10 atracciones turísticas mejor valoradas en el Cabo Norte

Empapada en una belleza semidesértica, la provincia de Northern Cape es la más grande de todas las provincias sudafricanas y la más escasamente poblada. Este es un lugar para encontrar la soledad en una tierra de grandes cielos y tonos audaces. Desde la tierra roja y los pastos dorados del Parque Transfronterizo Kgalagadi (Kalahari), una de las áreas silvestres más grandes del mundo, hasta las flores silvestres caleidoscópicas de Namaqualand y los cielos azules y sin nubes de Kimberley, antigua capital de diamantes del mundo, la región Sirve vistas impresionantes. En el Parque Nacional Augrabies Falls, los viajeros pueden ver cómo el río Orange se sumerge en un desfiladero en la sexta cascada más grande del mundo. En el desierto, los leones negros de Kalahari y los peculiares árboles se ganan la vida en las planicies abrasadoras. Y la provincia también es rica en historia; los visitantes pueden recorrer los campos de batalla históricos, así como las villas victorianas donde los magnates de la minería se mezclaron una vez durante los ilustres días de la fiebre del diamante del país.

1. Kgalagadi (Kalahari) Parque Transfronterizo

En el año 2000, el Parque Nacional Kalahari Gemsbok de Sudáfrica y el Parque Nacional Gemsbok de Botswana se fusionaron, creando una de las áreas naturales más grandes del mundo: más de 3.6 millones de hectáreas. El cielo azul aciano, las dunas rojizas y las praderas doradas proporcionan un lienzo sorprendente para los safaris fotográficos en esta región árida y dura. La vida silvestre es abundante y se ve fácilmente gracias a la escasa vegetación del lugar. Los hermosos leones de Kalahari de tripulación negra son el animal más icónico de esta región, y el parque también protege leopardos, guepardos, gemsbok, suricatas y muchas especies de aves, incluidos tejedores sociables, con sus nidos gigantes y sus rapaces. Los alojamientos van desde campings hasta chalets confortables. Aquí se recomiendan vehículos con tracción en las cuatro ruedas para algunas de las pistas escarpadas.

Sitio oficial: //www.sanparks.org/parks/kgalagadi/

2. Reserva Natural Goegap, Namaqualand.

En el semidesértico de gran cielo de Namaqualand, la Reserva Natural Goegap ofrece divertidas pistas 4WD e impresionantes exhibiciones de flores silvestres en la primavera. Vale la pena visitar esta reserva de 15, 000 hectáreas, incluso cuando las flores silvestres no están en flor. La vegetación es típica de Namaqualand, con suculentas; arbustos y extraños árboles de carcaj o kokerboom, un tipo de aloe ramificado. El parque también protege a los animales que están especialmente adaptados a las condiciones de sequía, incluidos los antílopes, la cebra de Hartmann, el aardwolf, el tejón de miel y más de 94 especies de aves en peligro de extinción. En la primavera, los paisajes áridos estallan en un resplandor imposible de coloridas flores que deleitan a los fotógrafos ávidos. Las precipitaciones y las variaciones de temperatura influyen en los tipos de flores en flor, sorprendiendo a los visitantes con diferentes combinaciones de colores cada año. Además de la fotografía, las actividades populares aquí incluyen caminatas por los variados senderos, ciclismo de montaña y observación de estrellas en los cielos nocturnos cristalinos. Campings y alojamiento básico está disponible dentro del parque.

3. El gran agujero, Kimberley

Kimberley, la capital del Cabo del Norte y otrora capital mundial de los diamantes, se encuentra en el límite entre la Provincia del Cabo del Norte y el Estado Libre de Orange y es una parada conveniente en la carretera de Ciudad del Cabo a Johannesburgo. Kimberley es conocida como la Ciudad del Diamante, ya que este es el lugar donde se sentaron los cimientos de la riqueza de Sudáfrica durante los precipitados días de la fiebre del diamante de la década de 1870. En 1871, los buscadores de suerte tuvieron suerte en una granja perteneciente a los hermanos de Beer y en una colina vecina. Hoy en día, esa zona es conocida como The Big Hole. El tamaño de ocho campos de fútbol, ​​es el hoyo más grande hecho por el hombre y uno de los principales atractivos turísticos de Kimberley. Entre 1871 y 1914, se excavaron 22, 6 millones de toneladas de tierra y roca de la mina con un rendimiento de 14, 5 millones de quilates de diamantes. Los visitantes miran desde la plataforma de observación hacia la mina, ahora llena de agua, y se imaginan cómo era cuando miles de hombres trabajaron aquí, arrastrando la roca hacia la superficie con cables. Luego, una visita al Museo de la Mina lleva a los visitantes a un viaje de regreso a través de los emocionantes días de la fiebre del diamante.

Sitio oficial: //www.thebighole.co.za/

Alojamiento: Dónde alojarse en Kimberley

4. El museo de la mina de Kimberley

En el lado oeste del Gran Agujero se encuentra el Museo de la Mina de Kimberley al aire libre, un pueblo de casi 50 edificios, algunos originales y algunas reproducciones, que representan a Kimberley durante los días de la fiebre del diamante. Los turistas pueden recorrer algunas de las casas, que están amuebladas al estilo de la época. La primera iglesia construida en Kimberley fue la iglesia luterana alemana de San Martín (1875). La casa más antigua de Kimberley, sin embargo, data de 1877; fue construido con piezas prefabricadas importadas de Gran Bretaña: una residencia de extraordinario lujo en un momento en que todos los demás vivían en tiendas de campaña. Otras casas, tiendas y talleres se alinean en una calle adoquinada. El Salón de Minería muestra una colección de fotografías y documentos de los días de la fiebre del diamante. Enfrente, se encuentra el Diamond Hall, con un diamante de 616 quilates, uno de los diamantes sin cortar más grandes del mundo, y el Eureka, el primer diamante descubierto en Sudáfrica. Un tranvía restaurado de 1913 lleva a los visitantes entre el ayuntamiento neoclásico (alrededor de 1899) y el Big Hole y el museo.

5. Augrabies Falls National Park

Las Cataratas Augrabies, cerca de la frontera con Namibia, son una de las grandes maravillas naturales del país. Aquí, el río Orange se sumerge en una serie de cascadas de casi 150 metros de ancho en un desfiladero de granito de 18 kilómetros rodeado por elevadas paredes de roca. En el lenguaje de los hotentotes, quienes consideraban que las cataratas eran un lugar sagrado, el nombre Augrabies significa "lugar del gran ruido", y de hecho las cataratas, que se encuentran entre las seis más grandes del mundo, justifican su nombre.

El parque nacional, establecido en 1967 para proteger las cataratas, es una región de extrema aridez con escasa vegetación, que consiste principalmente en euforbias y kokerboom o árboles de aljaba. Entre los animales que viven aquí se encuentran klipspringer, puercoespines, leopardos, babuinos, monos vervet y más de 140 especies de aves, incluyendo el águila de Verreaux, que se ve con frecuencia en las cataratas. La ruta de senderismo Klipspringer de 26 kilómetros de largo que atraviesa el desfiladero toma aproximadamente tres días con alojamiento nocturno en cabañas. En verano, el camino está cerrado debido al calor, sin embargo, este es el mejor momento para ver las cataratas, especialmente a fines del verano cuando el río se llena de agua. Otros puntos destacados incluyen Moon Rock, y los puntos de vista escénicos Oranjekom, Ararat y Echo Corner . El alojamiento está disponible en campings y chalets bien equipados.

Sitio oficial: //www.sanparks.org/parks/augrabies/

6. Parque Nacional Mokala

A unos 70 kilómetros al sur-suroeste de Kimberley, el Parque Nacional Mokala protege algunas de las especies más amenazadas del país, incluidos los rinocerontes blancos y negros. Los visitantes también pueden ver antílope roan y sable, tsessebe, ñu negro, caracal, aardwolf, jirafa, kudu, oryx, cebra y muchas especies de aves. Llamados así por la palabra Setswana para la espina de camello, la tierra roja del parque y las planicies doradas cubiertas de hierba están salpicadas de estos árboles semidesérticos, así como de colinas de dolerita, que crean un hermoso telón de fondo para las fotografías. Además de los paseos diurnos y nocturnos, los visitantes pueden disfrutar de paseos a caballo, senderismo y ciclismo de montaña aquí. Las opciones de alojamiento incluyen bungalows de safari, cabañas con cocina y campings.

Sitio oficial: //www.sanparks.org/parks/mokala/

7. Parque Nacional Tankwa Karoo

Remoto y robusto, el Parque Nacional Tankwa Karoo es una tierra de bellezas inquietantes. El parque nacional se encuentra cerca de la frontera del Cabo Norte y Cabo Occidental en una de las regiones más áridas del condado, con planicies desérticas y cielos nocturnos brillantes. Los teléfonos satelitales son útiles aquí. La vida silvestre en el parque incluye arnés rojo, mangosta, orix y una diversidad de reptiles. La observación de aves es una actividad popular, y los visitantes pueden realizar recorridos de juego autoguiados en las carreteras irregulares y llenas de baches. Además de observar la vida silvestre, los visitantes vienen aquí para rebotar en las pistas 4WD, contemplar los deslumbrantes cielos nocturnos y fotografiar los impresionantes paisajes semidesérticos desde puntos de vista panorámicos. Un vehículo 4WD es muy recomendable. El alojamiento incluye campings, casas de campo independientes, un albergue y una casa de huéspedes.

Sitio oficial: //www.sanparks.org/parks/tankwa/

8. Paseo Histórico de Belgravia

Gracias a las grandes casas de antiguos comerciantes y magnates mineros, Belgravia es la exclusiva zona residencial cerca de las antiguas minas de diamantes de Kimberley. Hoy, los visitantes pueden retroceder en el tiempo y ver algunas de estas hermosas y antiguas villas victorianas en el Paseo Histórico de Belgravia. La caminata visita 30 sitios históricos y comienza en el Museo McGregor, que ofrece una gran visión general de la historia del área, y fue la antigua residencia temporal del imperialista Cecil John Rhodes. A lo largo de la caminata, se destacan Dunluce, un ejemplo sobresaliente de la arquitectura victoriana tardía que data de 1897, y Rudd House, que fue el hogar del magnate de la minería HP Rudd, cuyo padre era amigo y socio comercial de Cecil Rhodes. Ambas casas están unidas al Museo McGregor y pueden visitarse con cita previa. En el edificio Harry Oppenheimer de 13 pisos (1974), diseñado por el arquitecto alemán H. Hentrich, todos los diamantes encontrados en Sudáfrica se clasifican. También en la gira, la Galería Duggan Cronin contiene una colección única de fotografías de los nativos de Sudáfrica, tomadas por AM Duggan Cronin entre 1919 y 1939. Algunos de los ritos tribales tradicionales representados nunca pueden volver a fotografiarse. La Galería de Arte William Humphreys abrió sus puertas en 1952 y muestra obras de maestros holandeses, flamencos, británicos y franceses, así como artistas sudafricanos.

Sitio oficial: //www.museumsnc.co.za

9. Quiver Tree Forest

En Gannabos, una granja cerca de las pequeñas ciudades de Loeriesfontein y Nieuwoudtville , el Quiver Tree Forest es la colonia más grande del mundo de estos aloes de floración extraña, también conocida como kokerboom, (aloe dichotoma). Los fotógrafos y los botánicos en ciernes a menudo se detienen aquí en el camino a Augrabies Falls y al Kalahari para admirar a estos aloe gigantes, que se verían como en casa en las páginas de un libro del Dr. Seuss. Capaz de almacenar agua en su tronco, el árbol de la aljaba puede vivir hasta 400 años y está perfectamente adaptado a las condiciones áridas. Su nombre proviene de la práctica de los san (bosquimanos) que solían hacer temblar por sus flechas de veneno de las ramas huecas secas. Las aves tejedoras socias a menudo construyen sus enormes nidos con múltiples cámaras a partir de sus ramas. El mejor momento para fotografiar estos árboles escultóricos es cuando producen sus flores de color amarillo brillante, generalmente durante mayo, junio y julio.

10. Magersfontein Battlefield & Museum

A unos 30 kilómetros al sur de Kimberley, el campo de batalla de Magersfontein es el escenario de una derrota británica durante la "Semana Negra" en la Guerra Boer, l. El sitio está bien señalado, y los visitantes pueden ver el campo de batalla y las trincheras desde un punto de observación y explorar el pequeño museo, que muestra una presentación audiovisual y muestra una colección de armas y uniformes. Cerca del museo, los monumentos conmemorativos de las colinas honran a los muertos y brindan hermosas vistas de la zona. Las visitas guiadas brindan detalles fascinantes sobre estos eventos históricos y son muy recomendables para los amantes de la historia.