La ciudad de Mae Hong Son es la sede de una de las provincias más bellas de Tailandia, una zona escarpada del norte donde encontrarás una mezcla de la cultura tailandesa y birmana y algunos de los paisajes más impresionantes que verás en el país. El municipio de Mae Hong Son es conocido por sus densos bosques y su valle cubierto de niebla, y se encuentra en la región montañosa de la frontera entre Tailandia y Birmania. Se puede llegar fácilmente a la provincia desde Chiang Mai, la ciudad más prominente del norte de Tailandia. Los turistas pueden tomar autobuses o minivans locales económicos a varios destinos en Mae Hong Son, u optar por un vuelo corto a Mae Hong Son City o Pai

1. Wat Phra que Doi Kong Mu

Si quieres sentir que has sido transportado a otro mundo, haz la caminata de media hora hasta la cima de Doi Kong Mu. Dos enormes estatuas de leones de estilo birmano te saludan al pie de la escalera cubierta hacia arriba. Los visitantes suben a través de un bosque para llegar al monasterio de Wat Phra That Doi Kong Mu. Allí, los turistas encuentran dos chedis birmanos y pueden contemplar los alrededores desde los 250 m. Por la noche, los chedis se encienden y se pueden ver desde el pueblo.

Horario: todos los días 8:30 am-4:30pm

Alojamiento: Dónde alojarse en Mae Hong Son

2. Festival de Buat Luk Khaeo

También llamado Poy Sang Long, este festival se celebra una vez al año y rinde homenaje a los jóvenes de entre 10 y 13 años que son ordenados como monjes novicios. Mae Hong Son es el lugar para ver esta celebración, ya que aquí es más colorida que en cualquier otro lugar del país. El festival de tres días se lleva a cabo a principios de abril de cada año (momento perfecto si planea quedarse para Songkran, el Año Nuevo Budista, ya que Chiang Mai es el mejor lugar para el festival del agua, y está ubicado solo a A pocas horas de Mae Hong Son).

Los novicios, conocidos como nakh, participan en varias actividades a lo largo del festival, como afeitarse la cabeza y recibir hábitos de monje azafrán. Lo más entretenido para los turistas es la procesión del primer día, cuando los niños visten trajes elaborados y son levantados sobre los hombros de los adultos para que los guíen al templo con música y una gran fanfarria.

3. Los templos birmanos.

Junto al pequeño lago en la parte sur de la ciudad, Wat Chong Kham y Wat Chong Klang son templos de estilo birmano. Especialmente notable para los turistas es el wiharn Wat Chong Klang, que tiene más de 30 estatuas traídas a Tailandia desde Birmania alrededor de 1860.

Horario: Todos los días 8 am-6pm

4. Elección del editor Pai

Esta pequeña ciudad es muy apreciada entre los turistas y mochileros por su ritmo lento y su bello entorno natural. No hay escasez de casas de huéspedes y restaurantes pintorescos, sin mencionar los bungalows ocupados por aspirantes hippies de pelo largo, que tocan guitarras y descansan hamacas.

Las atracciones turísticas cercanas incluyen una cascada, el cañón de Pai, un centro turístico donde se pueden pescar pirañas vegetarianas y la oportunidad de ir en tubing por el río Pai. Ubicado aproximadamente a 3.5 horas de Chiang Mai, se puede acceder fácilmente a Pai en minivan, motocicleta o en un vuelo corto.

5. Mae Sariang

Pai puede ser la favorita entre los mochileros en una experiencia de búsqueda de alma, pero Mae Sariang tiene su propio encanto para aquellos que desean alejarse un poco del camino trillado. Más pequeña y sin la notoriedad de Pai, Mae Sariang promete autenticidad tranquila, una oportunidad para una verdadera experiencia del norte de Tailandia. Puede caminar a las tribus de las colinas locales, pasear en bicicleta por la ciudad, comprar artesanías locales y visitar los templos locales. Ser uno de los pocos extranjeros en el área le dará una perspectiva diferente de la vida en la Tailandia rural. Mae Sariang está a unas 3 horas al sur de la ciudad de Mae Hong Son.

6. Mae Hong Son Loop

Puede disfrutar de todos los lugares destacados de la provincia siguiendo la popular ruta de Mae Hong Son Loop. Muchos viajeros alquilan una motocicleta y pasan unos días recorriendo montañas y campos, con paradas en cascadas y pequeños pueblos en el camino. El circuito incluye Doi Inthanon, el pico más alto del país, así como la ciudad de Mae Hong Son, Mae Sariang, Pai y Chiang Mai (típicamente el punto de partida).

Permita que pasen varios días para disfrutar de las vistas, deténgase para disfrutar de la comida y de las fotografías en el camino, y relájese. Montar la bicicleta lo puede quitar en viajes largos, y tendrá que estar alerta en las carreteras sinuosas.

7. Padong

Aproximadamente a una hora y media de la ciudad de Mae Hong Son, puede visitar el pueblo de Padong Longneck, donde los miembros de una tribu de la colina local todavía se estiran con anillos de oro. Las niñas comienzan a usar los anillos a los cuatro años y se agregan más hasta que cumplen los 25. Los turistas pagan una tarifa para ingresar al pueblo y, a menudo, también para tomar fotografías.

Hay muchas opciones de excursiones para visitar las comunidades de minorías étnicas locales, conocidas como tribus de montaña. Pero no todos son creados iguales. Las compañías de tours, que buscan ganar dinero con estilos de vida y tradiciones únicas, a menudo explotan grupos. Estas comunidades son fascinantes, pero asegúrese de buscar compañías y paquetes antes de comprar. Muchos centros turísticos locales ofrecerán oportunidades de excursiones personalizadas, o puedes hacer una estadía en una aldea en lugar de hacer una sesión de fotos durante un recorrido en autobús por la región.

8. Mae Aw

Se sabe mucho de la proximidad de Tailandia a Birmania, y con razón, ya que muchos birmanos viven en Tailandia como trabajadores migrantes y refugiados. Pero China también se encuentra muy cerca de ambos países y Mae Aw (también conocido como Ban Rak Thai) es un testimonio de la historia de esa nación. Este es el pueblo del Kuomintang, y se encuentra a unos 20 km al noroeste de Mae Hong Son. Los chinos que viven aquí son descendientes directos de las tropas nacionalistas del general Chiang Kai-shek que, después de perder la guerra contra la China comunista, huyeron a Birmania y luego a Tailandia en lugar de seguir a su líder a Formosa (ahora Taiwán). Muchos de los hombres trabajan para la policía tailandesa o como guardias y oficiales a lo largo de la frontera entre Tailandia y Birmania.

9. Aldeas de Shan

El pueblo Shan ha luchado contra el gobierno birmano y tailandés durante décadas, y la violencia y la agitación continuas a menudo obligan a los refugiados a cruzar la frontera. El estado de Shan se encuentra justo al otro lado de la frontera con Tailandia, y hay mucha influencia de Shan en algunas áreas de Mae Hong Son. Si está interesado en visitar un pueblo Shan, contrate a un guía local que conozca el área.

10. Cueva de peces

Conocido como Tharn Pla en tailandés, este popular destino turístico es exactamente lo que parece: una piscina alimentada por un pequeño río que alberga una gran variedad de peces exóticos. Encontrarás la cueva de peces en la autopista 108.

Ubicación: 17 km al norte de la ciudad de Mae Hong Son.