeitar; alcantarillas; y los divertidos frailecillos, conocidos aquí como "Tammy Noirie".
Shetland está formada por cerca de 100 islas, que forman los puestos más alejados del norte de las Islas Británicas (a 160 kilómetros de tierra firme y en la misma latitud que la ciudad noruega de Bergen). Otra cosa importante que hacer en las Islas Shetland es visitar los muchos sitios espectaculares de la Edad de Piedra, el mejor de los cuales es el asentamiento prehistórico de Jarlshof, un complejo fascinante que incluye casas rodantes de la Edad de Bronce junto con casas comunales de Viking.
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