Pintoresco y apacible, Port Douglas es una base fantástica para explorar las dos atracciones tropicales de la zona de Far North Queensland: la selva tropical y el arrecife. Una vez que era un pueblo pesquero adormecido, esta ciudad de convivencia es mucho más pequeña y un poco más exclusiva que Cairns, aproximadamente a una hora en coche hacia el sur. La hermosa playa Four Mile es una de sus principales atracciones turísticas, donde los cocoteros se inclinan lánguidamente hacia el luminoso mar de Coral. A corta distancia en automóvil al norte de Port Douglas, dos de los ecosistemas más ricos del mundo, la selva tropical de Daintree y la Gran Barrera de Coral, se funden en una magnífica mezcla de verdes y azules a lo largo de Cape Tribulation, brindando un escenario espectacular para algunas de las principales aventuras de Australia, ambas en tierra y en el mar. Port Douglas es la ciudad más cercana a la Gran Barrera de Coral, por lo que los tours de snorkel y buceo encabezan la lista de cosas que hacer aquí. De vuelta en la ciudad, puede navegar por las tiendas, galerías y cafés a lo largo de la calle Macrossan bajo la sombra de los cocoteros y los árboles de mango.
1. Tours de la Gran Barrera de Coral
La Gran Barrera de Coral se encuentra a unos 72 kilómetros al noreste de Port Douglas, haciendo de esta ciudad tropical una base conveniente para las aventuras de arrecifes. Los tours más populares son a bordo de catamaranes de alta velocidad, que brindan un viaje más estable hacia el arrecife exterior. Quicksilver Cruises es uno de los más conocidos y lo llevará a una gran plataforma en Agincourt Reef en aproximadamente 90 minutos. Una vez que llegue, puede bucear con SCUBA (hay cursos de iniciación), bucear en los arrecifes o inscribirse en un buceo con casco Ocean Walker. Si prefieres mantenerte seco, puedes contemplar el coral caleidoscópico desde la plataforma de observación submarina y el observatorio o dar un paseo en un semi-sumergible. Los vuelos en helicóptero también están disponibles para una vista de pájaro única del arrecife.
Varios otros operadores turísticos ofrecen aventuras de buceo y esnórquel en pequeños grupos al arrecife, según sus intereses. Las excursiones de medio día o de día completo a las islas bajas también son populares. Situadas a unos 15 kilómetros de la costa de Port Douglas, las islas bajas se componen de una pequeña isla de coral llamada Woody Island y un cayo de arena llamado Low Island. Aquí, puedes bucear desde la playa para ver corales de colores, peces tropicales y tortugas. Esta es una excelente opción para familias con niños pequeños o cualquier persona que quiera permanecer cerca de la tierra.
2. Playa de cuatro millas
A cinco minutos a pie de la ciudad, Four Mile Beach es un largo arco de palmeras, arena cremosa y mar turquesa. El desarrollo ha sido estrechamente controlado a lo largo de las arenas aquí, por lo que la playa todavía se siente salvaje y natural. Respaldada por un exuberante follaje tropical, es una hermosa playa para pasear. El kitesurf también es un deporte popular aquí, y a los niños les encanta jugar con los cangrejos que se escabullen a lo largo de la costa o explorar los pozos de roca en el extremo norte de la playa. Aquí puedes nadar en aguas poco profundas, pero debes mantenerte en el área de la playa de la red durante la temporada de aguijón marino, de octubre a mayo. No encontrará grandes hoteles frente a la costa, pero el Peninsula Boutique Hotel, solo para adultos, está tan cerca como se puede conseguir, con vistas enmarcadas de palmeras de la playa.
El mejor lugar para fotografiar la playa de Four Mile es desde Flagstaff Hill Lookout, que ofrece una vista panorámica de toda la costa. El mirador es una caminata calurosa y empinada o un paseo en bicicleta por la colina desde la ciudad, pero también se puede subir.
3. Elección del editor Cape Tribulation y la selva tropical de Daintree
Cape Tribulation, a unos 45 minutos en automóvil al norte de Port Douglas, es uno de los únicos lugares en el planeta donde se fusionan dos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad: la Gran Barrera de Coral y el Bosque Tropical Daintree. Esta espectacular barrida de mar turquesa moteada por arrecifes y jungla verde es un lugar de juego popular para los amantes de la naturaleza y los fotógrafos. Empapado en la belleza primigenia, el Daintree es la selva tropical viva más antigua de la Tierra. Los tours lo llevarán por tierra y agua a través de esta espectacular área silvestre, y puede agregar todo tipo de divertidas aventuras como tirolesa ("surf en la jungla"), caminatas por los arbustos, snorkeling, buceo, paseos a caballo, puenting y kayak. Algunos tours también incluyen catas de frutas tropicales y charlas de expertos guías aborígenes. Tenga cuidado con los aguijones marinos a lo largo de las playas durante la temporada, y evite nadar cerca de ríos fangosos o manglares, ya que los cocodrilos de agua salada a veces se encuentran en estas áreas. El alojamiento en la región consiste predominantemente en eco-resorts como el lujoso Daintree EcoLodge & Spa.
4. Hábitat de vida silvestre Port Douglas
En el Wildlife Habitat de Port Douglas, puedes ver de cerca la naturaleza carismática de Far North Queensland e interactuar con algunas de estas adorables criaturas. Esta atracción divertida y familiar es el hogar de los koalas; canguros cocodrilos; coloridas aves australianas; pitones; e incluso el escurridizo casuario, las grandes aves no voladoras que viven en las selvas tropicales aquí. Entre las divertidas experiencias que se ofrecen se incluyen Desayuno con los pájaros y Picnic con los loros, donde podrá disfrutar de la deliciosa comida australiana mientras los coloridos loros nativos vuelan a su alrededor. En el tour nocturno, puedes mezclarte con canguros y canguros al atardecer y ver criaturas nocturnas como planeadores, zarigüeyas, quolls y búhos con linternas. Los niños adoran el programa Junior Keepers, donde pueden experimentar la vida como cuidadores de la vida silvestre. Si alguna vez has querido abrazar a un koala o alimentar con la mano a un canguro, esta es tu oportunidad.
Dirección: Port Douglas Road, Port Douglas, Queensland
Sitio oficial: //www.wildlifehabitat.com.au/5. la calle Macrossan
Si desea hacer algunas compras en Port Douglas, Macrossan Street es el lugar para ir. Esta es la calle principal, que atraviesa el centro de la ciudad hasta el paseo marítimo, con boutiques, tiendas de recuerdos, galerías de arte, restaurantes y cafés. Las palmas de coco y los árboles de mango dan sombra a las calles y le dan un aire relajado a esta pequeña franja del centro. Los lugares de entretenimiento también se concentran a lo largo de esta franja, y es el centro de la actividad turística. Al oeste de la calle Macrossan se encuentra Dickson Inlet y The Reef Marina, la puerta de entrada a los tours de la Gran Barrera de Coral, donde barcos de recreo y superyates presiden los amarres.
6. Mossman Gorge
Mossman Gorge, parte del Parque Nacional Daintree, declarado Patrimonio de la Humanidad, es un popular viaje de medio día desde Port Douglas. Esta pintoresca área se encuentra donde el río Mossman cae sobre grandes rocas de granito en varios charcos de agua fresca y clara que son perfectos para nadar en un día caluroso. Mariposas coloridas revolotean por la selva, y este es un lugar encantador para un picnic con áreas dedicadas para extender su almuerzo. Después de un refrescante chapuzón en los hoyos para nadar, puede explorar el sendero de dos kilómetros de selva tropical o la nueva pasarela aérea a través del bosque. Caminatas guiadas de los tradicionales terratenientes aborígenes, el pueblo Kuku Yalanji, también están disponibles. Antes de dirigirse al desfiladero, pase por el Mossman Gorge Center con su cafetería, galería de arte indígena y tienda de regalos, para obtener más información sobre el área y sus habitantes. También puede tomar un autobús de enlace desde aquí hasta la garganta.
Sitio oficial: //www.mossmangorge.com.au/the-centre/the-centre7. Santa María junto al mar y el mercado de los domingos.
Enclavada entre un bosque de palmeras a lo largo del paseo marítimo de la ciudad, St. Mary's by the Sea es una pequeña y linda capilla sin denominación que data de 1880, con hermosos vitrales. Es un lugar favorito para bodas gracias a su bonita ubicación frente al mar y su gran ventanal detrás del altar con vistas coloridas del Mar de Coral.
Un corto paseo desde la capilla, en Market Park en Wharf Street, se celebra cada semana el popular mercado dominical de Port Douglas. Los vendedores deben cultivar, producir o crear los productos que venden, por lo que todas las mercancías aquí son hechas a mano y locales. Puede encontrar de todo, desde productos frescos y plantas tropicales hasta artesanías, souvenirs, ropa y joyas.
8. Kuranda Skyrail Rainforest Cableway y ferrocarril escénico
Una de las excursiones de un día más populares desde Port Douglas es una visita a Kuranda, un pequeño pueblo de selva tropical en la meseta de niebla de las mesetas de Atherton, y el viaje es tan divertido como el destino. Para acceder a Kuranda, puede elevarse sobre la selva tropical declarada Patrimonio de la Humanidad en el Kuranda Skyrail, o viajar en el tren escénico hasta la montaña. En el camino, puede disfrutar de hermosos paisajes mientras contempla los escarpados cañones y las cascadas. Ambas opciones parten de las afueras de Cairns, a unos 50 minutos en automóvil al sur de Port Douglas. Si tiene su propio automóvil, puede disfrutar de todo el paisaje de la selva tropical en la ruta en automóvil.
Una vez que llegue a Kuranda, las actividades populares incluyen visitar uno de los parques naturales y reservas naturales, comprar en los mercados, explorar las galerías locales y fotografiar las hermosas cataratas de Barron . También puedes comer algo en uno de los lindos cafés. A muchos visitantes les gusta tomar el Skyrail en una dirección y el Kuranda Scenic Railway en la otra para que puedan disfrutar de dos perspectivas diferentes del exuberante paisaje tropical.
Sitio oficial: //www.skyrail.com.au/cairnstours9. Rafting en aguas bravas
A unos 40 minutos en coche de Port Douglas, el hermoso río Barron recorre el Parque Nacional Barron Gorge antes de desembocar en el Mar de Coral y ofrece un divertido parque infantil para los adictos a la adrenalina. Esta aventura de rafting en el bosque pluvial generalmente incluye aproximadamente dos horas en el agua, con un viaje panorámico en balsa sobre los tramos más tranquilos y las secciones de rápidos de aguas blancas hasta el grado 3. El río Barron es perfecto para los novatos y los niños de seis años o más. Raging Thunder Adventures, Foaming Fury y RnR White Water Rafting ofrecen excursiones de rafting de medio día desde Port Douglas. Si está buscando un poco más de acción en aguas blancas, el río Tully es una de las principales aventuras de rafting en Australia, con rápidos de grado 3 y 4, pero está a unas tres horas al sur de Port Douglas.
10. Flames of the Forest Cultura aborigen y experiencia culinaria en el bosque lluvioso
Flames of the Forest es una experiencia culinaria evocadora ambientada en la selva a la luz de las velas por la noche. Esta es una opción fantástica para una salida nocturna especial, donde puede degustar comida gourmet incorporando productos locales e ingredientes nativos y ver un espectáculo cultural aborigen al mismo tiempo. El menú incluye un banquete de siete platos que se sirve en bandejas, y la Experiencia Cultural Aborigen incluye cuentos y música y canto didgeridoo tradicional. Si prefiere una noche más romántica, también puede optar por el paquete solo para la cena y reservar una mesa con velas para dos. Una carpa gigante protege a los comensales de las inclemencias del tiempo, pero la lluvia tropical no hace sino aumentar la atmósfera mística.
Sitio oficial: //www.flamesoftheforest.com.au/
