Nairobi, la capital y ciudad más grande de Kenia, aún evoca todo el romance y la aventura de sus coloridos días coloniales. La ciudad evolucionó de un campamento humilde para trabajadores ferroviarios en 1899 a la capital de África Oriental Británica en 1907. Hoy en día, la rica historia y cultura tribal de Nairobi cobran vida en sus excelentes museos. El Museo Karen Blixen es un gran éxito, especialmente entre los fanáticos del libro y la película Fuera de África, que vienen a ver dónde trabajaba la autora danesa homónima en su finca de café en las hermosas colinas Ngong.

Pero incluso en una ciudad tan bulliciosa, la vida silvestre es un gran atractivo. Esta capital cosmopolita es una de las únicas ciudades del mundo con un parque safari en sus fronteras. A solo 15 minutos en coche de los rascacielos del centro de la ciudad, puede disfrutar de una experiencia clásica de vida silvestre africana en el Parque Nacional de Nairobi . El león, el guepardo, la cebra, el ñu, la jirafa, el rinoceronte y el búfalo recorren la sabana bañada por el sol, y los amantes de los animales pueden abrazar a los bebés elefantes y conectarse con jirafas en los excelentes santuarios de animales cercanos. Nairobi también es la puerta de entrada a los parques de safari de fama mundial de Kenia, que han cautivado a los buscadores de aventuras durante más de un siglo.

1. Parque Nacional de Nairobi

El primer parque nacional de Kenia, el Parque Nacional de Nairobi, es un refugio para la vida silvestre y está a solo siete kilómetros de los rascacielos del centro de la ciudad de Nairobi. El parque también es un santuario de rinocerontes, que protege a más de 50 de estas criaturas en peligro crítico de extinción. Además de los rinocerontes, puede ver leones, gacelas, búfalos, jabalíes, guepardos, cebras, jirafas y avestruces, y se han registrado más de 400 especies de aves en los humedales.

El Parque Nacional de Nairobi es también un famoso sitio donde se quema marfil. En 1989, el presidente Moi encendió 12 toneladas de colmillos de elefante y cuernos de rinoceronte, aumentando la imagen de conservación del país en el escenario mundial. Hoy en día, un monumento marca este sitio histórico. El Nairobi Safari Walk es una atracción popular que ofrece a los amantes de los animales la oportunidad de observar la vida silvestre a pie, y los senderos para caminar se mueven alrededor de la zona conocida como Hippo Pools . En la entrada principal del parque, puede unirse con elefantes y rinocerontes huérfanos en el David Sheldrick Wildlife Trust .

Dirección: Langata Road, Nairobi

Sitio oficial: //www.kws.go.ke/parks/nairobi-national-park

2. David Sheldrick Wildlife Trust

En las puertas principales del Parque Nacional de Nairobi, este programa de rescate y rehabilitación de elefantes huérfanos es una visita obligada para los amantes de los animales. Daphne Sheldrick fundó el proyecto en 1977 en memoria de su difunto esposo David, ex director del Parque Nacional Tsavo East. El centro atiende a jóvenes elefantes y rinocerontes abandonados y trabaja para liberar a los animales de vuelta a la naturaleza. Puedes comulgar con estas adorables criaturas que se divierten en el barro y beben de los biberones gigantes. Lo mejor de todo es que su tarifa de entrada ayuda a respaldar los esfuerzos de conservación del proyecto.

Dirección: Mbagathi Road, Nairobi

Sitio oficial: //www.sheldrickwildlifetrust.org/

3. Centro Jirafa

En el Giraffe Center, en el borde del Parque Nacional de Nairobi, los visitantes pueden encontrarse cara a cara con las jirafas de Rothschild en peligro de extinción. Este centro sin fines de lucro se encuentra en los terrenos de la lujosa casa de huéspedes, Giraffe Manor, y su misión principal es brindar educación sobre conservación a los niños. El centro de visitantes muestra información sobre estas criaturas elegantes, y una plataforma elevada le permite alimentarlos a la altura de los ojos con bolitas especialmente preparadas. Esta es una de las cosas más populares que se pueden hacer desde Nairobi, especialmente con los niños: fotografías con jirafas grises y húmedas que chupan las caritas no tienen precio. Después de comunicarse con estas bellezas de largas pestañas, puede disfrutar de un paseo autoguiado de 1.5 kilómetros por el bosque en la reserva natural adyacente.

Dirección: Langata Road, Nairobi

Sitio oficial: //giraffecenter.org/

4. Museo Karen Blixen

Una de las principales atracciones turísticas de Nairobi, el Museo Karen Blixen, al pie de las colinas Ngong, es la antigua casa del famoso autor del mismo nombre, Fuera de África . Karen Blixen, también conocida por su seudónimo, Isak Dinesen, vivió en la casa desde 1917 hasta 1931, donde dirigió una plantación de café. Hoy en día, puede recorrer la granja colonial bien conservada, una cocina en un edificio separado, una planta de secado de café en el bosque y un colegio agrícola en los terrenos. Los muebles que pertenecieron a Karen Blixen y su esposo están en exhibición, así como fotografías y libros propiedad de Karen y su amante, Denys Finch Hatton. Guías entusiastas dan vida a la historia de Karen Blixen y la Kenia colonial.

Dirección: Karen Road, Nairobi

Sitio oficial: //www.museums.or.ke/karen-blixen/

5. Museo Nacional de Nairobi

El Museo Nacional de Nairobi es una forma educativa de pasar unas horas en una parada de la ciudad. El museo exhibe diversas exhibiciones de historia natural y cultural que incluyen más de 900 aves y mamíferos disecados, fósiles del lago Turkana, exhibiciones étnicas de varios grupos tribales de Kenia y exhibiciones de arte local. En la Galería de Geología, puedes explorar una impresionante colección de rocas y minerales y aprender sobre las placas tectónicas y el ciclo de vida de un volcán. La Bóveda de los Homínidos contiene una colección de huesos y fósiles prehistóricos, incluido el fósil conservado de un elefante. En el museo, los visitantes pueden comprar boletos combinados, que incluyen la entrada al Snake Park adyacente con especímenes vivos de los reptiles más comunes de Kenia.

Dirección: Museum Hill Road, Nairobi

6. Bomas de Kenia

A unos 10 kilómetros de Nairobi, Bomas de Kenia es un museo viviente que celebra las coloridas tribus de Kenia. Este es un gran lugar para aprender sobre el estilo de vida, el arte, la música, la artesanía y la cultura de cada tribu. El complejo abarca un pueblo tradicional recreado con granjas o bomas, cada uno reflejando la cultura de un grupo étnico importante. Cada tarde, un equipo interpreta bailes tradicionales y canciones en el gran teatro.

Ubicación: Forest Edge Road, saliendo de Langata Road, Mageso Chember

Sitio oficial: //www.bomasofkenya.co.ke/

7. Kazuri Beads Factory Tour

Si busca recuerdos y regalos únicos para familiares y amigos, Kazuri Beads Factory es un gran lugar para comprar y ayudar a las mujeres locales desfavorecidas al mismo tiempo. Kazuri significa "pequeño y hermoso" en swahili, y estas cuentas brillantes y de colores brillantes seguramente se ajustan a la factura. Únase a un recorrido gratuito de la fábrica y vea cómo las mujeres locales, incluidas muchas madres solteras, hacen las cuentas y otros artículos de cerámica desde cero. Después del recorrido, puede comprar algunos para llevar, sabiendo que está comprando a un miembro de la Organización Mundial de Comercio Justo. Los precios son relativamente razonables. Este es un gran recorrido para combinar con una visita al Museo Karen Blixen, ya que la fábrica se encuentra muy cerca.

Dirección: Mbagathi Ridge, Karen, Nairobi

Sitio oficial: //www.kazuri.com/#!/pageGallery

8. Kenyatta International Conference Center

Nombrado por el Primer Presidente de la República, Jomo Kenyatta, el distintivo y cilíndrico Centro Internacional de Conferencias de Kenia (KICC) es un lugar internacionalmente aclamado para conferencias, reuniones y exposiciones. Aunque no es el edificio más alto de Kenia, domina el horizonte con una torre de 28 pisos con vistas a un gran anfiteatro. Su pálida fachada de terracota recuerda el color de las tradicionales chozas africanas, y la sala central de plenos se asemeja al antiguo Senado romano. Puede acercarse a la plataforma de observación en la azotea y admirar las vistas panorámicas de Nairobi, o disfrutar de una comida en uno de los restaurantes.

Dirección: Harambee Avenue, Nairobi

9. Museo del ferrocarril

El Museo del Ferrocarril en Nairobi celebra la rica historia del ferrocarril en Kenia y su impacto en el desarrollo de la nación. Entre las fascinantes colecciones del museo se encuentran modelos de trenes y barcos, fotografías de la construcción original del Ferrocarril de Uganda, revistas, mapas y dibujos de ferrocarriles, y un conjunto de servicio de plata utilizado en trenes nocturnos a Mombasa. También se exhibe una colección de locomotoras de vapor y material rodante, incluido un modelo de MV Liemba, construido por los alemanes y todavía en uso a lo largo del lago Tanganyika. Una exhibición favorita es el carruaje utilizado durante la búsqueda del Maneater de Kima en 1900. El capitán Charles Ryall, un oficial de la colonia, se colocó en el carruaje para dispararle a un león devorador de hombres; desafortunadamente se quedó dormido y fue arrastrado por la ventana por el león.

Dirección: Uhuru Road, Nairobi

Sitio oficial: //www.greywall.demon.co.uk/rail/Kenya/nrm.html

10. Las colinas de Ngong

"Ngong" significa "nudillos" en Maasai, un nombre apropiado ya que estas hermosas colinas verdes puntiagudas se parecen a la parte posterior de un puño que mira hacia el cielo. Son un lugar popular para visitar cerca de Nairobi y brindan un bienvenido respiro del calor de la ciudad. Las colinas son los picos de una cresta que domina el Gran Valle del Rift, y muchos colonos blancos establecieron sus granjas aquí en los primeros días de la colonia. Las casas de entramado de madera y los jardines con flores permanecen, pero parecen más adecuados para el sur de Inglaterra que para África.

Varios senderos para caminar atraviesan las colinas y ofrecen hermosas vistas de los valles. La fauna también es visible en la zona. El búfalo, las gacelas, las jirafas, el bushbuck, el ocasional klipspringer y las troupes de babuinos a menudo se vislumbran pastando a lo largo de la carretera. Para los fanáticos de Fuera de África, la tumba de Denys Finch Hatton, amante de la famosa autora danesa Karen Blixen, se encuentra en las laderas orientales, adornada por un obelisco y un jardín.

Dirección: Gran Valle del Rift, Mageso Chember, Nairobi

11. Archivos nacionales

Ubicado en el antiguo edificio del Banco de India, los Archivos Nacionales destacan la cultura tribal de Kenia, así como el arte, la historia y la política del país. La galería del piso principal muestra documentos históricos y una colección de fotografías. Pinturas y artefactos de la colección de Joseph Murumbi, uno de los coleccionistas más famosos de África, dominan las exhibiciones. El segundo piso alberga más arte, una exhibición de sellos postales y la sala de lectura de los Archivos Nacionales, que se usa para proyectos personales y profesionales.

Dirección: Moi Avenue, Nairobi

Dónde alojarse en Nairobi para hacer turismo

Los viajeros que visitan Nairobi por primera vez tienen dos áreas principales en las que pueden basarse para disfrutar de las mejores oportunidades de turismo: para sentir el pulso de esta vibrante ciudad y tener fácil acceso a sus restaurantes, tiendas y museos, el centro de la ciudad es una excelente base. Aquellos que prefieren una experiencia más tranquila en el campo deben considerar quedarse en el afluente suburbio de Karen, donde se encuentran algunos de los hoteles más lujosos de Nairobi, así como el Museo Karen Blixen. Aquí hay algunos hoteles de alta calificación en estas áreas:

• Hoteles de lujo: con vista a las colinas de Ngong en el suburbio de Karen, el Hemingways Nairobi, de estilo de plantación, irradia elegancia colonial, con camas con dosel, servicio de mayordomo personal y un lujoso spa. En el corazón de la ciudad, Fairmont The Norfolk es una opción de lujo más asequible que se siente como un elegante oasis, con sus exuberantes jardines, su piscina climatizada y su spa de día. Se encuentra a poca distancia a pie de los Museos Nacionales de Kenia, así como de numerosos restaurantes y tiendas. Detrás de puertas bien protegidas, a diez minutos en automóvil del aeropuerto Wilson y a 16 minutos del aeropuerto internacional, The Boma Nairobi es una excelente base antes o después del safari, cerca del centro de la ciudad, con un spa y un club de salud.
• Hoteles de gama media: a poca distancia de los Museos Nacionales de Kenia, la elegante Villa Rosa Kempinski Nairobi se encuentra en el extremo superior de las opciones de gama media, mientras que el Sarova Stanley, en el corazón de la ciudad, es el hotel de lujo más antiguo de Nairobi., con tarifas relativamente asequibles. También en el centro de la ciudad, el InterContinental Nairobi es una base popular para aquellos que prefieren una gran cadena de hoteles.
• Hoteles económicos: en el bullicioso centro de Nairobi, el Hotel Central Park se destaca por su excelente ubicación. Un poco más alejado del centro de la ciudad, pero a poca distancia de los centros comerciales más populares, el Progressive Park Hotel ofrece una excelente relación calidad-precio para estadías más largas, con sus estudios y apartamentos, mientras que el Kenya Comfort Hotel cuenta con habitaciones económicas básicas en una ubicación conveniente cerca de la ciudad. Centro de lugares de interés.

Consejos y visitas: cómo aprovechar al máximo su visita a Nairobi

• Aventuras en el día de la vida silvestre: alimente a las jirafas y acérquese con bebés elefantes en el día completo del orfanato de elefantes David Sheldrick y el Centro de Jirafas. Los amantes de los animales pueden aprender más sobre estas criaturas adorables y los valientes esfuerzos del centro por proteger a esta especie vulnerable. El tour también incluye una visita al Museo Karen Blixen y la fábrica de Kazuri Beads. Si desea agregar una experiencia de safari a las visitas al santuario de vida silvestre, el Giraffe Center, el Elephant Orphanage y el Nairobi National Park Day Tour agregan un viaje de tres horas por el Parque Nacional de Nairobi, donde podrá ver animales como leones, rinocerontes, etc. cebras y búfalos. Ambas excursiones incluyen transporte, guías, recogida y vuelta en el hotel y admisión a todos los parques. Si prefiere una experiencia de vida silvestre más activa, la excursión a Hells Gate y Lake Naivasha Day Trip es una excelente opción. Esta excursión de un día completo incluye un recorrido en bicicleta de dos horas por el parque para observar la vida silvestre, como cebras, elands y gacelas, y una caminata de una hora por las escarpadas gargantas del parque, con una parada en una aldea de Maasai . Por un cargo adicional, puede disfrutar de un crucero en el lago Naivasha para observar hipopótamos y aves.
• Safari de tres días: explore una de las reservas de juegos más famosas del mundo y el sitio de la Gran Migración en el safari guiado de Maasai Mara de tres días desde Nairobi . Los guías expertos lo llevarán a los safaris para ver algunos de los diversos animales salvajes del parque, incluidos leones, leopardos, guepardos y búfalos. Por la noche, dormirás en carpas semi-lujosas en el desierto. También está disponible un complemento opcional al Parque Nacional del Lago Nakuru.

Más lugares que debe ver cerca de Nairobi

Además de las aventuras de la vida salvaje y la historia colonial de Nairobi, Kenia también alberga hermosas playas y arrecifes de coral. Al sureste de Nairobi, puede hacer snorkel, nadar y tomar el sol en la costa de Mombasa o visitar las islas cercanas en excursiones de un día. Más al sur, Dar es Salaam es la ciudad más grande de Tanzania y se encuentra a poca distancia en barco de las hermosas islas tropicales de Bongoyo y Mbudya, e incluso puede volar a las sublimes Seychelles desde Kenia. Tanto Kenia como Tanzania son también el hogar de algunas de las mejores reservas de juegos en África y de los mejores resorts de lujo con todo incluido del mundo. Para más aventuras en la naturaleza, diríjase a Sudáfrica, donde puede hospedarse en los mejores alojamientos de safari de lujo.