En el punto donde el río Danubio ingresa al valle de Wachau, la pintoresca y pequeña ciudad de Melk es mejor conocida por su enorme abadía benedictina, una de las casas monásticas más espléndidas de Austria. Originalmente un puesto fortificado romano llamado Namare, Melk fue ocupado más tarde por un castillo construido para defender la frontera. En 1089, el castillo fue entregado a los benedictinos y en 1113, los huesos de San Koloman se trasladaron allí, asegurando su fama como lugar de peregrinación. En el siglo XIII, Melk se había convertido en una importante ciudad comercial, y después de que la abadía original sufriera daños en varias ocasiones por el fuego, la magnífica estructura barroca actual se construyó entre 1702 y 1738. Melk sigue siendo un lugar encantador para explorar, especialmente su casco antiguo. Centro, que ha conservado muchos de sus edificios históricos originales.
El campo que rodea Melk también tiene varias atracciones para los turistas. El carril bici de Donauradweg es una de las rutas de bicicleta más bonitas de toda Europa, que conecta ciudades ribereñas y áreas naturales pintorescas. Varios castillos se encuentran a pocos kilómetros, incluyendo el Renacimiento Schloss Schallaburg, Schloss Schönbühel y el Castillo de Aggstein, de 900 años de antigüedad, en ruinas románticas.
1. Abadía benedictina de Melk
Situados grandiosamente sobre el Danubio y pareciendo más un palacio imperial que un monasterio, los edificios de la abadía de Melk están distribuidos alrededor de siete patios. La parte más prominente del complejo, que tiene una longitud total de 325 metros, es el extremo oeste, con su iglesia de dos torres que se eleva sobre una terraza semicircular. La puerta de entrada octogonal abovedada de la abadía, flanqueada por las estatuas de San Koloman y San Leopoldo, conduce a la explanada (Torwartlhof), con magníficas vistas de su magnífica fachada este.
Los detalles del interior incluyen la Escalera Imperial (Kaiserstiege), cuyas barandillas están decoradas con querubines y estatuas de piedra; las habitaciones imperiales (Kaiserzimmer), que ahora alberga el museo de la abadía; y el Corredor Imperial de 196 metros de largo (Kaisergang), con sus retratos de los gobernantes de Austria. Otros puntos destacados son el exquisito Marble Hall (Marmorsaal), con sus finos cuadros en el techo que muestran escenas mitológicas que ensalzan las virtudes de la casa gobernante de Austria y la biblioteca, con hermosos cuadros en el techo y más de 90, 000 volúmenes y manuscritos raros.
La iglesia de la Abadía está considerada como la mejor iglesia barroca al norte de los Alpes y es famosa por sus torres gemelas coronadas por techos de timón, junto con su excepcional interior con magníficas pinturas en los techos del siglo XVIII; coro adornado puestos y silla confesional; y el púlpito artísticamente tallado y el altar mayor con figuras de los santos patronos de la iglesia, San Pedro y San Pablo. (Se ofrecen visitas guiadas en inglés). También destacan los magníficos jardines de la abadía con su pabellón de jardín barroco (se requiere admisión por separado) y un programa regular de recitales de órgano.
Dirección: Abt-Berthold-Dietmayr-Straße 1, 3390 Melk
Sitio oficial: www.stiftmelk.at/englisch/index.html
2. El casco antiguo de Melk
Tómese un tiempo para pasear por las estrechas calles de Old Town Melk, debajo de la Abadía Benedictina. La plaza del ayuntamiento (Rathausplatz), la Hauptstrasse y la plaza principal (Hauptplatz) forman el centro del pueblo, junto con Kremser Strasse y Wiener Strasse. En Rathausplatz se encuentra la antigua Casa para Itinerantes (Lebzelterhaus) desde 1657 con sus finas ventanas pintadas, y el Rathaus con el escudo de armas de la ciudad. En Sterngasse se encuentra la antigua abadía taberna que data de 1736 con su estatua de piedra de la Coronación de Nuestra Señora, mientras que partes de la antigua muralla de la ciudad y la Tableta Conmemorativa de Nibelungen (Nibelungen-Gedenktafel) se pueden visitar en Kremser Strasse. Asegúrese de aventurarse a las orillas del Danubio, hogar de la antigua casa de maestros de embarque y excelentes vistas del río. Finalmente, al sur de Linzer Strasse se encuentra la antigua oficina de correos construida en 1792 y ahora un museo local.
3. Schloss Schallaburg
A solo cinco kilómetros al sur de Melk, se encuentra Schloss Schallaburg, de 900 años de antigüedad, considerada la pieza más importante de la arquitectura renacentista en la Baja Austria debido a su magnífico patio con arcadas de dos pisos y su rica decoración de terracota. El schloss, una mezcla de palacio románico y capilla gótica, presenta elegantes escaleras en voladizo y numerosas decoraciones de terracota que representan personajes de la mitología, en particular el legendario Hundefräulein, una mujer con cabeza de perro, junto con antiguos dioses y animales. Previa solicitud, se ofrecen visitas guiadas en idioma inglés, incluidas excursiones exclusivas por la noche. Después, asegúrese de explorar los macizos de flores y huertos de los magníficos jardines del castillo.
Dirección: Renaissanceschloss Schallaburg, 3382 Schallaburg 1
Sitio oficial: www.schallaburg.at/en?set_language=en4. Aggsbach-Dorf y Maria Langegg
A solo 12 kilómetros al noreste de Melk y también en el Danubio se encuentra la pequeña ciudad de Aggsbach-Dorf, famosa por ser el hogar del monasterio servita de Maria Langegg. Situada a 550 metros sobre el Danubio, esta impresionante estructura fue reconstruida en estilo barroco en 1773, con algunos frescos antiguos interesantes y una excelente biblioteca. Lo más destacado de esta popular atracción turística es la iglesia de peregrinación con su imponente fachada en la torre norte y su rico interior con muchas pinturas murales, un púlpito barroco y un órgano completamente restaurado del siglo XVIII. También vale la pena visitar el Museo de Peregrinación (Wallfahrtsmuseum) con su historia de Maria Langegg y los artefactos de la biblioteca y la tesorería del monasterio. Después de explorar la iglesia de la abadía y el pueblo, cruce el Danubio hasta Aggsbach Markt, un popular centro turístico con una notable iglesia parroquial del románico tardío del siglo XIII.
Dirección: Maria Langegg 1, 3642 Maria Langegg
5. Artstetten Schloss (Castillo de Artstetten)
Los visitantes con un poco de historia estarán fascinados por recorrer el castillo hereditario del archiduque Franz Ferdinand de Austria, heredero del trono de Habsburgo, cuyo asesinato precipitó la Primera Guerra Mundial. Él y su esposa están enterrados en la cripta de aquí, y el castillo está lleno. con objetos históricos relacionados con el archiduque y la familia de los Habsburgo. Aunque la señalización no está en inglés, la audioguía sigue la ruta de los visitantes con información sobre las exhibiciones en cada habitación. Los jardines y el parque son conocidos por la extraordinaria exhibición de peonías, con más de 1, 000 plantas que florecen en mayo y junio.
Dirección: Schlossplatz 1, Artstetten
Sitio oficial: //www.schloss-artstetten.at/en/6. Las ruinas del castillo de Aggstein
A unos 16 kilómetros al norte a lo largo del Danubio desde Melk, se encuentran las espectaculares ruinas del Castillo de Aggstein (Burgruine Aggstein), que se encuentra a más de 300 metros sobre el río en un acantilado con magníficas vistas del valle de Wachau. El castillo, fundado en 1231 y varias veces destruido (y reconstruido), es de gran tamaño, con secciones que se conservan que incluyen partes de sus torres, cocina y comedor, junto con la capilla y sus poderosas paredes. El sitio es famoso como el lugar donde vivían los "barones ladrones" conocidos como el Kuenringer, utilizando el sitio como una base desde la cual atacar y saquear barcos y carros cuando atravesaban el valle. Frente a las ruinas de Burg Aggstein, en la orilla izquierda del Danubio, se encuentra el pueblo de Willendorf, donde se encontró en 1909 el famoso Venus de Willendorf, una imagen paleolítica de una figura femenina.
Dirección: 3642 Aggsbach Dorf.
7. Maria Taferl
En lo alto del Danubio, que ofrece hermosas vistas del valle del Danubio, se encuentra la hermosa iglesia de peregrinación del barroco temprano de Maria Taferl. Se dice que se construyó en el sitio de un roble con una imagen venerada de la Virgen, la antigua iglesia de dos torres, construida entre 1661 y 1711, ha sido durante mucho tiempo un lugar de peregrinación. Las características notables de la Iglesia de peregrinación son su puerta de mármol, sus pinturas barrocas en el techo y otros frescos que representan escenas de la vida de San José y la leyenda de la Virgen. El púlpito decorado con su multitud de figuras, y el órgano con su rica decoración de oro, ambos del siglo XVIII, son destacados, al igual que el altar mayor con su venerada figura de la Virgen, y una pietà rodeada por una guirnalda decorada con querubines
8. El valle de Wachau
El valle de Wachau es el nombre que recibe el tramo de 30 kilómetros del Danubio entre las ciudades de Melk y Krems, donde el río corta un valle estrecho y rocoso entre las estribaciones del Bosque de Bohemia y el Dunkelsteiner Wald. Sin lugar a dudas, la zona más hermosa del Danubio, la zona se caracteriza por sus muchas pequeñas ciudades antiguas (incluida la pintoresca Dürnstein ) anidadas debajo de los históricos castillos antiguos y las ruinas de los castillos. En el momento del Renacimiento, se sabía que unos 31 monasterios habían operado aquí, y ya en 1784, el valle se estaba volviendo popular entre los viajeros, atraídos por el impresionante paisaje y las muchas posadas, conocidas como Buschenschenken, establecidas por el Emperador. Jose ii Una ciudad particularmente bonita es María Laach, famosa por su iglesia de peregrinación ricamente decorada con una imagen de la Virgen con los Seis dedos a partir de 1440. También son de interés el altar alado gótico tardío de 1490 y la tumba de Freiherr Georg von Kuefstein que murió en 1603.
9. Schloss Schönbühel
A cinco kilómetros por debajo de Melk, en la orilla derecha del Danubio, Schloss Schönbühel se encuentra en una peña que se alza sobre el río. Construido en el siglo XII en el sitio de una antigua fortaleza romana, el castillo ha sido remodelado varias veces y data en su forma actual, incorporando las antiguas murallas, desde principios del siglo XIX. Lo más destacado incluye un relieve de La Última Cena en la pared externa, mientras que cerca se encuentra la Capilla Rosalien y un convento construido en 1674. Al pie del Schloss se encuentra la ciudad comercial de Schönbühel, que vale la pena explorar, dada su posición con vistas al Danubio.
Dirección: 3392 Schönbühel an der Donau 47
Sitio oficial: www.schoenbuehel-aggstein.at/index_e.htm10. Spitz
A unos 18 kilómetros al norte de Melk se encuentra la encantadora ciudad de Spitz, en la orilla izquierda del Danubio. Esta antigua aldea comercial, ocupada desde la época de los celtas y mencionada por primera vez en el año 830 dC, ha tenido la fortuna de conservar muchas de sus hermosas casas renacentistas y barrocas, un hecho que se suma al encanto de sus pintorescas calles. También es famosa por la colina cubierta de enredaderas que se alza sobre ella, conocida como Tausendeimerberg, y la iglesia gótica tardía de San Mauricio, con su excelente grupo de apóstoles desde 1380 y un retablo de Kremser Schmidt en el altar mayor. Otros puntos destacados para explorar son las ruinas cercanas del Castillo Hinterhaus y Teufelsmauer, el Muro del Diablo, un curioso espolón de roca que se proyecta hacia el río en la orilla izquierda.
11. La abadía de Göttweig
Al sur de la pintoresca ciudad de Krems y a 40 kilómetros al noreste de Melk se encuentra la magnífica Abadía de Göttweig. Situada prominente en una colina boscosa, a 269 metros sobre el Danubio, esta antigua abadía benedictina, ahora declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue fundada en 1704 por el obispo Altmann de Passau. Los edificios actuales se iniciaron en 1719 y el trabajo continuó hasta 1783, dejando el plan sin terminar. Las partes completadas fueron los frentes este y norte con el Kaiserstiege, una de las mejores escaleras del período barroco, y su magnífica pintura del techo de 1739 que representa la transfiguración del emperador Carlos VI. La iglesia de la Abadía también impresiona, particularmente su imponente fachada barroca con torres gemelas y una entrada espectacular. Los detalles del interior incluyen las decoraciones y los muebles barrocos, los vitrales y los puestos del coro con su intrincado trabajo con incrustaciones. Otros puntos destacados incluyen los edificios del convento al norte de la iglesia de la abadía, en particular la Sala Altmann con su magnífico Gran Salón; frescos de techo y pinturas; y los cuatro Apartamentos Imperiales, que incluyen la Sala Napoleón y la Sala Cecilia con pinturas de Andreas Altomonte y Kremser Schmidt.
Dirección: 3511 Stift Göttweig
Dónde alojarse en Melk para hacer turismo
La magnífica abadía en la colina sobre el centro antiguo es la principal atracción turística de esta ciudad junto al río Danubio. La mayoría de las otras cosas que hacer están justo debajo, entre la Hauptplatz (Plaza principal) y la Rathausplatz. Para los visitantes que llegan aquí en automóvil o en bicicleta, quedarse fuera del centro en el hermoso campo que rodea a Melk también es una buena opción. Aquí hay algunos hoteles de alta calificación en Melk:
- Hoteles de lujo : enfrente de la entrada a la abadía, a poca distancia a pie del embarcadero, el Hotel Restaurant zur Post es un lugar de reunión popular para los locales. En el lado opuesto de Melk desde el río y de fácil acceso desde la autopista, el Hotel Wachau cuenta con amplias habitaciones con balcones, un buen restaurante, Wi-Fi confiable e incluye desayuno.
- Hoteles de categoría media : justo en la Hauptplatz, el Hotel Stadt Melk es una buena opción para quienes llegan en tren, a 10 minutos a pie de la estación. Algunas habitaciones tienen vistas de la abadía. El Cafe Restaurant zum Fursten, situado en una pequeña y encantadora plaza, también está a poca distancia a pie de la estación y cerca de la abadía. Ofrece habitaciones pequeñas y sencillas con conexión inalámbrica a internet gratuita y aparcamiento gratuito. También con un restaurante y debajo de la abadía en el casco antiguo, Wachauerhof ofrece habitaciones sencillas, algunas con balcones y estacionamiento en el lugar.
- Hoteles económicos : cerca del carril bici Donauradweg, la Pension Marillenhof se encuentra a 10 minutos a pie del centro de la ciudad y de la abadía. La pensión Weisses Lamm, sobre el río y justo al lado de Hauptplatz, incluye estacionamiento y desayuno gratuitos. En Pöverding, a pocos kilómetros de Melk en la campiña ondulada, Lugerhof es pequeño y está muy bien cuidado, sirve un excelente desayuno con ingredientes locales frescos.
