Caminar por el vasto desierto de Australia es un ritual entretejido en el rico tejido del pasado de la nación. Hace miles de años, los primeros habitantes del país se pasearon "a pie", un viaje espiritual a pie que rastreó las huellas antiguas o "líneas de canciones" de sus antepasados. Hoy, puedes seguir sus pasos. Las principales excursiones en Australia van desde excursiones de medio día independientes a través de matorrales ricos en aves y a lo largo de playas bañadas por mares de zafiro, hasta caminatas guiadas de varios días a través del ardiente corazón del país, donde las escarpadas gargantas y los desiertos de tonos rojos desafían incluso a los excursionistas. . Puede dividir las caminatas más largas, llamadas "Great Walks of Australia", en segmentos más pequeños, dependiendo de su tiempo libre y su nivel de condición física. Muchas de las principales caminatas de Australia se mueven a través de las áreas silvestres que figuran en el Patrimonio Mundial, donde se puede observar la vida salvaje más peculiar del país, desde canguros y wombats hasta dingos, canguros y equidnas. Los alpinistas en ciernes pueden alcanzar el pico más alto de Australia en menos de un día. Dondequiera que su caminata lo lleve a esta tierra salvaje y bañada por el sol, el paisaje espectacular agitará su alma tal como lo hizo para los aborígenes hace miles de años.
1. Kings Canyon Rim Walk, Territorio del Norte
Una de las excursiones de un día más famosas del país, el Kings Canyon Rim Walk, de seis kilómetros, en el Parque Nacional Watarrka, bordea el borde de un espectacular cañón de 150 metros de profundidad en el Centro Rojo de Australia. Debido al calor abrasador, es mejor comenzar esta caminata de tres a cuatro horas antes del amanecer. El sol naciente pinta el paisaje en ricos tonos de oro rosa, y este es también el mejor momento para ver la vida silvestre, incluidos los canguros, los pinzones de cebra y los honeyeaters de plumas blancas. La primera parte de la caminata requiere subir 500 escalones hasta el borde del cañón, pero vale la pena por las espectaculares vistas. Una vez en la cima, siga el sendero en forma de u alrededor de los acantilados de arenisca y mire hacia abajo en un maravilloso país de formaciones rocosas en forma de cúpula erosionada; cícadas antiguas; y el Jardín del Edén, un oasis improbable con vegetación exuberante y un pozo de agua perenne. Después de las lluvias de invierno, las cascadas caen por las rocas. El Kings Canyon Rim Walk requiere un nivel medio o alto de condición física y es un circuito de una sola vía, por lo que no encontrarás a los excursionistas que vienen en la dirección opuesta. Si es posible, evite caminar en las temperaturas extremas de septiembre a mayo. Tome mucha agua, protector solar y protección contra insectos. King's Canyon Resort se encuentra a unos siete kilómetros de aquí, con alojamientos que van desde campings hasta lujosas habitaciones. Los excursionistas que buscan un paseo más suave en el cañón pueden probar el sencillo Kings Canyon Creek de 2.6 kilómetros.
Sitio oficial: //www.parksandwildlife.nt.gov.au/parks/find/watarrka2. Monte Gower, isla de Lord Howe, Nueva Gales del Sur
La escalada en Mount Gower, de 875 metros de altura, en la isla Lord Howe, declarada Patrimonio de la Humanidad, frente a la costa norte de Nueva Gales del Sur, se considera una de las mejores caminatas diarias del mundo. Esta excursión de 14 kilómetros de ida y vuelta asciende a los bosques de niebla en la cima de la montaña. En el camino, puede explorar las maravillas botánicas y de la vida silvestre de esta isla prístina, donde el número de visitantes es limitado para proteger el entorno natural. A medida que subes a este exuberante pico en el extremo sur de la isla, los bosques llenos de helechos, las raras orquídeas y los árboles cubiertos de musgo imbuyen los paisajes con una sensación de libro de cuentos. En el camino, puedes mirar las vistas del monte vecino . Lidgbird ; Balls Pyramid, el mar más grande del mundo a 565 metros; la laguna; y el asentamiento norte de la isla. Alcanzar la cima en esta caminata de moderada a difícil lleva aproximadamente cinco horas, y el descenso dura aproximadamente cuatro horas, con cruces de salientes y secciones de cuerda para negociar en el camino. Desde marzo hasta septiembre, el petrel de la providencia, sorprendentemente intrépido, aparece en el momento justo en la cumbre para una vista de cerca. Las caminatas guiadas son altamente recomendadas y brindan una perspectiva de la ecología única y la historia natural de la isla.
Sitio oficial: //www.lordhoweisland.info/things-to-do/walking/3. Cape to Cape Track, Río Margaret, Australia Occidental
En la esquina suroeste de Australia Occidental, a 260 kilómetros al sur de Perth, esta gratificante caminata de varios días serpentea por 135 kilómetros a lo largo de acantilados costeros, playas de surf y bosques de karris gigantes. Nombrado por su ruta entre los faros de Cape Naturaliste y Cape Leeuwin, a lo largo de la costa del río Margaret, toda la caminata se encuentra dentro de un parque nacional y toma entre cinco y siete días, pero puede elegir secciones más fáciles para caminatas de medio día o de un día. Destacan las formaciones rocosas costeras, como la escarpada roca del Pan de Azúcar que sobresale del mar, las cascadas frescas, las playas limpias bañadas por el sol y los acantilados con vistas a las olas. Entre junio y diciembre, manténgase atento a las ballenas. Una de las secciones más pintorescas de la caminata bordea las cimas de los acantilados sobre la playa de Contos, donde florecen las flores silvestres en primavera y los canguros a menudo se cubren bajo matorrales. Otra sección cruza la desembocadura del río Margaret a medida que fluye hacia el mar. Los sitios para acampar se encuentran a lo largo de la ruta, así como una gama de alojamientos más cómodos, lo que lo convierte en una excelente opción para los entusiastas de los caminantes que prefieren no pasar por un mal día después de un largo día de caminata. Las empresas turísticas también realizan paseos guiados por esta ruta.
Sitio oficial: //www.capetocapetrack.com.au/4. Great Ocean Walk, Victoria
La Great Ocean Road, a lo largo de la costa del naufragio de Victoria, es uno de los recorridos paisajísticos más famosos de Australia, pero también puede disfrutar del impresionante paisaje a pie. Esta caminata de varios días de duración, que se extiende a lo largo de uno de los tramos de costa más espectaculares del país, se extiende a lo largo de 104 kilómetros desde la ciudad de Apollo Bay a través de los parques nacionales de Port Campbell y Great Otway, y demora hasta ocho días. Este viaje épico evoca un gran temor en el poder de la Madre Naturaleza. Quizás el tramo más famoso sea de Princetown a Glenample. Aquí, un camino de acantilado se posa sobre los famosos Doce Apóstoles, las imponentes formaciones rocosas costeras esculpidas por los vientos aullantes y las olas. De pie sobre el océano traicionero, puedes imaginar cómo las fuerzas de la naturaleza azotaron esta costa festoneada durante milenios. Otros puntos destacados incluyen bordear algunos de los acantilados más altos del país, vagar a través de humedales ricos en vida silvestre y bosques de casuarina, y descender a playas azotadas por el viento donde se encuentran los anclajes oxidados de antiguos naufragios. Desde junio hasta septiembre, busque ballenas en el mar azotado por el viento. La mayor parte de la caminata se clasifica de fácil a media, aunque la sección Wreck Beach Walk es más desafiante. El alojamiento a lo largo del camino abarca desde campings hasta hoteles ecológicos y hoteles de lujo, y los operadores turísticos ofrecen paseos guiados.
Sitio oficial: //www.visitgreatoceanroad.org.au/greatoceanwalk5. Sendero Larapinta, Territorio del Norte
Una aventura por excelencia del Aussie Outback, el remoto Sendero Larapinta en el Territorio del Norte sigue los pasos de los primeros habitantes del país a través de antiguos paisajes desérticos y la espina dorsal escarpada de la cordillera West MacDonnell . La ruta completa de 223 kilómetros demora hasta 14 días y es mejor que la aborden los excursionistas experimentados, pero puede elegir una combinación de las 12 secciones separadas según sus limitaciones de tiempo y su capacidad. La pista comienza en la antigua estación de telégrafos de Alice Springs y se dirige hacia el oeste hasta la espectacular belleza de Simpson's Gap, Ormiston Gorge y Stanley Chasm . Culmina con una subida empinada hasta el monte Sonder, el punto más alto del sendero, con vistas de 360 grados sobre los magníficos paisajes desérticos. Dormir bajo los cielos del desierto repleto de estrellas en un botín de bosquimanos es parte de la aventura aquí, o puedes armar una tienda de campaña en uno de los campamentos de desierto. Se recomiendan visitas guiadas en grupo para esta caminata debido al clima severo y su ubicación remota y robusta en el Centro Rojo de Australia.
Sitio oficial: //www.larapintatrail.com.au6. Fraser Island Great Walk, Queensland
Siguiendo los pasos de la gente nativa de Butchulla en la isla Fraser, declarada Patrimonio de la Humanidad, esta caminata de 90 kilómetros recorre las principales atracciones turísticas de la isla de arena más grande del planeta. El sendero se extiende a lo largo de las antiguas rutas de tala entre Dilli Village y Happy Valley a través de la selva tropical subtropical y los manglares, y a lo largo de las orillas de las playas azotadas por el viento. Los aspectos más destacados incluyen pasear por el paseo de la selva tropical que bordea las aguas cristalinas de Wanggoolba Creek, nadar en las aguas azules del lago McKenzie y contemplar la imponente duna de arena que rodea al lago Wabby . En la Estación Central, deténgase en las exhibiciones para repasar la historia y la ecología de la isla, y mientras camina, busque dingos, el perro salvaje de Australia. Esta caminata relativamente fácil demora entre seis y ocho días en completarse, y puede concentrarse en segmentos más pequeños si tiene poco tiempo. Los campamentos de caminantes básicos se encuentran a lo largo de la ruta, así como un par de casas de huéspedes privadas y el confortable Kingfisher Bay Resort.
Sitio oficial: //www.nprsr.qld.gov.au/parks/great-walks-fraser-island/about.html7. Blue Gum Forest, Blue Mountains, Nueva Gales del Sur
A unos 115 kilómetros del centro de la ciudad de Sydney, en el Parque Nacional de las Montañas Azules, declarado Patrimonio de la Humanidad, la empinada caminata hacia el Bosque de las Gomas Azules se ha convertido en una especie de peregrinación espiritual para los caminantes australianos. Este hermoso bosque de 16 hectáreas fue salvado de la destrucción a principios de la década de 1930 por apasionados caminantes que reunían fondos para comprar la tierra. Hoy en día, se incluye la lista de excursiones populares en esta magnífica área silvestre. Puede acceder al bosque en varias rutas, pero una de las más populares es el recorrido de ida y vuelta de cinco kilómetros desde Perry's Lookdown . La caminata dura aproximadamente cuatro horas ida y vuelta. Antes de descender al valle de Grose, tómese un momento para disfrutar de las impresionantes vistas desde el mirador donde se extienden los bosques de eucaliptos hasta donde alcanza la vista. La caminata es una fiesta sensorial. Las cacatúas crujen a través del valle, el agua salpica sobre las rocas resbaladizas en un arroyo fresco, la corteza cruje bajo sus pies y el fresco olor a tierra del arbusto invade sus sentidos. Aquellos que deseen pasar la noche pueden armar una tienda de campaña en el cercano campamento Acacia Flat. También puede ir de excursión al Blue Gum Forest desde el famoso mirador Govetts Leap .
8. Wineglass Bay Circuit, Tasmania
Denominada por sus voluptuosas curvas, Wineglass Bay en el Parque Nacional Freycinet en la costa este de Tasmania es una deslumbrante rodaja de media luna de arena blanca y mar de zafiro. A menudo es votado entre las 10 mejores playas del mundo. La tribu de la bahía de ostras de Tasmania una vez caminó por estas tierras, y ahora los excursionistas pueden recorrer las mismas rutas antiguas. El paseo de 12 kilómetros por el circuito de Wineglass Bay Circuit ofrece vistas perfectas de esta ensenada reluciente respaldada por los picos de granito teñidos de rosa de Hazards. El paseo se eleva abruptamente hacia el mirador de Wineglass Bay, donde se pueden observar las vistas de la hermosa bahía. Desde aquí, la pista se enrosca a través de los Peligros y desciende a la misma playa. Quédate aquí para absorber la belleza cruda. Otra pista conduce a través del istmo hasta la playa de Hazard, repleta de rocas. En el camino, echa un vistazo a algunos de los peculiares especies de vida salvaje que se encuentran aquí, como wombats, wallabies y el quoll oriental. La caminata es fácil después de la empinada subida al mirador. Los meses de verano, de diciembre a abril, es el mejor momento para hacer frente a esta caminata, cuando los días son más largos y el clima es más cálido. Esta caminata es uno de los Grandes Paseos de Tasmania y forma parte del Circuito de la Península Freycinet de 30 kilómetros. Los alojamientos van desde campings rústicos hasta ecolodges de lujo.
Sitio oficial: //www.parks.tas.gov.au/file.aspx?id=192509. Kosciuszko Walk, Nueva Gales del Sur
En la caminata de Kosciuszko, puede disfrutar de una excursión de ida y vuelta a la cima de 2.228 metros del monte Kosciuszko, el pico más alto de Australia, en menos de cinco horas, gracias al telesilla Kosciuszko Express de Thredbo. Desde junio hasta octubre, esta pista bien mantenida y claramente marcada suele estar cubierta de nieve, por lo que es mejor intentar el circuito de 14 kilómetros en verano. Desde el telesilla, la pista asciende por los escarpados afloramientos de granito de Rams Head Range a través de brezales con flores silvestres y pasa por el lago Cootapatamba, que fue excavado por los glaciares. Haga una pausa en el mirador para admirar las espectaculares vistas del país alpino de Australia. También cruzarás las humildes cabeceras del río Snowy desde la famosa balada de Bush, The Man from Snowy River, de Banjo Paterson, el legendario bardo australiano. Esta es una gran caminata moderada para los montañeros en ciernes (e incluso niños mayores) que desean alcanzar la cima de la montaña más alta de un país pero no están listos para una expedición al Everest. Fácilmente puede abordar la caminata de forma independiente. Asegúrate de vestirte en capas y tomar mucha agua.
Sitio oficial: //www.nationalparks.nsw.gov.au/things-to-do/walking-tracks/kosciuszko-walk-thredbo-to-mount-kosciuszko10. Flinders Chase Coastal Trek, Isla Kangaroo, Australia del Sur
El Flinders Chase Coastal Trek, empapado en una belleza escarpada y azotada por el viento, bordea los acantilados de piedra caliza que dominan el mar salvaje en la costa oeste de la isla Kangaroo en el sur de Australia. Esta caminata de 19 kilómetros en un solo sentido se extiende entre Ravine des Casoars y West Bay y está repleta de oportunidades para avistar la icónica vida salvaje australiana. Canguros, koalas, goannas, equidnas y canguros son algunas de las criaturas que habitan en los matorrales costeros. Mire hacia el mar y, a veces, puede observar ballenas, focas y águilas pescadoras. Además de la vida silvestre, otros puntos destacados incluyen el viento irregular y las estalagmitas de piedra caliza esculpidas en el mar que se elevan desde el promontorio. Campings se encuentran a lo largo de la ruta. Un buen calzado es esencial para esta caminata debido a la línea de costa de piedra caliza afilada, y el otoño y la primavera son los momentos más importantes, cuando las temperaturas son más suaves.
