Excursiones y aventuras al aire libre son de lo que se trata el Parque Nacional Zion. Ya sea que tenga solo un par de horas para conducir por el parque o varios días para explorarlo con más detalle, hay algunos puntos destacados que simplemente no debe perderse. Las principales atracciones de Zion son los sitios a lo largo de Zion Canyon Scenic Drive y la autopista Zion-Mount Carmel. Si buscas cosas que hacer, encontrarás rutas de senderismo para todos los niveles; oportunidades para la equitación; Y para los más aventureros, barranquismo y escalada en roca. Para aprender sobre las personas que han habitado esta región a lo largo de los siglos, asegúrese de visitar el Museo de Historia Humana.

Desde mediados de marzo hasta finales de noviembre, funciona un sistema de autobús gratuito dentro del Parque Nacional Zion y desde la ciudad de Springdale hasta el parque. Los autobuses de enlace dentro de Zion llevan a los turistas a las paradas a lo largo de Zion Canyon Scenic Drive, y no se permiten automóviles en este tramo durante estos meses.

1. Explora los lugares de interés a lo largo de la ruta escénica del cañón de Zion

La sección más dramática del Parque Nacional Zion es el Cañón de Zion, a la que se accede a lo largo de la ruta escénica del Cañón de Zion, una carretera de entrada y salida que corre a lo largo del piso del cañón, con paredes de acantilados en ambos lados. Esta carretera ofrece vistas de algunos de los sitios más famosos del parque, incluida una vista de Angels Landing, y callejones sin salida al comienzo de una de las características distintivas del parque, los Narrows. También es donde se encuentran muchas de las principales atracciones del parque.

El autobús de enlace del parque, que te permite saltar en los sitios escénicos y los senderos para caminatas en el camino, ofrece una manera sin complicaciones de explorar esta área. También puedes andar en bicicleta esta ruta. Los autobuses de enlace están equipados con bastidores de bicicletas. En invierno, cuando el autobús no está funcionando, puede conducir esta ruta en su propio vehículo.

2. Conduce la carretera de Zion-Monte Carmelo

La autopista Zion-Mount Carmel, que atraviesa el parque desde la entrada sur al este este, es posiblemente tan pintoresca como la ruta escénica del cañón de Zion, pero ofrece una perspectiva completamente diferente ya que serpentea a gran altura sobre el valle para vistas espectaculares desde una Lado del valle al otro. El camino abraza la pared del acantilado mientras sube por la ladera de la montaña. Después de un ascenso constante, la carretera pasa por un estrecho túnel de 1.1 millas. El túnel no es lo suficientemente ancho para que pasen los RV, por lo que el tráfico se detiene en una dirección cuando los RV ingresan al túnel. Los conductores de vehículos recreativos deben pagar una tarifa cuando ingresan al parque para pasar por el túnel.

Inmediatamente después de salir del túnel en el lado este está el área de estacionamiento para el Canyon Overlook Trail, una caminata de una milla en un viaje panorámico hacia un increíble mirador sobre el valle. Más allá de este punto, el paisaje cambia a montañas onduladas de colores naranja y crema. Este lado del parque es más alto, a menudo más frío y alberga una gran cantidad de grandes pinos.

Los despliegues en la carretera ofrecen áreas de observación convenientes a lo largo de este recorrido. La lanzadera no opera a lo largo de esta ruta.

3. Golpear los senderos en una caminata de día

El Parque Nacional Zion tiene algunas caminatas excepcionales que van desde menos de una milla hasta caminatas de varios días. Dos de las excursiones más famosas del parque son Angels Landing y The Narrows . Angels Landing es una caminata extenuante que sube a un espectacular punto de vista sobre el Cañón Zion. El sendero sigue una cresta estrecha con largas caídas y no es para todos y, ciertamente, no para cualquiera que tenga miedo a las alturas. Los Narrows, por el contrario, siguen un río a través de un enorme cañón de ranura. Esta es una caminata estacional que requiere cierta planificación si desea enfrentarla.

Algunas de las caminatas más populares en el parque son mucho más fáciles, de una milla o menos de longitud, y conducen a una variedad de características naturales, desde piscinas pequeñas hasta paredes llorosas. The Riverside Walk, el sendero Weeping Rock y el sendero Lower Emerald Pools son tres de los paseos principales. Todos estos son accesibles desde el autobús de enlace y ofrecen grandes recompensas con poco esfuerzo. Para obtener una lista más completa de excursiones populares, consulte nuestro artículo sobre las mejores excursiones en el Parque Nacional Zion.

4. Roca llorona

Uno de los sitios más importantes a lo largo de Zion Canyon Scenic Drive es Weeping Rock. Este saliente de piedra que gotea ofrece una mirada de cerca a los jardines colgantes que se aferran a la pared del acantilado. Dependiendo de la temporada, la cantidad de agua que sale de la roca puede ser gotas, un arroyo o una cascada completa. De pie en la base de Weeping Rock, obtienes una perspectiva diferente del valle y una sensación real de la enormidad de las paredes del cañón.

Weeping Rock es una de las paradas del autobús de enlace Zion que atraviesa el cañón. Para llegar a la roca se necesita una caminata de media milla de ida y vuelta.

5. Riverside Walk

Riverside Walk es un sendero panorámico de 2.2 millas de ida y vuelta, pero no necesitas completar todo el sendero para disfrutar de esta área del parque. Este sendero pavimentado corre a lo largo del río Virgin y es la última parada en el autobús de Zion (Templo de Sinawava). Abrazando una pared de roca en algunos lugares, el sendero pasa por jardines colgantes y los espolones conducen a la orilla del agua. Al otro lado del valle, en el lado opuesto del río, pueden caer enormes cascadas desde la pared del acantilado, particularmente en la primavera. Esta es también una buena área para avistar aves y otros animales salvajes.

6. piscinas de esmeralda inferior

Similar a Weeping Rock de muchas maneras, Lower Emerald Pools presenta un muro de llanto y piscinas en la base. Se accede al sitio por un sendero pavimentado de ida y vuelta .6 millas, que sale de la parada de autobús de Zion Lodge. Esta es una parada particularmente agradable en la primavera, cuando las hojas están fuera y el agua fluye sobre la pared. Si tiene más tiempo y energía, puede continuar más allá de este punto, caminando detrás de las cataratas, hacia las piscinas de esmeralda media y alta.

7. Mesa de tablero de ajedrez y el lado este del Parque Nacional Zion

Mientras que Checkerboard Mesa tiene su propia área de estacionamiento y placa de información, varias otras montañas cercanas también piden ser exploradas. Los despliegues en este lado del parque son pequeños, con capacidad para solo unos pocos autos a la vez, pero si puedes encontrar un lugar, vale la pena retirarte y tomarse un tiempo para apreciar el paisaje único que hay aquí. Este lado del parque tiene una apariencia muy diferente a Zion Canyon, en el lado oeste.

Mesa de tablero de ajedrez es la primera parada después de ingresar al parque por la entrada este. Esta mesa de color blanco tiene un patrón distinto de tablero de ajedrez y vale la pena detenerse para ver. Más allá de aquí, el paisaje revela una mezcla de piedra naranja y blanca que parece arremolinarse en las crestas de las laderas de las montañas. Grandes pinos salpican las laderas.

8. Museo de Historia de la Humanidad.

Para aprender sobre la historia cultural de Zion, deténgase en el Museo de Historia Humana, la primera parada en el autobús de enlace. El museo cuenta con pantallas grandes y fáciles de leer y un enorme modelo del parque y sus alrededores para poner el área en perspectiva. La colección permanente incluye información sobre la cultura india americana, los asentamientos pioneros y la creación del parque. También se exhiben exposiciones temporales que cubren una variedad de temas. Un video sale cada media hora, y los guardabosques están disponibles para responder preguntas.

9. Canyon Trail Rides

Los amantes de los caballos pueden apreciar la belleza de Zion en un paseo junto al río en la base de enormes muros de piedra. De marzo a octubre, las excursiones a caballo llevan a los huéspedes a un paseo escénico de una hora a lo largo del río Virgin, a través de una de las zonas más hermosas del parque. Las excursiones más largas también están disponibles para los jinetes más experimentados. Esta puede ser una buena alternativa a, o un descanso de, senderismo y turismo. También es una actividad familiar muy popular. Es recomendable reservar excursiones con antelación para asegurar un lugar. Todos los tours son operados por un concesionario autorizado de los Servicios del Parque Nacional.

Sitio oficial: //www.canyonrides.com/horseback-riding-zion-national-park/

10. Barranquismo y escalada en roca.

Los cañones de ranura de Zion y el paisaje único hacen del canyoneering una actividad popular en el parque. Una variedad de proveedores de servicios en las cercanías de Springdale ofrecen cursos, alquiler de equipos e información general sobre barranquismo en el área. Se ofrecen cursos para principiantes hasta entusiastas avanzados. Incluso si no estás interesado en las lecciones, estos proveedores también son buenos lugares para comenzar, especialmente si no estás familiarizado con el área.

Si miras hacia arriba mientras conduces por el parque, es probable que veas escaladores en algunas de las paredes escarpadas que hay sobre ti. Viajes de escalada también se pueden organizar a través de proveedores de equipo en Springdale.

11. Camping

Pasar una noche bajo las estrellas y las paredes del cañón del Parque Nacional Zion es una experiencia que vale la pena seguir. Hay campamentos fuera de la puerta del parque, pero acampar dentro del parque es otra experiencia. Observar aves y la vida silvestre revoloteando en los campamentos, sentarse alrededor de un anillo de fuego al anochecer, y mirar al cielo nocturno crea un conjunto de recuerdos diferente al de explorar Sión de día. Watchman Campground y South Campground son las dos áreas principales para acampar en el parque, y ambas ofrecen un bello entorno natural y sitios bien espaciados. Estos dos campamentos están cerca uno del otro, cerca de la entrada de West Gate al parque. Esto también está cerca de la ciudad de Springdale, por lo que aún puede ir fácilmente a la ciudad para cualquier cosa que necesite.

Un tercer campamento mucho más pequeño y aislado está ubicado en una sección separada del parque, a casi 8, 000 pies. Esto es Lava Point Campground, en Kolob Terrace Road, a unos 50 minutos de la sección Zion Canyon del parque.

Dónde alojarse cerca del Parque Nacional Zion

La ciudad de Springdale está ubicada justo afuera de la entrada sur del Parque Nacional Zion y es el lugar más conveniente para hospedarse. Desde su hotel en Springdale, incluso puede tomar un autobús de enlace gratuito al parque. Para obtener mejores tarifas de hotel, también puede quedarse en St. George, a menos de una hora de distancia.

• Hoteles de lujo: Ubicado en Springdale, el pintoresco río Cliffrose Lodge and Gardens ofrece un retiro tranquilo a orillas del río Virgin. Una piscina climatizada al aire libre, jacuzzis y una playa junto al río adornan la propiedad, y las habitaciones y villas de lujo vienen en una variedad de tamaños. Otra opción de alojamiento excepcional es el cercano Cable Mountain Lodge, también con una amplia gama de suites y opciones de estudio. Ambas de estas propiedades se encuentran en un bello entorno y cuentan con vistas excepcionales.
• Hoteles de gama media : los hoteles de gama media en Springdale están inclinados hacia el extremo superior. El recientemente renovado Holiday Inn Express ofrece una piscina al aire libre, habitaciones remodeladas y hermosas áreas comunes con ventanas enormes y una decoración de madera que se integra perfectamente con el entorno. El Majestic View Lodge es otra propiedad a considerar en esta categoría, con, como su nombre indica, vistas espectaculares, junto con una piscina al aire libre. Para una opción de rango medio a un precio más moderado, La Quinta Inn & Suites St. George es una buena opción, a unos 55 minutos del parque.
• Hoteles económicos: dos hoteles económicos populares en las cercanías de St. George, a menos de una hora de las puertas de Zion, son el Howard Johnson Inn & Suites y el recientemente remodelado Chalet Motel.
• Camping: para una descripción detallada de los campamentos en y cerca de Zion, vea nuestro artículo sobre los mejores campings cerca del Parque Nacional Zion.

Más buenos lugares para explorar en Utah

Algunos de los aspectos más destacados de cualquier viaje a Utah, más allá del Parque Nacional Zion, son explorar los Parques de Utah y ponerse las botas para llegar a las mejores rutas de senderismo de Utah. Si viaja por el sur de Utah y está interesado en practicar el senderismo, definitivamente querrá ver las mejores rutas de senderismo en el Parque Nacional Bryce Canyon. Más al este, encontrará todo tipo de cosas que hacer en Moab, uno de los mejores destinos al aire libre de Utah, que incluyen excursiones y visitas al Parque Nacional Arches. Para obtener una descripción general de los lugares que no debe perderse en Utah, consulte nuestra lista de atracciones turísticas mejor valoradas en Utah.

Los campistas que exploran el sudoeste de EE. UU. Pueden encontrar los mejores lugares para acampar en nuestros artículos sobre los mejores lugares para acampar cerca del Parque Nacional Bryce Canyon, el Parque Nacional Capitol Reef, los Parques Nacionales Arches y Canyonlands cerca de Moab, así como acampar alrededor de St. George. En Nevada y California, descubra los mejores campings cerca de Las Vegas y en el Parque Nacional Joshua Tree.