En el fértil valle del río Apies, al pie de la cordillera de Magaliesberg, Pretoria es conocida como la ciudad de Jacaranda gracias a las llamas de flores púrpuras que iluminan sus numerosos parques y jardines en la primavera. Pretoria es también la capital administrativa de Sudáfrica, que comparte el estatus de ciudad capital con Ciudad del Cabo y Bloemfontein. La ciudad se encuentra a unos 55 kilómetros de Johannesburgo, sin embargo, las dos ciudades parecen un mundo aparte. Pretoria es una ciudad de funcionarios, diplomáticos y distritos residenciales elegantes y ordenados con una gran población de afrikaners. También es una importante ciudad industrial y un centro educativo y cultural. La Universidad de Pretoria fue fundada en 1930; y UNISA, la Universidad de Sudáfrica, es una de las universidades abiertas más grandes del mundo. Las principales atracciones turísticas incluyen los muchos edificios históricos, monumentos y museos de la ciudad, así como sus hermosos jardines botánicos y reservas naturales, algunos de los cuales ofrecen excelentes oportunidades para ver juegos a solo un corto trayecto en coche del centro de la ciudad.

1. Jardín Botánico Nacional de Pretoria.

El Jardín Botánico Nacional de Pretoria, en los suburbios del este de la ciudad, es un oasis de paz cerca de la ciudad. Los jardines de 76 hectáreas destacan especies sudafricanas con más de la mitad de las especies de árboles del país, así como muchas plantas con flores, cícadas, áloes y otras colecciones impresionantes. Una cresta de cuarcita corta el parque en dos secciones, con vegetación en la mitad más cálida orientada hacia el norte que contrasta con la de la sección más fría orientada hacia el sur. Las plantas se agrupan según su región climática, como las sabanas de Karoo, los bosques costeros y las llanuras de las praderas de Namibia. Los senderos naturales pavimentados conducen a través de la vegetación natural de la cresta rocosa sobre el jardín. También en el terreno, el Herbario Nacional es el hogar de la mayor colección de especímenes de plantas en Sudáfrica, con más de un millón de especies catalogadas y almacenadas aquí. Después de explorar los hermosos jardines, los visitantes pueden disfrutar de una comida en el restaurante frente al lago.

Dirección: 2 Cussonia Avenue, Brummeria, Pretoria

Sitio oficial: //www.sanbi.org/gardens/pretoria

2. Monumento al voortrekker

En lo alto de una colina al sur del centro de la ciudad, el monumento Voortrekker es un sitio de Patrimonio Nacional de Sudáfrica y uno de los monumentos históricos más visitados del país. Fue construido en 1949 para conmemorar a los Voortrekkers, los Boers que empujaron hacia el norte a un territorio desconocido a mediados del siglo XIX. Esta estructura cuadrada de granito de 40 metros de altura es un hito prominente en la ciudad con escalones que conducen al Salón de los Héroes, donde 27 relieves de mármol representan la Gran Caminata de 1838. Rodeando el monumento hay una pared que representa carros de bueyes que representan los carros de trekking. . El 16 de diciembre de cada año, un rayo de luz solar brilla a través de una abertura en la cúpula e ilumina un cenotafio debajo, que se lee. "Ons vir jou, Suid-Afrika" ("Somos para ti, Sudáfrica"). Ocasionalmente, el salón alberga actuaciones de música clásica, que destacan su excelente acústica. Las exhibiciones de los museos muestran instantáneas de la vida durante este importante período. Después de navegar por el interior, los visitantes pueden admirar las vistas panorámicas de Pretoria desde el techo o disfrutar de una comida en el restaurante.

Dirección: Eeufees Road, Pretoria.

Sitio oficial: //www.vtm.org.za

3. Jardines zoológicos nacionales de Sudáfrica

Que abarca 85 hectáreas, el Jardín Zoológico Nacional de Sudáfrica ofrece un día completo de diversión animal para la familia. Este gran zoológico abarca un aviario de paso, una casa de reptiles con una colección de animales de todo el mundo, así como el único acuario interior del país donde los visitantes pueden ver muchas especies de peces, incluidos los tiburones de dientes rotos. Entre la gran colección de mamíferos, destacan la exhibición de leones y tigres, hipopótamos y elefantes. Para recorrer el zoológico, los visitantes pueden alquilar carritos de golf por hora, viajar en el teleférico para observar a los pájaros o pasear por los senderos para observar de cerca a los animales; Use zapatos cómodos ya que los terrenos son expansivos. Visitas nocturnas y aventuras nocturnas de campamento también están disponibles.

Dirección: 232 Boom Street, Pretoria.

Sitio oficial: //www.nzg.ac.za

4. Elección del editor Ann van Dyk Cheetah Center

En el Ann van Dyk Cheetah Center, a unos 45 minutos en automóvil de Pretoria, los amantes de los animales pueden acercarse a algunas de las magníficas criaturas africanas. Este centro sin fines de lucro se estableció en 1971 como un proyecto de cría de guepardos y desde entonces ha criado con éxito perros salvajes africanos, buitres del cabo y hienas pardas, entre otros animales. El centro fue también el primer criador del raro guepardo rey. Los visitantes pueden elegir entre una variedad de visitas educativas, que incluyen una visita guiada de tres horas y una experiencia táctil donde los huéspedes acompañan a los cuidadores en las rondas de alimentación y disfrutan de una experiencia de caricias con estos graciosos animales. Esta es una oportunidad fantástica para los fotógrafos para capturar imágenes de primeros planos, y el costo ayuda a financiar proyectos de conservación.

Sitio oficial: //www.dewildt.co.za/index.php?option=com_content&view=article&id=21&Itemid=62

5. Edificios de la Unión

Ubicado en hermosos jardines, los Edificios de la Unión dominan el punto más alto de la ciudad en Meintjieskop Hill, cerca de la histórica Plaza de la Iglesia, donde se encuentra el primer asentamiento de la ciudad. Diseñado por Sir Herbert Baker en 1913, esta impresionante gama de edificios de piedra arenisca mezcla los estilos del Renacimiento italiano, el Renacimiento inglés y el Cabo holandés. Es la sede del gobierno y también alberga las oficinas del presidente y los archivos estatales. En los jardines, que descienden en terrazas hacia Church Street, se encuentra el Memorial de Delville Wood, que conmemora a los soldados sudafricanos que cayeron en la Primera Guerra Mundial; estatuas de los primeros ministros sudafricanos Louis Botha, JBM Hertzog y JC Smuts; así como una estatua de nueve metros de altura de Nelson Mandela. Los visitantes vienen aquí para pasear entre los jardines, admirar la arquitectura y admirar las impresionantes vistas de la ciudad. El sitio también ocupa un lugar especial en los corazones de muchos sudafricanos después de que la inauguración del ex presidente Nelson Mandela tuvo lugar aquí en 1994.

Dirección: Arcadia Park, Church Street, Pretoria.

6. Parque de la libertad

Sentado en Salvokop Hill con vistas panorámicas, el parque Freedom recorre la historia de la liberación de Sudáfrica y honra a quienes desempeñaron un papel importante. El sitio se abrió al público en 2007 y abarca una serie de conmemorativos monumentos y un impresionante museo con exhibiciones que examinan la historia de la nación desde los albores de la humanidad hasta nuestros días. El sitio tiene vista al cercano Monumento Voortrekker y otros puntos de referencia clave de la ciudad a continuación. Un punto culminante es el Muro de los Nombres, inscrito con los nombres de todos aquellos que perdieron la vida en los principales conflictos de Sudáfrica; una llama eterna; y la Galería de Líderes, una mirada inspiradora a los modelos a seguir en el camino hacia la libertad. Las visitas guiadas duran aproximadamente dos horas y proporcionan una visión fascinante de las historias aquí representadas, así como las características simbólicas de la arquitectura.

Sitio oficial: //www.freedompark.co.za/

7. Reserva Natural Moreleta Kloof

Un refugio para excursionistas y amantes de la naturaleza, la Reserva Natural Moreleta Kloof se extiende por 100 hectáreas en las estribaciones de Moreleta Kloof, cerca del centro de la ciudad. En el siglo XIX, la reserva era una granja lechera, y uno de los edificios originales se convirtió en un restaurante donde los visitantes pueden cenar en una hermosa terraza, a menudo con un desfile de animales a la vista. Springbuck, impala, bushbuck, cebra y avestruz se encuentran entre la vida silvestre que se encuentra en el parque, así como una gran cantidad de aves. Un afluente fluye a través de la reserva que proporciona agua para los animales, y las rutas de senderismo varían en longitud desde 1, 5 kilómetros hasta más de tres kilómetros. Otros espacios verdes encantadores cerca del centro de la ciudad incluyen la Reserva Natural Faerie Glen, que forma parte del Sendero Natural Moreleta Spruit, que sigue un curso sinuoso a lo largo de las orillas de un arroyo a través de un paisaje en constante cambio, así como la Reserva Natural Groenkloof con senderismo, a caballo Paseos a caballo, y 4x4. Los observadores de aves disfrutarán del Santuario de Aves Austin Roberts que lleva el nombre del ornitólogo sudafricano que escribió un popular manual sobre las aves de Sudáfrica. Las pieles de aves se alinean en las orillas del embalse y más de 100 especies indígenas hacen su hogar aquí.

Sitio oficial: //moreletakloof.co.za/about/

8. casa de melrose

Melrose House, un Monumento Nacional, ofrece a los visitantes la experiencia de retroceder en el tiempo hasta finales del siglo XIX. Construida en 1866 por el acaudalado hombre de negocios George J. Heys, esta hermosa casa victoriana fue donde se firmó el Tratado de Vereeniging, el Tratado de Paz que terminó con la Guerra Anglo Boer, en 1902. Esta casa, llena de antigüedades, es un excelente ejemplo de arquitectura victoriana conservada. . Destacan las vidrieras, adornos de porcelana, pinturas de artistas británicos y adornos arquitectónicos ornamentados. Visitas guiadas están disponibles. La casa también se utiliza para exposiciones de arte, conciertos y ferias de antigüedades, y la cafetería sirve aperitivos en el jardín de té.

Dirección: calle Jacob Maré 275, Pretoria.

9. Museos Ditsong de Sudáfrica

Ditsong Museums of South Africa es un grupo de ocho museos nacionales con importantes colecciones culturales. El Museo Nacional de Historia Natural de Ditsong, anteriormente conocido como el Museo Transvaal, tiene una extraordinaria colección de mamíferos, anfibios, fósiles, especímenes geológicos y material arqueológico. En el Austin Roberts Bird Hall, los visitantes pueden ver más de 800 especies de aves autóctonas de Sudáfrica. Otro Museo de Ditsong es el Museo Nacional de Historia Cultural con grabados de roca de bosquimanos, una sección etnológica, muebles del Cabo Holandés, plata y material arqueológico. El Museo Kruger, una casa victoriana modesta en Church Street, es la casa más antigua y más conocida de la ciudad. De 1883 a 1900, fue el hogar de Paul Kruger, presidente de la antigua República de Transvaal Boer, y ahora es un museo con recuerdos y exposiciones relacionadas con su vida y la política de la época. Sammy Marks House es otra casa histórica que vale la pena visitar. Esta gran mansión victoriana fue el hogar del exitoso industrial y su familia desde 1885 hasta 1909 y aún conserva la mayoría de los muebles y adornos originales. Después de un recorrido por aquí, los visitantes pueden disfrutar de té y bollos en el jardín.

Sitio oficial: //www.ditsong.org.za/aboutus.htm

10. Reserva natural de Rietvlei

En las afueras de Pretoria, la Reserva Natural de Rietvlei ofrece una escapada tranquila a la naturaleza y un excelente juego a menos de 20 minutos en coche del centro de la ciudad. La represa se construyó durante la Gran Depresión, y ahora constituye el 15% del suministro de agua de Pretoria, además de soportar una gama de juegos de alto nivel que se reintrodujeron en el área. Eland, hartebeest rojo, búfalo, blesbok, waterbuck, cebra, ñu negro, hipopótamo e incluso guepardo se encuentran entre los animales que se encuentran aquí, y los visitantes afortunados pueden incluso detectar los rinocerontes blancos residentes. Los observadores de aves deben estar atentos a las cómicas aves secretarias, así como a la grulla azul, a la ave nacional de Sudáfrica y a un par de águilas pescadoras. La reserva abarca 3.800 hectáreas de colinas onduladas, praderas extensas, caminos bien marcados y, por supuesto, la propia presa, donde los pescadores pueden echar sus líneas desde la costa norte y oeste. Otros puntos destacados incluyen las excursiones a los leones, las rutas de senderismo y de caballos, las pieles de aves, un popular jardín de té y un área de juegos para el entretenimiento de los niños.

Sitio oficial: //rietvlei-reserve.co.za/

Dónde alojarse en Pretoria para hacer turismo

Recomendamos estos hoteles de alta calificación en Pretoria con fácil acceso a los mejores sitios de la ciudad:

• Menlyn Boutique Hotel: hotel boutique de lujo, excelente servicio, decoración elegante, restaurante gourmet, spa y centro de bienestar.
• Southern Sun Pretoria: hotel de gama media, habitaciones confortables, piscina con palmeras, gimnasio.
• Morning Star Express Hotel: hotel de 3 estrellas, personal acogedor, decoración contemporánea, servicio de traslado.
• Holiday Inn Express Pretoria-Sunnypark: hotel económico, conectado con un centro comercial, habitaciones modernas, una encantadora piscina al aire libre.