A pesar de su pequeño tamaño, KwaZulu-Natal, en el noreste del país, es dramáticamente hermosa y sorprendentemente diversa, y cuenta con muchas de las atracciones más populares. Aquí, los visitantes pueden disfrutar de las montañas de Drakensberg, declaradas Patrimonio de la Humanidad, con sus picos y sus paisajes espectaculares, las playas doradas de Durban y los lugares para hacer surf, una próspera cultura zulú y emocionantes aventuras con la vida silvestre. KwaZulu-Natal es el hogar de Hluhluwe-iMfolozi Park, el parque de juegos más antiguo de África, así como de las reservas privadas de juegos donde los visitantes afortunados pueden ver los Cinco Grandes (leopardo, león, elefante, búfalo y rinoceronte). A lo largo de la costa, los amantes de la naturaleza pueden explorar los impresionantes paisajes del Parque de Humedales iSimangaliso, otro sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y bucear en los arrecifes de coral de la Bahía de Sodwana. Sumérjase en los históricos campos de batalla de la Guerra Boer y Anglo-Zulú y las delicias urbanas multiculturales de Durban, y es fácil ver por qué esta es la provincia donde los sudafricanos adoran jugar.
1. El Drakensberg
El Drakensberg, de una palabra afrikaans que significa "Montañas de Dragón", es un lugar de belleza impresionante y uno de los destinos más populares del país. Los picos de espaldas escarpadas se elevan sobre bosques densos y valles profundos, y las cascadas alimentan arroyos de montañas claras. Esta espectacular región incluye el parque uKhahlamba-Drakensberg, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con altos picos de basalto que se encuentran entre los más altos del condado y las pinturas rupestres de San (bosquimanos), así como el Parque Nacional Royal Natal con el Anfiteatro, a cinco kilómetros. - pared de roca larga con una de las cascadas más altas del mundo que cae desde arriba. El Mont-aux-Sources de 3.282 metros de altura se eleva más allá, y es la fuente de algunos de los ríos poderosos de la nación. Cerca de allí, los visitantes pueden ver manadas de eland, buitres barbudos y magníficas pinturas rupestres de Bushman en la Reserva de Caza del Castillo de los Gigantes. Otro punto destacado de la región es Cathedral Peak, con algunos de los paisajes de montaña más hermosos de la región. Esta área es también el hogar del venerable Hotel Cathedral Peak, que ha mimado a los huéspedes desde 1939. Los entusiastas de las actividades al aire libre vienen a estas montañas verdes y aterciopeladas para pescar con mosca en busca de truchas, caminar y andar en bicicleta por los senderos naturales, escalar rocas, descender y descender por la ríos de montaña. Para apreciar mejor los paisajes dramáticos, los visitantes pueden volar sobre el área en un globo aerostático.
Alojamiento: Dónde alojarse en Drakensberg
2. Parque Hluhluwe-iMfolozi
Establecido en 1895, el Parque Hluhluwe-iMfolozi (anteriormente reserva de caza Hluhluwe-Umfolozi) es el parque de juegos más antiguo de África y uno de los pocos parques en KwaZulu-Natal donde los visitantes pueden ver los Cinco Grandes: león, leopardo, elefante, buffalo, y el rinoceronte. Incluyendo el corredor de vida silvestre que conecta las dos secciones del parque, cubre más de 96, 000 hectáreas y es famoso por sus esfuerzos de conservación del rinoceronte; aquí se encuentran rinocerontes tanto blancos como negros. El parque se encuentra en las profundidades de Zululand y una vez fue el coto de caza real del rey Shaka. Hoy en día, el parque ofrece una experiencia de safari gratificante con una impresionante diversidad de flora y fauna y, por lo general, menos multitudes que el Parque Nacional Kruger. La sección Hluhluwe en el norte del parque es montañosa, mientras que la sección iMfolozi revela una sabana en expansión con árboles más altos a lo largo de las orillas del río. Además de los Cinco Grandes, el perro salvaje, el guepardo, la cebra, el ñu azul, el hipopótamo, la hiena y más de 300 especies de aves se encuentran entre los animales que hacen su hogar aquí. La mejor visualización del juego es en los meses más fríos y secos de mayo a octubre, sin embargo, el verano trae un crecimiento exuberante y animales recién nacidos. Los huéspedes pueden optar por permanecer dentro del parque en modestos chalets, carpas de safari y una variedad de hospedajes. Más opciones de alojamiento están disponibles fuera del parque.
Alojamiento: Dónde alojarse en Hluhluwe
3. iSimangaliso Wetland Park
A unos 250 kilómetros de Durban, el Parque de humedales iSimangaliso, declarado Patrimonio de la Humanidad (anteriormente conocido como el Parque de Humedales de la Gran Santa Lucía) protege el sistema de estuarios más grande de África. iSimangaliso significa "milagro y maravilla" en zulú, y el nombre es apropiado para este hermoso parque biodiverso. Los ocho ecosistemas interconectados aquí incluyen arrecifes de coral, ríos llenos de cocodrilos, lagos, pantanos, sabanas y dunas costeras. Gracias a esta diversidad de hábitats, la vida silvestre es abundante y variada. Todo en un día, los visitantes pueden bucear, bucear o hacer kayak a lo largo de los arrecifes de coral donde nadan las tortugas baulas y tortugas bobas; Encuentra una increíble variedad de aves; y ver leopardo, búfalo, cebra y rinoceronte en una unidad de juego. El parque también alberga la mayor concentración de cocodrilos e hipopótamos en África. También en el parque, la aislada bahía de Kosi ofrece paisajes marinos vacíos de playas bañadas por el sol y relucientes lagunas. La zona también es conocida por sus técnicas de pesca tradicionales: los peces quedan atrapados aquí en cestas tejidas.
4. Parque Nacional Sodwana Bay
En la Costa del Elefante, el Parque Nacional de Sodwana Bay es uno de los mejores destinos de buceo de Sudáfrica . Parte de iSimangaliso Wetland Park, la reserva se encuentra a orillas del Océano Índico con los arrecifes de coral más al sur de Sudáfrica brillando en la costa con escuelas de peces coloridos. Los buceadores pueden ver cuevas, pináculos y corales tanto duros como blandos, así como una increíble variedad de vida acuática que incluye peces león, cangrejos de río, morenas, rayas y muchas especies de tiburones. Los tiburones ballena también nadan estas aguas. Las tortugas bobas y las tortugas laúd anidan en las playas aquí, y los amantes de la naturaleza pueden unirse a los tours de tortugas para verlas en temporada. Además del buceo y el esnórquel, entre otras actividades populares se incluyen la pesca deportiva de marlin y pez vela, paseos a caballo por la playa y senderismo por los senderos naturales costeros.
Sitio oficial: //www.kznwildlife.com/sodwana-bay.html5. Elección del editor Kwa Cheetah Cría Proyecto
En el Proyecto de cría de guepardos de Kwa, dentro de las puertas de la Reserva de caza privada de Nambiti, los amantes de los animales pueden disfrutar de emocionantes interacciones prácticas con estas agraciadas criaturas y ayudar a una causa valiosa al mismo tiempo. La experiencia comienza con una presentación educativa sobre la difícil situación del guepardo. Luego, los visitantes pueden acariciar a los animales, tomar fotos con ellos y ver una demostración de su increíble velocidad. Dependiendo de los residentes en ese momento, los visitantes también pueden ver otros gatos como servals, caracals y gatos salvajes africanos. El exitoso programa de cría en cautiverio aquí busca aumentar el acervo genético de los guepardos y preparar a los animales para una vida en la naturaleza. El proyecto solo realiza una visita al día para proteger a los animales del estrés excesivo, por lo que se recomienda reservar con anticipación.
Dirección: Ladysmith, KwaZulu-Natal
Sitio oficial: //www.cheetahinteraction.com/6. Nambiti Private Game Reserve
A unas tres horas en automóvil de Durban, cerca de las espectaculares montañas de Drakensberg, Nambiti Private Game Reserve ofrece emocionantes aventuras guiadas de safari en busca de los Cinco Grandes: leopardo, león, elefante, búfalo y rinoceronte. El paisaje aquí abarca desde la sabana y los pastizales en expansión, con vistas sin obstáculos del juego, hasta exuberantes arbustos fluviales, y la vida silvestre es abundante. Además de los Cinco Grandes, la reserva protege más de 40 especies diferentes de juegos como guepardo, cebra, kudu e hipopótamo, así como una gran variedad de aves. Los visitantes de un día son bienvenidos, y aquellos que deseen pasar la noche pueden elegir entre seis alojamientos de cinco estrellas con cocina o pensión completa, algunos con piscinas, así como un campamento elevado de tiendas de campaña de lujo. Esta popular reserva privada de juegos también se encuentra cerca de los campos de batalla de KwaZulu, por lo que los visitantes pueden combinar un recorrido histórico guiado con su experiencia en la naturaleza.
Sitio oficial: //www.nambiti.com7. Sani Pass
Sani Pass es una de las carreteras de montaña más espectaculares de Sudáfrica. Conectando Kwazulu-Natal con el Reino de Lesotho, el paso es un camino sin pavimentar de ocho kilómetros que se eleva a alturas de hasta 2.876 metros. El camino atraviesa la Reserva Natural de Mzimkulwana con paisajes que van desde imponentes afloramientos rocosos y montañas cubiertas de verde hasta barrancos abruptamente vertiginosos. Solo se permiten vehículos con tracción en las cuatro ruedas en la carretera entre los dos postes de la frontera; A pie lleva entre dos y tres horas. Al norte del paso se encuentra el monte Thabana Ntlenyana, de 3.482 metros de altura, el pico más alto del sur de África. El pase toma su nombre de los San (bosquimanos), que huyeron aquí para escapar de sus perseguidores blancos y negros. Verifique las condiciones climáticas antes de salir, ya que la nieve y el hielo pueden hacer que el pase sea aún más difícil.
8. La milla de oro de Durban
Durban, la tercera ciudad más grande de Sudáfrica, es un crisol multicultural. Una excelente manera de familiarizarse con esta ciudad portuaria teñida de sal es dar un paseo por la Milla de Oro de Durban, un ajetreado paseo marítimo que conecta algunas de las principales atracciones de la ciudad. Lugares de entretenimiento, hoteles de gran altura, tiendas y restaurantes se alinean en esta franja bañada por el sol, y las playas doradas atraen a surfistas, nadadores y bañistas para tomar el sol. Los tours en Segway ofrecen una manera rápida de deslizarse entre las atracciones aquí, que incluyen el Estadio Moses Mabhida ; uShaka Marine World ; y Mini Town, una pequeña réplica de Durban completa con un aeropuerto en miniatura, una red ferroviaria y una escena portuaria. Los salvavidas patrullan las playas durante todo el año.
9. La ruta de los campos de batalla KwaZulu-Natal
Durante el siglo XIX, el centro de Zululand, ahora parte de KwaZulu-Natal, fue el escenario de muchas batallas históricas entre los zulúes, los boers y los británicos. Hoy en día, los turistas pueden explorar esta rica historia en la ruta de los campos de batalla. Guías expertos llevan a los visitantes a ver sitios de batalla, museos, monumentos y fortalezas y comparten detalles fascinantes y descripciones de estos eventos históricos. Dos de los campos de batalla más famosos se encuentran a poca distancia uno del otro: en Isandlwana, los visitantes aprenderán sobre el enfrentamiento entre los 22, 000 guerreros zulúes que prevalecieron contra 1, 350 soldados británicos en una de las primeras batallas de la Guerra Anglo-Zulú. A unos 16 kilómetros de aquí, Rorke's Drift es el sitio donde las tropas británicas defendieron una estación de la misión del ataque de más de 3, 000 guerreros Zulu. Vryheid es la ciudad más grande en la Ruta de los Campos de Batalla de Natal del Norte, y aborda el escenario de los enfrentamientos entre las fuerzas británicas y Zulus y entre las fuerzas británicas y los Boers. Blood River Heritage Site es otro sitio popular de batalla Zulu-Voortrekker cerca de la ciudad de Dundee . Después de la anexión de Zululand y su incorporación a la provincia de Natal, las autoridades británicas construyeron una serie de fortalezas en la región, entre ellas Fort Nongqai en Eshowe. Idealmente, los turistas deberían tratar de enfocarse en una era o región particular de la ruta de los campos de batalla ya que los sitios son numerosos. Muchos guías ofrecen puntos de recogida en ciudades como Durban o Johannesburgo.
10. Galería de arte Tatham, Pietermaritzburg
En la agradable capital de KwaZulu-Natal, Pietermaritzburg, la Galería de Arte Tatham es una visita obligada para los amantes del arte. La galería se encuentra frente al Ayuntamiento en un edificio que fue ocupado por el Tribunal Supremo y exhibe una impresionante colección de arte europeo y sudafricano con un enfoque en el arte de KwaZulu-Natal. La galería cuenta con una notable colección de obras de artistas europeos de los siglos XIX y XX, que incluyen fotografías de Sisley y Sickert y dibujos de Picasso, Braque, Chagall y Moore. Las exposiciones temporales se suman a las obras eclécticas aquí y apoyan a muchos artistas locales. Otras atracciones turísticas populares en la capital son el Santuario de aves rapaces, Mariposas para África, el Museo Voortrekker y el Jardín botánico nacional KwaZulu-Natal con muchas especies de plantas raras y en peligro de extinción.
Dirección: Box 321, Pietermaritzburg, KwaZulu-Natal
Sitio oficial: //www.tatham.org.za
